2 - Desvestir mentalmente a extraños melancólicos

EMMA

Suelto un largo suspiro cuando finalmente me siento frente a la computadora para hacer algunos registros, tomando el primer pequeño respiro desde que comenzó mi turno nocturno hace unas horas.

Miro la hora: 12:30 a.m. Una rápida mirada alrededor de la sala de emergencias me dice que esto podría incluso convertirse en un pequeño descanso. Hemos estado ocupados hasta ahora, pero de repente, está inusualmente tranquilo para ser una noche de viernes. Solo unas pocas personas están sentadas en la sala de espera, ninguna de ellas gravemente enferma o herida. Pero la noche apenas ha comenzado, y todos los borrachos que se meten en peleas probablemente estarán aquí en un par de horas.

Un minuto después, mi colega y amiga, Abby, se sienta en una silla junto a mí. "¿Cuándo me ibas a contar sobre tú y el Dr. Guapo?" pregunta con una pizca de sonrisa en su rostro.

La miro con el ceño fruncido. "¿De qué estás hablando?"

Ella pone los ojos en blanco. "¡Tú y el Dr. Robert Jenkins!"

Por supuesto que sé de quién está hablando, pero todavía estoy un poco confundida sobre lo que insinúa. "¿Qué pasa con él?"

Abby se ríe. "Entonces, ¿me estás diciendo que no saliste en una cita oficial con él?"

"Eh, no. Solo lo acompañé a ese evento benéfico el fin de semana pasado. La cita de Rob canceló a último minuto, así que yo lo sustituí."

Un sonido impaciente de tsk escapa de sus labios. "Oh, vamos, no puedes seguir fingiendo que no pasa nada entre ustedes dos."

Suelto una risita y le doy una mirada de fingida molestia. "Abby, por favor, solo somos amigos. Es como un hermano para mí, y nunca habrá más que eso, así que deja de husmear."

Ella me hace un gesto con la mano. "Está bien. Pero ustedes dos harían una pareja tan linda."

"¡Abby!"

Ella se ríe de mi mirada de reproche. "Quiero que seas feliz, cariño. No te he visto con un hombre en mucho tiempo."

"No necesito un hombre para ser feliz." Especialmente después de mi última experiencia con un chico hace dos meses. No, gracias. Suspiro e intento cambiar de tema. "Por cierto, aún no me has contado nada sobre tu luna de miel. ¿La pasaste bien?"

Los labios de Abby se estiran en una amplia sonrisa. Genial, el cambio de tema funcionó. "¡Fue increíble! Pensé que pasar tres semanas en el mismo lugar sería aburrido, pero me equivoqué."

Me río. "Si ese lugar es una de las islas más hermosas del Caribe y a tu lado está tu esposo recién casado, no hay nada mejor que eso."

"Verdad."

"Entonces, ¿no te arrepientes de haberte casado?" Le guiño un ojo.

"Solo han pasado dos meses. Y trabajo mucho." Me mira con una expresión grave antes de que ambas estallemos en carcajadas.

"Hey, chicas, odio interrumpir, pero necesitamos un poco de ayuda por aquí."

Abby y yo levantamos la cabeza, y contengo la respiración ante la vista celestial frente a nosotras. Estoy a punto de abanicarme, pero eso sería un poco ridículo. Nadie me culparía si lo hiciera, porque lo que estamos viendo son tres chicos guapísimos, todos bien formados, todos increíblemente atractivos a su manera, parados en el mostrador. Puedes oler la testosterona que llena el aire.

Lo único que arruina la imagen es el paño ensangrentado que uno de ellos presiona contra su frente.

Miro al alto que está a su lado, el chico con el cabello castaño desordenado y barba completa, y sonrío. "¡Oh, hola, Paul!"

Conozco a Paul por su trabajo voluntario en el hospital infantil. Viene cada dos fines de semana y hace música con los niños mientras juegan con Hank, su perro de terapia entrenado. Y creo que sus dos amigos aquí son sus compañeros de banda. Los tres hacen música juntos y se supone que son increíbles. Por alguna razón, aún no he podido ir a uno de sus conciertos.

El chico con el paño ensangrentado resopla. "Increíble. ¿Hay algún lugar en todo Nueva York donde podamos ir y ninguno de ustedes conozca a alguna de las mujeres?"

