tres

Un mes después.

La gala de revisión de medio periodo del Fideicomiso Familiar Blackwell.

Ethan me había obligado a ponerme este vestido de noche rosa empolvado —un descarte del clóset de Lily— solo para pasear ante el mundo nuestro matrimonio —supuestamente— “a prueba de todo”. Yo estaba de pie junto a la balaustrada de mármol de la escalera curva del segundo piso, mirando hacia abajo con fría indiferencia mientras Ethan se reía y brindaba con los invitados.

Desde que descubrí aquel mensaje de texto en el teléfono de Lily, Ethan se había obsesionado cada vez más con ella, confiando en ella con una devoción absoluta y ciega. Yo no tuve más remedio que hacer algunos preparativos secretos por mi cuenta.

—Mira qué glorioso se ve esta noche.

Lily se acercó con una copa de leche descremada, se detuvo justo frente a mí y, a propósito, sacó el vientre, aunque todavía no se le notaba en lo más mínimo.

—En unos meses, todo el mundo de Ethan será mío.

Bajó la voz hasta convertirla en un susurro burlón junto a mi oído.

—¿Y tú? Vas a acabar en la calle, vendiéndote solo para sobrevivir.

Giré la cabeza y le dediqué una sonrisa indescifrable. Mientras tanto, mi mano izquierda activó discretamente un microdispositivo que había ocultado en el cinturón.

—Ese mensaje —¿de quién era? ¿Qué le estás metiendo en la cabeza a Ethan? —pregunté en voz baja—. Y, por lo que he investigado este último mes, el bebé que llevas tiene más de un mes de gestación, ¿no? Es un bastardo que le estás colgando a otro hombre.

La expresión de Lily se congeló y un destello de pánico le cruzó los ojos. Instintivamente, se llevó la mano al vientre plano. Pero, con la misma rapidez, una dureza despiadada le barrió el rostro.

—¿Qué sabes tú? —espetó, dando un paso hacia mí—. Eres una amnésica inútil, sin pasado. ¿Quién te va a creer una palabra? Ethan está completamente ciego ahora mismo: ¡solo le importa mi barriga!

En ese momento, por el rabillo del ojo, Lily vio movimiento abajo. Ethan había terminado de conversar y venía hacia nuestra escalera.

De pronto, Lily dejó caer la copa de leche. Se estrelló contra el mármol. Me agarró la mano derecha con una fuerza mortal.

—¿Qué estás haciendo? —fruncí el ceño, a punto de zafarme.

—¿Qué estoy haciendo? Me arruinaste los planes, así que claro que te mando al infierno primero —me clavó la mirada, con una sonrisa increíblemente siniestra abriéndose paso en su cara.

Al siguiente instante, Lily se lanzó hacia atrás.

—¡Ah! ¡Grace, no! ¡No me empujes!

Rodó con violencia por los lisos escalones de mármol.

¡Pum! ¡Pum!

Sus gritos de dolor atravesaron al instante el cuarteto de cuerdas que tocaba en el salón. Cientos de miembros de la élite neoyorquina giraron la cabeza hacia el ruido.

—¡Lily!

Ethan embistió entre la gente como un demente y levantó su cuerpo inerte.

Un charco rojo y brillante empezó a empapar la parte interna del muslo de su vestido. Ella se aferró a las solapas de su traje; su voz era tan débil que sonaba como si estuviera exhalando los últimos suspiros.

—Ethan… salva a nuestro bebé… no culpes a Grace…

Yo me quedé arriba de las escaleras, con las yemas de los dedos heladas, viendo cómo se desplegaba la farsa.

Ethan alzó la cabeza de golpe y me fulminó con una mirada de pura maldad. Les entregó a Lily a los guardaespaldas que se apresuraban, subió los escalones de dos en dos y acortó la distancia entre nosotros.

¡Paf!

Una bofetada resonante me estrelló la cara. Me cubrí la mejilla que ya se hinchaba, saboreando el gusto metálico de mi propia sangre. Abajo, los invitados nos observaban como si fuera una obra de teatro.

—¡Perra! —rugió Ethan, apuntándome con un dedo en la cara—. ¡Ella lleva en el vientre la única esperanza de esta familia! No bastaba con que fueras estéril, ¿ahora también quieres echar por la borda todo lo que hemos hecho?

Su rostro se torció de asco.

