Capítulo 1

El viento frío despeinaba aún más mi cabello mientras corría hacia mi panadería. Con manos temblorosas logré meter la llave después de varios intentos y girarla. Al entrar, cerré la puerta con llave y corrí detrás del mostrador para esconderme. Asegurándome de no hacer ni un ruido. Sabiendo que nadie podía oírme, no podía correr riesgos.

Después de veinte minutos escondida, mis pulmones protestaban, advirtiéndome sobre contener la respiración. Inhalé aire y me levanté lentamente, de modo que solo mis ojos pudieran ver si me estaban siguiendo. El alivio recorrió mi cuerpo cuando no había nadie allí. Todavía estaba oscuro afuera, considerando que eran las 3 de la mañana.

La realidad de lo que había sucedido recién me golpeó y un sonido movió mis entrañas mientras comenzaba a sollozar. Me giré hacia mi bolso solo para darme cuenta de que lo había dejado en el suelo del callejón. Y no había manera de que me moviera de este lugar.

Todo mi cuerpo temblaba por los sollozos que sacudían mi cuerpo. Lo que nos acaba de pasar seguía apareciendo frente a mis ojos.

Lo maté. ¿Qué he hecho? Y Dios, lo dejé allí. Sangrando por tantos lugares. Sabía que no quedaba nada de él, pero podría haberme quedado.

—¿Podrías, Mars? Si lo hubieras hecho, tú habrías sido la siguiente—dijo mi instinto, pero la culpa y el remordimiento que sentía, sabía que nunca podría liberarme de ellos.

—Te ves guapo hoy—dije mientras lo empujaba con mi hombro, riendo con él.

—Tú no te ves tan mal, Majestad—Mack hizo una reverencia en una especie de mala cortesía masculina.

Había sido uno de los mejores días de mi vida. Bueno, eso podría no ser justo, cada día con Mack es el mejor día. Hemos estado juntos durante 5 años. Y no ha habido un solo momento que no haya sido una completa dicha.

—Estaba pensando si podrías tomarte un tiempo libre de tu tienda y podríamos irnos el fin de semana—dijo Mack después de que dejamos de reír. Había un brillo en sus ojos, lleno de amor y nerviosismo. Aunque estaba acostumbrada a ver sus ojos llenos de amor por mí, esta era la primera vez que estaba nervioso.

Mi corazón dio un vuelco cuando de repente un pensamiento apareció en mi mente. Tal vez, solo tal vez, finalmente era el momento. Tal vez finalmente me pediría que fuera suya para siempre.

El pensamiento me llenó de tanto amor y emoción que comencé a saltar. —Sí, definitivamente podemos ir. ¿A dónde tenías en mente?

—Pensaba en Hawái—dijo, mientras levantaba nuestras manos entrelazadas y le daba un beso. —O a donde tú quieras, solo quiero estar contigo.

Mi sonrisa no podría haber sido más grande. —Hawái está bien—dije, sonriéndole. Usualmente la gente nos llamaría la pareja perfecta viendo su altura de seis pies comparada con mis cinco pies cuatro. Pero sé cuántas veces he estado a punto de torcerme el cuello al mirarlo hacia arriba.

No es que cambiaría una sola cosa de él.

Mi tren de pensamientos fue interrumpido por un sonido, una especie de grito. El ruido parecía resonar desde el callejón delante de nosotros. Mack se tensó a mi lado y me acercó más a él, acelerando el paso. Su rostro palideció y sus ojos se abrieron con lo que parecía ser miedo. Me detuve en seco, haciendo que Mack se detuviera también. Volvió sus ojos abiertos hacia mí.

—Vamos, cariño. Este no es el momento adecuado.

—Necesitamos ver qué está pasando. Tal vez alguien esté realmente herido—me giré hacia el callejón. Mack me giró hacia él, impidiéndome dar un paso.

—Mars, ese fue el sonido de un disparo y el grito de un hombre. Ya es bastante peligroso que estemos aquí en medio de la noche. Estamos a solo una cuadra de tu tienda, vámonos—estaba negando con la cabeza incluso antes de que terminara de hablar.

