Capítulo 9

Nikolai

Mi puño se apretó en el volante mientras entraba en el camino de entrada de Becker. Frecuentemente pasaba por la casa de Jack antes de ir a casa, y necesitaba distraerme de mi interacción con Hannah. Estaba frustrado porque ella me había hecho sentir culpable para ayudarla, pero estaba más frustrado conmigo mismo por cómo estaba actuando a su alrededor. ¿Desde cuándo le contaba a la gente mis asuntos personales? Nunca, eso es cuando. ¿Por qué le había contado toda esa mierda? No creo que ni siquiera Jack conociera esa historia.

No tenía amistades con chicas, aparte de Katya, así que tal vez estar cerca de Hannah sin la intención de acostarme con ella me estaba volviendo loco.

Esta mañana, la idea de acostarme con Hannah era risible, ridícula. Pero más temprano, cuando se quitó las gafas, me sorprendí. No solo por los vívidos ojos color violeta que contrastaban tan dramáticamente con sus pestañas oscuras y su piel pálida, sino por la suavidad de su expresión. La compasión y preocupación en su rostro. Compasión y preocupación por mí. Esa expresión hizo que mi pecho se apretara con ira e incomodidad. Esta chica había sacado más emociones de mí en un solo día que cualquier otra persona en años.

Ansioso por distraerme, salí del coche y me dirigí a la parte trasera de la casa. Becker usualmente se quedaba en la casa de la piscina, lo cual sería extraño dado el tamaño de la casa de su familia, pero una vez que conocías a los Becker, entendías la necesidad de espacio de Jack.

Estaba casi en la puerta cuando Shelby salió. Me sorprendió que Jack estuviera enganchado con ella tanto tiempo. Definitivamente no era su estilo.

—¿Cómo va, Nikolai?— coqueteó Shelby.

—Hola.

—¿Así que tú eres la razón por la que tuve que irme tan de repente?— dijo algo en tono de broma, pero había un toque de resentimiento en sus palabras.

Incliné la cabeza hacia ella. Dudaba mucho que yo fuera la razón por la que Jack la estaba echando.

—Shelby— Becker estaba sin camisa en la puerta detrás de ella, con los brazos cruzados y una expresión de desagrado en su rostro. —Él no es la razón por la que es hora de irse, y lo sabes.

Shelby esbozó una sonrisa delgada y se volvió hacia él, poniendo su mano en su pecho desnudo. —Sé que necesitas tu espacio, Jack. Estoy feliz de darte lo que necesitas, por eso nuestra relación funciona.

¿Relación? Eso era una gran señal de alerta. Le di a Becker una mirada incrédula, pero él estaba mirando a Shelby con furia.

—No estamos en una relación, Shelby. De hecho, te acabo de decir hace diez minutos que esta era la última vez que iba a acostarme contigo. Necesitas entenderlo— hemos terminado. No más sexo, no más mensajes, no más llamadas, nada. No quiero una novia. Tuvimos sexo; estuvo bien. Ahora se acabó.

Dios, ¿por qué tenía que estar aquí para este espectáculo?

Shelby suspiró, como si Jack estuviera probando su paciencia con esta información. Alcanzó y frotó su pecho. —Has dicho esto antes, Jack, y siempre terminamos juntos de nuevo.

—Nunca estuvimos juntos— gruñó Jack. —Simplemente me acosté contigo unas cuantas veces más que con otras chicas. Eso no significa nada.

Vi que las uñas de Shelby empezaban a clavarse en el pecho de Jack con ira, así que Jack alcanzó, agarró su muñeca y apartó su mano. Shelby usó su otra mano para golpear a Jack en el pecho, así que él agarró esa muñeca también.

—¡Vete al diablo, Jack! ¡Sabes que quieres estar conmigo! ¡Deja de jugar!— gritó Shelby en su cara.

Dios santo.

Jack juntó las muñecas de Shelby y se inclinó hasta que sus caras estaban a solo unos centímetros de distancia. —Shelby, necesitas largarte de aquí ahora. Hemos terminado con esta mierda. Encuentra a otro tipo con quien acostarte.

Con eso, Jack soltó a Shelby tan abruptamente que ella retrocedió un poco. Ella me miró, como si de repente recordara que yo estaba allí.

—Te arrepentirás de esto, Jack. Me llamarás— afirmó Shelby, luego se dio la vuelta y se fue corriendo.

—Dios santo, amigo, ¿tenías que hacer esa mierda conmigo parado aquí?— me quejé mientras entraba por la puerta y me dejaba caer en el sofá seccional.

Becker cerró la puerta de un golpe y agarró una camiseta de la mesa del comedor. —Lo siento, eso se convirtió en un desastre. Técnicamente, se lo dije antes de que llegaras, pero ella no estaba realmente interesada en absorber la nueva realidad.

—Obviamente.

Becker me hizo un gesto obsceno mientras caminaba hacia el refrigerador y sacaba dos cervezas. Me entregó una y se sentó en la parte perpendicular del sofá en forma de L.

Tomé un largo trago de la cerveza fría y usé mi botella para señalarlo. —Te dije que te estabas enganchando demasiado con ella y que iba a tener la idea equivocada.

