Capítulo 4 Quince años tirados por el desagüe

En la habitación del hospital.

Renee estaba medio recostada en la cama, con el rostro pálido como un fantasma.

Al ver que Caspian y los demás entraban, empezó a sollozar en voz baja.

—Caspian, no culpes a Anastasia. Es mi culpa por tener un cuerpo tan débil. Anastasia ya me ha donado sangre tantas veces… Entiendo que ya no quiera donar más. Solo déjame morir así. No la culpo.

Nolan estalló al instante.

Salió a zancadas de la habitación, agarró a Anastasia del brazo, la jaló hacia adentro y la empujó en dirección a la cama.

—¡Anastasia! Renee está en un estado terrible y aun así está pensando en ti, ¿y tú quieres simplemente irte? ¡No tienes conciencia!

Por la fuerza del empujón, la rodilla de Anastasia chocó contra el pie de la cama y se le escapó un gemido ahogado.

—¿No quieres nuestra aprobación? ¿No quieres encajar en nuestra familia? Entonces discúlpate con Renee ahora mismo y luego ve a la sala de extracción y dona sangre. ¡Puedo darte esta oportunidad! —Nolan señaló el piso, alzando la barbilla con arrogancia.

Anastasia se sostuvo con lentitud, apoyándose en el marco de la cama.

Al ver la actitud autoritaria de Nolan, una sonrisa fría le cruzó los labios.

—¿Conseguir su aprobación y encajar en la familia Stafford se supone que es algo grandioso?

—¿Y por qué tendría que disculparme con alguien que está fingiendo estar enferma?

—¡Anastasia! —En los ojos de Caspian apareció la decepción; su tono estaba lleno de repugnancia—. ¿En qué te has convertido para ser tan egoísta? Antes eras tonta, pero al menos eras amable. ¡Ahora inventas mentiras sobre Renee solo para evitar donar sangre!

Tras una pausa, el tono de Caspian se volvió condescendiente.

—Discúlpate con Renee y luego coopera con el médico para la extracción. De lo contrario, ¡nuestro compromiso se acaba! ¡No me casaré con alguien que se niega a salvar una vida!

Al oír eso, Anastasia no se inmutó.

En su vida pasada, se había humillado para conservar ese compromiso.

No volvería a cometer el mismo error.

—Bien. —Anastasia se quitó el anillo de compromiso y, frente a todos, lo arrojó a la basura—. Señor Learmond, a partir de ahora no tenemos nada que ver el uno con el otro. Al fin y al cabo, no quiero un prometido cuyo corazón y cuyos ojos estén llenos de otra mujer. ¡Da asco!

Caspian se quedó helado.

Jamás esperó que Anastasia, que siempre lo había tratado como si él fuera su mundo entero, aceptara con tanta facilidad.

¡Y que dijera palabras tan duras!

Decir que estaba lleno de pensamientos sobre Renee… ¿seguía celosa?

Renee también se quedó atónita.

Su llanto se detuvo de golpe y fingió estar angustiada.

—Anastasia, no pelees con Caspian por mi culpa. Yo estaré bien. Por favor, no rompas el compromiso por mí.

—Renee, deja de actuar —la interrumpió Anastasia, mirando a todos a su alrededor—. A la familia Stafford… no voy a volver. Caspian… ya no te quiero. Desde hoy, no tengo nada que ver con ninguno de ustedes.

Dicho eso, se dio la vuelta para irse, con pasos firmes.

Al ver que nadie intentaba detener a Anastasia, un destello de satisfacción cruzó los ojos de Renee, pero enseguida lo cubrió con pánico.

De pronto se quitó la manta de encima y, por el movimiento apresurado, la aguja en el dorso de su mano se le salió de golpe, dejando un rastro de gotitas de sangre.

—¡Anastasia! ¡No te vayas, es culpa mía!

Se tambaleó al bajar de la cama, el cuerpo oscilándole débilmente, y cayó a la perfección en los brazos de Caspian.

Renee alzó la vista con su rostro pálido e inocente; las lágrimas le caían como cuentas rotas.

—Caspian, ve a detener a Anastasia. ¿Cómo va a sobrevivir allá afuera sola? En cuanto Anastasia se calme, yo no volveré a tratarme nunca más. ¡Iré a la sala de extracción y le devolveré la sangre!

Esa demostración frágil y comprensiva encendió al instante la ira de los hombres en la habitación.

—¡Anastasia, detente ahí mismo!

Nolan avanzó a grandes zancadas y bloqueó la puerta.

Tenía la cara desbordada de furia, con las venas marcadas en las sienes.

—¡Renee ni siquiera se preocupa por sí misma por tu culpa, y aun así quieres irte! ¿Cómo puedes ser tan despiadada?