Mi corazón estaba en mi garganta al pensar en el hombre herido. Recuerdo una situación similar que ocurrió y no hice nada para detenerlo.

—El tirador podría haberse ido, y ¿cuándo has dejado de ayudar a alguien que lo necesita? Podría ser un asalto. Vamos a llevar al hombre al hospital o al menos llamar a una ambulancia.

Mack soltó un suspiro mientras sus ojos seguían llenos de miedo. Su reacción era algo que no conocía. Nunca podría dormir si supiera que podría ayudar a alguien y no lo hice. No después de la última vez.

—Está bien, ¿qué tal si te dejo en tu panadería y vuelvo a ayudar al hombre?—dijo, tomando mi mano y comenzando a caminar en la otra dirección—. De esta manera podemos ayudar al hombre y mantenerte a salvo.

Solté mi mano de su agarre.

—Eso va a desperdiciar mucho tiempo y podría desangrarse. Vamos a ver. No va a tomar mucho tiempo—corrí en silencio, sin querer hacer ruido, hacia el callejón y miré dentro. Parecía vacío, así que decidí echar un vistazo más profundo—. Ven, Mack, no hay nadie aquí.

Tomé su mano, el miedo apretando mi corazón. Tal vez no se habían ido. Sacudí la cabeza porque no podía pensar así.

Adentrándome más en el callejón, no había nadie allí. Sintiendo confusión, me giré hacia Mack solo para verlo mirando algo por encima de mi hombro, su rostro blanco de miedo.

—Mack, ¿estás bien?—Su mano, entrelazada con la mía, temblaba mucho y sus ojos no se movían de lo que fuera que estaba detrás de mí. Me giré para ver qué estaba mirando y me congelé.

No era algo, sino alguien. Tres alguienes. El miedo recorrió mi columna y contuve la respiración. Dando pasos lentos hacia atrás, choqué con Mack.

Los hombres eran difíciles de ver considerando la oscuridad que nos rodeaba, pero cualquiera podría decir que eran peligrosos. Los tres tenían complexiones diferentes. Anchos y grandes.

Apreté mi agarre en la mano de Mack.

—Mack, vámonos—mi voz no era más que un susurro, pero de alguna manera ellos escucharon. El tipo en el medio dio un paso adelante hasta que estuvo a unos pocos pies de distancia y fue entonces cuando entró en la luz.

Dejé de respirar. Este tipo era importante. La forma en que se movía lo decía todo. Sus ojos eran oscuros con una mezcla de verde salvia. Nunca había visto ojos así antes. Los ojos más hermosos pero que contenían los horrores del mundo, con tanta oscuridad que lo rodeaba. Tenía una gran cicatriz desde la sien izquierda hasta la mejilla, pero eso no afectaba en nada la belleza de este hombre. Era extremadamente guapo, pero eso no era lo que estaba pensando en ese momento.

Sabía que este tipo nos quería aquí por la forma en que nos miraba a Mack y a mí. Fue cuando sus ojos se posaron en mí que mi temblor se intensificó y mi respiración se aceleró. ¿Por qué querría algo con nosotros? Ni siquiera lo conocemos.

Mi pregunta fue respondida cuando finalmente dijo:

—Hola, Mack. Cuánto tiempo sin verte—su voz era fuerte y profunda como él mismo, y por esa misma razón un escalofrío de miedo recorrió mi columna nuevamente. Mack se quedó inmóvil detrás de mí y giré la cabeza para mirarlo.

Lo que vi en su rostro no era algo que pudiera haber imaginado. Sus ojos estaban húmedos con lágrimas y cuando me miró estaban llenos de remordimiento. La confusión me llenó con su reacción.

—Mack, ¿qué pasa? ¿Quiénes son estas personas?—no le di la espalda al tipo porque es algo obvio. Nunca le des la espalda al peligro.

—Lo siento mucho, Marcella—mi respiración se aceleró. En los cinco años que hemos estado juntos, Mack solo me llamaba por mi nombre completo cuando empezamos a salir. Después de eso, era Mars. Su Mars.

