Confrontación

Brooke POV

La fila afuera de Underworld es tan larga que parece llegar a la esquina de la cuadra. Nuestro Uber nos deja en el club, y al acercarnos, me recibe con una sonrisa Darius, el guardia de seguridad.

—Brooke, ha pasado un tiempo. Nos deja pasar, y puedo sentir las miradas sobre nosotras como dagas. —Olivia— asiente, y ella responde con un beso al aire.

—Hola, Darius, ¿cómo estás?

—Mejor ahora. ¿Sabe el jefe que estás aquí?

—Le avisé.

—Diviértanse, chicas— dice, volviendo su atención a un grupo de hombres que aparentemente no tienen boletos.

Una vez que pasamos por las puertas dobles, Liv agarra mi mano, temiendo perderme en la multitud de cuerpos a nuestro alrededor, y ya puedo sentir el bajo de la música reverberando a través de mi cuerpo. El bar en la planta baja está lleno, como una colmena, con gente apretándose constantemente. La amplia pista de baile, que ocupa la mayor parte del espacio, ya está abarrotada, y las luces azules y púrpuras crean una atmósfera interesante y atractiva.

Me muevo al ritmo de la música mientras avanzamos lentamente hacia las escaleras que conducen al entrepiso donde se encuentra el área VIP.

—¿Nombres?— pregunta el guardia de seguridad. No lo reconozco, así que debe ser nuevo aquí.

—Olivia y Brooke— dice mi amiga con una sonrisa. Él revisa su teléfono y nos mira de nuevo.

—Lo siento, no están en la lista.

Liv me mira, su ceja perfectamente arqueada formando una pregunta.

—Pensé que Kyle dijo que todo estaba bien.

—Lo dijo, cálmate, Liv. Me vuelvo hacia el guardia de seguridad. —¿Podrías revisar de nuevo, por favor? Brooke Roberts y Olivia Jones.

—Lo siento, señorita, pero si su nombre no está en la lista, no pueden entrar.

—Llama a Kyle— pide mi amiga, y yo niego con la cabeza.

—¿Podrías preguntarle a Darius por radio si podemos subir?— solicito, y él me mira de cerca, dándose cuenta de que conozco a uno de sus colegas por nombre. Dado que ninguno de ellos lleva insignias, debe significar que lo conozco. Con una expresión reacia, el guardia de seguridad hace lo que le pedí.

—¿Las rechazaste? ¿Estás loco? Brooke tiene entrada de por vida, es amiga de los jefes— escucho las palabras de Darius gritarse por la radio, y veo que el rostro del guardia se pone pálido.

—Lo siento, pueden subir— dice, dejándonos pasar.

—¿Cómo te llamas?— pregunta Liv, mirándolo de arriba abajo.

—Gary Fanning.

—Hm, perdonaré tu error porque eres lindo, pero solo esta vez— dice, acariciando su bíceps y guiñando un ojo.

—Eres incorregible— me quejo, empujándola para que empiece a subir las escaleras.

El aire parece más fresco aquí arriba, lejos de la masa de cuerpos en la pista de baile. Además de ser un área exclusiva con varios sofás, también tiene su propio bar, lo que significa que no tendremos que esperar nada por nuestras bebidas.

—Brooke, viniste— llama una voz profunda, que reconozco de inmediato. Me vuelvo para ver al hombre, un poco más de seis pies de altura, vistiendo jeans oscuros y una camiseta de Guns N’ Roses. Sonríe antes de envolver sus brazos alrededor de mi cintura y darme un abrazo, su barba rascando mi cara mientras besa mi mejilla. Cuando se aparta, se vuelve hacia mi amiga y la saluda —Liv, qué bueno verte.

—Hola, Raffi. ¿Sabías que nos rechazaron?— pregunta, colocando sus manos en las caderas, haciendo que Raffi me mire de nuevo.

