Capítulo 2

—¿Entonces, quién es la mamá?

—¿Qué? —dice Kathy por encima del hombro.

—Del bebé que tienen los hermanos Hayes —añado—. Parece que una amante enfadada lo dejó ahí por despecho.

Kathy se detiene y se vuelve para mirarme con desdén.

—Ella —enfatiza Kathy. Resisto la tentación de poner los ojos en blanco—. Tiene una paternidad desconocida. Nadie sabe de dónde vino ni por qué está aquí. Todo lo que sabemos es que existe y ha sido adoptada por la casa más grande y poderosa del campus. Incluso el círculo interno de los hermanos no sabe más allá de eso.

Suelto una risita.

—¿No tienen novias propias para cuidarla?

—Las tienen —dice Kathy con desgana—. Pero eso parecía inapropiado. Así que ampliaron la búsqueda a toda la escuela. —Se detiene y ladea la cabeza, levantando una ceja que se pierde en su cabello rubio—. Aunque, con la historia de tu madre en el cuidado de niños, tal vez serías una buena opción.

—Isaac no pagó la matrícula para que yo sea niñera —digo, tajante.

—Como quieras —dice Kathy—. Por más encantador que haya sido mostrarte el lugar, mi propia entrevista para cuidadora está por comenzar. Adiós.

Sin siquiera una segunda mirada, se da la vuelta y marcha hacia la ominosa pirámide y su grupo de mujeres histéricas. La observo incrédula. ¡Esta escuela está llena de locos! No puedo imaginarme haciendo otra cosa aquí que no sea estudiar, entrenar y tratar de convertirme en una mejor candidata para guerrera. Hablando de eso, debería echar un vistazo a las instalaciones de entrenamiento y ver cómo son aquí. Me dirijo hacia un edificio marcado como "Centro de Combate".

Voy hacia las puertas y me detengo en seco cuando me doy cuenta de que no puedo entrar. Hay un lector de tarjetas. Frunzo el ceño y me doy la vuelta para regresar al centro de estudiantes. Choco con algo ancho y duro y suelto un leve "¡uf!" cuando mi cara colisiona con ello.

—Perdón —murmuro, pasándome una mano por la cara.

—No te preocupes —se ríe una voz. Es baja y profunda y enciende una especie de chispa en mi estómago. Abro los ojos de golpe.

Frente a mí hay un hombre que parece un árbol. Es sorprendentemente guapo, con cabello castaño ondulado y ojos amarillos. Me recorre con la mirada y de inmediato me siento cohibida por la camiseta vieja que me puse esa mañana.

—No te he visto antes —continúa el hombre—. ¿Eres de primer año?

—Sí —encuentro mi voz, atascada en mi garganta. Hago un gesto hacia mi hombro—. Intentaba ver las instalaciones de combate, pero mi guía no me dio mi identificación. ¿Crees que podrías dejarme entrar?

Los ojos del hombre vuelven a recorrerme, deteniéndose en mis pechos y caderas. Su mirada se siente como un rayo y me pongo nerviosa de inmediato. Cruzo los brazos sobre mi pecho. Él se ríe.

—¿Quieres ir a las instalaciones de combate? —dice—. ¿No debería alguien como tú estar más interesada en coquetear con chicos y hacer un hogar?

—No tengo ningún interés en coquetear —respondo, molesta. Estoy completamente harta de las tonterías de este hombre y de esta maldita escuela—. Estoy aquí para convertirme en una guerrera.

El hombre me mira por un momento. Parpadea unas cuantas veces, con los ojos fijos en los míos antes de arquear una ceja y hablar, bajo y suave.

—¿Quieres ser una guerrera?

—Como acabo de decir, sí —respondo.

Mira por encima de mi hombro y luego vuelve a mirarme. Otro barrido de mi cuerpo, esta vez deteniéndose en mis brazos y piernas. Finalmente, pasa junto a mí y toca su muñeca contra el lector de tarjetas.

—Gracias —murmuro.

Entramos. Él extiende una mano hacia mí.

—Archer.

—Chloe —digo lentamente. Ignoro su mano.

—Chloe —repite. Retira su mano y se aclara la garganta—. Ese nombre me suena.

Me quedo helada. Cierro los ojos y respiro lentamente. Aquí vamos de nuevo.

—Sí —digo—. Mi hermano Wyatt estudia aquí. Soy la hijastra de Isaac Jones.

