5 - Coqueteando cuando no debería - Melocotón

JACK

Ya es tarde cuando entro a la casa de Anna. La fiesta de cumpleaños de Paul está en pleno apogeo, con música suave resonando por las habitaciones, junto con charlas animadas y risas. Saludo a algunas personas que conozco mientras me dirijo a la cocina, donde encuentro a las dos hermanas de Paul preparando aperitivos.

"¡Hola, Anna! ¡Hola, Meg!" Sonrío y me coloco frente a ellas en la isla de la cocina.

"¡Jack!" Meghan me sonríe. "¿Escuché que tienes el mejor regalo para nuestro hermano?"

Anna le da un golpe en el brazo a su hermana. "Meg, obviamente eso fue solo una broma." Me mira con los ojos entrecerrados. "¿Verdad, Jack?"

La forma en que dice mi nombre me hace estallar en carcajadas, y por un momento, estoy tentado a seguir con esa historia, pero asiento. "Sí, solo era una broma. No te preocupes."

"Aww, qué decepción tan genuina." Meghan hace un puchero.

Anna la fulmina con la mirada. "Hay niños presentes en esta fiesta."

"Tal vez el próximo año, Meg. Por cierto," añado, "Liv les manda saludos. Y lamenta que hayan tenido que cancelar."

Anna descarta mi disculpa con un gesto. "Está bien. Lo entendemos. Ella debe descansar su hombro."

"Lo cual, por supuesto, no hace," gruño. "Con el cumpleaños de Lucy acercándose, está en modo de planificación total. Supongo que solo cumples cinco años una vez." Pongo los ojos en blanco.

Anna se ríe. "Sí, eso suena como Liv. Cada fiesta que planea siempre es un gran evento."

"Podrías decir eso. Entonces, ¿por qué están celebrando la fiesta de Paul aquí?" pregunto.

"Esta es una fiesta de cumpleaños y de inauguración del jardín." Anna me sonríe ampliamente. "Pero principalmente de inauguración del jardín. Tengo que presumir mi nuevo y mejorado patio trasero."

"Que Tessa diseñó para ti," añade Meghan con una risa mientras toma una bandeja con comida. "Vamos, Jack, lleva esa bandeja allá, por favor, y sígueme afuera al nuevo y mejorado patio trasero."

Me río y hago lo que me dice. Cuando paso por las puertas francesas hacia la terraza y sigo a Meg hasta una mesa grande para dejar la bandeja, miro alrededor del patio trasero y a las personas que están reunidas.

Tengo que admitir, el patio trasero se ve increíble. Tessa, que es florista, recientemente comenzó a expandir su negocio y ahora diseña jardines. Hizo un excelente trabajo con este.

Cuando miro más detenidamente, de repente veo una cara familiar que no esperaba ver.

Emma.

¿Qué está haciendo aquí? Al instante, mi corazón late un poco más rápido y mis labios se curvan en una pequeña sonrisa.

¿En serio? Pensé que ya había superado esto. Pero obviamente no. Todavía no sé qué hizo esta mujer para afectarme así. Han pasado dos semanas desde que la vi por primera vez. Dos semanas en las que sus pensamientos seguían apareciendo en mi cabeza. Dos semanas en las que intenté superarlo. Porque eso está destinado a fallar.

Esta es la primera vez que la veo con ropa normal en lugar de su uniforme. Y vaya, se ve impresionante. Su cabello cae suelto sobre sus hombros descubiertos, y lleva un vestido color durazno hasta la rodilla que me hace sonreír aún más. Está hablando con Tessa y aún no me ha visto. Me acerco a ella cuando Tessa indica que volverá en un minuto.

"Bonito color," digo mientras me paro junto a ella y señalo su vestido. "Durazno, ¿eh?"

Ella se gira hacia mí, y sus ojos se agrandan cuando le sonrío. "Me gusta el durazno, ya sea el color o la fruta," responde con una ceja levantada. Pero luego me devuelve la sonrisa. "Hola, Jack."

"Hola, Emma."

"Vaya, así que sí sabes sonreír."

"Sí, lo siento. Tiendo a ponerme un poco gruñón cuando estoy lesionado. O cuando alguno de mis familiares lo está."

Ella asiente. "Es comprensible. ¿Cómo está tu hermana?"

"Está bien. Es un poco difícil estar lesionada cuando tienes a una pequeña traviesa de casi cinco años corriendo por ahí." Añadí en voz baja, "Y cuando estás embarazada."

Emma inclina la cabeza. "¿Tiene una niña de cinco años?"

Asiento. "Mi sobrina, Lucy. Y es bastante traviesa. Bueno, de tal madre, tal hija."

