Capítulo 6: Al menos reconoce

—Me retiro, Alfa, Beta —me despedí de las dos personas más importantes de mi manada mientras subía a un carruaje.

Ambos asintieron.

—Haz que nuestra manada se sienta orgullosa, Euphyllia —fueron las palabras del Beta Rocco antes de que el carruaje emprendiera la partida.

Suspirando, me quedé en silencio por un largo momento, apoyándome en mi asiento antes de cerrar los ojos, sintiéndome un poco exhausta.

La convocatoria del ejército real debería haber sido lo único en mi mente en este momento mientras empacaba al amanecer, pero esa única carta fue suficiente para hacerme sentir inquieta durante toda la noche.

La había leído una vez, y una vez fue suficiente. Sin embargo, esas palabras estaban grabadas en mi mente y se repetían como un disco rayado.

«Qué bueno que por fin capté tu atención. Eres aún más hermosa de cerca que viéndote desde lejos, Lady Euphyllia. Pero no te preocupes. Soy una persona paciente. Esperaré hasta que estés preparada para conocerme. Y hasta entonces, estaré observando».

Ese pergamino descansaba en el bolsillo de la chaqueta de mi uniforme como si tuviera todo el derecho de estar allí contra mi pecho.

Sin sello. Sin firma. Solo esas palabras, bellamente trazadas con trazos firmes como si el caballero que hubiera escrito esto hubiera dedicado mucho esfuerzo para que su acción impresionara a su dama.

Escalofríos recorrieron mi cuerpo. Sabía que debería haber tirado esta carta al llegar a casa, pero no fui capaz de hacerlo. Y no sabía si debía sentirme halagada, amenazada o ambas cosas.

¿Se suponía que así debía ser la admiración? ¿O era esto el arte de acechar?

Era difícil descifrar la intención de la persona culpable de esta carta. Pero una cosa que sí podía descifrar era que dedicó mucho esfuerzo para activar la asombrosa habilidad del Alfa Derrick de sentir intrusos cerca de las fronteras de la manada, lo cual era una habilidad normal para cualquier Alfa. No solo eso, dejar inconsciente a Ives solo para enviar la carta fue extremadamente insensato.

Abrí los ojos lentamente, escrutando el único crisantemo en mi mano al que, hasta ahora, seguía aferrada.

Esta flor era mi favorita de todas. ¿Cómo lo sabía esa persona?

El hecho de que la persona supiera un detalle tan pequeño como que esta era mi favorita me había hecho sentir incómoda.

Mi pulso se aceleró solo de pensarlo. Incluso mis manos se estaban poniendo sudorosas y temblaban por lo que estaba sucediendo.

¿Había algún admirador del que yo no supiera? Entonces, ¿quién podría ser?

¿Podría ser... Redmund? ¡Imposible! Nunca había visto a Redmund dedicar tanto esfuerzo a escribir una carta.

Él sería cauteloso al intimar conmigo. Nunca haría algo como darme cosas materiales que levantaran sospechas sobre nuestra relación.

Con esa revelación, apreté inconscientemente la mano con el crisantemo dentro de mi palma. Casi lo dejo caer cuando volví a la realidad, mirando a mi izquierda y derecha como si temiera que alguien me hubiera estado observando por más tiempo del que podía imaginar.

Ya era demasiado tarde para darme cuenta de lo que había hecho y me estremecí cuando mis emociones me cegaron solo de pensar en cómo me convertí en una tonta por Redmund.

Y ahora que regresaría al cuartel general del ejército real, me cruzaría con Redmund y Lilith.

Solo pensar en volver a verlos después de los pocos días que estuve de vacaciones era suficiente para que me doliera el corazón por su traición.

¿Cómo se suponía que debía actuar con normalidad cuando los viera? ¿Fingir que la herida en mi pecho no existía? ¿O confrontar a Redmund y preguntarle cuál era su plan para nosotros, o si habría algún plan, y yo solo estaba esperando promesas vacías?

Debía pulir lo que haría a continuación antes de enfrentarlos. Aunque mi corazón estuviera sangrando, debía aplicar mis habilidades como guardiana táctica.

No debía dejar que ellos ganaran en esto...

Me mordí el labio inferior mientras mi visión se nublaba por las lágrimas que caían. Me las sequé suavemente, diciéndome a mí misma que dejara de derramar lágrimas por aquellas personas que me habían lastimado.

Pero ¿por qué era tan difícil? Eran las personas que más amaba.

No había forma de que pudiera demostrar que estaba bien.

Esos fueron mis pensamientos incluso hasta que llegué al campamento. Con el corazón encogido, me presenté ante mi superior, Marlin.

—Siento el aviso de último momento, Euphyllia —dijo Marlin cuando entré a su estudio—. Sé que tus vacaciones se acortaron.

Negué con la cabeza.

—Realmente no me importa —respondí cortésmente, apretando y aflojando la mano porque Redmund apareció de repente en mi mente sin razón alguna. Mi corazón comenzó a doler de nuevo por eso—. Sé que esto es una emergencia, así que el ejército es lo primero.

Mis botas resonaron en el pasillo mientras salía del estudio de Marlin. Me agradecí a mí misma no haberme derrumbado frente a mi superior, o de lo contrario, habría tenido dificultades para explicar lo que me había estado doliendo últimamente.

