Capítulo 7

—¡Maldita sea!—murmuré en silencio. Con los hombros caídos de desánimo, cerré la puerta con cuidado. Luego, girando y arrastrando los pies a cada paso, me dirigí lentamente por el pasillo de vuelta a mi celda.

Al entrar en la habitación, me acerqué a la cama y me dejé caer sobre ella, como un niño de tres años haciendo una rabieta. En un ataque de ira, agarré una almohada y la golpeé con un grito de frustración. Pasaron unos minutos mientras usaba la almohada como saco de boxeo antes de detenerme. Aunque el esfuerzo de liberar algo de mi frustración me hizo sentirme físicamente mejor, hizo poco para aliviar las emociones reprimidas que hervían dentro de mí. Sin saber qué más hacer, me acosté y cerré los ojos, dejando que las lágrimas se deslizaran por debajo de mis párpados apretados. ¿Qué demonios era este lugar? ¿Era algún tipo de secta? ¡Dios, lo que daría por tener un caballero de brillante armadura que viniera a rescatarme ahora mismo!

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En lo profundo de la noche, me desperté, con la sensación de haber sido sobresaltada del sueño flotando dentro de mí. Me quedé escuchando, tratando de identificar la fuente de la perturbación abrupta. Cuando no se presentó ninguna razón obvia, me encogí de hombros y me di la vuelta, acurrucándome de nuevo en el calor de mi manta. Un bostezo estiró mi boca mientras mis ojos se cerraban de nuevo. Sin embargo, la exhalación de aire se cortó cuando me incorporé de un tirón. Mirando alrededor de la habitación, un escalofrío recorrió mi espalda con dedos helados. ¡Me estaban observando! ¡Podía sentirlo! ¡Unos ojos invisibles me estaban mirando! Sin embargo, la penumbra de la habitación no revelaba nada excepto sombras aún más profundas y oscuras. Revolviéndome en la cama, me empujé hacia atrás hasta quedar sentada en la esquina superior del colchón, con los hombros acurrucados lo más que podía dentro de la v de las paredes. Con las rodillas pegadas al cuerpo, me quedé sentada, temblando. Aquí estoy, una cazadora de lo mismo que ahora me hacía temblar. ¿Qué demonios me pasaba?

Pequeños gemidos se escapaban entre mis dientes castañeteantes y labios temblorosos. No encontré seguridad en la posición, pues en cuestión de segundos, mi respiración salía temblorosa entre mis labios congelados. Sentí que mi corazón se detenía con un fuerte golpe antes de reiniciar y latir frenéticamente dentro de mi pecho. El sonido de una respiración fuerte y un arrastrar comenzó a resonar en la habitación. Su volumen continuó aumentando hasta que finalmente tiré las cobijas y salté de la cama—mi único pensamiento era escapar de la habitación—estar en algún lugar, cualquier lugar, donde lo que fuera que estaba creando esos ruidos aterradores no estuviera.

Corriendo hacia la puerta, pasé por la entrada al pasillo, sin saber, ni importarme, a dónde iba. Mientras me alejara de la cosa horrenda en mi habitación, eso estaba bien para mí. Luego, el miedo se convirtió en horror; un horror que sacudió cada fibra y partícula de mi ser, haciendo que pequeños gritos aterrorizados escaparan de mis labios. La cosa dentro de mi habitación me había seguido al pasillo. Los ruidos que hacía resonaban en el techo y las paredes, duplicando la intensidad de los sonidos horribles dentro de las sombras azuladas y púrpuras—sombras que eran tan profundas, si no más, que las que había en mi habitación. Aunque mi sistema estaba casi limpio de las drogas que me habían administrado, aún quedaba un ligero efecto residual del narcótico del que no había podido escapar—una desorientación enloquecedora que desequilibraba mis sentidos. Como tal, las sombras se movían y giraban ante mis ojos, y en mi desesperación por protección, intenté nuevamente sacar mi escudo que mis emociones, o posiblemente las drogas, habían mantenido bloqueado dentro de mí desde mi llegada.

Sentí que mis ojos se llenaban de alivio cuando un resplandor anaranjado y nebuloso de llamas llenó el espacio confinado a mi alrededor. Girando en su despliegue de poder, chasqueaban y crepitaban con una voz de autoridad, envolviéndome con brazos circulares de armadura. Continuando dominando las llamas que crecían y aumentaban en poder mientras danzaban a mi alrededor, me quedé inmóvil dentro de su escudo mientras comenzaban a parecerse a las brillantes llamaradas solares rojizas-anaranjadas del sol, estallando con tanta fuerza y ferocidad. Los arcos ominosos de fuego se disparaban, quemando lo que tocaban, dejando pequeños incendios a su paso mientras el pasillo se llenaba de humo espeso y acre.

Centrada en mi miedo, no me di cuenta del hombre detrás de mí que se movía y giraba de una manera que recordaba a una danza de pisoteo india en su esfuerzo por evitar ser incendiado hasta que, cuando la danza alcanzó tal crescendo que parecía un trompo loco, Noir gritó—¡Jesucristo! ¡Lyra, detente!

La tormenta de fuego desapareció en un instante mientras soltaba un grito de sorpresa, sin embargo, el volumen de ruido en el pasillo solo había aumentado con mi despliegue de autodefensa, ya que ahora, había una especie de lamento, casi un aullido de lo que sea que estuviera en el pasillo con Noir y conmigo, obligándome a gritar—¡Santa madre de Dios! ¡Todavía está aquí!

Ante mis palabras, Noir gritó en un esfuerzo por hacerse oír sobre el estruendo—¡No sé por qué demonios seguiría aquí, después de ese espectáculo! Luego, inmediatamente se volvió hacia el generador de ruido y estalló con un rugido—¡Cállate, ¿quieres?!

Después de silenciar efectivamente a la criatura, volvió enfadado a apagar los puntos calientes que tendían a reavivarse.

El silencio continuó reinando en el pasillo mientras miraba las sombras con inquietud. El único sonido que se escuchaba eran los pasos retumbantes de Noir, así como los golpes de sus palmas mientras apagaba pequeños brotes de fuego que continuaban estallando en su ropa. Después de varios minutos de esto, gruñó—¿Te importaría decirme por qué demonios intentabas quemar la casa por un cachorro?