Capítulo 5 #5

Capítulo 5

~ Shailyn ~

Unos pasos retumbaron escaleras arriba. Apareció más personal, empujando la silla de ruedas de Tyler a través del umbral.

—¿Qué demonios está pasando aquí? —la voz de Tyler retumbó en la habitación mientras asimilaba la escena: los muebles rotos, la sangre, el rostro golpeado de Dante, yo en el suelo—. ¡No puedo creer que en el primer día de esta reunión familiar ustedes dos se hayan peleado!

Sus ojos encontraron los míos y se suavizaron.

—¿Qué te pasó, Lyn?

Abrí la boca para hablar, pero Cynthia me interrumpió.

—Oh, nada. —Su voz sonó ligera, despectiva—. Solo estaba tratando de separarlos y la empujaron. Eso es todo. —Me miró desde arriba con frialdad—. Vamos, levántate. ¿Qué sigues haciendo en el suelo, haciéndote la patética?

Me quedé mirándola, paralizada por la sorpresa.

La cabeza de Dwayne se giró bruscamente hacia su madre, con la incredulidad escrita en la cara. Miró de ella a mí, claramente esperando que yo me defendiera. Que dijera la verdad.

«Di algo», parecían suplicar sus ojos. «Diles lo que de verdad pasó».

Al parecer, mi suscripción a la confianza había caducado. Las palabras murieron en mi garganta y me quedé ahí sentada, como el felpudo patético que todos creían que era.

—Vamos, ayúdela a levantarse —le dijo Tyler al señor Harvey—. Llévela a mi habitación. Esto es un desastre.

Las manos gentiles del mayordomo me levantaron del suelo. Mientras me guiaba hacia la puerta, sentí la mirada de Dwayne clavándose en mí.

Seguramente se preguntaba cómo alguien podía ser tan estúpida. Tan débil.

Yo me pregunté lo mismo.

…

Una semana después

Mi teléfono vibró por centésima vez ese día.

Dante: Por favor, ven a casa

Dante: Shailyn, lo siento. No quise hacerlo

Dante: Tenemos que hablar de esto

Dante: Deja de ser infantil y regresa

Silencié el teléfono y lo arrojé sobre el sofá gastado.

Me había ido de la mansión Belmar en mitad de la noche, todavía con mi camisón puesto. Dante se había llevado mi bolso con mis tarjetas, el cargador de mi teléfono y, lo peor de todo, la carta de mi madre de regreso a nuestra villa. Para cuando llegó a la mansión a la mañana siguiente para llevarme, yo ya me había ido.

Había corrido al único lugar cuya existencia Dante no conocía: la casa de mi familia en las afueras de Kington.

No sabía nada de mi familia. Había conocido a mi madre exactamente una vez durante nuestro primer año de matrimonio; ella estaba dormida, y él se había quedado menos de cinco minutos antes de inventar una excusa para irse.

Cinco años de matrimonio, y nunca se había molestado en averiguar de dónde venía.

No sabía por qué había huido. Supongo que simplemente me daba miedo enfrentarlo después de haber mostrado toda esa seguridad. Miedo de lo que pudiera hacer.

Así que me escondí.

—¡Eh, hermanita!

Me encogí ante la voz de Max incluso antes de que apareciera en el marco de la puerta. Mi primo —el hijo de la tía Patricia— tenía veintinueve años, apenas once meses más que yo, pero se comportaba como si me llevara una década. Era todo lo que yo no era: ruidoso, grosero, con un sentido de derecho insoportable.

—¿Cuándo vas a regresar con tu marido multimillonario? —se dejó caer a mi lado, y de inmediato puso los pies sobre la mesa de centro—. Necesito que me devuelvas mi dinero.

—Pronto —murmuré.

Sin mis tarjetas, Max había estado “generosamente” financiándolo todo: la comida, las cuentas, sus cigarrillos, y no dejaba de recordármelo. La tía Patricia estaba en el hospital con mamá, cuya salud se había deteriorado rápidamente toda la semana.

Necesitaba volver. Lo sabía. No podía sobrevivir otra semana aquí, y ya había faltado una semana al trabajo.

Pero cada vez que pensaba en enfrentar a Dante, se me cerraba la garganta. Todavía podía sentir sus manos alrededor de mi cuello.

