Capítulo 3

NOIR

Miré a la rata, ahora de vuelta en su jaula. Todos los animales me odiaban; sentían que yo no era en lo más mínimo... humano: nunca lo había sido. Lyra creía que en algún momento había sido humano, seguía dejándola tener esa creencia, de hecho, la había dejado pensar que mis hermanos y yo lo habíamos sido. Era más fácil que la verdad. Pero las señales que había estado viendo últimamente me mostraban que el tiempo se estaba acabando.

Desde su jaula, Atomic comenzó a armar un escándalo de nuevo, luego, poniéndose de pie sobre sus patas traseras una vez más, comenzó a chillar de una manera casi ensordecedora. ¿Qué demonios? No pude evitar pensar antes de sentir la repentina capa aceitosa de su presencia deslizarse sobre mí. ¡Maldita sea!

En cuestión de segundos, estaba cargado con un arsenal de armas y cerraba la puerta de mis habitaciones detrás de mí antes de correr por el pasillo hacia la escalera, donde con un salto, despejé los escalones por completo. Cuando mis pies tocaron el suelo del vestíbulo, rompí a correr hacia la entrada de la agencia. Con un movimiento de mi mano, las puertas de la agencia se abrieron de golpe mientras me lanzaba entre ellas y hacia el ojo del huracán: literalmente.

No me tomó más de un minuto rastrear a Lyra, y girando en la dirección en la que la había sentido, me dirigí por el callejón oscuro. Sin darle tiempo para protestar, la levanté del suelo y la arrojé sobre mi hombro mientras me dirigía de vuelta hacia la agencia y el área de estacionamiento. Colgada sobre mi hombro y con la cara enterrada en mi espalda, Lyra, con la voz amortiguada por mi camisa, gritó —¿Qué demonios, Noir?

Ignorándola, seguí avanzando por el estacionamiento hasta llegar a mi camioneta. Después de abrir bruscamente la puerta del pasajero, planté a Lyra en el asiento, gruñendo —Mantén tu trasero pegado ahí—, luego cerré la puerta de un golpe y me dirigí al lado del conductor.

Podía sentir los ojos de Lyra sobre mí mientras subía al asiento del conductor, pero seguí ignorándola mientras encendía el motor, luego, poniendo la transmisión en marcha, salí disparado a la carretera, la parte trasera de la camioneta balanceándose de un lado a otro mientras los neumáticos luchaban por agarrarse al asfalto. Mientras enderezaba la camioneta, miré por el espejo retrovisor, siseando —¡Hijo de puta!

No tuve tiempo de reaccionar antes de que mi cabeza se echara hacia adelante, mi frente golpeando el volante cuando nos golpearon por detrás, haciendo que la camioneta se deslizara. A mi lado, Lyra soltó un agudo grito de dolor antes de intentar salir de su asiento, pero otro grito de miedo salió de sus labios cuando fue lanzada contra el tablero, mientras la camioneta, ahora deslizándose casi de lado en el centro de la carretera, recibía un segundo golpe.

Con un gruñido, luché por recuperar el control de la camioneta, pero a pesar de mis esfuerzos, perdí el control de todos modos cuando nos golpearon de nuevo, esta vez desde el costado. En cuestión de segundos estábamos dando vueltas en el aire antes de que la camioneta se estrellara contra el pavimento de lado, luego volviera a elevarse.

Cuando finalmente se detuvo, habiendo emitido un gemido metálico, la cabina se había arrugado bajo el impacto y fragmentos de vidrio nos habían llovido bajo un flujo de tortura. Todo estaba oscuro, las nubes pesadas y la lluvia ocultaban la luna, pero mi visión me permitió ver a Lyra.

Con un rugido al ver su forma arrugada, mis alas se desplegaron y partí lo que quedaba de la cabina desde adentro hacia afuera.