—Grace, ¿no puedes tragarte tus celos mezquinos por el bien de nuestro amor?

Me limpié la sangre de la comisura de la boca.

—Si te dijera que no la empujé, ¿me creerías?—Lo miré fijamente a los ojos, con los puños apretándose en secreto a los costados.

—¿Crees que los cientos de ojos ahí abajo son ciegos? ¡¿Qué queda por discutir?!—Ni siquiera me dio la oportunidad de presentar pruebas. Se giró hacia la planta baja y bramó—: ¿Dónde demonios está la ambulancia? ¡Llamen ahora mismo a los mejores médicos de Nueva York!

—Ethan, me duele tanto...—gimoteó Lily, apoyándose débilmente en el brazo de un guardaespaldas, en una falsa demostración de agonía—. Ethan, te necesito. Ahora mismo no me siento segura para nada...

Al oír la palabra «segura», Ethan giró la cabeza y su mirada cayó sobre mi cuello.

Ahí descansaba un collar de zafiro azul: la reliquia de las matriarcas Blackwell. Tres años atrás, él mismo me lo había colocado alrededor del cuello cuando me pidió matrimonio.

—Ella no se lo merece—dijo Ethan, con un destello de absoluta frialdad en los ojos.

Se abalanzó y agarró el collar.

—¡Ethan, qué estás haciendo!—Me eché hacia atrás de golpe.

Pero no aflojó el agarre. Con un tirón brutal hacia abajo, la áspera cadena de metal me abrió un surco profundo y sangrante en el cuello. La fuerza del jalón me hizo caer de rodillas sobre la piedra dura.

Con el collar manchado de mi sangre—el símbolo mismo de la señora reinante de la familia—, Ethan bajó los escalones. Frente a todos los peces gordos de Nueva York, bajo los cegadores destellos de las cámaras de los medios, lo presionó en la palma de Lily.

—Tómalo. Ya no tienes por qué tener miedo.—Ethan vaciló un segundo antes de besarle con suavidad la frente a Lily—. A partir de hoy, tú eres la señora de la familia Blackwell.

Ethan alzó a Lily con cuidado en brazos. Luego miró por encima del hombro hacia mí, aún de rodillas, incapaz de enderezarme en el descansillo.

—Lleven a mi esposa de vuelta a su habitación para que reflexione como se debe sobre sus actos—ordenó con su tono más gélido a los guardaespaldas detrás de él—. Hasta que nazca sano y salvo mi heredero, vigilen el interior de la casa y asegúrense de «protegerla» bien.

Momentos después, los guardaespaldas me levantaron a tirones y prácticamente me arrastraron como si fuera un perro muerto. A pesar de la excusa pomposa de Ethan sobre que yo reflexionaría en mi habitación, sabía perfectamente lo que quería decir: iba a encerrarme en el sótano bajo la casa.

Las burlas y los susurros descarados de la élite me pasaron por encima.

—Patética. ¿Cómo va a esperar compasión de su amo una gallina que no pone huevos?

—Ya era hora. ¿Cómo podría una huérfana sin un centavo compararse con alguien tan noble como Ethan...?

Dejé caer la cabeza, flácida, permitiendo que me arrastraran. Pero, en ese mismo instante, un dolor de cabeza violento y lacerante me atravesó el cráneo.

Destellos de recuerdos inundaron mi mente.

Lo vi. Me vi dentro de un enorme castillo europeo, con un escudo familiar de oro puro prendido al pecho. Decenas de guardaespaldas me flanqueaban. En un baile nocturno, incontables jóvenes nobles y apuestos competían por mi atención, extendiéndome invitaciones. Algunos incluso se arrodillaban por voluntad propia, suplicando solo por besar la punta de mi zapato.

Clic, clac, ¡slam!

Tres cerrojos electrónicos se bloquearon al mismo tiempo, sellando el sótano.

En la oscuridad absoluta, me arrodillé sobre el suelo helado. Arranqué a la fuerza el microdispositivo especial que estaba oculto entre los adornos de mi cinturón; mis dedos se movieron con pericia sobre la pantalla y envié un mensaje de texto a un número que acababa de grabarse de nuevo en mi memoria. Una sonrisa tenue y venenosa se me curvó en las comisuras.

Ethan Blackwell.

Más te vale rezar para no ser completamente estúpido. Porque cuando salga de aquí, tengo una sorpresa esperándote.