Prólogo
Punto de vista de Spirit
Observé la boca de mi madre moverse, pero no podía escuchar nada de lo que decía. Comenzó con, "Te encontré un esposo," pero dejé de prestarle atención. No iba a ser el trato de negocios de alguien para unir los países. Si no había amor, no lo quería. Mi padre y ella se casaron por el bien de nuestro país. Yo quería casarme por amor.
—Conocerás a tu esposo en el jardín en tres horas— continuó. No puedo creer que haya dicho eso.
—No voy a conocer a nadie. Estoy perfectamente bien encontrando a mi propio esposo y ahora mismo, digo que no.
—Ya casi es tu momento de tomar el trono, Spirit— dice mi madre.
—Tal vez no quiero, madre— le respondo. —Odio estar aquí. Es divertido cuando eres joven, pero odio no tener amigos, solo gente que me odia.
—No te odian.
—Mamá, odian la forma en que gobernamos el país. Quiero ser diferente.
—Eres de la realeza, eso es diferente.
—Quiero saber cómo es ser uno de ellos. ¿Cómo se supone que ayudemos a nuestra gente si no tomamos en cuenta lo que dicen? Quiero gobernar de manera diferente.
—Sabes que...
—La mujer en el trono no tiene voz en la política ni en nada— le cito. —Pero tengo ideas y...
—Spirit, BASTA— gritó mi padre desde la puerta de mi habitación.
—Ahora, James— comenzó mi madre.
—No te metas, Kim. Spirit, a pesar de cómo te sientas, sigues en la línea de sucesión al trono y tienes que casarte a los 24 años. Es mejor empezar ahora para que conozcas a tu esposo y él pueda empezar a acompañarme a las reuniones— dijo mi padre sin moverse de su lugar en la puerta.
—¿Por qué no puedo elegir con quién quiero estar? ¿No es mi decisión con quién quiero casarme? Estaré con esta persona toda la vida, y dormiré en la misma habitación que ella. ¿No puede ser alguien a quien al menos ame y con quien me vea?
—¿Qué palabras no estás entendiendo...?
—Padre, entiendo lo que dices, pero tengo casi 18 años. He estudiado y terminado la escuela secundaria. Quiero ir a la universidad para estudiar algo que me satisfaga o al menos tener la oportunidad. Quiero saber cómo se siente estar ahí fuera por mi cuenta o al menos experimentar algunas de las cosas de las que habla la gente en los Países Bajos.
—¿Por qué, si no tienes que hacerlo?
—Sí, pero cuando un gobernante entiende a su gente, puede dirigir un país. Ya no quiero casarme con alguien que ustedes elijan, porque solo tendrá dinero o algún tipo de poder. El amor es poder— dije, poniendo mis piernas debajo de mí y mirando hacia las puertas que nunca están abiertas.
—El amor es debilidad. La gente lastima lo que amas solo para controlarte.
—El amor te hace más fuerte— repliqué. —Obtienes fuerza de él si eliges, no siempre tiene que ser algo malo.
—¿De quién fue la idea de permitirte ver películas de Disney? Esto no es una de esas películas. Es el mundo real. Únete a nosotros o renuncia a tu derecho al trono.
—Entonces renuncio a mi título.
Padre entrecerró los ojos mirándome. Me observaba, haciendo lo que siempre hacía para hacerme retorcer o retroceder, pero le devolví la mirada. No retrocederé en esto, no retrocederé ante él.
Después de diez minutos completos de mirarnos, parpadeando pero manteniendo la mirada fija, nos llamaron para cenar.
Me senté en silencio en la mesa. Comiendo salmón, mi comida favorita.
Madre solo jugaba con su comida, probablemente aterrorizada de hablar primero, y mi padre me miraba fijamente. Ya no era su niña pequeña, así que su mente probablemente estaba en todas partes. La única vez que me había opuesto a él era cuando se mencionaban el matrimonio y el trono, pero desafiar su mirada y sentarme a comer como si él no estuviera en la habitación, sabía que lo tenía acorralado.
Su hija testaruda, como siempre me llamaba, pero en realidad solo era una versión femenina de él. Odia eso por encima de todo, pero sé que me ama. Había sido mi mejor amigo toda mi vida, pero dejarme crecer era lo más difícil para él, y ahí es cuando mi madre siempre intervenía. Pero ahora estaba en silencio, sin querer meterse en medio. No la culpo. Esto probablemente no terminará bien para mí, pero en este momento no me importa. Quería mi libertad de estas paredes, ya sea que la obtenga o me escape por todos los medios, así será.
—Está bien, Spirit— finalmente dijo mi padre. Mi madre se sobresaltó con su voz, pero yo solo lo miré con una expresión aburrida.
—¿Está bien qué?
—Te daré cinco años. En cinco años, debes regresar y tomar el trono con un esposo de nuestra elección si no puedes encontrar a alguien a quien "ames".
Grité y mi madre también.
—¿Qué?
—Ganaste. Te proporcionaré un año de cosas, un apartamento, dinero y todo lo que necesites para tu primer año, pero después estarás por tu cuenta. Si regresas antes de eso, el trato se cancela, por supuesto. Pero si tienes éxito, tú y tu esposo elegido tomarán nuestro lugar Y cambiaré esa regla en particular para ti y las generaciones futuras— terminó.
—¿Hablas en serio?
—Hablo en serio. Pero debes mantenernos informados cada año de todo lo que estás haciendo porque tu seguridad es lo primero y tendrás a tu doncella personal contigo en todo momento, ya que no me siento cómodo enviándote a los Estados Unidos sola.
—Esto debe ser una broma. ¿Dónde están las cámaras?
—Spirit— dijo mi nombre. —No estoy bromeando, pero tienes hasta tu cumpleaños número 23 para encontrar a alguien digno del trono. Si tardas más, no te molestes en regresar a casa.
—Marshall— comenzó mi madre.
—¿Y si no regreso en absoluto?— desafié.
—Entonces ya no serás mi hija— dijo, y todo en la mesa quedó en silencio después de eso.