Archer levanta una ceja. El resto de su rostro está rígido.

—¿Así que acabo de dejar entrar al gimnasio a la transferida más infame?

Mierda.

Me muerdo el labio. Miro a Archer y no veo malicia, solo curiosidad.

—Estoy seguro de que has oído hablar del nuevo pequeño paquete de alegría de nuestro campus —dice—. Tal vez deberías intentar postularte para el papel de madre. Quizás esas habilidades de niñera de tu madre puta sean transferibles. Sería un uso mucho mejor de tu tiempo que venir aquí a entrenar para ser una guerrera que nunca serás.

La rabia recorre mi cuerpo.

¡¿Cómo se atreve?!

—¡Vete a la mierda! —escupo. Le clavo el dedo en el pecho—. ¡¿Quién te crees que eres?!

Él levanta las manos y se ríe un poco.

—Oh, ¿qué vas a hacer, chica guerrera? ¿Picarme hasta la muerte?

Le empujo con la palma de la mano en el pecho. Apenas se mueve, una masa de músculo arrogante. En cambio, parece sorprendido de que lo haya tocado.

—¡Todo el mundo en esta maldita escuela está obsesionado con este estúpido bebé! —le empujo de nuevo—. ¡Solo porque mi madre era niñera no significa que yo lo sea! ¡Ni significa que deba ser yo quien cuide al maldito mocoso! —le empujo una vez más. Esta vez da un paso atrás. Más sorpresa aparece en su rostro.

Al final de mi arrebato, estamos nariz con nariz. Respiro con fuerza, lo que hace que mi pecho se presione más contra el suyo. El roce entre nosotros hace que mis pezones se endurezcan. Eso, junto con el hecho de que Archer me mira como si fuera su presa, hace que mi estómago sienta como si un rayo lo atravesara. Él inclina la barbilla antes de envolver sus manos alrededor de mis bíceps.

En un segundo, nos ha girado y me ha clavado la espalda contra la pared. Su pierna se coloca entre las mías y usa sus caderas para mantenerme en su lugar. Intento luchar contra él, pero apenas puedo moverme contra su agarre.

—Déjame —me retuerzo de nuevo—. ¡Ir!

—No —ruge—. Escúchame, niña.

Me aleja de la pared y me golpea de nuevo contra ella. Mi cabeza rebota y mi visión se vuelve un poco borrosa. Archer me sacude y los dos de él que estoy viendo se convierten en uno de nuevo. Parece enfurecido. Sus fosas nasales se ensanchan y la miel que vi en sus ojos se convierte en fuego.

—Eres nueva, lo entiendo —dice con brusquedad—. Pero no tienes idea de con quién te estás metiendo. Has elegido al imbécil equivocado para joder. Yo consigo lo que quiero en esta escuela y hago lo que quiero. Gente como tú no, así que es mejor que empieces a aprender eso.

Libero un brazo y empujo su enorme pecho. Apenas se mueve y sigue mirándome con furia antes de agarrar mi muñeca con su mano enorme. Gimo mientras tuerce su mano y la piel contra piel quema.

—Esta escuela no es para pequeñas zorras como tú que vienen buscando el dinero de alguien para gastar —sisea Archer—. No sé cómo tu madre sedujo a Isaac, pero sí sé que no dejaré que metas tus garras en ninguna de las personas aquí. Te dejaré con una advertencia, pero si alguna vez te veo en mi gimnasio de nuevo, te haré pedazos.

Suelta mi muñeca y se aleja de la pared. Mi cuerpo se tambalea y casi me deslizo al suelo. Cada célula de mi cuerpo duele. Archer me mira con desprecio.

—¿Entendido? —gruñe.

Asiento una vez, tratando de no gemir. Mi brazo se siente entumecido y me froto la muñeca enrojecida. Veo a Archer marcharse al gimnasio. Sus puños están apretados a los lados y su columna está arqueada con desprecio. Miro mi mano dolorida y flexiono los dedos. Están rígidos, pero no parece que haya nada roto. Vuelvo a mirar y Archer ha desaparecido. Me quedo en la entrada de las instalaciones de combate con una muñeca palpitante y un ego magullado. Dejo que mi cabeza descanse contra la pared y cierro los ojos.

Tal vez esto no fue la mejor idea. Claro, la vida en Greendale no era genial. Pero al menos los imbéciles ricos no pasarían sus días haciéndome la vida miserable.