Capítulo 6

—¡Este imbécil! ¡Ha destrozado por completo el nombre de la familia Moore!

John estrelló su taza de café contra el suelo, su rostro torcido de rabia.

Las noticias resonaban en la televisión, y en medio del caos de cámaras y luces parpadeantes, las palabras de Sylvester, "Enfermedad renal, hereditaria", hicieron que todos en la familia Moore parecieran haber tragado un limón. ¡La maniobra de Sylvester fue una bofetada al orgullo de la familia!

Como el jefe de la familia Moore, John estaba furioso. Normalmente, era el gran jefe al que todos respetaban, pero esta vez, Sylvester lo había hecho quedar como un tonto.

Quería colgar a Sylvester y darle una buena paliza a la antigua usanza.

Pero entonces, el anciano Michael Moore, sentado en el sofá detrás de él, se apoyó en su bastón y miró la televisión. Con una voz débil, dijo lentamente:

—Deberías pensar en cómo manejar el matrimonio de Sylvester.

Dicho esto, se levantó, apoyándose en su bastón, y una criada lo ayudó a salir de la sala.

—Señor Sylvester Moore.

Tan pronto como Michael se fue, el mayordomo llamó, captando la atención de todos.

Sylvester, quien había estado desaparecido por tres días, estaba allí con una mano en el bolsillo de su traje, sus ojos llenos de desafío e indiferencia. No le importaban las miradas de los demás y se acercó a la televisión con una sonrisa perezosa, diciendo:

—No está mal, capturó alrededor del setenta u ochenta por ciento de mi buena apariencia.

El tono despreocupado de Sylvester hacía parecer que deshonrar a la familia Moore no era gran cosa, como si no fuera parte de la familia, sino solo un espectador.

El honor y la riqueza de la familia Moore no le interesaban. Cuantos más problemas enfrentaran la familia Moore y John, más feliz parecía estar.

Sí, Sylvester odiaba a la familia Moore. Odiaba a su padre, John.

Después de soltar esa bomba, a Sylvester no le importaron las reacciones de los demás. Así era él; no tomaba a nadie en serio.

Estaba a punto de subir las escaleras cuando la voz firme de John resonó de nuevo.

—¿Cuál de las hijas de la familia Gray quieres?

Frente a su hijo rebelde, John sentía una mezcla de ira y amor. A pesar de querer darle una buena paliza a Sylvester, no podía hacerlo.

Por supuesto, el gran asunto ahora era el matrimonio con la familia Gray. No importaba cuál hija terminara casándose con la familia, ¡mientras fuera una de las chicas Gray!

Sylvester no dejó de caminar, pero una sonrisa maliciosa se dibujó en sus labios. Sin voltear la cabeza, lanzó:

—No importa, de todos modos la engañaré eventualmente. Después de todo, tengo enfermedad renal, y es hereditaria.

Lanzó una mirada despectiva a John.

John estaba furioso.

—¡Bastardo!

Pero Sylvester no se inmutó. Entró en el ascensor, y mientras las puertas se cerraban lentamente, su espalda parecía tanto noble como exasperante.

La sala quedó en un silencio sepulcral. Las caras de las dos hijas y los dos yernos de la familia Moore eran invaluables. Para ellos, Sylvester era un derrochador, pero también era el primero en la línea para heredar el negocio de la familia Moore.

La familia Moore tenía tres hijas y un hijo, siendo Sylvester el tercer hijo y el único varón. John y Michael lo habían mimado desde pequeño. Aunque no pudiera vivir mucho tiempo, eso no cambiaba su posición como heredero de la familia Moore, lo que naturalmente generaba resentimiento.

Una criada susurró algo al oído del mayordomo, y el mayordomo se acercó a John, diciendo:

—La familia Gray llamó, pidiéndonos que manejemos este lío y demos una respuesta pronta. Ahora Vivian está insistiendo en cancelar el compromiso.

John frunció el ceño.

—¿Cuándo Jack tuvo de repente otra hija? Solo recuerdo que tenía una.

El mayordomo respondió:

—Yo también me acabo de enterar. Hicimos que alguien investigara, y resulta que sí tiene una hija menor que ha estado viviendo en el extranjero. No sabemos cuándo regresó, ni cómo la conoció Sylvester. Creo que Sylvester podría estar interesado en la segunda hija de la familia Gray.

El mayordomo especuló basándose en sus propios pensamientos, habiendo visto crecer a Sylvester, aunque la personalidad de Sylvester había dado un giro de 180 grados en los últimos dos años.

