Capítulo 2

PDV de Rainey

—Como sea —dijo finalmente, soltándome el cabello con un fuerte tirón que me hizo arder el cuero cabelludo—. Terminaremos esto más tarde, Rainey. Y tú... —Señaló al extraño con un dedo de uñas bien arregladas—. Métete en tus putos asuntos la próxima vez.

Mientras se alejaban, Sarah se dio la vuelta una vez más.

—Recuerda lo que dije. Esto no ha terminado.

Y luego desaparecieron, dejándome a solas con un completo extraño que acababa de salvarme de la peor humillación de mi vida.

Intenté enderezarme, acomodar mi suéter manchado de café, pero me temblaban demasiado las manos. La adrenalina estaba desapareciendo, y solo me sentía exhausta, sucia, agradecida y aterrorizada, todo a la vez.

—Gracias —empecé a decir, pero él ya estaba pasando por mi lado como si yo no existiera.

—Espera. —La palabra sonó más brusca de lo que pretendía.

Se detuvo y se volvió, y pude verlo bien por primera vez. El cabello castaño claro le caía sobre la frente por debajo de la visera de su gorra, y sus ojos eran de un tono verde dorado imposible que parecía atrapar la luz del sol filtrada. Había algo depredador en la forma en que me miraba, como si estuviera viendo más de lo que yo quería que viera.

—Gracias —dije de nuevo, más suave esta vez.

—¿Solo "gracias"? —Le dio otra calada a su cigarrillo, y la comisura de su boca se curvó en algo que podría haber sido una sonrisa—. ¿Eso es todo? Pensé que me recompensarías por salvarte el trasero.

La forma en que lo dijo me puso la piel de gallina. Retrocedí un paso, luego otro.

—¿Con dinero?

—¿Qué te hace pensar que quiero tu dinero? —Se rio, y no fue un sonido agradable.

Se acercó más, y presioné mi espalda contra la áspera corteza de un pino. Era alto —muy alto— y la forma en que me miraba desde arriba me hizo sentir como una presa.

—¿Qué quieres entonces? —susurré.

—Eso depende. —Apoyó una mano contra el árbol junto a mi cabeza, inclinándose lo suficientemente cerca como para que pudiera oler a cigarrillos y a algo más, algo salvaje y al aire libre—. ¿Qué estás dispuesta a dar?

Todos mis instintos me gritaban que corriera. Este chico acababa de salvarme de Sarah y sus matones, pero algo en él se sentía peligroso de una manera completamente diferente. Como si hubiera saltado de la sartén para caer directamente en el fuego.

—Me tengo que ir —dije, intentando escabullirme por debajo de su brazo.

Se movió para bloquearme, y de repente quedé atrapada entre su cuerpo y el árbol.

—Responde a la pregunta.

—Déjame ir. —Mi voz sonó más pequeña de lo que quería, pero tenía miedo. Más miedo del que había tenido incluso con Sarah, porque al menos sabía lo que ella quería de mí. Este chico era un completo desconocido.

—¿O qué? —Ladeó la cabeza, estudiándome como si fuera algún tipo de espécimen interesante—. ¿Gritarás de nuevo?

Fue entonces cuando algo dentro de mí se rompió por segunda vez esa tarde. Levanté las manos y lo empujé contra el pecho con todas mis fuerzas.

Tropezó hacia atrás, claramente sin esperar la repentina resistencia, y salí corriendo. Mi mochila rebotaba contra mi columna mientras corría hacia la escuela.

Detrás de mí, lo escuché gritar con diversión:

—Así está mejor.

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PDV de Sunny

Aplasté el cigarrillo bajo mi bota y la vi desaparecer en el edificio principal, con el corazón aún acelerado por el encuentro. ¿Qué demonios me pasaba? Había pasado de querer ayudarla a prácticamente acorralarla contra un árbol como una especie de depredador.

