cuatro

La pesada puerta de hierro del sótano fue pateada y se abrió de golpe con un estruendo ensordecedor.

El microdispositivo oculto en la pretina de mi pantalón vibró débilmente.

Una sonrisa ladeada de sombría satisfacción me tironeó de las comisuras. Alcé las muñecas—en carne viva, rojas por las esposas—y miré al hombre desquiciado frente a mí. Durante todo el día que había estado encerrada aquí abajo, no me había dado ni una sola gota de agua ni un bocado de comida.

Ethan cruzó la habitación en unas cuantas zancadas largas. Me agarró un puñado de cabello y, sin piedad, me levantó del concreto helado y húmedo. ¡Paf! Me estampó con saña una bolsa plástica manchada de sangre contra la cara.

—¡Perra venenosa! ¡Eres peor que un demonio salido del infierno! ¡Mira lo que has hecho!—Los ojos de Ethan estaban inyectados en sangre, clavados en mí con la furia salvaje de una bestia rabiosa. Apretó tanto la mandíbula que se le oyeron rechinar los dientes; la saliva me salpicó las mejillas mientras rugía—. ¡Le pagaste a esa enfermera cincuenta mil dólares para que mezclara pastillas abortivas en el suero de Lily! ¡Mi único heredero... convertido en un charco de sangre por tu culpa!

Jadeando, miré el contenido de la bolsa: una ecografía y un frasco de pastillas vacío.

Era realmente risible. Si se hubiera caído por las escaleras—con la patética fuerza de la caída de esa zorra, no habría provocado un aborto en absoluto—. Lo hizo porque sabía que el bastardo en su vientre no era de Ethan desde el principio. Aterrada de que yo hubiera visto a través de su farsa, entró en pánico como una rata acorralada. Así que montó ese melodrama de aborto autoinducido allí mismo, en el hospital. No solo eliminó a la perfección la bomba de tiempo de su infidelidad, sino que además me colgó bien firme la etiqueta de “asesina”.

—¿De qué demonios te ríes?—Mi reacción pareció empujarlo por completo al límite. Su mano salió disparada, asfixiándome el cuello mientras me estrellaba con fuerza contra la pared enmohecida—. No solo asesinaste a mi hijo, ¡destruiste el fideicomiso de cuatro mil millones de dólares de la familia Blackwell! ¿De verdad creíste que eras intocable, Grace?

—Idiota... te han manipulado. He estado encerrada aquí abajo, vigilada por tus hombres... ¿cómo podría haber sobornado a alguien para que la drogara?—alcancé a decir, ahogándome, peleando por una mínima bocanada de aire entre su agarre aplastante—. Y... ni siquiera sabes... de quién era en realidad esa cría...

En ese momento, el teléfono de Ethan sonó. La voz urgente de un médico se escuchó por el altavoz:

—Señor, ya está todo preparado. Solo estamos esperando las bolsas de sangre.

—¡Cállate!—me gruñó Ethan, colgando de inmediato. Me arrojó al suelo y se volvió hacia el pie de las escaleras, donde esperaba un hombre desconocido con una bata blanca.

—Empieza—ordenó Ethan, y su voz descendió a un frío glacial.

El hombre bajó los escalones, sujetando un maletín médico de metal. Dos guardaespaldas corpulentos avanzaron, me agarraron con fuerza de los brazos y me levantaron como si fuera un pedazo de carne muerta, arrastrándome directo hasta una cama de hierro oxidada. De inmediato ajustaron correas de cuero áspero sobre mis muñecas, tobillos y cintura.

—¡Suéltenme! ¡Ethan, la gente que viene a rescatarme ya casi está aquí! ¡Te lo advierto, suéltame!—me debatí con violencia, luchando con hasta la última gota de fuerza.

El médico del mercado negro abrió de golpe el maletín. Sacó una aguja de un calibre horrorosamente grueso y la conectó a un tubo transparente y pesado.

—Lily perdió demasiada sangre y tiene un tipo de sangre raro—dijo Ethan, acercándose a la mesa de operaciones improvisada. Se alzó sobre mí, mirándome con una frialdad distante—. Tu sangre es compatible. El médico dice que extraerte la mitad de tu volumen sanguíneo será suficiente para traerla de vuelta del borde. Soltó una mofa oscura—. Además, ¡yo fui quien te salvó la vida! Eres una huérfana insignificante, ¿quién demonios iba a venir a rescatarte?—

Se me encogió el corazón en el pecho. De verdad había traído hasta aquí a un carnicero sin licencia para vaciarme la sangre solo para salvar a su amante.

