Capítulo 5: Consolidación de nuestro acuerdo

Grace’s P.O.V.

Me siento frente al espejo con un vestido de novia blanco, preparándome para mi matrimonio. La estilista termina mi cabello y la maquilladora pone los toques finales en mi rostro. Con un gesto de mi mano, les pido que se vayan.

Al salir, mi mejor amiga de la infancia, Elsa, entra. Ella vive en Londres y vino a Nueva York esta mañana después de que le informé ayer sobre mi contrato de matrimonio con Steve Grey.

—Grace, ¿por qué estás entrando en este contrato de matrimonio? —pregunta, acercándose a mí.

Le explico—Sabes, Elsa, no puedo pasar toda mi vida con un solo hombre, y no creo en el para siempre ni en el amor. Así que ideé este plan por el bien de papá.

Ella sacude la cabeza con incredulidad—Eres increíble, Grace.

—¿Y sabes por qué elegí a Steve para esto? —le pregunto con una sonrisa en el rostro, y sus ojos brillan con curiosidad.

—¿Hay alguna historia detrás de esto?

Asiento—Sí, querida. Steve es mi enemigo. Me insultó frente a muchas personas en el café. Cuando supe que papá lo eligió para mí, supe que él nunca aceptaría este matrimonio. Así que impresioné a su padre con mi amabilidad para ganármelo. Pobre Steve tuvo que aceptar el trato al final. —Me río antes de añadir—Haré que sus tres meses de matrimonio sean miserables. Se metió con la chica equivocada.

Elsa me mira con preocupación, frunciendo el ceño—Grace, este es un juego peligroso que estás jugando. ¿Qué pasa si las cosas se salen de control?

Me encojo de hombros y ajusto el velo en mi cabeza—Elsa, no estoy preocupada. Sé cómo manejarme. Además, Steve merece sentir las consecuencias de sus acciones. Pensó que podía humillarme y salir impune.

Ella me mira con decepción—Grace, eres mejor que esto. No tienes que rebajarte a este nivel.

Me burlo de sus palabras, sin querer admitir que en el fondo sé que tiene razón—Elsa, no me importa nada. Solo quiero darle una lección por insultarme.

Ella suspira, claramente no convencida—Solo espero que sepas en lo que te estás metiendo, Grace. Este matrimonio por contrato podría terminar lastimándote más de lo que te das cuenta.

Desestimo sus preocupaciones con un gesto—Elsa, ya tomé una decisión. Este matrimonio por contrato es necesario.

Mientras me observa con preocupación, respiro hondo y me levanto de la silla de maquillaje.

Mi padre entra en la habitación y se emociona al verme con el atuendo de novia.

Se acerca a mí, con lágrimas en los ojos.

—No puedo creer que mi hija finalmente se va a casar. Sé que estás haciendo esto por mí, así que muchas gracias por darle una oportunidad a tu vida por mi bien. —Mientras expresa sus sentimientos, sosteniendo mi rostro, me siento culpable por herir sus sentimientos.

Sin embargo, no tengo otra opción. Nunca podré cumplir su deseo de establecerme con un hombre a través del matrimonio porque no creo en el amor ni en todas esas tonterías.

—Dios te bendiga. —Presiona sus labios en mi frente.

—Te quiero, papá. —Lo abrazo.

Me tomo un momento para recomponerme antes de apartarme de su abrazo.

Al girarme para enfrentar el espejo una vez más, siento una punzada de culpa en lo más profundo de mí. Sé que mi decisión de entrar en este matrimonio por contrato no es lo que mi padre realmente quiere para mí, pero es la única manera en que puedo cumplir su deseo de ver a su hija casarse.

Para mí, esto es solo un arreglo comercial. No habrá emociones involucradas, ni amor, y ciertamente no para siempre. Simplemente estoy cumpliendo con mi deber como hija.

Steve’s P.O.V.

Me paro frente al enorme espejo con un esmoquin negro, decidido a casarme con Grace y darle una lección.

Hoy es el día en que me casaré con ella, pero no es por amor ni felicidad. Es un matrimonio por contrato, un medio para un fin.

Me miro en el espejo, ajustando mi corbata y enderezando mi chaqueta. Parezco compuesto por fuera, pero por dentro, estoy lleno de determinación para hacer que Grace se arrepienta de haberse metido conmigo.

