Capítulo 4

POV de Samantha

6 años después

—Devon, recuerda lo que te dije sobre buscar peleas— le recordé firmemente a mi hijo mientras me arrodillaba frente a él porque sabía cuán problemático podía ser. Sus ojos oscuros eran muy parecidos a los míos, pero tenían un brillo travieso mientras cambiaba el peso de un pie al otro. A su lado estaba su hermana gemela—Diana, tratando de abrocharse las correas de su pequeña mochila con la lengua fuera en concentración. Ella me miró, sus ojos grandes y llenos de inocente emoción mientras hablaba.

—¡Mami, seremos buenos!— prometió Diana, sus rizos rebotando mientras asentía con fervor.

—Eso es lo que dijiste la última vez— les recordé, mirando especialmente a Devon. Tenía la costumbre de proteger a su hermana, incluso cuando no lo necesitaba, lo que había llevado a algunos incidentes en el pasado. —Y nada de correr demasiado lejos en el parque. Manténganse cerca y escuchen a Annie— dije.

Devon sacó pecho. —Protegeré a Diana— declaró, y por un momento, no pude evitar sonreír. Solo tenía cinco años, pero sus instintos eran fuertes, demasiado fuertes para su edad. Era algo en lo que intentaba no pensar demasiado.

Suspiré, pasando una mano por el cabello desordenado de Devon. —Sé que lo harás, pero escucha a Annie, ¿de acuerdo?— Mi mirada se suavizó al volverse hacia su niñera humana, Annie, que observaba nuestra interacción con una sonrisa paciente. Su presencia era útil para cuidar de los niños, aunque me ponía nerviosa que no fuera una mujer lobo. Se había demostrado confiable una y otra vez, y los gemelos la adoraban.

—No te preocupes, Samantha— dijo Annie, ajustando las correas de la mochila de Diana. —Nos lo pasaremos genial, ¿verdad?

Diana aplaudió, su rostro iluminándose. —¡Sí! ¡Seremos angelitos perfectos!— Sus palabras hicieron reír a Annie, y traté de aliviar la tensión que se había acumulado en mi pecho. El entusiasmo de Diana tenía una forma de iluminar incluso los momentos preocupantes. Pero no podía quitarme la sensación de inquietud en el fondo de mi estómago. Todavía eran tan pequeños, pero sabía bien que la edad no siempre importaba cuando se trataba de obtener sus propios lobos y cambiar. Solo podía esperar que los instintos que tuvieran— el potencial que aún no habían aprovechado— permanecieran latentes, al menos por un poco más de tiempo.

—Está bien— exhalé, más para mí misma que para nadie más. —Annie tiene mi número si hay algún problema. Y ustedes dos— añadí, mi voz firme pero amorosa para mis gemelos, —pórtense bien.

Con besos finales en sus mejillas, me giré para irme. En el momento en que salí, el aire fresco de otoño mordió mi piel, haciéndome ajustar más mi chaqueta. Las hojas crujían bajo mis pies mientras bajaba los escalones de la entrada, y ahí estaba él— Killian.

Killian estaba apoyado contra el elegante SUV negro, con los brazos cruzados sobre el pecho, exudando la confianza sin esfuerzo de un verdadero Alfa. Sus ojos se iluminaron cuando me vio, y sus labios se curvaron en una sonrisa burlona.

—Samantha— dijo arrastrando las palabras—, te has tardado. Empezaba a pensar que habías cambiado de opinión sobre pasar el fin de semana conmigo.

Puse los ojos en blanco, pero no pude evitar la sonrisa que tiraba de mis labios. —Sigue soñando, Killian— respondí, subiéndome al asiento del pasajero mientras él sostenía la puerta abierta. Killian era difícil de ignorar— era un tipo enorme, de hombros anchos y alto, con una presencia que demandaba atención. Su cabello oscuro siempre estaba un poco desordenado, un contraste perfecto con su mandíbula afilada y sus intensos ojos verdes. Su brazo izquierdo estaba cubierto por un tatuaje de manga, la tinta se arremolinaba por su brazo en un diseño intrincado— líneas negras, patrones geométricos sombreados y símbolos que no podía entender del todo pero que parecían contar una historia de fuerza y lealtad. El tatuaje solo acentuaba el músculo en su brazo, haciéndolo parecer aún más intimidante.

