Capítulo 4: Ridiculizados por el padre y la hija de la familia Lowe

—Papá, ¿Melinda realmente va a volver esta noche? —Emily irrumpió en la sala como un vendaval, llena de dudas.

—¡Sí, sería mejor que se hubiera muerto allá afuera! —dijo Bobby entre dientes.

—Papá, esa Melinda no ha vuelto en cinco años. Probablemente ni siquiera terminó la universidad y no pudo sobrevivir allá, así que viene a casa a pedirnos dinero —los labios de Emily se curvaron con desdén, sus ojos brillaban con provocación.

—Si se atreve, yo soy quien manda en esta casa. Todavía tengo control sobre su madre, Connie —continuó Bobby.

Emily se giró y subió las escaleras con pasos ligeros, su falda ondeando, dejando atrás una declaración desafiante—Bueno, quiero ver cómo tiene el descaro de volver. Los problemas que causó a la familia en ese entonces fueron enormes.

Melinda estaba sentada en un taxi, explicando suavemente la "misión secreta" de esta noche a Sam, cuyos ojos brillaban mientras asentía repetidamente.

En la Villa Lowe, la cena familiar bajo el cielo nocturno estaba llena de corrientes subterráneas, con todos albergando sus propias agendas ocultas.

En ese momento, Connie ya estaba de pie en la puerta, sus ojos llenos de una mezcla de anhelo y ansiedad por el regreso de Melinda. Cuando el taxi se detuvo lentamente, casi corrió hacia adelante. En el momento en que la puerta del coche se abrió, Melinda apareció, sosteniendo la mano de Sam, dejando a Connie atónita.

—¿Qué... qué está pasando? —Connie estaba conmocionada. ¿Cómo podía haber un niño pequeño al lado de Melinda?

Melinda miró a Connie, los cinco años habían dejado su huella en el rostro de Connie y también habían suavizado parte del resentimiento en su corazón.

—Mamá, he vuelto —dijo suavemente, llevando a Sam hacia Connie—. Sam, llama a la abuela.

—¡Abuela! —la dulce voz infantil de Sam derritió instantáneamente el corazón de Connie.

Connie quedó momentáneamente aturdida, luego de repente se dio cuenta, sus ojos se abrieron de par en par mientras miraba a Melinda—¿Es este... mi nieto? ¿Cuándo te casaste?

—Sí, mamá, se llama Sam, mi hijo. Ya tiene tres años —Melinda deliberadamente subestimó su edad para evitar que Emily conspirara.

A pesar de su sorpresa, los ojos de Connie estaban llenos de un afecto innegable. ¡Sam era simplemente demasiado adorable!

—¿Dónde está el padre del niño? —preguntó Connie con urgencia.

—Está trabajando en el extranjero. Esta vez vino por un evento, así que traje a Sam para verte —dijo Melinda con indiferencia.

Los ojos de Connie se enrojecieron, una mezcla de culpa y amor—Melinda, lo siento. Te compensaré a ti y a Sam de ahora en adelante.

Ella abrazó a Sam con fuerza, su cuerpo robusto y sus rasgos delicados haciéndola no poder evitar elogiarlo como el niño más hermoso que había visto.

—Mamá, somos familia, no hablemos de esto —dijo Melinda con una sonrisa, consolando a Connie.

—¿De quién es este niño? —la voz de Bobby estaba llena de incredulidad, su mirada recorriendo a Melinda.

Melinda sonrió ligeramente, su sonrisa calmada pero con una fuerza innegable, y dijo—Bobby, tanto tiempo sin verte. —Su voz era firme, ocultando una determinación tan sólida como una roca.

—Melinda, han pasado cinco años. ¿Vuelves y me das una 'sorpresa' tan grande? —Bobby rápidamente se recompuso, una sonrisa se extendió por su rostro.

Pensó para sí mismo cómo intimidar a esta invitada inesperada.

