Capítulo 2 Cuatro horas antes

Capítulo 2

Cuatro horas antes

Alguien va a entrar en la habitación 1208 y Alessia no puede ni ponerse de pie.

Se agarra al borde de la cama, consigue ponerse de rodillas y el suelo se inclina como la cubierta de un barco, consigue subir medio cuerpo al colchón. Ahí se queda jadeando con la mejilla contra la sábana y los ojos clavados en la pared.

No es la puerta del pasillo. Es una puerta lateral, la que comunica con la suite de al lado.

Se abre despacio sin un ruido.

Un hombre entra en la habitación.

Traje negro, camisa blanca sin corbata, los lentes con la cadenita plateada brillando bajo la lámpara. Se queda quieto en la puerta y Alessia siente su mirada antes de verle la cara.

Dante Valmont.

El hombre con el que cenaron hace dos horas. El CEO más joven y más temido de Puerto Esmeralda. Del que dicen que no sonríe, que no perdona y que el último socio que intentó engañarlo acabó limpiando pescado en un barco rumbo a Alaska.

El hombre que en la cena, miró a Julián y le dijo, firmaré esta noche en privado.

Alessia entiende. Lo entiende todo de golpe, con una claridad horrible que atraviesa la niebla.

"La segunda copa con lo que le puse."

"Es por la empresa."

Su prometido no la trajo a descansar.

La trajo a cobrar.

—No… —Retrocede sobre la cama, arrastrándose con los codos hasta que choca con el cabecero—. No se acerque. No me toque.

Él no contesta.

Cierra la puerta lateral a su espalda despacio sin hacer ruido.

Y da un paso hacia la cama.

Cuatro horas antes Alessia Duarte llevaba una bandeja de plata en la mano.

En su propia casa.

La mansión Duarte estaba llena de gente que ella no había invitado, sesenta amigas de Bianca, con vestidos de diseñador y risas perfectas. “Algo pequeño entre amigas”, le había dicho Bianca esa mañana. Después el servicio resultó insuficiente y Bianca apareció en su estudio con las manos juntas y los ojos de cachorro.

—Cielo ¿me ayudas un ratito? Tú conoces la casa mejor que nadie.

Así que Alessia se puso un vestido sencillo, se recogió el pelo y empezó a pasar bandejas de canapés entre las invitadas.

—Mesera más champaña en la terraza.

—Enseguida.

—Oye, tú. Esto está picante.

—Lo siento señora. Ahora mismo le traigo otro.

Nadie le preguntó su nombre. Nadie sabía que la casa era suya, que la mansión, la empresa, los barcos y la mitad de los apellidos de esa ciudad le debían algo a su padre, Ernesto Duarte, que llevaba meses enfermo en una clínica de Suiza.

Desde el centro del salón Bianca levantó su copa.

—Chicas ella es Alessia. La prometida de Juli. —Una pausa perfecta—. Es que insiste en ayudar, es tan sencilla la pobre.

Las risas cayeron como agua fría.

Alessia sonrió, siempre sonreía, hacía seis años que había aprendido que si sonreía lo suficiente las cosas dejaban de doler un poco.

Julián Robles entró a las siete. Traje nuevo, reloj nuevo, perfume nuevo. Seis años en la empresa de su padre, dos como vicepresidente. Todo lo que tenía se lo había dado ella y él lo llevaba puesto como si lo hubiera ganado solo.

Ni siquiera la saludó con un beso, la tomó del brazo y la llevó a un rincón.

—Escúchame bien esta noche cenamos con Dante Valmont.

A Alessia se le cayó una servilleta.

En esa ciudad todos conocían ese nombre. Dante Valmont. Veinticuatro años. Tres al frente del Grupo Valmont, y en esos tres años había comprado, hundido o tragado a todas las empresas que se le habían cruzado. Decían que no sonreía, decían que no perdonaba, decían que el último socio que intentó engañarlo terminó trabajando en un barco pesquero rumbo a Alaska.

Decían muchas cosas y ninguna buena.

—¿Por qué con él?

—Porque si firma el contrato con nosotros Duarte se salva. —Julián le acomodó un mechón de pelo con una suavidad que no le llegaba a los ojos—. Y porque pidió expresamente que fueras tú.

—¿Yo? Ni siquiera me conoce.

—Será por el apellido. Ponte el vestido verde. Sonríe. Y por favor no hables de tus cuadritos.

"Tus cuadritos."

Alessia tragó saliva. Pensó en su padre, en los mil empleados de Duarte, y en las cuentas que nunca le dejaban ver.

—Está bien.

Julián le dio una palmadita en la mejilla como a una niña buena.

Detrás de él al otro lado del salón Bianca los miraba con una sonrisa.

El restaurante del hotel Imperial tenía lámparas de cristal, mármol en el suelo y una mesa reservada al fondo, junto a la ventana.

Dante Valmont ya estaba sentado.

Alessia lo había visto en revistas. Las revistas mentían. En persona era más alto, más pálido, y más quieto. Pelo negro, piel clara, rasgos finos y asiáticos. Unos lentes de montura fina con una cadenita plateada que le caía a ambos lados del rostro, como si fuera un profesor y no un depredador.

Y los ojos...

Negros y profundos. De esos en los que no se ve el fondo.

Se clavaron en ella en cuanto entró. No en Julián. No en Bianca. En ella.

—Señor Valmont. —Julián extendió la mano con una sonrisa de vendedor—. Es un honor. Le presento a mi prometida Alessia Duarte, y a nuestra amiga la señorita Bianca Salgado.

Dante no le dio la mano a nadie, se levantó inclinó la cabeza un grado, exactamente un grado, y volvió a sentarse.

—Señorita Duarte.

Solo eso, dos palabras. Pero las dijo despacio como si llevara mucho tiempo esperando decirlas y a Alessia le subió un escalofrío por la nuca.