Capítulo 3 ¡El trato!

A la noche siguiente, estoy en una sala llena de risas y música. Veo a mi padre, quien me hace señas para que me acerque.

—Hola, papá— lo saludo al acercarme.

—Estoy tan contento de que finalmente estés listo para conocer a la chica que he elegido— expresa su alegría, dándome un cálido abrazo.

—Cualquier cosa por ti— le dedico una pequeña sonrisa.

—Ven, déjame presentarte. Es la hija de mi amigo.

Mientras camina en una dirección, lo sigo, mirando a mi alrededor.

—Ahí está— señala a una chica de espaldas, conversando con un hombre de la edad de mi padre.

Al ponernos frente a ella, me sorprendo al ver su rostro. Es la misma chica arrogante.

¿Por qué el destino sigue entrelazando nuestros caminos? ¿Por qué Dios hace que nos encontremos una y otra vez cuando ella no es mi tipo y es completamente diferente a la chica que deseo? ¿Qué está pasando en mi vida?

Mi padre abraza al hombre con el que ella estaba conversando mientras ella me lanza una sonrisa maliciosa.

Esta chica me está sacando de quicio.

—Steve, ella es Grace, y él es su padre— papá nos presenta.

—Papá, lo siento, pero no puedo casarme con esta chica arrogante— niego directamente, y él me mira con sorpresa.

—Por favor, discúlpenos— toma mi mano y me arrastra a un rincón mientras fulmino con la mirada a Grace, quien solo sonríe como si estuviera planeando algo.

—¿Qué demonios, Steve? ¿Cómo pudiste insultarla así?— me reprende.

—Papá, no sabes nada de ella. Ella es...

Me corta las palabras.

—La conozco, Steve, y es la mejor para ti— frunzo el ceño al escuchar sus palabras.

—Papá...

De nuevo no me deja hablar.

—No quiero escuchar nada, Steve. Me prometiste que te casarías con la chica de mi elección. Quiero verte feliz, hijo mío.

—Papá, lo sé, pero ella no es la chica adecuada para mí— trato de explicarle.

—Estás pensando mal, Steve. Ella es una buena chica. Por favor, por mí, habla con ella— al pedirlo, mi corazón se ablanda y acepto hablar con Grace a regañadientes.

Le doy un leve asentimiento. —Está bien, de acuerdo.

Al acercarme a ella, sonríe con suficiencia, disfrutando completamente de la incomodidad que me causa. No sé qué magia le ha hecho a mi padre.

—Hablen ustedes dos, nosotros volvemos enseguida— dice papá, y se va con el padre de Grace, dejándome solo con ella.

—Nunca me casaré con una chica como tú— le espeto.

—¿Tienes alguna opción, señor Steve Grey?— se burla, tomando un sorbo de su bebida.

—Sí, la tengo. Nadie puede obligarme a hacer lo que no quiero— trato de mantener mi voz baja, a pesar de mi rabia.

—¿En serio? Pero parece otra cosa— una suave risa escapa de sus labios.

—¿Qué quieres decir?— pregunto, lanzándole una mirada despectiva.

—Quiero decir que, al hablar conmigo, ya estás haciendo algo que no quieres, señor Grey— habla con picardía en los ojos, lo que me hace rodar los ojos con frustración.

Parece más malvada de lo que imaginaba. ¿Cómo desarrollé sentimientos por ella en primer lugar?

—Está bien, vamos al grano. Ninguno de los dos quiere casarse, pero nuestros padres lo desean desesperadamente, así que tengo una propuesta para ti— mis cejas se fruncen en confusión al escuchar sus palabras.

—¿Qué propuesta?

—Nos casaremos por el bien de nuestros padres, pero después del matrimonio, no tendremos reclamos el uno sobre el otro. Nuestras vidas serán nuestras para vivir como queramos. Comprometámonos a un contrato de matrimonio de tres meses, y una vez que eso termine, nos separamos. De esta manera, podemos poner fin a la insistencia de nuestros padres de que nos casemos— propone, aumentando mi enojo.

—Cállate. El matrimonio puede ser una broma para ti, señorita Grace, pero no para mí. Encuentra a alguien más para firmar este trato— su expresión se convierte en un ceño fruncido mientras rechazo su oferta.