—Fue un malentendido, eso es todo. Aparentemente, Ky no puso mi nombre en la lista— explico. Rafael Martinez, o Raffi, es uno de los mejores amigos de Kyle y, como resultado, se ha convertido en parte de mi vida. Hace unos nueve años, cuando Kyle volvió de una larga misión, trajo a sus nuevos amigos, Seth y Raffi. Después de pasar un mes viviendo al lado, se volvieron casi tan importantes para mí como Kyle. Hoy, no puedo imaginar mi vida sin ellos.

—Ah, el novato.

—¿Está soltero, Raffi?— pregunta Liv.

—Hasta donde sé— se encoge de hombros. —No pierdo mi tiempo conociendo el estado civil de mis empleados, Liv. Eso es trabajo de Thorne.

—Entonces no me estás ayudando— se queja, haciéndome sonreír.

—Hablando de eso— Raffi mira alrededor antes de volverse hacia mí. —¿Dónde está tu sombra?— Sus ojos azul glaciar escanean mi rostro atentamente, y trato de ocultar lo que ha pasado.

—Terminaron— explica Liv, tirándome de la mano hacia uno de los sofás.

—Ya era hora; era un idiota.

—Dices eso de todos mis novios, Raffi— ruedo los ojos, acomodándome junto a Olivia, y él se sienta a mi otro lado.

—Y nunca me he equivocado, nena— me guiña un ojo antes de pasar su mano por su largo cabello, empujándolo hacia atrás y al otro lado de su cara.

La música cambia, y los vítores siguen a los primeros acordes. Liv me da un golpecito en el muslo, coloca su bebida en la mesa y se levanta.

—Es tu canción, vamos.

Finalmente identifico la canción, es “abcdefu” de GAYLE, pero el ritmo es diferente, más enojado. Mientras ella expresa su odio por su ex, me siento validada hasta que llega el coro, y estoy gritando junto con la multitud abajo.

Empieza otra canción, pero seguimos bailando. Dejo que los ritmos guíen mis movimientos, dejando que la basura que pasó se deslice fuera de mi cuerpo, liberándome del terrible día que tuve. Mis músculos parecen relajarse mientras me divierto con mi mejor amiga.

Mi teléfono vibra en el bolsillo de mi vestido, y cuando veo el nombre en la pantalla, quiero lanzar el teléfono al medio de la pista de baile. Pero soy una maestra que trabaja con un salario mínimo, y no puedo permitirme ese lujo, así que regreso a la mesa donde Raffi está bebiendo su cerveza y lo dejo allí.

—No contestes— advierto.

—No tenía intención de hacerlo— responde. —¿Estás bien?

Su pregunta es sincera, y por eso me detengo a pensar.

—Estoy enojada por lo que pasó; ahora mismo, todo lo que siento es ira, pero pasará, y estaré bien. ¡No te preocupes, grandote!

—Siempre me preocupo, nena— el teléfono vuelve a vibrar en la mesa, y Raffi me mira. —Si necesitas que alguien hable con él y le haga entender que se acabó, avísame.

Instantáneamente recuerdo la vez que Rafael Martinez “habló” con un chico de mi clase que estaba difundiendo rumores sobre mí en la secundaria. Nunca supe exactamente qué pasó, pero el ojo morado del chico el lunes explicó lo suficiente.

—Creo que es solo porque pasó hoy; probablemente piensa que todavía hay una oportunidad— respondo, encogiéndome de hombros.

—Olivia te está llamando— Raffi cambia de tema, y veo a mi amiga agitando los brazos, señalándome que vuelva a su lado. Sonrío y doy dos pasos antes de volverme.

—¿Puedes conseguir dos daiquiris de fresa, por favor?— pido, entregándole mi tarjeta.

—Yo los conseguiré— responde, ignorando mi mano extendida. No me quejo.

—Gracias, Raffi— digo, despidiéndome con la mano antes de regresar a donde Liv está bailando despreocupada.

Unas canciones después, veo a un camarero acercándose a la mesa con las bebidas rojas y jalo a Liv, quien se queja hasta que nota la razón del cambio.