LYRA

Lentamente, recuperé la conciencia, y levantando una mano, me froté la frente justo debajo de la línea del cabello; el leve latido en mi cabeza fue lo primero de lo que me di cuenta, y suavemente, moviendo los dedos hacia arriba, los pasé entre los mechones de cabello, masajeando mi cuero cabelludo en un esfuerzo por detener el dolor.

No recordaba qué había hecho para llegar a este punto de miseria, ¡pero seguro esperaba haberme divertido mientras lo hacía! ¡Dios mío, qué dolor de cabeza!

Con una lentitud exasperante, exploré la parte superior de mi cabeza, mis dedos trabajando por su cuenta mientras repasaba los momentos del día anterior. Sin embargo, mi mente permanecía obstinadamente en blanco. Una sensación de frustración me invadió por la incapacidad de recordar algo, pero cuando mis dedos encontraron un bulto bastante impresionante, me distraje por el dolor punzante que se irradiaba desde el área extra sensible y superaba el dolor preexistente, ya que el dolor recién despertado gritaba a través de mi cabeza, trayendo lágrimas a mis ojos. ¡Jesucristo! ¿Qué demonios me había hecho?

Con la boca ligeramente abierta mientras jadeaba con respiraciones ligeras a través del dolor, me lamí los labios, mi lengua raspándolos como papel de lija. Durante unos segundos, luché por traer humedad a mi boca, finalmente logrando una acción refleja que se parecía a algo cercano a tragar. Después de la acción, y con un esfuerzo supremo, me obligué a sentarme antes de, bajando una mano de mi cabeza, apoyarla en el colchón, una sensación de que la habitación se inclinaba y balanceaba, asaltándome y haciéndome sentir ligeramente nauseabunda. Soltando un gemido, bajé mi cuerpo de nuevo a la cama, y acurrucándome en una bola, deseé que el mundo terminara y se llevara mi cuerpo maltratado con él.

~~

Cuando desperté de nuevo, no sabía cuánto tiempo había dormido, pero el dolor de cabeza, la letargia y el mareo aún me acosaban, al igual que una batería de otros dolores y molestias por todo mi cuerpo; un recordatorio desagradable de haber sido lanzada como una pelota de ping-pong en la cabina de la camioneta de Noir. Con ese recuerdo, la noche anterior—esas cosas en el callejón, Noir, el accidente—todo pasó por mi mente, trayendo una oleada de preguntas sin respuesta. ¿Qué eran esas criaturas? ¿Y por qué habían venido tras nosotros? ¿Por qué habían atacado intencionalmente la camioneta de Noir, causando que se estrellara?

¡Noir! ¡Dios mío! Sentándome y abriendo los ojos, hice una mueca por la acción, pero ignoré el dolor mientras miraba alrededor de la habitación. Olvidados quedaron los pensamientos sobre Noir, y en su lugar, la pregunta de dónde demonios estaba lo reemplazó.

Estaba en un dormitorio de aproximadamente seis por siete metros, y definitivamente no era el mío. Sus muebles eran demasiado... pequeños... demasiado infantiles. De hecho, me recordaba a la habitación de una niña pequeña, y a juzgar por las muñecas, los pequeños zapatos tirados descuidadamente por la habitación y la ropa amontonada y colgada sobre los brazos de una versión en miniatura de un sillón reclinable para adultos, la dueña de la habitación no podía tener más de, como mucho, cinco años. Al inspeccionar más de cerca los objetos de la habitación, me di cuenta de que las cortinas, las paredes e incluso la colcha eran todas rosas: una explosión nauseabunda de algodón de azúcar, rosa.

Apartando la sábana rosa pálido que se sentía suave y cara, como si no se hubiera escatimado en gastos para la princesa que dormía sobre y bajo el lujo de cuatrocientos hilos, me bajé del colchón suave como una pluma, desesperada ahora por saber dónde demonios estaba. Aunque la agencia no había escatimado en gastos en las acomodaciones de sus cuartos de vida, ninguna era tan lujosa como la habitación en la torre en la que ahora me encontraba.