Eso hace que Emma se ría a carcajadas. Maldita sea, ese es el sonido más feliz que he escuchado en un tiempo. La forma en que su rostro entero se ilumina y sus ojos azules brillan intensamente me hace sentir cosas que pensé que ya no eran posibles. Vaya, estoy en problemas. Mierda, necesito dejar de hablar con ella por un minuto y calmarme. "¿Te traigo otra bebida?" Señalo el vaso vacío en su mano.

Ella me lo extiende con una sonrisa. "Eso sería genial. Gracias."

"¿Qué te traigo?"

"Sorpréndeme." Me da una sonrisa que atrae mi atención a sus labios llenos.

Asiento y rápidamente me doy la vuelta para entrar a la casa. Una vez dentro, me paso la mano por la cara y respiro hondo. ¡No seas tonto, Jack!

En la cocina de Anna, reviso sus suministros de jugo en el refrigerador. Claro, tiene lo que estoy buscando.

Justo cuando he cerrado el refrigerador y agarrado el vaso, alguien llama mi nombre. "¡Hey, Jack!"

Me giro hacia la voz y sonrío a Ben, que se acerca a mí con su hija de nueve meses, Bella, en la cadera. Cuando Bella me reconoce, chilla de alegría.

"¡Hola, Bella!" Me río. "¿Cómo estás?" Y me río aún más cuando recibo el típico balbuceo de bebé como respuesta. "Ah, sí. Interesante."

Ben también se ríe y le da un beso en la mejilla.

"¿Cómo van los preparativos de la boda?" le pregunto. Ben y su prometida, Amy, se casan en junio, que es en menos de tres meses.

Ben hace una mueca. "Diría que bien, pero Amy está un poco estresada. Ella y Lauren pasan mucho tiempo con la planificación. No pensé que hubiera tanto que considerar. Pero me alegra que Amy tenga a Lauren para recordarle que respire de vez en cuando."

Lauren es la mejor amiga de Amy y, por lo tanto, su dama de honor.

"Entonces, ¿vas a llevar a alguien a nuestra boda? Amy está volviéndose loca con el plan de asientos para la recepción."

Me encojo de hombros. "Aún no estoy seguro. Te lo haré saber pronto, ¿vale?"

Ben se ríe. "Más te vale que sea muy pronto o tendrás que enfrentarte a mi prometida."

"Entendido." Sonrío y les hago un gesto de despedida mientras vuelvo afuera y encuentro a Emma donde la dejé.

"Aquí tienes, durazno." Le entrego el vaso.

Ella me mira de reojo con los ojos entrecerrados. "¿Me estás diciendo que esto es jugo de durazno, o me estás llamando durazno?"

Me encojo de hombros. "¿Sabes qué? Creo que podría llamarte así de ahora en adelante. Porque cada vez que veo un durazno, pienso en ti."

Ella pone los ojos en blanco pero sonríe suavemente. "Menos mal que mis favoritos no son los plátanos."

Estallo en carcajadas, y ella se une. De nuevo, su dulce risa me toca en lugares que casi pensaba que estaban muertos.

"Entonces, Durazno. Gracias por cuidarme tan bien la otra noche. Y perdón por ser tan insoportable."

Ella se ríe. "Bueno, es mi trabajo. Créeme, he tenido pacientes peores."

"¿En serio? ¿Como cuáles?"

Ella sacude la cabeza. "Lo siento, estoy obligada al secreto profesional."

"Vamos. Me encantaría escuchar tus historias. Apuesto a que tienes muchas." Me acerco un poco más a ella para susurrarle al oído, "Puedo guardar un secreto." Mientras lo hago, su dulce aroma de repente llena mi nariz, un aroma que no había notado antes porque estaba nervioso cuando ella estaba demasiado cerca de mí en el hospital. Y ahora estoy a una distancia aceptable mientras estoy lo suficientemente cerca para sentirme cómodo y su aroma me envuelve.

Tan rápido como esa sensación me golpea, se va. ¿Qué demonios estoy haciendo? ¿Por qué estoy coqueteando con ella cuando sé que no debería? No debería sonreírle así, y seguro que no debería llamarla con apodos cariñosos. No debería notar su aroma celestial.

No me di cuenta de lo tenso que estaba mi cuerpo hasta que Anna se une a nosotros en ese mismo momento. Dejo escapar un suspiro deliberadamente silencioso cuando ella interrumpe nuestra conversación. "Oye, Jack, ¿podrías revisar mi lavavajillas? Está fallando de nuevo." Me da una sonrisa esperanzada.

Gimo. "No soy un maldito manitas. Soy ingeniero de dispositivos médicos."

