Capítulo 3

En cuanto se abrió la puerta, Nicholas prácticamente entró tambaleándose.

Tenía la corbata torcida, los ojos inyectados en sangre por noches sin dormir. No quedaba ni rastro del heredero impecable de una dinastía de dinero viejo.

—Kathleen…—. La voz le tembló, a punto de quebrarse.

Me recosté en la silla, sin siquiera mirarlo, limitándome a observar el encendedor girando entre mis dedos.

—Tienes un minuto.

—¡Deja ir a Valerie y a Yasmine!—. Se abalanzó hacia el escritorio, apoyando ambas manos sobre él como si fuera a desplomarse. Tenía los ojos enrojecidos, desorbitados—. ¡Yasmine llegó a casa anoche y se encerró en el baño… intentó cortarse las venas! ¡No puede soportar esta humillación!

Cerré el encendedor de golpe con un chasquido seco y solté una carcajada corta, helada.

—¿No puede soportarlo? Entonces es que no se está muriendo lo suficientemente rápido.

A Nicholas se le cortó la respiración.

Le fallaron las rodillas —y con un golpe sordo— se dejó caer justo delante de mí, de rodillas, inmóvil como una estatua.

—¡Todo esto es culpa mía! ¡Cada maldita parte!—. Me miró como si yo fuera lo único que lo mantenía con vida—. Con tal de que las perdones, con tal de que aceptes la alianza matrimonial… te daré todo lo que esté a mi nombre: mis acciones, mis fideicomisos, mis ingresos base… ¡Hasta te entregaré el control de toda la familia!

Por fin alcé la mirada hacia él.

Hace veinte años, ese mismo rostro me había estampado un regalo en la mejilla y luego me había señalado para llamarme basura asquerosa.

—¿Dármelo todo?—. Tomé la copa de vino tinto sobre el escritorio, giré la muñeca y lo derramé justo a sus pies.

El chapoteo rojo oscuro arruinó sus caros zapatos de cuero.

—Nicholas, hace veinte años dijiste que yo estaba sucia. Me echaste como si fuera basura.

Me incliné hacia delante, clavando los ojos en su cara mientras se quedaba blanca como el papel, y me obligué a pronunciar cada palabra con absoluta claridad.

—En este momento, ni siquiera vales la pena como para ensuciarme los ojos.

Me recosté de nuevo, con la paciencia agotada.

—Sáquenlo.

Dos guardaespaldas se acercaron a zancadas y lo levantaron como si fuera un peso muerto. Nicholas ni siquiera recordó pelear. Se veía vacío, como si alguien lo hubiera drenado por completo, y lo arrastraron hacia afuera por las puertas.

El pasillo no se mantuvo en silencio ni treinta segundos cuando el mayordomo entró.

—Señora, hay otro. Dice que se llama Scott.

Mis dedos se quedaron quietos.

Scott. El hombre de hace veinte años: el que había estado en mi habitación, en mi cama.

—Déjalo entrar.

Las puertas se abrieron otra vez. Scott entró con una gabardina negra y luego se plantó en la silla frente a mí como si fuera el dueño del lugar.

Veinte años, y esa arrogancia engreída no había cambiado ni un poco.

—No pensé que te mantendrías escondida tanto tiempo—dijo, mirándome de arriba abajo. Lo primero que salió de su boca fue un juicio desde las alturas—. No pensé que tu venganza llegaría tan hondo.

No respondí. Tomé una taza limpia y me serví té.

—Louis.—La voz de Scott bajó de pronto, y sus ojos se volvieron complicados de una manera que casi parecía auténtica—. Recién me enteré ayer… es mi hijo.

Mi mano se quedó detenida a mitad del vertido. Casi me reí de pura rabia.

—Scott, si estás enfermo, ve a que te atiendan. Él no tiene nada que ver contigo.

Scott frunció el ceño, con esa expresión agotada como si la ridícula fuera yo.

—Kathleen, tengo ojos. La estructura ósea de ese niño, ese carácter duro… es igualito a mí. No puedes ocultarlo.

Lo miré como si fuera un imbécil.

—Eso se llama tener cara común—lo corté, helada—. Ahora di a qué viniste y lárgate.

Scott no se movió. En cambio, suspiró hondo, como si acabara de hacer un sacrificio enorme.

—Aunque me odies, no deberías desquitarte con nuestro hijo. Y desde luego no deberías ir contra Valerie y su hija.

Me sostuvo la mirada, y su tono incluso se volvió magnánimo, como si me estuviera haciendo un favor.

—Bien. Asumiré la pérdida. Puedo casarme contigo.