Cinco

POV DE LUCIAN

Había pasado horas caminando de un lado a otro en mi habitación como un búho nocturno, esperando ansiosamente hablar con la mujer de antes. Sin embargo, me informaron que solo trabajaba en el turno de noche, así que me encontré atrapado en la anticipación, caminando como un lobo enjaulado. La noche anterior, el sueño me había eludido mientras mi lobo aullaba y anhelaba ser liberado. Había algo en ella que encendía un deseo primitivo dentro de mí. Era desconcertante que, de todas las mujeres del mundo, el destino hubiera elegido a una humana comprometida como mi compañera.

El tiempo parecía estirarse interminablemente mientras caminaba, y el servicio de habitaciones había traído tres comidas en pocas horas. Claramente, mi inquietud era evidente para los que me rodeaban.

—¿Señor Lucian?— me llamó Athena. Sentí que entraba en la habitación, pero podía percibir el peso de las malas noticias que traía. Ignorándola, mantuve mi espalda vuelta, negándome a reconocer su presencia.

—Señor Lucian— volvió a llamar, su voz temblando. Me giré bruscamente para enfrentarla, sabiendo que sus noticias no serían favorables. Mi lobo gruñó, advirtiéndome del dolor inminente que soportaríamos si no la veíamos esta noche. Este era el lado negativo de encontrar a tu compañera: retrasar la conexión significaba soportar una existencia tortuosa. Si no la hubiera visto aún, podría haberlo manejado, aunque la frustración y el anhelo persistirían.

—No, ella no vendrá esta noche— reveló Athena a regañadientes, bajando la mirada. Mis sospechas se confirmaron. La decepción pesaba en mi voz cuando respondí.

—¿Sigue afectada por lo que pasó ayer? Te dije explícitamente que le informaras que no estoy enojado.

—Lo hice, señor, pero ella sigue firme y avergonzada— explicó Athena. Caí en silencio, contemplando dónde más podría encontrarla.

—Puedes irte— la despedí con un tono lleno de decepción.

—Sí, señor. Haré que le envíen otra botella de vino— ofreció Athena, notando el vaso vacío en la mesa. Lo había consumido todo en mi inquietud. Mientras se giraba para salir, la puerta se abrió de repente, revelando la llegada de alguien.

—¡Ruby!— llamó Athena, con una mezcla de sorpresa y emoción en su voz. —Viniste— susurró, sonriendo.

—Perdón por llegar tarde. Tuve que preparar la cena para Adam antes de salir— respondió Ruby, mirándome con una mirada que sugería que no esperaba que yo estuviera presente.

—Está bien. Necesito revisar a los huéspedes intoxicados abajo. Los dejo— se excusó Athena, cerrando suavemente la puerta detrás de ella.

Ruby se quedó cerca de la entrada, observándome y escaneando la habitación, casi esperando que estallara en ira, arrojara algo o demostrara algún signo de resentimiento persistente. Sin embargo, me mantuve quieto, observándola intensamente. La mera vista de ella calmaba mi alma inquieta. Mi lobo, que antes corría salvaje al escuchar que Ruby no vendría, ahora permanecía en silencio, evaluando su forma e imprimiendo una imagen de su desnudez en mi mente.

—Me alegra que hayas venido— dije entre dientes, sintiendo una oleada de ira hacia mí mismo por revelar descuidadamente mis emociones.

—¿Debería traer otra bebida?— preguntó Ruby, acercándose para recoger la bandeja que contenía mi almuerzo intacto. Mientras se inclinaba para recogerla, instintivamente agarré su brazo.

—Agradecería que se abstuviera de tocarme esta noche, señor Lucian— retiró bruscamente su brazo.

—Pero bebiste con él— fruncí el ceño, desconcertado por su respuesta.

—Él fue más cortés y compuesto, algo que tú nunca podrías ser.

—Veo que tu lengua se está volviendo más cómoda de nuevo.

—Tú pediste por mí. Con gusto habría renunciado.

—¿Qué hay del doble sueldo que recibes aquí?— entrecerré los ojos al mirarla. —Escuché que te gusta el dinero y solo trabajas donde el pago es sustancial.

—¿Quién no quiere dinero fácil?— replicó.

—¿Y no te vas a casar pronto? Escuché que necesitas dinero— respondí, observando cómo su mirada se intensificaba.

—¿Quién te dijo eso?

—El gerente.

—¿Te refieres a Athena?

—Independientemente, tengo una propuesta, así que por favor siéntate— señalé el espacio a mi lado en el sofá. Sin embargo, Ruby simplemente cruzó la habitación y se sentó en el sofá opuesto, intentando mostrar su terquedad.

—¿Qué quieres?— preguntó con severidad.

—Estoy dispuesto a pagarte cuatro veces tu salario si aceptas almorzar conmigo todos los fines de semana en mi casa— declaré. Ella me miró en silencio atónito antes de que su rostro se torciera en una mueca.

—Estoy comprometida, señor Lucian— enfatizó, empleando un tono formal que indicaba su enojo, pero también su esfuerzo por mantenerse compuesta. En pocas horas de conocerla, ya estaba descifrando su carácter.

—No sugerí tener sexo conmigo. Dije cena, y solo cena.

—No me siento cómoda con eso, y mi prometido tampoco— declaró. Sentándome erguido, la miré fijamente.

—No estoy pidiendo, Ruby. Simplemente te estoy informando que almorzarás conmigo este fin de semana en mi casa. Mi chofer te recogerá en cualquier lugar que elijas.

—¿Eso es una amenaza?

—Llámalo como quieras. El hecho es que soy un hombre muy peligroso, Ruby. Debes haber oído hablar de mí. No puedes comprender quién soy y de lo que soy capaz. Es en tu mejor interés seguir mis instrucciones. Después de todo, no podemos permitir que le pase algo a tu prometido antes de la boda— vi cómo el color se desvanecía de su rostro, reemplazado por un horror creciente. No tenía la intención de forzarla a esto, pero me sentía atrapado. Mi cuerpo anhelaba su presencia, y no podía soportar la idea de estar separado de ella.

Si se hubiera ido con una simple negativa, me habría evitado y probablemente habría renunciado a su trabajo. Ahora, esperaba que mi amenaza la mantuviera conmigo. Abrumado por mi deseo por ella, momentáneamente olvidé quién era su prometido y anhelaba su toque.

—¡No te atreverías!— gritó, levantándose de un salto. Necesitaba asustarla un poco antes de que desestimara mis palabras.

En un instante, me paré frente a ella, mis manos delicadamente envueltas alrededor de su cuello, lo suficiente para infundir miedo. Vi el terror parpadear en sus ojos mientras suplicaba y el horror consumía su expresión.

—Sé dónde vives, Ruby. Iría por él— susurré. Ella tembló y comenzó a llorar. Mi lobo y yo nos debilitamos instantáneamente, mis manos cayendo de su cuello. Había anticipado que refutaría todo lo que había dicho. ¿No sabía quién era su prometido? ¿Tyler no le había revelado su verdadero yo de lobo?

Se desplomó de nuevo en el sofá, sollozando, y mi lobo me reprendió por causarle lágrimas.

—Por favor, no le hagas daño. Haré lo que digas— logró decir entre sollozos y temblores.

Incapaz de soportar ver sus lágrimas, me apresuré hacia la puerta. Al salir, inhalé profundamente, disfrutando del aire libre de la tensión que impregnaba la habitación. Con el corazón pesado, cerré la puerta detrás de mí, dejándola atrás.