—Basta—una palabra de él hizo que ambos dirigiéramos nuestros ojos hacia él. Esta vez su mirada estaba fija en Mack y era dura. Su rostro estaba inexpresivo, pero sus ojos hablaban más fuerte. Llenos de ira y desprecio—. Ahora, sobre ese pago.

—Señor Knight, por favor—mis entrañas se retorcieron. Mack conocía a este hombre. Mierda. ¿Qué estaba pasando? Sentía ganas de vomitar, pero me contuve. No podía mostrar debilidad sin importar lo que estuviera pasando. Sabía que estaba fallando miserablemente, pero al menos mantenía la cabeza en alto.

—¿Quién eres?—me sentí orgullosa de que mi voz mantuviera fuerza. Me costó todo mi ser no estremecerme cuando su oscura mirada se posó en la mía. Sus labios se torcieron con lo que podría haber sido una sonrisa. Había una chispa de diversión y no intentó ocultarla.

—¿Por qué no le preguntas a tu novio quién soy? ¿O debería decírtelo yo?—su segunda pregunta estaba dirigida a Mack, pero sus ojos estaban fijos en mí. No me gustaba lo que veía en ellos cuando me miraba. Interés y diversión. Me miraba como si todo sobre mí le resultara interesante. No me gustaba ni un poco.

—Señor Knight, por favor, yo... yo tengo todo conmigo. Solo deme unas horas y yo mismo iré a usted—suplicó Mack, pero el Misterioso Knight ya estaba negando con la cabeza. Retrocedió y sacó algo de detrás de él, y supe lo que era incluso antes de verlo.

En segundos, teníamos una pistola apuntándonos y todo lo que podía pensar era en qué estaba pasando. Mack sostuvo mis hombros y cada centímetro de mi cuerpo temblaba. Mack me estaba usando indirectamente como escudo. Aunque moriría por él, este gesto me hizo sentir como si fuera alguien a quien no dudaría en sacrificar. Sacudí la cabeza, eliminando ese pensamiento ridículo de mi mente. Mack nunca me haría eso. Esto era solo una reacción normal.

Los ojos del Misterioso brillaron cuando vio las manos de Mack en mis hombros y, por la expresión de disgusto en su rostro, era evidente que estaba pensando lo mismo que yo antes y mi estómago se revolvió. ¿Qué está pasando?

Levanté mis manos temblorosas por encima de mí, como si algo tan inútil como eso pudiera salvarme de una bala.

—Señor, ¿qué está haciendo? Por favor, déjenos ir. Juro que no vimos ni oímos nada.

Uno de los tipos detrás de él se rió, aunque la voz era baja, encarnaba un nuevo miedo dentro de mí. Sentí las manos de Mack deslizarse lentamente de mis hombros y me giré rápidamente para ver si estaba bien, solo para encontrarlo dando pasos lentos y temblorosos hacia atrás.

Mis ojos se abrieron de par en par mientras mi cerebro confundido tardaba unos segundos en darse cuenta de lo que estaba haciendo. Estaba a punto de correr y quería gritar en voz alta. No quería creer que me iba a dejar. Todo lo que quería era que me mirara, que me dijera que no me dejaría aquí, pero sus ojos estaban completamente enfocados en el Misterioso y su pistola.

—Mack—le siseé, pero no me miró. Levantó las manos como yo, con temblores recorriendo sus brazos mientras de repente daba un salto hacia atrás.

Antes de que mi cerebro pudiera registrar lo que sucedió, escuché un disparo y en un segundo Mack estaba en el suelo sin nada de él. Mi cuerpo congelado tardó un rato en salir de su shock para darse cuenta de que Mack estaba muerto mientras intentaba huir. Sin mí.

Mis rodillas se debilitaron, pero no tenía tiempo que perder. Me giré hacia el monstruo y lo vi hablando con sus secuaces y salí corriendo de la locura. No tenía tiempo que perder y con ese pensamiento corrí como si mi vida dependiera de ello.

Porque así era.

Escuché un grito detrás de mí, pero mis pasos no flaquearon. Nunca había corrido tan rápido en mi vida. Dejando al único hombre que alguna vez amé en un charco de su propia sangre.