Capítulo 1

Rechazo en Luna Llena (Serie Rechazo, Libro 1)

¿Conoces las historias de los hombres lobo, esos seres que se transforman en lobos en luna llena sin poder evitarlo, cuyos instintos animales toman el control y el derramamiento de sangre es inevitable? Esas historias son ciertas… bueno, todo excepto la tontería de la luna llena.

Mi nombre es Amberle Crest. Se supone que debo ser una Beta o Jefa Rastreadora por mi línea de sangre, pero nunca lo hubieras adivinado. Vengo de una manada modesta, Garra del Bosque. Es un nombre estúpido, lo sé. Mi manada está situada en medio del bosque, en el noroeste de Ontario, cerca de un lugar que los humanos llaman Sauble Beach.

Lo particular de mi manada es que se supone que es una familia; la gente te quería sin importar quién fueras o lo que hubiera pasado. Todos somos familia, y nos ayudamos en los momentos de necesidad, o eso dicen.

Yo no he tenido ningún tipo de relación familiar desde los once años. El único amor familiar que sentí en mi vida vino del Alfa llamado Blue. Me trataba como familia cuando no estaba ocupado con reuniones o asuntos de la manada que implicaban viajes. Pero cuando él estaba fuera del territorio, mi vida era un infierno. Desde los once años supe muy bien cómo una manada podía volverse contra ti, incluso a una edad tan tierna. Fue una experiencia horrible.

Después de que un doloroso giro del destino hiciera que todo se viniera abajo durante tanto tiempo, por fin mi vida empezó a mejorar cuando cumplí dieciocho. Pero antes de adelantarme, ¿qué tal si empiezo desde el principio?

El Primer Cambio

Gimoteo mientras mis huesos se rompen y se recolocan. Recuerdo haberme despertado sintiéndome enferma y que mamá y papá dijeron que podía quedarme en casa y no ir a la escuela ese día. Hace aproximadamente una hora fui a la cocina a buscar algo de beber y ahí empezó todo. De alguna manera, mi tobillo se rompió solo y solté un grito desgarrador, haciendo que mis padres corrieran hacia la cocina. Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que me estaba transformando.

—¡Sólo tiene seis años! ¡No debería cambiar hasta los dieciséis! —la voz de mi madre está cargada de miedo y preocupación. Entonces me doy cuenta de que la fiebre que tenía desde anoche no era un resfriado ni una gripe. Mi cuerpo ha decidido que ahora será el momento de cambiar a mi forma de loba por primera vez.

SNAP

Grito, y mi voz se mezcla con un aullido. ¿Cómo pueden esperar que una niña de seis años soporte tanto dolor de golpe? Conozco los riesgos de un cambio temprano. Papá se aseguró de que supiéramos que la primera transformación sería un proceso doloroso, pero tranquilizó a mis hermanos y a mí diciéndonos que estaríamos bien cuando ocurriera a los dieciséis. Pero me estoy transformando ahora, con solo seis años.

Lo único que quiero en este momento es que venga el médico de la manada y me ayude. Las lágrimas se acumulan en mis ojos mientras miro desesperada a mi madre y a mi padre, suplicando ayuda.

—Sólo significa que nuestra pequeña Amber estará destinada a un Alfa algún día, quizá incluso a un Real —dice mi padre con orgullo, tranquilizando a mi mamá, asegurándole que todo saldrá bien. La abraza brevemente antes de inclinarse y acercar una botella de agua con un sorbete a mis labios.

—Bebe, Amberle. Te va a ayudar. —Hago lo que dice y bebo rápido todo lo que puedo del líquido frío a través del pequeño sorbete. Tiene razón; ayuda con la sensación de ardor por dentro. Pero mi piel se siente como si estuviera en llamas, como cuando me quemé el pie con té caliente por accidente, pero diez veces peor. Más huesos se rompen y se astillan antes de reformarse, y el dolor me hace vomitar cualquier líquido que tenga en el estómago.

SNAP

Mi cuerpo se retuerce de dolor mientras paso a cuatro patas, cambiando de humana a loba. El dolor es mucho más insoportable que antes. Las lágrimas corren por mi cara mientras mi mandíbula se alarga hasta formar un hocico, mis dientes se afilan de forma antinatural y el pelaje cubre mi piel.

SNAP

Mi madre sale de la habitación entre lágrimas, sabiendo que la posibilidad de que yo sobreviva a la transformación a esta edad es baja. Podría morir hoy sólo por el cambio.

GROWL

Mi padre limpia el sudor y la sangre de mi frente, causada por el pelaje que sigue perforando mi piel como agujas afiladas. Las orejas, que ahora se han desplazado a la parte superior de mi cabeza, se pegan hacia atrás por el dolor.

SNAP

WHIMPER

SNAP

Después de lo que se siente como una eternidad de dolor, abro los ojos lentamente a una nueva sensación. La casa está en silencio, pero puedo sentir a mis padres en la habitación. Su presencia me llama como una señal de GPS. Algo instintivo me dice que también les preste atención.