—Lo sé, lo sé, ella solo era conveniente. Supuestamente entendía nuestro arreglo, así que era más fácil seguir llamándola— Jack se bebió la mitad de su cerveza de un trago, evidentemente tratando de ahogar el recuerdo de la escena dramática de Shelby con Budweiser. —Por cierto, deberías hablar. Vi a tu nueva 'novia' en el pasillo hoy— dijo, haciendo comillas con los dedos incluso con la botella medio vacía en las manos.

—Cállate, sabes que eso no es lo que está pasando.

Jack tomó otro sorbo y me lanzó una mirada desconcertada. —¿Por qué demonios estás haciendo esto otra vez?

Suspiré y apoyé la cabeza en el cojín del sofá. Jack tenía todo el derecho de hacerme esa pregunta. Decir que mi acto aleatorio de caballerosidad era fuera de lugar era quedarse corto. Sin embargo, no sabía cómo explicar por qué me sentía obligado a ayudar a Hannah, cómo sus ojos suplicantes me hacían sentir. Tampoco quería explicar lo poderoso que se sentía verla caminar libremente por la escuela sabiendo que yo le había dado eso, y definitivamente no quería explicar lo interesantes y atractivas que se habían vuelto sus características previamente inadvertidas cuando se suavizaban con una curiosidad empática sobre mí y mi vida.

Tomé un largo y lento sorbo de mi cerveza, dándome tiempo para crear una explicación que apaciguara a Jack.

—No lo sé— finalmente respondí.

Brillante.

Las cejas de Jack casi saltaron hasta su línea de cabello y se inclinó hacia adelante, con los codos apoyados en las rodillas mientras sostenía su cerveza. —¿No lo sabes?

Fruncí el ceño hacia él. —¿Alguna vez has tenido a una chica siendo acosada y hostigada por algún loco que se te acerque y te pida ayuda?

Jack me miró como si tratara de descifrar algún plan secreto. —¿Eso es todo? ¿Ella pidió ayuda y te sentiste mal por ella?

—¿Por qué demonios más lo haría? Ciertamente no para acostarme con ella— dije con sarcasmo, pero sentí una pequeña punzada de incomodidad porque de repente acostarme con Hannah no parecía tan desagradable.

Jack me lanzó una sonrisa lasciva. —No lo sé, te quitas esas gafas ridículas, le cepillas el cabello, podría no estar tan mal. Parecía que podría tener un cuerpo impresionante bajo esa ropa holgada.

Odiaba absolutamente esta conversación. Jack hablando de acostarse con Hannah estaba haciendo que mi presión arterial subiera, y el hecho de que me importara en absoluto estaba haciendo que el sudor se acumulara en la base de mi columna.

No pude evitar mirarlo fijamente. —Déjala en paz, Jack. Ella ha lidiado con suficiente mierda.

Jack me lanzó una mirada sorprendida. —¿Crees que iría tras una chica que no quiere?

—No, no, ella simplemente no tiene experiencia con alguien como tú.

Jack me miró con falsa ofensa. —¿Como yo?

—Sí. Eres un mujeriego.

Jack se rió y levantó las manos en señal de rendición. —Mensaje recibido.

Suspiré internamente de alivio pero lo cubrí bebiendo mi cerveza. —Puede que tengas que ayudarme con Connors más tarde en la semana si se recupera demasiado rápido de ese balonazo en la cara que recibió hoy.

—Está bien, está bien— respondió Jack, pero estaba distraído por unos gritos que venían de la casa. Se levantó y caminó hacia la ventana para ver qué estaba pasando.

—¿Qué pasa?

—¿Qué más podría ser? El matrimonio de mierda de mis padres.

—¿Por qué están gritando esta vez?— No sé por qué pregunté, siempre era lo mismo.

Jack volvió al sofá y se sentó, mirando su cerveza con aire sombrío. —Lo de siempre. Mi papá fue atrapado engañando, mi mamá se enojó porque trajo a una de sus chicas aquí y los vecinos podrían haber visto— Jack sonrió sin alegría. —Entonces sabrían que los Becker no son la familia perfecta americana.

—¿Cómo se enteró?— Aunque lidiar con el matrimonio de sus padres había dañado a Jack, a veces encontrábamos un humor oscuro en todas las formas en que su estúpido padre era atrapado.

—Frank la trajo a la casa cuando ambos estaban borrachos. Olvidó desactivar la alarma, así que envió una señal al teléfono de mi mamá. Ella puede acceder a todas las cámaras de seguridad de forma remota, así que cuando lo hizo, vio a mi papá con... ¿Stephanie? ¿Samantha? No sé, quien sea que sea su secretaria ahora. O era.

Sacudí la cabeza. No entendía por qué la madre de Jack lo soportaba, y la consideraría una santa mártir si no fuera una completa perra.

—Sí, así que, buenos tiempos— Jack levantó su cerveza casi vacía en un saludo falso y la terminó.

—Bien, me voy de aquí— Me levanté, puse mi botella vacía en la mesa de café y me dirigí a la puerta. Becker se levantó y se dirigió al refrigerador por otra cerveza. La abrió y la levantó en otro saludo hacia mí mientras estaba a punto de salir.

—Saluda a Hannah de mi parte.

Le hice un gesto obsceno y salí.