Su sonrisa era arrogante, pero de alguna manera me hacía sentir cómoda, como si pudiera confiar en él con cualquier cosa. Aunque sus comentarios coquetos siempre me mantenían alerta. Desde el día que huí de la Manada del Creciente Plateado, él siempre había estado a mi lado, ayudándome y apoyándome en todo lo que podía, hasta que me convertí en su mano derecha en su manada—Piedra de Luna. En todos los años que estuvimos juntos, fuimos inseparables en nuestro trabajo. Era un gran compañero y Alfa.

Killian rodeó el coche y se deslizó en el asiento del conductor, el vehículo rugiendo a la vida mientras se alejaba de mi casa. Conducimos en un silencio cómodo por un rato, el paisaje urbano dando paso a campos ondulantes y espesos bosques. Mi mente volvió a los gemelos, una punzada de preocupación me carcomía. ¿Realmente estarían bien sin mí? No era solo la preocupación típica de una madre; era algo más profundo, algo instintivo.

Killian me echó un vistazo, sus ojos agudos captando mi expresión como si pudiera leer mi mente.

—Estarán bien —aseguró, su tono sorprendentemente suave—. Annie es buena en lo que hace.

Sabía que tenía razón, pero eso no detenía la preocupación que me retorcía el estómago.

—Lo sé —murmuré, presionando mis manos juntas para detener su nerviosismo—. Es solo que... ellos son mi mundo, ¿sabes? —dije.

Su mirada se suavizó brevemente, y asintió.

—Sí, lo entiendo. Pero los has criado bien, Samantha. Son más fuertes de lo que parecen.

El resto del viaje pasó rápidamente, y pronto llegamos al lugar de la reunión, una gran finca escondida en un territorio neutral. Representantes de varias manadas ya se habían reunido, y el aire ya estaba zumbando con anticipación y el bajo murmullo de las conversaciones alrededor.

Killian lideró el camino, su mano descansando casualmente en la parte baja de mi espalda, un gesto que hizo que mi corazón latiera más rápido. No por atracción, sino por el sentido de seguridad que proporcionaba. Era fácil olvidar mi pasado cuando él estaba cerca, pero hoy, esa ilusión se rompió demasiado rápido.

Escaneé la lista de manadas asistentes en la invitación, mis ojos recorriendo los nombres hasta que uno en particular hizo que mi respiración se detuviera: Manada del Creciente Plateado. Mi visión se nubló por un momento, y mi cuerpo se enfrió. Habían pasado seis años desde que me fui, y había hecho todo lo posible para distanciarme de esa parte de mi vida. Pero ahora, aquí estaba, mirándome de frente.

—¿Samantha? —la voz de Killian me devolvió al presente, sus cejas fruncidas con preocupación—. ¿Estás bien? Pareces haber visto un fantasma.

Intenté tragar, pero mi garganta se sentía apretada.

—Estoy bien —mentí, mostrando una sonrisa que se sentía totalmente falsa. Y antes de que pudiera decir algo más, la multitud se apartó, y ahí estaba él, revelando al hombre del que escapé.

Alfa Dominic.

El tiempo pareció detenerse cuando nuestros ojos se encontraron. Se veía casi igual—mandón, con esa misma mandíbula afilada y ojos penetrantes. Pero había algo diferente en él ahora, algo más duro, como si los años hubieran tallado partes de él.

Se detuvo en seco cuando me vio, y su mirada se desvió hacia Killian a mi lado, y luego de vuelta a mí. Su ceño se profundizó, y la tensión entre nosotros era casi sofocante. Apreté la carta de invitación con más fuerza, arrugando el papel en el proceso mientras intentaba estabilizarme y no acobardarme bajo su intensa mirada.

Había corrido tan lejos. Me había escondido tan bien.

Y, sin embargo, mientras los ojos de Dominic se fijaban en los míos, inquebrantables y llenos de preguntas, la aterradora realización golpeó como un rayo: ningún lugar había sido realmente lo suficientemente lejos.