Viendo esto, Connie rápidamente tomó la conversación, con un toque de cautela en sus ojos —El padre del niño está ocupado en el extranjero y no pudo regresar con ellos—. Intentó cambiar el tema para evitar la incomodidad.

Bobby entendió, con una sonrisa juguetona en sus labios —Ser madre no es fácil, Melinda. Ahora finalmente puedes entender lo difícil que fue para nosotros en aquel entonces, ¿verdad?—. Sus palabras, con esa sonrisa falsa, eran tan repulsivas como una máscara.

En ese momento, Sam parpadeó sus grandes ojos y preguntó con una voz dulce e infantil —Mami, abuela, ¿quién es este viejo?—. Deliberadamente enfatizó la palabra "viejo", claramente sin tener una buena impresión de Bobby, su "abuelo" que conocía por primera vez.

—¿Qué viejo? ¡Soy tu abuelo!— Bobby, aunque descontento, mantuvo una fachada de calma.

—¿Abuelo? Mami dijo que el abuelo se fue al cielo—. Las palabras inocentes de Sam golpearon directamente al corazón, congelando instantáneamente el ambiente.

—Mira, Melinda, ¿así es como enseñas a tu hijo? No tiene modales en absoluto— Bobby fingió sorpresa, sus ojos llenos de burla.

La voz de Melinda era tan fría como la escarcha, su tono resuelto —Yo le enseñaré modales, no necesitas preocuparte—. Su fuerte presencia eclipsó instantáneamente a Bobby.

Connie suspiró suavemente, lanzando una mirada discreta a Bobby, y dijo gentilmente —Han pasado cinco años. Melinda y Sam finalmente han vuelto a casa. No hablemos más de esto—.

Justo en ese momento, se escucharon pasos ligeros desde las escaleras. Emily asomó la cabeza, sus ojos curiosos al ver a Sam en los brazos de Connie —Oh, ¿de dónde salió Sam? Es bastante lindo— dijo juguetonamente.

Bobby respondió con mala actitud —Melinda lo tuvo en secreto en el extranjero. ¿Satisfecha ahora?—

El rostro de Emily cambió instantáneamente, y bajó corriendo las escaleras, señalando a Melinda —Melinda, ¿fuiste engañada por algún hombre? ¿Traes a este niño para que lo criemos nosotros?—

El rostro de Connie se oscureció, mirando a Bobby con impotencia, y explicó —Emily, ¿cómo puedes decir eso? El niño tiene un padre, solo está ocupado trabajando en el extranjero y no pudo regresar—.

Emily bufó, continuando su provocación —Connie, ¿siempre crees en sus mentiras? ¿Dónde está la foto del padre del niño? ¡Muéstranos!—

—Sí, la foto. Demuéstralo— Bobby hizo eco, el dúo padre-hija tratando de avergonzar a Melinda.

Emily aprovechó la oportunidad para acercarse a Melinda, bajando la voz, llena de provocación —Una mujer como tú probablemente tuvo este hijo como amante de alguien, ¿verdad?—. Antes de que pudiera terminar, la mirada afilada de Melinda hizo que tragara el resto de sus palabras.

Connie suspiró profundamente. Tenía poca voz en esta familia y solo pudo tomar la mano de Sam, caminando lentamente hacia la puerta, dejando atrás una habitación llena de silencio incómodo.

La mirada de Melinda era tan fría como el viento, sus labios se curvaron en una sonrisa burlona —No es asunto tuyo—.

Cinco años no habían dejado una marca en Melinda pero habían añadido un toque de encanto maduro.

Emily casi estaba perdiendo la cabeza de celos. Había crecido a la sombra de Melinda y ahora estaba completamente eclipsada. No estaba dispuesta a aceptarlo.

Viendo esto, Bobby aprovechó la oportunidad para atacar, su voz aguda —Melinda, ¿qué quieres esta vez? ¡La familia Lowe ya no tiene lugar para ti!—.