Era mi corazón. No físicamente, sino emocionalmente.

Al doblar la esquina, me detuve cuando escuché unas risitas en el pasillo y vi a las personas por las que mi corazón dolía en este momento.

Lilith... Redmund...

Contuve la respiración al verlos de pie tan cerca el uno del otro. Quien se reía suavemente no era otra que Lilith, con su mano rozando las mangas de Redmund, mientras que, por otro lado, Redmund le susurraba algo al oído como si fuera algo gracioso.

Apreté la mano ante la escena que estaba viendo. No estaba preparada para verlos, pero la Diosa de la Luna siempre encontraba una manera de jugar conmigo.

Estaba a punto de dar media vuelta cuando Lilith se fijó en mí.

—¡Euphie!

Mi apodo escapando de sus labios me estaba haciendo el corazón pedazos.

Apreté los labios en una fina línea, incapaz de articular palabra. Pero mis ojos se detuvieron en Redmund, y mi loba se sintió desconsolada cuando su expresión cambió con incomodidad. Pero ni siquiera se distanció de Lilith.

Tragué el nudo que bloqueaba mi garganta.

—Lilith —asentí, forzando una sonrisa hacia ella antes de volverme hacia Redmund. Levanté la mano para saludarlo—. Capitán Redmund, saludos.

Redmund se lamió los labios, ocultando su temblor antes de asentir.

—Saludos... —hizo una pausa.

En secreto, rechiné los dientes, esperando en silencio que al menos mencionara mi nombre frente a Lilith.

Pero no lo hizo.

—Ruinart, señor. Euphyllia Ruinart.

Por favor, Redmund. Si te importo, al menos menciona mi nombre...

—Oh... —Redmund sonó como si acabara de conocerme—. Saludos, Ruinart.

Ah. Esto duele mucho. Solo quería que al menos reconociera mi nombre cada vez que estuviéramos a solas, pero no podía. Como siempre.

Tuve el repentino impulso de salir corriendo. Pero mis pies estaban clavados al suelo.

—N-no quería interrumpir, a los dos. —Luego, intercambié miradas con ellos. Pero mis ojos bajaron instantáneamente al suelo cuando empezaron a humedecerse—. M-mis disculpas. Hay algo que debo hacer ahora mismo.

Puse una excusa para irme. No podía aguantar mucho tiempo con ellos. Sentía que estaba a punto de desmayarme.

—¡Nos ponemos al día más tarde, Euphie! —gritó Lilith desde el otro lado del pasillo cuando me alejaba de ellos.

Su voz me persiguió, pero aceleré el paso hasta llegar a mis aposentos. Tan pronto como la puerta se cerró a mis espaldas, mis hombros se hundieron y presioné la frente contra la puerta de madera, esforzándome mucho por respirar.

Un sollozo escapó de mis labios al recordar la risita de Lilith, el silencio de Redmund, la forma en que ni siquiera me reconoció como amante o amiga, ¡sino como una maldita subordinada!

—Ruinart, señor. Euphyllia Ruinart.

Recordé mis palabras como si fuera una soldado novata, presentándome a mi nuevo superior. Odiaba haberme despertado de mi profundo letargo y seguir queriendo que me reconociera, simplemente llamándome por mi nombre.

—Redmund... ¿De verdad no soy la pareja que querías? —sollocé en un susurro, llegando a una dolorosa conclusión.

Arrastrándome hasta la cama, me senté en el borde, mirando a la pared por un momento hasta que mi visión periférica captó una flor blanca en mi mesa.

¡Era un crisantemo!

El estómago me dio un vuelco. Recordaba que no había nada en mi mesa cuando me fui a informar a mi superior. Lo sabía.

Conocía todas mis cosas y lo ordenada que era al colocarlas. Y si este era el mismo crisantemo de anoche, se consideraba imposible porque lo había aplastado accidentalmente con mi propia mano al principio del viaje.

—No me digas... —tragué saliva, con las manos temblando al acercarme a él.

Mi corazón se congeló cuando vi otra pequeña carta que había sido enrollada y atada al tallo. Otra vez.

Tragué saliva, sintiendo los labios secos mientras la desdoblaba.

«Debe haber dolido verlos. No necesita ocultármelo, Lady Euphyllia. Yo la veo. Siempre lo hago. Un día, usted también me verá. Hasta entonces, recuerde... no está sola. Estaré aquí, observando».

Casi dejé caer la nota. Mis manos estaban húmedas, mi corazón latía con fuerza. Quienquiera que fuera... no solo había entrado en mis aposentos, sino que sabía exactamente por lo que había pasado hacía apenas unos momentos.

Esto no era una coincidencia. Era alguien que me seguía. Que me estudiaba.

¡Este era el comportamiento de un posible acosador!

El miedo y la furia se mezclaron en mi pecho. ¿Quién era esta persona? ¿Cuánto tiempo había estado tan cerca?

¡Oh, querida Diosa de la Luna, por favor ayúdame!

Primero, tenía que salir lastimada al ver a Redmund y Lilith juntos.

Segundo, tenía que preocuparme por cruzarme con el Comandante Lucretius.

Y por último, esto. Un acosador del que no sabía nada, y que acababa de aparecer recientemente.

Tenía demasiadas cosas encima ahora. ¿Sería capaz de sobrevivir en el ejército real?