Paul le da un empujón, lo que lo hace estremecerse. "Cállate, Jack." Se vuelve hacia mí. "Entonces, Emma, me encantaría charlar más, pero nuestro amigo aquí no deja de sangrar."

Con una rápida mirada, me aseguro de que el amigo de Paul no se desmaye en cualquier momento. Sonrío y le entrego algunos formularios. "Siéntate y llena estos. Estaré contigo en un momento."

Un rato después, los llevo a una pequeña sala de examen. En el camino, me vuelvo hacia Paul. "¿Cómo están Tessa y Sam?"

Tessa es su novia, y Sam es su hermanito.

"Están bien," dice Paul. "Sam tuvo algunos problemas con su diabetes hace un par de semanas, pero afortunadamente, todo está bajo control de nuevo."

"Me alegra oír eso. Diles que les mando saludos."

Entramos en la sala de examen, y señalo la camilla de examen. Busco el nombre del paciente en el formulario. "Por favor, siéntate, Sr. Boyd. Voy a revisar tu herida."

Él se sienta con vacilación mientras sus dos amigos se quedan de pie junto a nosotros con los brazos cruzados, observándonos. "Por favor, llámame Jack. Ya que eres amiga de Paul," dice con un pequeño suspiro.

Le sonrío. "Está bien, Jack. ¿Podrías quitar el paño para que pueda ver el daño?"

Él toma una respiración profunda antes de finalmente quitar el paño. Hay un corte profundo, de unos cinco centímetros, justo encima de su ceja izquierda.

"¿Qué pasó? ¿Te metiste en una pelea de bar?" Sonrío mientras busco las cosas que necesito para limpiar el corte.

Paul y su amigo estallan en carcajadas. Paul niega con la cabeza. "No realmente. El pobre Jack aquí estaba pasando cuando un tipo se enojó con otro y lanzó una botella. El segundo tipo esquivó, y la botella golpeó a Jack."

Asiento y me coloco frente a Jack, quien pone los ojos en blanco ante su amigo. "Bien, voy a limpiar el corte antes de que el Dr. Harrison venga en un minuto para coserte," explico.

Jack hace una mueca. "¿En serio? ¿Puntos?"

"Sí, ese corte es demasiado grande para cualquier otra cosa. Pero no te preocupes, no creo que deje cicatriz."

"Eso no es lo que le preocupa," dice el otro amigo de Paul, cuyo nombre aún no sé.

"Cállate, Henry." Jack toma una respiración profunda mientras me observa empapar una gasa con una solución antiséptica.

"Voy a desinfectar el corte. Puede que te arda un poco. Cierra los ojos, por favor."

Jack hace lo que se le dice. Toma otra respiración profunda, y todo su cuerpo se tensa cuando presiono suavemente la gasa sobre su corte. Creo que incluso está conteniendo la respiración mientras pequeñas gotas de sudor se forman en su frente.

"¿Estás bien, Jack?" Quito la gasa y lo observo un poco más de cerca. Sus ojos siguen cerrados, y cuando toco un moretón que se forma en su mejilla derecha, se estremece.

Paul se ríe. "No te preocupes, Emma, está bien. Estás un poco demasiado cerca para su gusto. No lo tomes personal; no le gusta que nadie lo toque."

"Cállense los dos," gruñe Jack, con los ojos aún cerrados.

Miro a Paul con una expresión de confusión antes de volver a mirar a Jack y darme cuenta de que mis piernas están tocando sus rodillas y estoy generalmente cerca de él porque estoy limpiando el corte. Doy un paso atrás y miro a sus amigos. "Tal vez deberían esperar afuera."

Los ojos de Paul se abren de par en par. "¿Qué? ¿Por qué?"

"Porque están hablando demasiado. No puedo concentrarme." Le doy una mirada que debería decirle que no me desafíe. Conozco a Paul lo suficiente como para estar segura de que no lo hará.

"Está bien." Paul y Henry salen de la sala de examen, dejando a Jack y a mí en un incómodo silencio.

Aclaro mi garganta. "¿Cómo, um, cómo te sientes? Parece que también te golpearon con un puño." Señalo su mejilla.

Él asiente. "Sí, había algún tipo de disturbio, y aparentemente, estaba atrayendo problemas esta noche."

Ambos guardamos silencio mientras termino de limpiar su herida.

"Gracias por eso, por cierto," susurra cuando termino y señala la puerta.