Jace, que está sentado en la habitación con Mike, se levanta y me pide que reconsidere mi decisión.

—Steve, todavía tienes tiempo para pensar en tu decisión sobre este matrimonio por contrato.

Le doy a Jace una mirada severa, mis ojos llenos de determinación.

—No, Jace, ya he tomado una decisión. Grace necesita aprender una lección, y yo soy el indicado para enseñársela.

Mike se ríe, sacudiendo la cabeza.

—Bueno, Steve, espero que Grace esté preparada para la tormenta que se avecina.

Sonrío con un destello peligroso en los ojos.

—Oh, no tiene idea de lo que le espera.

—No eras así, Steve —Jace hace una pausa, con un toque de preocupación en su voz—. Siempre quisiste casarte con una chica de la que te enamoraras, y ahora te casas con alguien solo para darle una lección. ¿Qué te pasó?

Respiro hondo, mi mirada fija en el reflejo en el espejo.

—La gente cambia, las circunstancias cambian. Grace lo cambió todo. Ella saca mi peor lado.

Se acerca a mí y coloca su mano en mi hombro.

—Pero, ¿es realmente necesario este matrimonio? ¿Es esta la persona en la que quieres convertirte?

Encuentro su mirada en el espejo.

—Solo quiero que deje de arruinar la vida de los demás en el futuro.

Él suspira, su voz llena de preocupación.

—Steve, entiendo tu enojo, pero no dejes que te consuma. Recuerda quién eres.

Puedo entender las preocupaciones de Jace porque sabe muy bien que cuando alguien enfurece a Steve Grey, esa persona está perdida.

—No te preocupes, Jace, conozco mis límites —le aseguro, parpadeando.

—Jace, relájate. Deja que Steve se divierta un poco en su vida, y esa chica merece la ira de Steve. ¿No viste cómo trató a ese camarero hace unos días en el café y cómo manipuló al tío? —Mike responde a Jace, poniéndose de mi lado, pero aumentando mi enojo al recordarme las malas acciones de Grace.

Aprieto las manos, tratando de calmar mi ira.

Después de unos minutos, mi asistente llega con los papeles del contrato que Grace ha enviado.

Me entrega los papeles y se va.

Cierro la puerta y me acomodo en el sofá para leerlos. No confío en esa chica para firmar el contrato sin leerlo detenidamente.

Jace me observa en silencio, con preocupación en su rostro. Sabe que no soy del tipo que entra en un matrimonio por contrato. Pero también sabe que soy un hombre de palabra, y una vez que he decidido, no hay vuelta atrás.

Leo las cláusulas.

1. No derecho a tocarnos.

2. No compartir la cama.

3. No apego emocional ni relación sexual.

4. No interferencia en la vida del otro.

Me burlo mientras leo el contrato. Está claro que Grace no quiere nada que ver conmigo más allá de los términos de nuestro acuerdo. Bueno, eso está bien para mí. No tengo intención de involucrarme emocionalmente tampoco. Este matrimonio es simplemente un medio para un fin, una forma de enseñarle una lección que no olvidará pronto.

Firmo el contrato sin dudar, sabiendo que este es el primer paso hacia mi plan. La tinta se seca en el papel, solidificando nuestro acuerdo.

A partir de este día, Grace y yo estaremos unidos por un contrato, un matrimonio que no contiene amor ni felicidad.

Me levanto del sofá y camino hacia el espejo una vez más, mi reflejo mirándome de vuelta. Ya no veo a la persona que solía ser. Grace ha despertado un lado de mí que nunca supe que existía, un lado que está ansioso por hacerla pagar por sus acciones.

Enderezo mi chaqueta una última vez, mis ojos ardiendo con determinación. Grace puede haberme cambiado, pero no dejaré que me destruya. Este matrimonio por contrato es solo el comienzo de mi plan, y me aseguraré de que aprenda su lección.

Con una última mirada en el espejo, me doy la vuelta y me dirijo hacia la puerta.

Jace me detiene una última vez.

—Steve, prométeme una cosa. Prométeme que no te perderás en este proceso.

Lo miro con honestidad en los ojos.

—Jace, no lo haré. Me mantendré fiel a quien soy, pase lo que pase.

Con eso, salgo de la habitación para casarme con Grace.