Caspian bajó la mirada hacia Renee, que temblaba entre sus brazos, y no pudo evitar estrecharla con más fuerza.

La actitud terca de Anastasia hizo que su desagrado llegara al límite.

—Anastasia, deja de ser irracional —la voz de Caspian era baja, con un tono como si le estuviera haciendo un favor—. Retira lo que dijiste de romper el compromiso, discúlpate con Renee y puedo fingir que hoy nunca pasó. No hagas que todos pierdan la paciencia contigo. Cuando vuelvas rogando que te acepten de nuevo, ni la familia Stafford ni la familia Learmond tendrán un lugar para ti.

Anastasia se detuvo y esbozó una sonrisa de burla hacia sí misma.

Esa era la familia y el amante que había atesorado en su vida pasada.

Incluso cuando se desgarraba las heridas para mostrárselas, ellos solo pensarían que estaba siendo irracional, que era un acto torpe para llamar la atención.

Anastasia se dio la vuelta despacio, y su mirada barrió aquellos rostros llenos de ira.

Entonces sus ojos se posaron en Caleb, que no había dicho una sola palabra en todo ese tiempo.

—Caleb, ¿tú también crees que debería quedarme y pedir perdón, y seguir siendo un banco de sangre ambulante?

En su vida pasada, había visto por accidente la carta de amor de Caleb una semana antes de la fiesta de compromiso.

En ese momento, creyó que a Caleb le gustaba Renee, pero jamás esperó que la carta fuera para ella.

A Caleb le gustaba ella.

¿Sería distinto a los demás?

Caleb, al verse señalado, frunció el ceño, con un tono firme.

—La familia Stafford te crió, así que deberías saber cómo retribuirles. Renee te necesita ahora. No vas a ir a ninguna parte.

Al oír eso, el corazón de Anastasia se hundió.

Se había equivocado.

No debió albergar ninguna esperanza con la familia Stafford.

Anastasia no dijo nada más. Sacó una tarjeta bancaria.

Era el dinero que había ahorrado haciendo trabajos de diseño durante la universidad.

—Aquí hay quinientos mil. Tal vez no alcance ni para cubrir medio año de los gastos de la familia Stafford, pero es suficiente para comprar mi vida. En cuanto a la sangre que doné durante estos quince años, considérenla un regalo.

—¡Anastasia, me estás rompiendo el corazón! —Yvette estiró la mano para agarrarla.

Por desgracia para Yvette, Anastasia fue rápida y esquivó su mano.

—Mamá, esta es la última vez que te llamaré así. Espero que después de hoy seamos extrañas.

Dicho eso, pasó con rapidez junto a Nolan, que estaba paralizado en el umbral, y salió de la habitación sin detenerse.

La habitación del hospital quedó sumida en un silencio inquietante.

Renee se cubrió el rostro y lloró, diciendo con voz lastimera:

—Es toda mi culpa. Anastasia debe estar culpándome. ¿Y si no quiere volver?

—¡No se atrevería! —escupió Nolan, con el rostro lleno de desprecio—. ¿Hasta dónde va a llegar con ese poquito de dinero? Ya verán: sin su estatus de hija de la familia Stafford, no va a durar ni tres días ahí afuera. ¡Volverá arrastrándose, rogando nuestro perdón!

Caspian asintió levemente, de acuerdo.

Pero cuando su mirada se deslizó hacia la tarjeta bancaria que Anastasia había dejado, sintió un vacío inexplicable.

Esa pérdida de control, sin precedentes, lo hizo sentirse sumamente incómodo.

—Caspian… —Renee tiró con timidez de su manga.

Caspian volvió en sí, y su expresión se suavizó de inmediato. Le acarició el cabello con delicadeza.

—No te preocupes. Solo sigue haciendo un berrinche porque te di el diamante rosa. Está intentando llamar mi atención de esta manera. Cuando haya sufrido lo suficiente ahí afuera, se dará cuenta de quién depende de verdad.

Al oír eso, un destello oscuro cruzó los ojos de Renee.

La mirada de Anastasia de antes había sido tan fría que incluso a ella le resultó desconocida.

¿Seguía siendo la misma Anastasia que siempre iba detrás de ellos como una sombra, tímida y sumisa?

Yvette se obligó a calmar el corazón.

—Nolan tiene razón. Anastasia simplemente no sabe lo dura que es la vida. Ninguno de nosotros debería contactarla primero, y no le den dinero. ¡Quiero ver cuánto tiempo puede sostener esa fachada de dureza sin la familia Stafford!

A sus ojos, la partida de Anastasia no era más que un berrinche, una escapada impulsiva.

Después de todo, había dependido de la familia Stafford durante quince años. ¿Cómo iba a dejarlos de verdad?