Capítulo 3 Buenas tácticas

Alice acababa de respirar aliviada cuando escuchó a Michael decir:

—Pero esta noche no voy a ir.

Alice se sorprendió un poco. El Grupo King era el socio más importante del Grupo Johnson. ¿Cómo podía Michael no asistir a la fiesta de cumpleaños de Timothy King?

Estaba a punto de persuadirlo cuando Aurora se inclinó en los brazos de Michael con gesto agraviado.

Al darse cuenta de la situación, Alice no hizo más preguntas y se dio la vuelta para irse.

Por la noche, cuando Timothy vio que solo Alice había ido, se le ensombreció el rostro.

Alice alzó su copa y dijo:

—Lo siento, el señor Johnson ha estado muy ocupado últimamente. Me pidió especialmente que escogiera tu escultura favorita como regalo.

—Qué considerado —Timothy alzó su copa, pero no bebió.

Alice sabía que estaba enfadado, así que se terminó de un trago su bebida y se sirvió otra.

—La anterior fue en nombre del señor Johnson, esta es de mi parte —bebió varias copas seguidas, y solo entonces mejoró la expresión de Timothy.

Aunque el ambiente se relajó, Alice no bajó la guardia. Mantenía la mirada fija en Tate King, el heredero de la familia King. Para resolver el problema del informe, tenía que buscar su ayuda.

Tate notó su mirada y alzó su copa hacia ella, mientras sus ojos recorrían su cuerpo.

Ese día, Alice llevaba un vestido ajustado y sin espalda que resaltaba sus curvas perfectas, sobre todo con toda la espalda al descubierto, despertando inevitablemente la imaginación.

A pesar de su mirada lasciva, Alice se armó de valor y se acercó.

—Señor King, brindo por usted —se tomó la bebida de un trago, pero Tate no se movió.

Sonrió con incomodidad.

—Señor King, ¿por qué no bebe?

—Bueno, sé lo que quieres. Un trago no es suficiente —los ojos de Tate la recorrían como si quisiera desnudarla con la mirada.

Normalmente, con Michael presente, no se atrevía a hacerle nada a Alice. Pero esa noche Michael no estaba.

Le pasó otra copa a Alice.

—Señorita Baker, se da cuenta de lo grave que fue el error de ese informe, ¿verdad?

Sabiendo que él tenía malas intenciones, Alice solo pudo sonreír.

—El nuevo pasante de la empresa no sabía cómo manejarlo. Por favor, señor King, sea generoso.

Echó la cabeza hacia atrás y se bebió toda la copa, luego sonrió a Tate.

—Señor King, ¿es suficiente?

—Es usted muy sincera, señorita Baker; brindemos otra vez juntos —él tomó otra copa, y Alice apretó los dientes y la aceptó.

Cuando las copas chocaron, la atención de todos se dirigió hacia la puerta.

Michael, vestido con un traje negro, parecía frío y distinguido.

A su lado, Aurora llevaba un vestido blanco, con un aire inocente y una curiosidad palpable hacia la multitud. Eran muy distintos, y aun así parecían encajar de forma extraña.

El vestido que llevaba Aurora era en realidad un regalo de cumpleaños que Michael le había hecho a Alice ese año, y que ella había dejado en la tienda sin llegar a recoger.

—El señor Johnson sí que está ocupado —Tate se inclinó de pronto, con el aliento caliente contra la oreja de Alice, haciéndola estremecer.

—Señor King, discúlpeme un momento —forzó una sonrisa y se apresuró a ir hacia Michael.

—¿No dijiste que no vendrías? —le susurró.

—Aurora nunca ha venido a un banquete y quería echar un vistazo —Michael le pellizcó cariñosamente la mejilla a Aurora, haciendo que se sonrojara.

Aurora habló con timidez:

—Alice, nunca he asistido a un banquete. El señor Johnson me trajo para ayudarme con mi trabajo en el futuro.

Alice asintió y no dijo nada más.

Michael la ignoró y se mezcló entre la gente con Aurora.

Muchas miradas se posaron en los tres, y se oyeron murmullos que especulaban sobre la identidad de Aurora.

Alice hizo como que no escuchaba y regresó junto a Tate.