"Lo sé. Pero, ¿podrías por favor, por favor echarle un vistazo? Sabes más sobre cualquier electrodoméstico que cualquiera aquí. Y lo arreglaste antes," añade con un guiño.

Pongo los ojos en blanco y suspiro. "Está bien. Lo revisaré más tarde."

"¡Muchas gracias!" Anna me sonríe antes de darme un rápido abrazo, lo cual me hace estremecer, y se va de nuevo.

Respiro hondo y miro a Emma, que me observa en silencio. De nuevo veo la pregunta no formulada en su rostro, y espero que la exprese pronto.

Pero en lugar de eso, pregunta, "¿Eres ingeniero de dispositivos médicos?"

Asiento. "Sí, trabajo para la empresa que provee a tu hospital con equipos de ultrasonido. Y somos responsables del soporte técnico."

"¿En serio? Eso es genial. Mi amigo Rob—es uno de los ginecólogos—siempre habla de lo grandioso que es ese equipo de ultrasonido. Usa palabras grandes: excelente imagen, HD, 3D e incluso 4D. ¿Y esos portátiles? ¡Simplemente increíbles!" Se ríe mientras imita a su amigo.

No puedo evitar reírme también. Es tan contagioso. "Tu amigo suena como un verdadero fan."

"Lo es."

Y cuando sonríe de nuevo, una extraña sensación me invade. ¿Qué clase de amigo es ese cuando ella sonríe así al pensar en él?

Aparto ese pensamiento mientras seguimos hablando de esto y aquello, y me encuentro disfrutando cada vez más de su compañía. Hablar con ella se siente fácil, algo que no puedo decir de muchas personas, especialmente de personas que acabo de conocer.

No estoy seguro de cuánto tiempo hemos estado hablando cuando alguien interrumpe llamando mi nombre.

"¡Jack! ¿Qué demonios? ¿Cuándo llegaste?" Paul aparece junto a nosotros y me frunce el ceño.

"¡Oh, hola, Paul! ¡Feliz cumpleaños!" Le sonrío ampliamente.

Emma se ríe, y antes de que pueda decir algo más, dice, "Los dejaré ponerse al día." Nos saluda con la mano antes de caminar hacia Tessa, Amy y Lauren.

La sigo con la mirada hasta que Paul me da un golpe en el hombro. "¿Qué demonios estás haciendo?"

Frunzo el ceño. "¿Qué quieres decir?"

"Emma es una buena chica. Aléjate de ella. Eso solo va a terminar en desastre."

Grito. "¿Qué? ¿Me estás insultando?"

"No, Jack. Pero te conozco. Sé que no estás en el lugar para empezar algo que se acerque a una relación, y eso es lo que ella merece, no una aventura de una noche borracho."

"Paul," respondo con un suspiro cansado.

"No, no pongas los ojos en blanco. He visto cómo te mira. Le atraes. No la atraigas. Porque sabes que no puedes ofrecerle lo que necesita."

Por mucho que desearía que estuviera equivocado, sé que no lo está. Y odio eso.

EMMA

Después de una tarde de charlas y risas y de conocer a más amigos de Paul en su fiesta de cumpleaños, me sentía rara. Una mezcla de cansancio, mareo y dolor que me hizo despedirme de todos antes de lo que quería. Odiaba tener que irme porque realmente lo estaba disfrutando.

Así que ahora estoy de vuelta en mi apartamento. Durante los últimos quince minutos, he estado sentada en la tapa del inodoro en mi baño, mirando mis manos. O más bien, lo que estoy sosteniendo en mis manos.

De camino a casa desde la fiesta de Paul, me di cuenta de algunas cosas.

Primero, he estado tan malditamente cansada las últimas semanas.

Segundo, mi cuerpo ha estado doliendo en los lugares más extraños. Mi espalda baja, que nunca me ha dado problemas hasta ahora, se sentía un poco rígida. Y un dolor de cabeza ocasional casi me hizo olvidar las náuseas esporádicas.

Tercero, me he sentido rara en general, no como mi yo habitual. Algo de lo que culpaba a mi pequeño enamoramiento por Jack.

Y por último, pero no menos importante, estoy retrasada. Ni siquiera me había dado cuenta de que debería haber tenido mi período hace un tiempo. Tuve un ligero sangrado, pero nada más.

Así que me detuve en una farmacia en el camino y compré una prueba de embarazo. Porque aunque esos son signos bastante seguros de mi pesadilla personal, había una pequeña posibilidad de que estuviera equivocada.

Pero ahora estoy mirando el pequeño palito en mis manos, y no puedo creerlo. El resultado es claro.

Estoy embarazada.