3

CAPÍTULO 3

Al entrar en la Base Naval, Kimberly sintió la piel erizársele por todo el cuerpo. Estaba nerviosa por ver a Ian; apretó un poco más el volante mientras la anticipación crecía dentro de ella. No pudo evitar preguntarse si habría bajado de peso. Solo rezaba para que estuviera bien, a salvo, con la mente llena de una preocupación silenciosa.

Después de pasar veinte minutos buscando dónde estacionar en un estacionamiento ya abarrotado, Kimberly por suerte encontró un lugar y aparcó, soltando un pequeño suspiro de alivio. Al salir del auto, no pudo evitar quedarse mirando a algunas familias que ya se habían reencontrado y se iban a casa; sus ojos las siguieron un instante. Podía ver la felicidad auténtica que irradiaba de los soldados y sus seres queridos. La escena le llenó los ojos de lágrimas, las emociones subiéndole sin aviso. Apartó la mirada enseguida y se limpió una lágrima suelta de la cara antes de que cayera. Cerró el auto con seguro y se dirigió hacia el muelle donde estaba el barco; no quería hacer esperar a su prometido.

Al acercarse al puerto, Kimberly se abrió paso entre la multitud nerviosa, ansiosa, impaciente y eufórica, murmurando disculpas mientras intentaba llegar al frente, moviéndose con cuidado entre personas tan ansiosas como ella.

Al llegar, esperó con impaciencia, como el resto, mientras los soldados salían del enorme barco uno tras otro. No apartó la vista de la nave ni un segundo, escudriñando cada figura que aparecía.

Ya estaba poniéndose impaciente porque el mal humor le venía de no haber dormido nada, cuando vio a un hombre de un metro ochenta y ocho, más musculoso que la última vez. Estaba impresionante con su uniforme naval; a sus ojos destacaba con facilidad. Kimberly observó cómo él buscaba con la mirada algo o a alguien, y estaba cien por ciento segura de que era a ella. No pudo evitar sonreír ante eso, sabiendo que él tenía tantas ganas de verla como ella de verlo a él.

Como si fuera una señal, sus ojos encontraron los de ella y a Kimberly se le saltó el corazón. Fue como si el mundo entero se quedara quieto mientras miraba al amor de su vida, al hombre cuya ausencia le había dado noches sin dormir, con todo lo demás desvaneciéndose alrededor. Sí, hablaban por Skype, pero no había nada comparable a tenerlo con ella en persona. Este era el hombre del que se había enamorado tres años atrás, cuya voz la embriagaba, cuyo roce la mareaba de placer. Ahora la miraba con una sonrisa enorme dibujada en el rostro, una que le calmó al instante todos los miedos.

Kimberly dejó que el corazón la guiara y corrió hacia él; se le lanzó encima, emocionada, casi haciéndolo perder el equilibrio. Él le atrapó los labios de inmediato mientras le rodeaba la cintura con los brazos, y se besaron con pasión, aferrándose el uno al otro como si hubieran esperado ese momento durante demasiado tiempo. Ella había extrañado el sabor de su lengua contra la suya y la calidez que le traía su presencia, algo que ninguna distancia podía sustituir. Le sostuvo las mejillas entre las manos mientras se besaban, para sentirlo más, porque todavía le costaba creer que él estuviera ahí con ella, sosteniéndola con firmeza entre sus brazos.

Por fin se separaron del beso después de lo que se sintió como una eternidad; ambos respiraban con dificultad mientras se miraban a los ojos, absorbiendo la presencia del otro. Dios, cuánto había extrañado esos hermosos ojos azules que le robaron el corazón.

—Te extrañé tanto —susurró él, volviéndola a besar, con la voz baja y cargada de emoción.

—Yo también te extrañé —respondió Kimberly después del beso, abrazándolo con fuerza mientras seguía sentada a horcajadas sobre él, sin querer soltarlo todavía.

Con desgano dio por terminado el abrazo y, para su disgusto, desenredó las piernas de su torso, aunque una parte de ella quería quedarse así un poco más.

«Kimberly, tienes que ser considerada y entender que debe de estar muy cansado y que necesita descansar», se advirtió mentalmente, recordándose a sí misma que debía ser consciente.

Ian se quitó la gorra del uniforme y se la colocó con suavidad a Kimberly en la cabeza, lo que le arrancó una sonrisa: un gesto familiar que había aprendido a amar. A ella siempre le encantaba ponerse su gorra cada vez que él regresaba; la hacía sentir como si fuera ella la que estuviera en el ejército, un pequeño hábito que significaba más para ella de lo que dejaba ver.

—Vámonos a casa —dijo, ayudándolo a arrastrar la maleta mientras empezaban a caminar hacia el estacionamiento con los dedos entrelazados, sin que ninguno de los dos quisiera romper el contacto.

—Te ha crecido muchísimo el cabello —comentó Ian mientras caminaban de vuelta al auto, con la mirada deteniéndose un instante en el cambio. Kimberly solo asintió en respuesta, incapaz de encontrar palabras porque aún estaba eufórica de tenerlo a su lado, con las emociones todavía acomodándose.

—Me encanta —la halagó él, y eso la hizo sonreír, complacida por su reacción.

—Gracias —respondió, aliviada por dentro de haber estado tan ocupada que no encontró tiempo para recortárselo; ahora le llegaba hasta la parte baja de la espalda, algo a lo que no había prestado demasiada atención hasta ese momento.

Llegaron al auto en un silencio cómodo, y Kimberly abrió la cajuela para que Ian guardara la maleta antes de subir; se movían en sintonía, sin necesidad de decir mucho.

—Toma, te traje esto de camino —dijo Kimberly, entregándole un paquete, un pequeño gesto que llevaba rato deseando darle. Él sonrió de oreja a oreja al abrirlo, claramente encantado.

—¿Ya te dije cuánto te amo? —preguntó, besándola en la mejilla y logrando que ella pusiera los ojos en blanco, porque ya esperaba esa reacción.

—Ya lo sé, ¿no? —replicó ella, antes de darse cuenta de que él ya estaba devorando la hamburguesa, las papas fritas y el pollo frito que le había comprado, evidentemente hambriento.

Ambos se pusieron a contar lo que habían vivido y los acontecimientos que ocurrieron durante la ausencia del otro mientras Kimberly los llevaba en auto a la casa de Ian, volviendo a acomodarse en la presencia mutua como si no hubiera pasado el tiempo.