Capítulo 3 Decisión

Henry agitó el cheque en su mano, con una expresión llena de desprecio.

Lo miré con calma, mientras mi corazón se llenaba de un dolor denso y punzante.

En la ceremonia de graduación de la universidad, Henry fue un egresado sobresaliente que recibió una beca nacional. Durante su discurso como representante de los estudiantes, anunció públicamente que yo era su novia y me propuso matrimonio frente a decenas de miles de personas.

En aquel entonces, él era un joven director ejecutivo con un futuro prometedor, que ya había fundado su propia empresa antes incluso de graduarse. Aunque empezó desde cero, su futuro era brillante.

Y yo acababa de ser diagnosticada con cáncer de hueso, al punto de que incluso ver el sol al día siguiente era un lujo.

No dudaba de que, si se lo contaba, él renunciaría a todo para tratar mi enfermedad sin una sola queja.

Pero su futuro se arruinaría.

Sabía que mi enfermedad requería mucho dinero, y el dinero era precisamente lo que más le faltaba en ese momento.

No quería que sufriera conmigo.

Rechacé su propuesta y me fui al extranjero a tratarme.

Pero todos pensaron que yo lo despreciaba por ser pobre y que me había ido al extranjero siguiendo a un hombre rico.

Hasta Henry pensó que había entregado todos sus sentimientos sinceros y que a cambio solo obtuvo mi frialdad.

Yo era la maldita mujer que solo iba detrás del dinero y que no soportaba pasar dificultades a su lado.

Así que, después de volver al país, me lanzó cinco millones de dólares, ordenándome que me casara con él.

En ese momento, mi enfermedad había recaído y el tratamiento era muy caro. Así que acepté su dinero como pago por venderme, soportando su humillación día tras día.

Pero ahora, solo para obligarme a disculparme con Aria, me entregaba con indiferencia un cheque por diez millones de dólares.

A sus ojos, la dignidad de Aria valía más que mi vida.

El dolor en mi corazón se extendió, penetrando hasta lo más profundo de mis huesos.

Esbocé una sonrisa amarga. Dicen que el cáncer de hueso es la enfermedad más dolorosa del mundo, pero comparado con el dolor del corazón, parecía insignificante.

Cada vez más gente se agolpaba alrededor, con la mirada llena de desprecio o de desdén.

Por un momento, incluso consideré aceptar el cheque.

Con esos diez millones de dólares, al menos no tendría que preocuparme por los costos del tratamiento durante un tiempo.

Henry solo quería humillarme, ¿no?

Tal vez, en su corazón, este tipo de humillación no era nada comparado con que yo lo hubiera rechazado frente a miles de personas aquel día.

Me puse de pie lentamente, y los labios de Aria se curvaron en una mueca burlona al ver mi movimiento.

Justo cuando iba a hablar, una voz masculina y tranquila llegó desde la puerta—Para las quemaduras, hay que enjuagar de inmediato con agua corriente. Las bolsas de hielo no son muy efectivas y pueden dejar cicatrices con facilidad. Soy médico en el Colegio Cascade, no les mentiría—.

Miré hacia el hombre. Llevaba una camisa blanca sin una sola arruga, combinada con un pantalón negro; se veía limpio y amable.

—Si todavía te preocupa ella, deberías llevarla al hospital cuanto antes —dijo a Henry con voz severa.

Al oír esto, la gente alrededor empezó a murmurar.

—Sí, hazle caso al doctor.

—Sí, ¿o es que solo quieres una disculpa?

Henry me lanzó una mirada fría, no dijo nada y se llevó a Aria en brazos fuera del restaurante.

Cuando se fueron, la multitud se fue dispersando poco a poco.

Le sonreí al hombre que acababa de ayudarme.

—Gracias, ¿es usted el doctor Scott?

Brian asintió.

—Sí, soy yo. El doctor Ramírez me ha hablado de tu situación.

Me quedé sorprendida.

—¿Cómo lo supo...?

—He estado investigando esta enfermedad durante años y he visto a muchos pacientes; puedo reconocerla de inmediato —Brian señaló sus ojos; detrás de las gafas, sus ojos parecían verlo todo.

Sonreí con amargura, sintiendo cómo se me hundía el corazón.

—Parece que mi enfermedad es muy grave.

Brian sonrió con dulzura.

—Por favor, mantén una actitud positiva. En nuestro centro de investigación hay muchos casos de tratamientos exitosos.

Miró su reloj y dijo con cortesía:

—Solo tengo media hora. Permíteme presentarte brevemente nuestro medicamento de investigación más reciente.

Asentí.

Era muy profesional, desprendía el rigor y la seriedad de un investigador. Me explicó las ventajas y los efectos secundarios del nuevo medicamento dirigido que habían desarrollado, y me dio algunas recomendaciones basadas en mi condición.

Ya tenía un plan en mente, pero seguía dudando.

—Doctor Scott, puedo empezar el tratamiento cuando sea, pero ahora no tengo mucho dinero. No sé si podré pagarlo.

Brian se ajustó las gafas y dijo con seriedad:

—Los costos de la cirugía inicial están cubiertos, pero después habrá un tratamiento prolongado con medicamentos, y tienes que prepararte para esos gastos con anticipación.

—Pero no te preocupes, en nuestro centro de investigación también estamos reclutando voluntarios para ensayos clínicos de medicamentos. Si no hay otra opción, puedo ayudarte a solicitarlo.

Le di las gracias una y otra vez.

Para cuando un medicamento llega a la fase de pruebas en humanos, en teoría ya debería ser básicamente exitoso, con pocos efectos secundarios.

Sin embargo, había requisitos sobre los indicadores físicos de los participantes. Una persona sana podría ni siquiera cumplirlos, y mucho menos una paciente con cáncer avanzado como yo.

Con un corazón compasivo, quizá Brian sentía lástima por mí y estaba dispuesto a ayudarme con una plaza.

Después de confirmar que mañana ingresaría en el hospital para prepararme para la cirugía, me despedí de Brian y me fui a casa.

Como dijo Brian, un buen descanso y un buen estado de ánimo eran el mejor tratamiento.