Cada vez que la familia Moore pensaba en ello, no podían evitar soltar un gran suspiro. Nadie quería recordar lo que sucedió hace dos años.

John dijo:

—Primero, consigue a alguien para sofocar este lío y posponer la fecha de la boda para el próximo mes.

En cuanto a con quién se iba a casar, honestamente, ni a Sylvester ni a su viejo les importaba un comino con quién terminara.

Porque, sin importar con quién se casara, no sería la mujer que Sylvester realmente quería. Estaba vivo, sí, pero era como un zombi, usando su tiempo restante para causar tanto caos como fuera posible.

Mientras tanto...

Habían pasado tres días, y los prestamistas vendrían a cobrar por la tarde, pero Calliope aún no había encontrado una salida.

Mirando al cielo azul, no pudo evitar reírse de sí misma por ser tan arrogante. ¿Qué podía hacer? ¿Quién se creía que era?

Sus rasgos delicados de antaño ahora estaban marcados por la preocupación por la deuda. Frente a esta suma enorme, Calliope no podía pensar en una solución, pero absolutamente no podía decírselo a David.

Con una sonrisa desesperada en su rostro, sus mejillas usualmente rosadas ahora pálidas, se dio cuenta de que solo tenía dos opciones. La primera era venderse para pagar la deuda, y la segunda era...

Estaba desgarrada por dentro. Ser humillada por Sylvester y aún tener que ir a él no era muy diferente de venderse. Pero estaba al límite de sus fuerzas, y era la única manera.

La determinación llenó los ojos de Calliope. Si elegía este camino, significaría que ella y David nunca podrían estar juntos.

Calliope soltó un suspiro pesado, cerró los ojos y colocó la mano que sostenía el teléfono sobre su pecho. Después de dudar durante mucho tiempo, finalmente marcó el número.

La llamada fue contestada después de solo un timbre. La otra parte simplemente dijo:

—Hola.

Y ella inmediatamente declaró su demanda:

—Acepto ese trato, pero necesito $80,000, ahora mismo, de inmediato.

Dicho esto, colgó el teléfono, se levantó del banco al lado de la carretera y se resignó a la situación. Era la única opción que le quedaba. Solo pensar en ese desgraciado de Sylvester la hacía estremecerse de asco.

Al darse la vuelta, miró la fuente frente a ella y de repente se rió, una risa algo siniestra. Conseguiría el dinero, pero en cuanto a casarse con ese moribundo desgraciado, ¡ni en sueños!

Jack, que acababa de colgar el teléfono, cayó en un profundo pensamiento. ¿Por qué Calliope había cambiado de opinión de repente?

—¿Quién estaba al teléfono? —preguntó Grace mientras bajaba las escaleras.

—Era Calliope. Dijo que aceptaba el trato. No puedo entender por qué cambió de opinión de repente.

Jack todavía especulaba sobre lo que podría haber sucedido para que la usualmente terca Calliope cambiara de opinión. Grace, por otro lado, se burló y dijo:

—Esa tonta finalmente entró en razón. ¿Qué hay que pensar? ¡Casarse con la familia Moore es mejor que seguir a Rose y convertirse en prostituta!

Jack añadió:

—Pero dijo que quiere $80,000 en efectivo, ahora mismo. Si no podemos reunirlo hoy, el trato se cancela.

—¡¿Qué?! ¡$80,000! ¡Esa maldita piensa que merece tanto dinero!

Los ojos de Grace se abrieron de par en par de ira, y no pudo evitar gritar.

Ahora lo entendía. Calliope, esa maldita, sabía que la familia Gray no podía casar a Vivian con la familia Moore, así que tenían que cooperar con ella. No importaba cuáles fueran las condiciones, la familia Gray tenía que aceptarlas, ¿así que hizo una demanda escandalosa? ¡Esa maldita era despiadada! ¡Solo espera, obtendría lo que se merecía!

Aproximadamente media hora después, Calliope llegó a la villa de la familia Gray. Mientras la criada abría la puerta y la conducía a la sala de estar, estaba claro que, aunque la familia Gray seguía siendo lujosa, había significativamente menos sirvientes. Era evidente que la familia Gray también estaba al final de sus recursos y no tenía más remedio que cooperar con la familia Moore.

Calliope entró en la sala de estar, y lo primero que vio fueron los rostros repulsivos de Grace y Vivian. Siempre la miraban con desdén y desprecio.