—Bueno, mi mala suerte es que tengo que firmar este trato contigo porque mi padre quiere que me case contigo— responde, irritada.

Me encojo de hombros. —¡Lo que sea! No me importa lo que quiera tu padre. Nunca me casaré contigo.

—Tu padre te obligará a casarte conmigo como te obligó a hablar conmigo, y entonces no tendrás otra opción que aceptar mi trato. Solo espera y verás— se aleja después de darme un guiño travieso.

—¡Esta chica!— murmuro, golpeando el suelo con furia.

Frustrado y enojado, observo cómo Grace se aleja, con su sonrisa maliciosa grabada en su rostro. ¿Cómo terminé en este lío? Nunca quise casarme con alguien como ella.

Respiro hondo y decido confrontar a mi padre una vez más. No puedo dejar que dicte mi vida.

Mientras camino hacia él, aparece un ceño en mi rostro al ver a Grace derramando lágrimas de cocodrilo frente a él.

—Tío, lo siento. Intento convencer a Steve de que se case conmigo, pero no sé por qué me odia tanto.

¿Qué es ella? ¡Tan falsa! ¿Por qué, Dios, tuvieron que cruzarse nuestros caminos?

—No te preocupes, Grace. Lo haré entender— mientras la tranquiliza, ella se aleja, secándose las lágrimas y pasándome una sonrisa malvada.

¡Maldita sea! ¿Cómo puede ser tan manipuladora?

No la dejaré. Está jugando con los sentimientos de mi padre, y ahora haré que pague por meterse con Steve Grey.

Cuando mi padre se da la vuelta y me ve, me reprende. —¿Qué te pasa, Steve? ¿Por qué no te gusta Grace?

—Papá, lo siento por haberla juzgado mal. Me disculparé con ella, y estoy listo para casarme con ella— al declarar esto, sus ojos brillan de alegría.

Me abraza. —Estoy tan feliz, hijo. Muchas gracias.

Le devuelvo una sonrisa fingida mientras se aleja de mí.

Sí, estoy listo para casarme con la grosera y manipuladora Grace para darle una lección y hacer que se arrepienta cada día en nuestro contrato de matrimonio de tres meses.

Me acerco a Grace y le digo mi decisión. —Estoy listo para el trato.

Ella me da una sonrisa engreída. —Sabía que vendrías.

No sabes nada, Grace. Voy a hacer de tu vida un infierno.

La agarro por los brazos y la atraigo hacia mí. —Te arrepentirás de jugar con fuego, Grace— la advierto, acercándome peligrosamente a su rostro.

Siento algo cuando su aliento cálido roza mi cara. Mi enojo se intensifica, no solo por sus juegos manipuladores, sino también por la atracción que siento.

—Yo misma soy un fuego, así que no tengo miedo de quemarme— responde, mirándome directamente a los ojos.

Me siento frustrado mientras ella me devuelve la mirada, sin inmutarse. Su confianza alimenta mi determinación de asegurarme de que se arrepienta de cada uno de sus comportamientos manipuladores.

Doy un paso más cerca, mi voz rezumando intensidad. —Puedes pensar que eres un fuego, Grace, pero recuerda, incluso el fuego puede extinguirse.

Su sonrisa se tambalea por un momento, pero rápidamente recupera la compostura. —Ya veremos, señor Grey. Solo recuerda, este matrimonio es solo un juego para mí. Y siempre gano.

Clavo mis uñas en su piel, luchando contra el impulso de estallar porque no puedo dejar que vea cuánto me está afectando. Después del matrimonio, le mostraré cuánto la odio.

Fuerzo una sonrisa tensa y respondo, aflojando mi agarre en ella. —Veremos quién sale ganando, Grace. Pero marca mis palabras, no podrás manipularme como hiciste con mi padre.

Con eso, suelto sus brazos y me doy la vuelta. Mientras salgo del salón de fiestas, me pregunto cómo me metí en este lío.

Pero ahora, estoy decidido a darle la vuelta a la situación y hacer que Grace se arrepienta de haberse cruzado en mi camino.