Tate alzó una ceja. —¿Su nuevo amorío?

—Sí —Alice no quiso explicar más. No era la primera vez que Michael tenía un nuevo amorío.

Alice empezó—. Señor King, sobre el informe de ayer...

—¿Qué, trajiste uno nuevo? —Tate se inclinó de pronto hacia ella, con el aliento en la cara de Alice.

Ella enderezó la espalda y sacó una memoria USB de su bolso. —Si está dispuesto a darme una oportunidad, puedo enviarle el nuevo informe a su secretaria ahora mismo.

—Señorita Baker, no todas las secretarias trabajan a todas horas como usted. Creo que debería enviármelo directamente a mí —Tate sonrió—. Sígame, aquí no es apropiado para asuntos de trabajo.

Tate dejó su copa y caminó hacia el salón privado.

Alice miró a Michael, que estaba ocupado sirviéndole un jugo a Aurora, atento y caballeroso.

Sabía que Michael no la ayudaría, así que no dudó y siguió a Tate.

Al pasar junto a un mesero, le susurró unas cuantas instrucciones.

En el salón privado, Tate colocó su computadora portátil sobre la mesa baja. —Señorita Baker, puede empezar ahora.

Alice miró la mesa. Para manejar la computadora tendría que ponerse en cuclillas, lo que dejaría su pecho expuesto.

Tate la observaba con intención, pero Alice se acercó, tomó la computadora y se apoyó contra la pared.

—El nuevo informe se subirá en seguida, por favor espere —localizó el archivo con rapidez, sin quitarle el ojo a Tate.

Le había pedido al mesero que tocara la puerta en cinco minutos, tiempo suficiente para ella.

—Señorita Baker, parece que me tiene mucho miedo —Tate acortó la distancia, y Alice devolvió de inmediato la computadora a la mesa.

Luego respondió—: Por supuesto que no, señor King. Usted es un caballero. ¿Por qué habría de tenerle miedo?

—Entonces está equivocada —Tate avanzó de golpe, atrayendo a Alice a sus brazos; sus manos recorrieron inquietas su espalda, deslizándose hacia su pecho.

La puerta del salón se abrió de pronto y Michael apareció allí, con el rostro inexpresivo. —Señor King, ¿disfrutando?

Alice aprovechó para soltarse del abrazo de Tate y se arregló la ropa con rapidez.

—Señor King, el nuevo informe está en su escritorio. Gracias por darme esta oportunidad de enmendar mi error —se inclinó ligeramente y salió del salón casi a la carrera.

Aliviada porque el asunto estaba resuelto, escuchó pasos pesados a sus espaldas. Antes de que pudiera girarse, la arrastraron hacia un probador cercano.

Michael la inmovilizó contra la pared, los ojos oscuros e intensos. —Señorita Baker, vaya tácticas las suyas.

Su mano recorrió lentamente la piel expuesta de Alice, y sus ojos se entrecerraron con peligro. —¿Para compensar un error, es capaz de hacer cualquier cosa?

Sus dedos trazaron la línea de sus labios, emborronando su labial.

Ella explicó—: Le pedí al mesero que tocara en cinco minutos. Con usted allí, él no se hubiera atrevido a hacerme nada.

Alice sabía que Michael era un obsesivo de la limpieza. Podía tener a incontables mujeres, pero sus mujeres solo podían tenerlo a él.

—¿Y si yo no hubiera estado aquí hoy? —Él apretó su cintura, metiendo la mano bajo el vestido y amasándole el pecho con brusquedad.

Alice no llevaba sostén, y la cinta con la que se sujetaba el pecho fue arrancada por él.

Ella gimió, y él de inmediato cubrió sus labios, besándola con agresividad.

Alice casi se quedó sin aire, su cuerpo inclinándose hacia él de forma instintiva.

De pronto, se oyó alboroto afuera.

—¿Dónde está el señor Johnson? La chica que trajo causó problemas.

—¿Por qué tuvo que provocar a Tate? ¿Está loca?

—Cuida lo que dices, es el nuevo amorío de Michael.

Al escuchar que Aurora estaba en problemas, Michael se detuvo de inmediato, empujó a Alice a un lado y salió del probador a grandes zancadas.