Capítulo 6 006

Desde mi habitación, ya no podía oír el sonido de la música ni de los tambores, lo que solo podía significar una cosa: el Festival de la Luna de Sangre había terminado, y los invitados ya habían regresado a sus manadas.

Me puse de pie y salí en silencio de mi habitación, dirigiéndome a la cocina. Me moría de hambre. No podía esperar hasta la mañana, o el calor que aún me quedaba en el estómago desaparecería por completo.

Me deslicé por el pasillo, avanzando rápido y con cuidado hacia la cocina.

Entonces, de pronto, un aroma familiar me golpeó la nariz.

Nuestro compañero… lo siento. ¿Tú también lo sientes, Mira? preguntó Elena, con la voz llena de emoción.

—Sí —susurré.

Vamos, sigue el olor. Tenemos que encontrarlo, insistió Elena.

Miré a mi alrededor, sin estar segura de por dónde empezar. Todo el palacio estaba en silencio. Seguí el aroma lo mejor que pude hasta que me llevó a una puerta.

Rápido, ábrela. Nuestro compañero está adentro, dijo Elena con impaciencia.

Me quedé mirando la puerta, con el corazón desbocado. La mano me tembló al levantarla, sin saber si debía abrirla o no. Después de quedarme allí un largo momento, bajé la cabeza y me di la vuelta.

¿Qué demonios estás haciendo? gruñó Elena en mi cabeza.

—No puedo —susurré.

No seas tonta. Abre la puerta. Esta es nuestra última oportunidad de conocer a nuestro compañero, dijo con firmeza.

Volví a mirar la puerta, luego negué con la cabeza y me aparté otra vez. Apenas había dado un paso cuando la puerta se abrió de golpe.

Antes de que pudiera reaccionar, una mano fuerte me agarró y me jaló hacia adentro.

Solté un jadeo, sobresaltada, y alcé la vista, solo para quedarme completamente paralizada.

Era él.

Mi compañero.

Mi mundo se detuvo. Olvidé cómo respirar mientras lo miraba a los ojos y él me devolvía la mirada. Estábamos tan cerca que podía oír los latidos de su corazón, rápidos y firmes, acompasados con el ritmo salvaje del mío.

No podía explicar lo que sentía. Era como si estuviera en la cima del mundo. Era el hombre más guapo que había visto en mi vida, y con solo mirarlo lo olvidé todo… incluso el hambre.

Cuando sentí que su mano aflojaba el agarre sobre la mía, el pánico me recorrió de golpe. Temiendo que se fuera, lo agarré de la túnica y me lancé a sus brazos, abrazándolo con fuerza.

No quería soltarlo.

No ahora.

Nunca.

Lo único que quería era que me sostuviera, a su manera. No quería que me soltara. Las lágrimas me corrieron por las mejillas mientras me aferraba a él, asustada de que, si aflojaba el abrazo, desaparecería.

Entonces sentí su mano en mi espalda, dándome unas palmaditas suaves mientras se inclinaba y susurraba:

—Shhh… deja de llorar.

Su voz era el sonido más dulce que había escuchado. Se me envolvió alrededor del corazón y calmó el dolor dentro de mí.

Se apartó un poco para que nuestras miradas se encontraran. Yo seguía temblando cuando él alzó la mano despacio y me secó las lágrimas de los ojos.

Antes de que siquiera pudiera procesar lo que estaba pasando, sentí sus labios sobre los míos.

Por un instante, mi mente se quedó completamente en blanco. Lo miré, atónita; no esperaba que me besara. Luego, poco a poco, cerré los ojos y le devolví el beso.

Fue mi primer beso.

Y se sintió… bien.

Todo el dolor que había estado cargando se desvaneció mientras me rendía a ese beso. Al principio fue suave, como si me estuviera dando tiempo para sentirme a salvo. No me aparté. Simplemente me quedé ahí, dejándome sentirlo todo.

Lo besé de vuelta, permitiéndome fundirme en el momento. Había un leve sabor a vino en sus labios, pero no importaba; solo hacía que todo se sintiera más real. En ese instante, nada más importaba.

PUNTO DE VISTA DE ASHER

El Festival de la Luna de Sangre había terminado.