—Un brindis por los verdaderos amigos— anuncio, levantando mi vaso. Olivia levanta el suyo, y Raffi alza su cerveza.

—¡Un brindis por tu nueva libertad!— añade Liv, tomando un sorbo antes de sentarse y empezar a abanicarse con una mano. Raffi se levanta y sacude la botella de cerveza vacía.

—Voy a por más. ¿Quieren algo?— ofrece. Mi amiga y yo intercambiamos miradas y asentimos.

—¡Por favor, Raffi!

El sudor gotea por mi cuello, y siento la base de mi espalda húmeda con la emoción de bailar, recordándome cuánto me encanta. No es mi pasatiempo favorito porque el surf ocupa ese lugar en mi vida.

—Ahí estás— la sonrisa en mi cara se congela.

Mierda. Mierda. No alerté a Darius; por supuesto, pensó que Patrick había venido a encontrarnos y lo dejó pasar.

—¿Perdiste tu teléfono?— pregunta Patrick mientras me giro para enfrentarlo.

—No, está justo ahí— señalo el centro de la mesa.

—¿Por qué no contestaste?

—Mira el descaro de este tipo— acusa Liv desde su lugar en el sofá, y Patrick le lanza una mirada fulminante. —No contestó porque nadie importante estaba llamando.

—Brooke, amor— la risa de Olivia llena el aire. Quería unirme, pero la mera vista de Patrick me revuelve el estómago y me quita toda la ligereza que había ganado.

—No tenemos nada de qué hablar, Patrick— digo.

—Claro que sí. No me dejaste explicar.

—¿Explicar qué? ¿Cómo terminaste desnudo sobre otra mujer en mi sofá? No necesitas ser un genio para entender eso.

—No es lo que piensas.

—Aquí vamos, ahora va a intentar justificar— dice Liv en tono burlón.

—Vamos, necesitamos hablar a solas— la mano de Patrick agarra mi brazo mientras intenta alejarme de la mesa.

—Suéltame— digo, tratando de liberarme de él.

—No podemos arreglar esto si no hablamos.

—Suéltame el brazo, Patrick, me estás lastimando— me quejo.

—Quítale las manos de encima— una voz detrás de mí ordena. El tono dominante, como un susurro de muerte, envía un delicioso escalofrío desde mi columna hasta mi vientre.

—Esto no tiene nada que ver contigo. Es entre Brooke y yo— replica Patrick, apretando más mi brazo, haciéndome gemir de dolor.

Seth se coloca frente a mí y enfrenta a Patrick. La sonrisa en su cara promete violencia. Seth es al menos 15 centímetros más alto que mi odiado exnovio, que mide 1.70m, haciendo que Patrick tenga que mirar hacia arriba para enfrentar a mi amigo. Otra cosa que Seth tiene y que Patrick solo puede soñar es su complexión atlética; aunque es delgado, el cuerpo de Seth está hecho de músculos, todos cultivados a través de años de entrenamiento en la unidad especial del Cuerpo de Marines.

—No lo entiendes. Tienes dos opciones: o quitas tus sucias manos de ella y te vas de aquí intacto, o te vas con una o más partes del cuerpo rotas— Seth se acerca más a Patrick, y solo puedo escuchar lo que susurra sobre la música alta porque está tan cerca. —Honestamente, espero que elijas la segunda opción.

Patrick me suelta rápidamente como si hubiera recibido una descarga eléctrica, dándose cuenta de que Seth no está bromeando, pero no se va.

—Fue un error. Perdóname, Brooke, nunca volveré a hacer esto. Ella no significaba nada para mí— suplica en un tono suplicante.

—Claramente, yo tampoco— respondo, sintiendo que mis ojos arden mientras la verdad de mis palabras duele.

La expresión arrepentida de Patrick es rápidamente reemplazada por ira. ¿Quién se creía para estar molesto?