Porque lo eres, susurró la voz en mi cabeza. Te guste o no.

Metí las manos más al fondo de los bolsillos de mi sudadera y empecé a caminar hacia la escuela.

Todo había empezado hacía tres meses: los cambios. El oído agudizado que me permitía captar conversaciones desde el otro lado de la cafetería. La visión nocturna que convertía la oscuridad en una claridad cristalina. La forma en que podía oler emociones, como el miedo y la ira, emanando de la gente en oleadas. ¿Y la peor parte? Las veces que perdía el control por completo, cuando algo primitivo se apoderaba de mí y me desmayaba, solo para despertar horas después en el bosque sin recordar cómo había llegado hasta allí.

Mi familia siempre había sido diferente. El lado de papá llevaba el linaje, pero nadie hablaba de ello.

—Lo entenderás cuando seas mayor —decían siempre.

Bueno, ahora era mayor, y entenderlo era una verdadera mierda.

La mayoría de los lobos no se manifestaban hasta poco después de los veinte años. Qué suerte la mía: me tocó ser una anomalía estadística, activándome a los dieciocho durante mi último año de preparatoria. Un momento jodidamente perfecto.

Por eso estaba aquí en Beacon Hills en lugar de terminar en mi antigua escuela en California. Papá pensó que un cambio de aires podría ayudarme a "adaptarme". Lo que en realidad quería decir era que estaba aterrorizado de que lastimara a alguien y expusiera el secreto de nuestra familia. Los hombres lobo se habían mantenido ocultos durante siglos siendo cuidadosos, aprendiendo a tener control antes de poder causar un daño real.

Yo estaba fracasando espectacularmente en ambas cosas.

Veinte minutos después, estaba de pie en la oficina principal de la escuela secundaria de Beacon Hills, mirando a una mujer cuya placa de identificación decía: "Sra. Patterson, Secretaria de Admisiones".

—¿Así que quieres transferirte aquí? —preguntó, mirándome de arriba abajo con evidente escepticismo—. ¿A mitad del semestre de primavera? A estas alturas, la mayoría de los estudiantes están concentrados en la planificación de su graduación y en las solicitudes para la universidad.

—Yo también estoy concentrado en esas cosas —dije, entregándole el papeleo que mi papá había enviado de un día para otro desde California—. Solo necesito un nuevo comienzo.

Hojeó los expedientes académicos y levantó ligeramente las cejas.

—Estas calificaciones son... impresionantes. Y tus resultados del SAT... —Me miró de nuevo, esta vez con algo más parecido al respeto—. ¿Alguna razón en particular por la que elegiste Beacon Hills?

Porque mi familia cree que la vida en un pueblo pequeño me ayudará a no asesinar a nadie por accidente mientras descubro cómo controlar mi licantropía.

—Mi familia tiene conexiones aquí —dije en su lugar—. Parecía una buena opción.

La Sra. Patterson asintió y empezó a teclear algo en su computadora.

—Bueno, señor Hayes, creo que podemos hacerle un lugar. Empezará el lunes por la mañana. Tendré su horario listo para entonces.

—En realidad —dije—, esperaba empezar mañana. Prefiero instalarme lo más rápido posible.

Parpadeó.

—Mañana es viernes. Eso es... inusual.

—Lo sé. Pero preferiría no esperar todo el fin de semana.

Algo en mi tono debió haberla convencido, porque asintió y volvió a su computadora.

—De acuerdo, entonces. Déjeme imprimirle un horario temporal.

Mientras la impresora cobraba vida con un zumbido, me descubrí pensando de nuevo en la chica que acababa de conocer.

La impresora terminó y la Sra. Patterson me entregó una hoja de papel.

—Bienvenido a la escuela secundaria de Beacon Hills, señor Hayes. Espero que encuentre lo que busca aquí.

Yo también lo espero, pensé, doblando el horario y metiéndolo en mi bolsillo trasero.