El rey Raze me había ofrecido una de las habitaciones de huéspedes para pasar la noche, ya que no regresaría a mi manada hasta la mañana. Después de bañarme, me até una bata a la cintura y me recosté en la cama, mirando sin expresión el techo.

El sueño se negaba a llegar.

Mi mente estaba llena de una sola cosa: mi pareja.

Mi pareja estaba aquí, dentro de esta misma manada, dentro de la propia casa del rey… y, aun así, no la había visto en todo el festival. La idea me retorció el pecho con dolor. ¿Cómo podía mi pareja estar tan cerca y, al mismo tiempo, completamente fuera de mi alcance?

Me giré de un lado a otro, inquieto, frustrado; mi lobo estaba igual de alterado.

Entonces, de pronto…

Ryn irrumpió en mi mente, rebosante de emoción.

—Está aquí —dijo, con una voz que vibraba de certeza—. Puedo sentirla.

Me incorporé al instante.

En ese preciso momento, su aroma me golpeó: suave, dulce, abrumador. Me envolvió como un hechizo, haciendo que mi corazón martillara con violencia contra mis costillas.

Me puse de pie tan rápido que la cama crujió a mi espalda.

Cuanto más me acercaba a la puerta, más fuerte se volvía su olor. El pulso me retumbaba en los oídos. No dudé; abrí la puerta.

Y entonces…

Mi mundo se detuvo.

Ahí estaba ella.

Mi pareja.

Parecía que estaba a punto de darse la vuelta para irse, pero no podía permitirlo, no después de encontrarla por fin. Extendí la mano y le atrapé la suya, tirando de ella con suavidad, pero con firmeza, hacia el interior de la habitación.

Ella alzó la vista hacia mí, con el desconcierto escrito en toda la cara.

Por un momento, olvidé cómo respirar.

Era deslumbrante. Delicada. Demasiado perfecta para ser real. Sus ojos, esos ojos, lo más hermoso que había visto en mi vida, unos ojos en los que podría quedarme mirando por toda la eternidad.

Pero entonces vi miedo en su mirada.

Tenía miedo de mí.

La revelación hizo añicos algo dentro de mi pecho. Lo último que habría querido en mi vida era que mi pareja me temiera. Aflojé el agarre, dispuesto a dejarla ir, pero antes de que pudiera apartar la mano, ella de pronto se aferró a mi túnica y se lanzó a mis brazos.

Su cuerpecito tembló contra el mío.

Sentí sus lágrimas empaparme la ropa, y algo dentro de mí se quebró por completo.

La rodeé con los brazos, estrechándola, sintiendo lo delgada que estaba, lo frágil que se sentía en mi abrazo. La rabia ardió con fiereza en mi pecho.

¿Quién la había lastimado?

¿Quién había hecho llorar así a mi pareja?

—Shhh… deja de llorar —susurré, acariciándole la espalda, intentando calmarla.

Me aparté lo justo para verle el rostro. Las lágrimas se le aferraban a las pestañas, los labios le temblaban, y mi corazón se me encogió con dolor. Levanté la mano y le sequé las lágrimas con suavidad con el pulgar.

Ya no pude contenerme.

Me incliné y la besé.

La besé con delicadeza, como si pudiera hacerse pedazos bajo mi contacto, pero cuando ella me devolvió el beso, todo dentro de mí encajó de golpe. Mi lobo rugió, aprobándolo.

Era mía.

Después de tantos años buscándola… por fin estaba sosteniendo a mi pareja.

El beso se profundizó de forma natural; mi lengua rozó la suya mientras probaba su dulzura. Sabía a calidez y a anhelo, a algo que me había faltado toda la vida. La besé hasta sentir que le costaba respirar y entonces, a regañadientes, me separé, con las manos aún firmes en su cintura, mientras la veía recuperar el aliento.

Tenía el rostro encendido de rojo mientras bajaba la mirada, tímida.

No pude evitar sonreír.

Le levanté el mentón con suavidad para que me mirara.

—¿Cómo te llamas? —pregunté en voz baja.

—Mira —susurró.

Su voz sonó como música en mis oídos.

—Ashur —dije—. Llámame Ashur.