—Se merecía perder a ese bastardo... —lo fulminé con una ira pura, sin adulterar—. ¿Vas a drenarme viva para mantener respirando a esa zorra? Ethan, cuando salga de aquí, te haré caer de rodillas.

—En el momento en que asesinaste a mi hijo, te convertiste en nada más que un banco de sangre ambulante —replicó Ethan con calma—. Y hoy no vas a salir caminando por esas puertas.

Ethan apartó su perfil implacable, mirando al doctor que ajustaba los controles. Dio su última orden, absoluta:

—Sin anestesia. Extráiganla directo. Quiero que sienta cada segundo agonizante del dolor que sintió Lily cuando perdió a nuestro bebé.

El médico clandestino se quedó rígido, aspirando con fuerza.

—Señor Blackwell, sin sedación, considerando lo débil que ya está, ella podría...

—¿Crees que no me expliqué? —espetó Ethan con crueldad—. ¡Hazlo!

El médico del mercado negro tomó una torunda de algodón empapada en alcohol y limpió un punto de mi brazo con indiferencia clínica.

—Perdóneme.

En cuanto las palabras salieron de su boca, la enorme aguja de acero me atravesó la piel con saña.

—¡Ahhhhh! —no pude controlarlo; un grito desgarrador me arrancó la garganta. Ethan sabía perfectamente de mi fobia severa a las agujas; sabía exactamente cómo mi mente amplificaría el dolor físico cien veces. Era su forma, hecha a mi medida, de vengarse.

Mis diez dedos se aferraron como tornillos de banco a los bordes del armazón de hierro. Gotas enormes de sudor se mezclaron con mis lágrimas, acumulándose sin cesar sobre el metal oxidado bajo mí.

Los dos guardaespaldas arrojaron su peso sobre mis brazos y piernas, inmovilizando mis extremidades que se sacudían frenéticamente mientras mi cuerpo se contraía por el dolor intenso. Un líquido rojo oscuro se precipitaba con violencia por el tubo transparente, succionado sin piedad desde mis venas.

Y aun así, en medio de esa desesperación infernal, pude oír tenuemente el alboroto de los pisos superiores.

—Trátenla con suavidad. Ajusten la manta térmica exactamente a 99.5 grados. —Era la voz de un especialista de primer nivel del Hospital Mount Sinai.

—El señor Ethan dio órdenes explícitas. La señorita Lily está extremadamente frágil ahora mismo; traigan por vía aérea de inmediato los mejores suplementos, cueste lo que cueste. Es la dama más honorable de la casa; más les vale atenderla con esmero.

Arriba: mimos lujosos, de millones.

Abajo, en el sótano: mi tortura despiadada.

Apreté la mandíbula con tanta fuerza que me dolió, y me mordí la lengua hasta hacerla pulpa ensangrentada solo para no gritar otra vez. Luché por girar la cabeza, clavando una mirada de muerte en Ethan, que estaba a unos pasos.

Él miraba su reloj, el rostro marcado por una impaciencia descarada.

—¡Más rápido! Lily está esperando esa transfusión arriba. ¡Deja de hacerme perder el tiempo!

La sangre corría cada vez más deprisa por el tubo. Mi temperatura corporal se desplomó a toda velocidad. Incluso respirar se volvió peligrosamente débil.

Mirando la silueta irritada de aquel hombre, hice un juramento bajo, quebrado:

—Ethan... por la humillación que yo, Grace Morgan, sufrí hoy... te haré pagarlo cien veces.

El monitor barato de ritmo cardíaco conectado a mí empezó a chirriar, su alarma volviéndose más aguda y más frenética.

—¡Señor! ¡Hemos sacado demasiada! ¡No podemos extraer más! —Las manos del médico del mercado negro temblaban violentamente.

Los bordes de mi visión fueron tragados por completo por una negrura asfixiante. Lo último que vi fue la curva impasible del perfil de Ethan.

Entonces, mi corazón dejó de latir.