—No puedes hacer esto. No puedes tirar lo que tenemos.

—Tú fuiste el que lo tiró a la basura, idiota— lo interrumpe Liv.

—Brooke— Patrick ignora a mi amiga.

—Tenemos un apartamento juntos, por el amor de Dios. ¿Dónde vas a vivir?

No es que no lo hubiera pensado desde que lo dejé en ropa interior en la entrada de nuestro apartamento, pero volvería a la casa de mis padres en Palo Alto si tuviera que hacerlo, antes de regresar con él.

—Ella va a vivir conmigo, imbécil— declara Liv.

—¿En esa caja de zapatos que llamas apartamento?— se burla Patrick, y me enfurece no poder contrarrestar su comentario porque es impráctico vivir con Liv. Su estudio es genial para una persona, pero mis cosas y yo, lamentablemente, no cabríamos allí.

—No es asunto tuyo, y más importante, nosotros— señalo de mí a él— no tenemos un apartamento. Insististe en poner solo tu nombre en el contrato, ¿recuerdas?

—Pero es nuestro— insiste Patrick.

—Dejó de ser mi hogar en el momento en que decidiste follar a otra chica en el sofá que yo elegí.

—No puedo pagarlo solo— argumenta, irritado, como si yo estuviera siendo irrazonable y nuestra situación actual fuera mi culpa.

Liv empieza a reírse, aparto la mirada de Patrick y veo a mi amiga agarrándose el estómago, riéndose de lo absurdo de la situación.

—Parece un problema completamente tuyo. Llama a la... ¿cómo se llama? No importa— desecho el pensamiento con un gesto de la mano. —Llámala para que se mude contigo. Yo recogeré mis cosas mañana.

—¿Ah, sí?— pregunta, cruzando los brazos sobre el pecho. —¿Y a dónde las vas a llevar?— Su tono arrogante me dan ganas de golpearlo.

Ojalá tuviera una respuesta, solo para borrar esa sonrisa engreída de su cara. ¿Cómo pude haberlo amado alguna vez?

Mirándolo ahora, no puedo recordarlo.

—Sé quién te llenó la cabeza con estas ideas— dice, mirando a Liv, que se había levantado. —Deja de ser terca, sé que cometí un error, me he disculpado, he prometido que nunca volverá a pasar. Vamos— hace un movimiento para agarrar mi brazo de nuevo, pero Seth da un paso adelante y él duda. —Vamos a casa. Podemos arreglar esto.

—No estás entendiendo; ya está arreglado. Se acabó, Patrick.

Mi exnovio da un paso hacia mí, y escucho a Raffi resoplar detrás de mí.

—Ella dejó claro que no está interesada; es hora de que te largues.

—Esto no tiene nada que ver contigo, maldita sea. Déjame hablar con mi novia.

—Bueno, nadie te impide hablar con tu novia— dice Seth, con ironía en su voz mientras mira alrededor. —Pero, ¿dónde está?

Todo sucede a la vez. Liv se ríe, luego grita cuando Patrick se lanza hacia Seth, cuya sonrisa se ensancha. Seth agarra y tuerce el brazo que Patrick usó para intentar golpearlo, y en un abrir y cerrar de ojos, Patrick está gimiendo de dolor mientras Seth le sostiene el brazo torcido detrás de la espalda.

El alboroto finalmente llama la atención de los guardias de seguridad, que se acercan rápidamente. La cara de Seth es casi triste cuando tiene que soltar a Patrick, pero aún así empuja el brazo de Patrick en un ángulo completamente incorrecto, haciendo que mi ex grite.

—Brooke, sé que estás molesta y tienes todo el derecho de estarlo. Cuando te calmes, podemos hablar. Podemos arreglar esto— grita mientras lo escoltan fuera los guardias de seguridad.

—Ese tipo es realmente persistente— declara Liv.

—Necesito una bebida— anuncio, sintiendo que mis brazos comienzan a temblar ahora que la adrenalina está dejando mi sistema.