Me incliné y la besé otra vez, incapaz de tener suficiente de ella. Su aroma, miel silvestre y leche tibia, me llenó los sentidos, enloqueciéndome de la manera más dulce posible.

Me separé lentamente de sus labios; las manos todavía me temblaban un poco, como si pudiera desaparecer si la soltaba. Antes de que pudiera decir una palabra, deslicé un brazo bajo sus rodillas y el otro alrededor de su espalda, y la levanté sin esfuerzo.

Era tan liviana.

Demasiado liviana.

Como si no pesara nada, y esa constatación me atravesó el pecho con un dolor agudo. ¿Estaba comiendo bien? ¿O alguien había estado matando de hambre a mi pareja? Solo pensarlo hizo que mi lobo se removiera, inquieto.

La llevé hasta la cama y la recosté con cuidado, como si fuera de vidrio. Me acosté a su lado, girándome para mirarla. Durante un largo momento, ninguno de los dos habló. Solo nos quedamos mirándonos, respirando el mismo aire, contemplándonos, como si este instante no fuera real y pudiera desvanecerse si parpadeábamos.

Lentamente, me incliné y la besé otra vez.

Todavía no podía creer que esto fuera real. Después de años viajando de manada en manada, persiguiendo un vínculo que no podía sentir, soportando decepciones interminables… mi pareja por fin estaba aquí. En mis brazos.

Le besé la frente, las mejillas, la comisura de los labios, bajando hasta su cuello mientras inhalaba su aroma. Dulce. Cálido. Reconfortante. Me envolvía como un hogar.

Entonces vi una marca oscura a un lado de su cuello.

Parecía una quemadura.

Ryn gruñó con violencia dentro de mi cabeza, con la furia ardiéndole. Se me tensó la mandíbula cuando la ira me atravesó, cruda e incontrolable. Me eché un poco hacia atrás y le miré el rostro.

—¿Quién te hizo esto? —pregunté, con la voz baja, tirante, mientras luchaba por mantener mi rabia a raya. No quería asustarla.

Ella evitó mi mirada y negó lentamente con la cabeza, negándose a hablar.

La observé en silencio un momento y luego levanté la mano y le rocé la mejilla con suavidad, con la yema de los dedos. Su piel estaba tibia bajo mi contacto. Me incliné y volví a besar sus labios hinchados, más suave esta vez. La acerqué más, acunándola contra mi pecho.

Mis manos se movieron despacio por su cuerpo y, cuando llegaron a la parte de atrás de su vestido, ya no pude contenerme. Le bajé el cierre del vestido con lentitud, con el corazón latiéndome con fuerza. La deseaba tanto. Sé que es nuestra primera noche al vernos, pero ya no puedo controlarme. He esperado durante tanto tiempo.

Cuando el vestido cayó de su cuerpo, se me detuvo la respiración.

Mis ojos se posaron en su piel, y mi mundo se hizo pedazos.

Había marcas… muchas marcas. Líneas que parecían hechas por una vara, algunas viejas, otras nuevas. Se me encogió el corazón con un dolor agudo, y la rabia ardió dentro de mí con tanta fuerza que mi lobo gruñó de ira.

¿Quién le hizo esto?

La miré, y ella apartó la vista de inmediato, con la vergüenza escrita en toda la cara. Las lágrimas le rodaron por las mejillas cuando intentó alcanzar el vestido para cubrirse, pero le detuve la mano con suavidad.

—No —susurré.

Me acerqué más; me temblaba la mano cuando le toqué la mejilla. El corazón se me estaba rompiendo en pedazos. ¿Cómo podía alguien lastimar a alguien tan frágil, tan pura?

—Eres hermosa —dije en voz baja, con un tono serio—. Eres perfecta.

Me incliné y le besé los párpados, secándole las lágrimas con el pulgar. Ella empezó a llorar con más fuerza y, sin pensarlo, la estreché entre mis brazos.

Sentí su cuerpo delgado contra el mío, y la ira volvió a llenarme.

—Lo juro —susurré contra su cabello—, quienquiera que te haya hecho esto lo va a pagar.

La recosté con cuidado en la cama y me acosté a su lado, atrayéndola hacia mí, rodeándola con mis brazos como si la estuviera protegiendo del mundo entero.