"De nada." Le sonrío de nuevo, aunque él aún no me ha devuelto la sonrisa. "Por muy agradable que sea Paul, puede ser igual de molesto."

"Sí, ambos pueden ser molestos. Pero Paul tiene razón. No lo tomes personal. Tengo un problema con que cualquiera invada mi espacio personal."

Asiento y doy otro paso atrás para mostrarle que está bien. Eso no significa que no me pregunte por qué, sin embargo. Pero supongo que no tiene sentido preguntarle las razones. No sé qué es lo que tiene él que me resulta tan intrigante, pero me encuentro extrañamente atraída por él. Hay algo en su naturaleza taciturna que me llama. Debe ser mi síndrome de enfermera ayudadora. Pero en mi defensa, es guapísimo. Tiene el cabello castaño claro, corto pero lo suficientemente largo como para pasar los dedos por él. Sus ojos son de un cálido color chocolate, y en mi cabeza, puedo escuchar el sonido que harían mis uñas si raspara su barba de las cinco en punto. Un tatuaje tribal de media manga cubre su brazo superior izquierdo y posiblemente partes de su pecho, hasta donde puedo ver cuando levanto la manga de su camiseta para ponerle el manguito de presión arterial en el brazo. Maldición, está buenísimo.

¡Maldita sea! ¡Alguien deténgame, por favor!

Afortunadamente, el Dr. Harrison entra antes de que pueda cuestionar más mi cordura y empezar a desvestirlo mentalmente.

Después de algunas preguntas iniciales, el Dr. Harrison le pone puntos a Jack en poco tiempo. Mientras lo hace, observo a Jack más de cerca nuevamente. Está tan tenso como cuando estaba frente a él, y solo se relaja una vez que el Dr. Harrison da unos pasos hacia atrás.

"Bien, Sr. Boyd," dice. "Todo listo. Si entiendo correctamente por lo que me ha dicho, recibió un buen golpe en la cabeza." Revisa el reflejo pupilar de Jack con una linterna. "¿Cómo se siente? ¿Mareos? ¿Dolor de cabeza? ¿Náuseas?"

Jack se encoge de hombros. "Un poco de todo eso."

"Podría tener una conmoción cerebral, lo que significa que debería estar bajo vigilancia médica al menos por el resto de la noche."

Jack gime. "¿Quiere decir que tengo que quedarme aquí?"

"Solo hasta la mañana. Emma aquí le dirá todo lo que necesita saber." Me mira, y yo asiento antes de que se despida, dejándonos a Jack y a mí en un incómodo silencio una vez más.

Y nuevamente, tengo que aclarar mi garganta antes de hablar. "Entonces, um, si te quedas, puedo arreglar una habitación para ti aquí abajo." Sí, totalmente sin razones egoístas para ignorar el procedimiento habitual y mantenerlo cerca en lugar de enviarlo a otra sala donde estará bajo una vigilancia médica igualmente competente. "Te revisaré cada hora al principio y después de eso, cada dos horas para asegurarme de que no haya signos de una hemorragia cerebral. Sangrado cerebral," añado cuando me da una mirada extraña. "¿Alguna pregunta hasta ahora?"

"¿Es realmente necesario?" Suspira y se pasa los dedos por el cabello tal como lo imaginé antes, y me encuentro mirándolo como una loca. ¿Por qué no puedo dejar de pensar en pasar mis dedos por su cabello? ¡Maldita sea, Emma! ¿Qué demonios?

"Um–" Probablemente piensa que tengo un resfriado considerando cuántas veces tengo que aclarar mi garganta. "Si no quieres quedarte, no podemos obligarte. Pero sería mejor si no estuvieras solo esta noche."

Como una idiota, cruzo los dedos detrás de mi espalda, esperando que no diga que se va a casa con su novia, quien puede cuidarlo.

Jack parece estar sopesando sus opciones antes de mirarme con los ojos entrecerrados. El cansancio es obvio en su rostro, y ya me siento mal porque sé que si decide quedarse, tendré que despertarlo tan a menudo.

De nuevo me pregunto qué es lo que tiene él que me atrae tanto. Mierda, tengo que recordar mantenerme alejada de chicos como él. Porque seguro parece ser problemático.

Finalmente, Jack suelta un largo y pesado suspiro. "Está bien. Me quedaré."