—En realidad —dijo Max, sacando su teléfono—, conseguí boletos para este club de máscaras en el centro. Mi novia me dejó plantado, así que deberías venir conmigo.

—¿Un club de máscaras? —fruncí el ceño—. Max, no creo que…

—Vamos, ¿cuándo fue la última vez que hiciste algo divertido? ¿Algo espontáneo? —sonrió con picardía—. ¿No es eso lo que dicen esos pódcasts de autoayuda que siempre escuchas? ¿Probar cosas nuevas?

No se equivocaba. Los pódcasts sí decían eso. Hacer algo nuevo construye confianza. Y Dios sabía que yo necesitaba toda la confianza que pudiera reunir antes de enfrentarme a Dante otra vez.

—Está bien —dije—. Pero solo por unas horas.

….

El club de máscaras no se parecía a nada que yo hubiera visto antes.

Luces rojas bañaban todo de carmesí. Máquinas de humo lanzaban neblina sobre la pista de baile. Decenas de puertas se alineaban en las paredes, cada una llevando a Dios sabe dónde. Y todos llevaban máscaras. Elaboradas, sencillas, máscaras que cubrían rostros enteros o solo los ojos.

La mía era simple: encaje negro que me cubría la mitad superior de la cara. Max me la había entregado en el coche con un guiño.

Dos minutos después de entrar, desapareció.

Típico.

Me abrí paso hasta el bar, sintiéndome de pronto muy sola y muy fuera de lugar. Pedí una bebida, algo afrutado y fuerte… e intenté no pensar en cómo reaccionaría Dante si supiera que estaba aquí.

¿A quién le importa lo que piense Dante?

Di un trago largo, dejando que el alcohol me quemara al bajar por la garganta.

El hombre a mi lado se movió, y miré hacia él. Era alto, de hombros anchos, con un traje caro y una máscara negra elegante que le cubría la mayor parte del rostro. Pero había algo en él… familiar.

La forma en que se sostenía. La línea de sus hombros.

Me descubrí mirándolo fijamente.

—¿Quieres irte conmigo a una habitación? —preguntó de pronto, sin mirarme.

Su voz. Dios mío, su voz.

Conocía esa voz, pero no podía estar tan segura; la música estaba demasiado fuerte.

—Sí —dije antes de poder detenerme.

Entonces giró para mirarme, claramente sin esperar esa respuesta.

—Estaba bromeando.

Le dio un sorbo a su bebida, desestimándome.

La decepción me golpeó, seguida de vergüenza. Solté una risa incómoda, buscando mi vaso.

Pero entonces me miró otra vez, sus ojos oscuros estudiándome a través de la máscara.

—¿Te conozco? —preguntó.

Me reí… un sonido achispado e imprudente.

—No sé. Estás usando una máscara.

El silencio se estiró entre nosotros. La música siguió retumbando.

—¿Sigues queriendo ir a una habitación? —preguntó en voz baja.

Se me cortó la respiración ante la invitación y, siendo honesta, quizá era la bebida, pero lo quería con desesperación.

Asentí.

Se levantó y extendió la mano. Yo la tomé; sus dedos, cálidos y firmes alrededor de los míos, y dejé que me guiara entre la multitud. El pulso me martillaba en los oídos.

Solo estoy probando algo nuevo. Construyendo confianza. Esto me ayudará a superar a Dante. Esto me ayudará a seguir adelante con el divorcio.

Le dijo algo a alguien cerca del pasillo del fondo y le entregaron una llave. Luego avanzamos por un corredor tenuemente iluminado, pasando puerta tras puerta, hasta que se detuvo frente a una y la abrió.

Entramos.

Cerró con llave detrás de nosotros, cortando la música atronadora del club. El silencio repentino fue ensordecedor.

—¿Quieres que nos quitemos las máscaras? —preguntó.

Ahora, en el silencio relativo, podía oír su voz con claridad.

No había duda.

Era la voz de Dwayne.

El corazón se me detuvo, pero existe la posibilidad de que dos personas tengan voces parecidas, ¿no?

Pero entonces empezó a desabrocharse la camisa, y vi los tatuajes trepando desde su pecho, enroscándose alrededor de su clavícula en patrones que me había aprendido de memoria en la cena de hacía una semana.

Era él.

Dios mío. Estoy a punto de acostarme con el hermano de mi esposo.