—Cariño, ¿estás bien?— La voz preocupada de mi madre llega desde el otro lado de la habitación, donde yo estaba escondida. Gimoteo un poco, queriendo responder pero descubriendo que no podía. Me tomó un momento entender que estaba en forma de lobo. Mi cola golpea suavemente, y suelto un quejido bajo. Estaba claro que mis padres me estaban dejando espacio para conocer mi segundo cuerpo, permitiéndome probar mis extremidades y concentrarme en la nueva sensación de estar más cerca del suelo. Sintiéndome valiente, me pongo de pie sobre unas patas temblorosas, doy mi primer paso y me desplomo contra el piso, saliendo de la seguridad de mi escondite detrás de la isla de la cocina.

Mis padres ahogan un grito y yo los miro a la cara. Sus ojos se agrandan de asombro mientras observan con cuidado mis movimientos. Lucho por ponerme de pie de nuevo, y mi madre se apresura a ayudarme, dejándome usar su cuerpo como apoyo para mantenerme en pie.

—Amberle, eres hermosa. Maxwell, trae el espejo grande del pasillo para que nuestra hija pueda verse—. Mi madre exclama feliz, sus manos entre mi pelaje, acariciándome con suavidad. Le dedico una mirada confundida mientras mi padre se aleja para cumplir con la petición de mi madre. Tras unos minutos, regresa con el espejo, con la parte de vidrio oculta de mi vista. Curiosa, sigo sus movimientos hasta que mi mamá me cubre los ojos. Los sonidos del espejo al colocarse hacen que mis orejas se levanten. Por fin todo se calma cuando siento que mi pequeño cuerpo es guiado hasta un lugar; la curiosidad me impacienta. Quiero ver cómo me veo.

—¡Ta-dá!— exclama mi madre, quitando las manos de mis ojos y haciéndose a un lado. Miro mi reflejo con sorpresa y curiosidad, mientras una bola esponjosa de pelaje me devuelve la mirada. Por lo que alcanzo a ver, tengo el tamaño de un perro adulto de tamaño mediano. Parezco más pequeña que la mayoría de los hombres lobo que se transforman por primera vez, pero aun así soy más grande de lo que esperaba. En realidad, no debería haber cambiado de forma por lo menos en otros diez años, que es cuando un hombre lobo es lo bastante fuerte para soportar el dolor del primer cambio. La loba del espejo tiene un pelaje rojo como el fuego, y es ese pelaje lo que más me hipnotiza, mientras mis llamativos ojos azules resaltan sobre él. Como la superficie del sol, con múltiples tonos de naranjas, rojos y amarillos, mi pelaje captura toda mi atención en el reflejo del espejo. Cada vez que me movía, mechones de pelo se mecían y brillaban como si yo fuera una bola de fuego viviente.

Soy hermosa y lo sé, aunque solo tenga seis años.

Durante un rato me limito a mirarme, moviendo la cola y las patas para observar mi lindo pelaje. Todo mi ser me fascina. Han pasado horas, y mis padres me han dejado contemplando mi reflejo a solas mientras me siento en silencio sobre el piso de la cocina. De vez en cuando, me recuerdan que tome agua o que coma algo de la comida que me ponen en platos para que la coma. Me niego a volver a mi piel y regresar a caminar sobre dos piernas como lo haría un humano normal y corriente.

—¡Ya estamos en casa!— grita mi hermana mientras ella y mi hermano azotan la puerta principal al cerrarla. Debe de haber terminado la escuela por hoy, porque sus pasos ruidosos anuncian su llegada a la cocina.

—¿Cómo está Amber…?— Mi hermano interrumpe su pregunta cuando me ve, y se queda mirando mi forma, mi cola moviéndose de felicidad al ver a mis hermanos. Los dos se habían transformado temprano: Zack a los diez años y Mia a los nueve. Zack tiene ahora catorce, y Mia once. Ambos tienen más experiencia como lobos que yo y conocen el dolor de un cambio adelantado. Mi hermano fue considerado un prodigio cuando se transformó. Eso significaba que su vida sería dura, ya que su primer cambio fue temprano, igual que el de Mia y ahora el mío.

—¿Esa es… Amberle?— pregunta Mia con asombro, sin apartar los ojos de mí.

—Sí, al parecer la fiebre que tuvo esta mañana era el inicio de su cambio— responde mi padre, apartando el espejo de mí. Gimo en protesta, muerdo con suavidad el dobladillo de su pantalón y le pongo ojos de cachorro.

—Lo siento, Amber, pero te has sentado frente a ese espejo casi toda la tarde. Tienes que levantarte y moverte más primero, para acostumbrarte a tu lado lobo—. Vuelvo a quejarme mientras me muevo para seguirlo y poder seguir mirándome. Sé que Papá tiene razón. Mis torpes intentos por mantener la imagen de mi pelaje frente a mí hacen que mi cuerpo tropiece y resbale sobre el piso de madera cada pocos pasos, hasta que mi padre y el espejo están demasiado lejos como para alcanzarlos. Oigo los jadeos sorprendidos de mis hermanos y me vuelvo para ver sus ojos aún fijos en mí, en mi pelaje semejante al fuego. Sus formas de lobo son opacas en comparación con la mía. Zack es un lobo beige con una mancha blanca sobre el ojo izquierdo, y Mia es una loba de un suave color castaño rojizo con las patas de puntas negras. Tienen los mismos colores que los lobos de mis padres.

Pero yo soy única.

Soy diferente.

Y estoy decidida a seguir siéndolo.