Capítulo 3

[¡Ambie, bájate de encima de mí!] Gruñe a través de nuestro vínculo mental mientras yo le jalo la oreja juguetonamente.

[¡Hazme que lo haga!] Le respondo, solo para encontrarme de pronto atrapada bajo él. No puedo evitar mi molestia mientras intento escabullirme, incluso recurro a agarrarle la oreja y morderla fuerte antes de rendirme.

[No es justo, Leo. Que ahora te estés enfocando más en el entrenamiento de Guerrero no significa que puedas aprovechar que eres más grande que yo.] Gimo.

[La vida no es justa, acostúmbrate.] Su voz engreída llena mi cabeza. Bufé y espero a que se relaje; entonces me muevo para salir de debajo de él antes de deslizar mis patas bajo una de las suyas y hacerlo tropezar. Salgo disparada mientras él me persigue a través del gentío de lobos.

[Amberle, te voy a atrapar, y cuando lo haga, estás muerta.] Me amenaza Leo, y yo me río como puedo mientras corro. Leo puede usar su mayor fuerza en mi contra, pero yo tengo la velocidad. Nunca podría atraparme a menos que yo lo dejara.

Leo es nuestro futuro Alfa e hijo del Alfa Blue. Sí, su padre se llama Blue, como en esos programas infantiles con pistas azules, y hasta se parece un poco al perro de ese programa de televisión. Blue es como yo, un lobo con pelaje raro. Su pelaje resultó tener un tono azul claro con una mancha azul oscuro sobre el ojo izquierdo. Es todo un espectáculo dentro de la manada. Lo aún más raro es tener dos lobos de pelaje extraño en la misma manada. Normalmente, en una manada solo hay un lobo que cambie a pelaje poco común. Siempre significa que la Diosa Luna los bendijo con un destino mayor, uno que siempre trae lo mejor al mundo de los hombres lobo. El destino de Blue fue salvar al rey de los hombres lobo hace muchos años. Gracias a eso nuestra manada ha podido prosperar tanto tiempo a pesar de ser de tamaño algo reducido. Todos especulan cuál será mi destino, pero nadie puede saberlo con certeza todavía.

[Bien, todos.] La voz del Alfa Blue retumba en mi mente, y me detengo, agachándome justo a tiempo para que Leo choque contra el costado de su padre. El Alfa nos lanza a los dos una mirada significativa. Hay una razón por la que en la manada nos llaman “Doble Problema”. De algún modo los dos terminamos metidos en líos de mil formas. A veces chocamos contra lobos de mayor rango cuando vamos corriendo el uno tras el otro. Otras veces arruinamos una reunión sin querer. Pero la mayoría de las veces nos divertimos de lo lindo gastándoles bromas al Alfa Blue, a mi padre y a los lobos de alto rango cuando menos se lo esperan.

[Es hora de correr. Mantengan un ojo en los cachorros, teniendo en cuenta que tenemos algunos cambiantes tempranos poco comunes, y recuerden que la carrera termina en el lago justo detrás de la casa de la manada. Manténganse juntos y manténganse a salvo.] Con eso, él toma la delantera como cabeza de la manada y nosotros corremos tras él. El territorio tiene un tamaño moderado, y a menos que lleves meses entrenando, es difícil mantener el ritmo. Los Rastreadores vigilan la ruta desde los árboles mientras los Cazadores rodean a los lobos. Aunque estemos en nuestro propio territorio, a veces pueden ocurrir cosas peligrosas. En la última carrera de la manada, un grupo de rebeldes intentó secuestrar a algunas lobas. Y no hace falta decir que vi lo brutal que puede ser un compañero cuando alguien intenta hacerle daño a su otra mitad.

Nos toma un total de tres horas terminar la carrera antes de llegar al lago para descansar. Desde aquí, podemos volver a casa o socializar en forma de lobo. Es aquí donde una vez más me lanzo sobre Leo después de encontrarlo entre la multitud, antes de salir corriendo de nuevo. Durante las siguientes horas nos perseguimos y nos embestimos en una batalla fingida, disfrutando la oportunidad de soltarnos y revolcarnos como cachorros antes de regresar a casa por la noche.

Es entonces cuando lo oímos. Un disparo resuena entre los árboles mientras Leo y yo nos separamos, y el silencio llena el bosque que antes bullía con la convivencia de la manada.

Nos quedamos inmóviles.

[Cazadores han entrado al territorio. Todos, vayan a la casa de la manada y asegúrense de que los cachorros estén a salvo.] Ordena Blue mientras los lobos empiezan a alzar a muchos cachorros y corren hacia la seguridad de la casa de la manada, donde los búnkeres esperan para protegernos.

[¿Amber?] Mi madre está preocupada y probablemente se pregunta si estoy a salvo. Su voz llena el vínculo de la manada, y sé que debo responder también por el vínculo.

[Estoy con Leo.] Mi respuesta es corta, pero tiene dos significados. Uno, estoy a salvo. Dos, nuestro futuro Alfa está conmigo. Deberíamos ser una prioridad a la hora de proteger, y con suerte, los lobos nos verán en nuestra carrera desesperada hacia la casa de la manada.

[Está bien, encuéntrense con nosotros en la casa de la manada.] Mi padre suspira, pero ya sabía que todos estarían atentos por nosotros.

[Está bien.] Miro a Leo y asentimos, entendiendo, para luego salir corriendo y tratar de alcanzar a los otros miembros de la manada. Algunos nos ignoran por completo, lo cual tiene sentido, ya que los cazadores son considerados el enemigo número uno en la comunidad licántropa. Pero el peligro no significaba que no pudieran ayudar. Aunque hicimos todo lo posible por seguir el ritmo de los lobos que alcanzábamos a ver, incluso ladrando pidiendo ayuda, nuestras piernas no podían igualar a las de los adultos completamente desarrollados. Pronto terminamos quedándonos atrás, esforzándonos por recorrer el último tramo hasta la casa de la manada mientras el techo aparece a la vista.

—¿Viste eso? ¿El lobo con el pelaje como llamas?— Puedo oír a los cazadores, y me han visto. Tan hermoso como es mi pelaje, también es peligroso, porque es fácil de distinguir. Leo parece haberlos sentido también, y me desvía de ellos hacia la parte más espesa del bosque, donde a un humano le costaría más moverse. Para nosotros también sería más fácil escondernos y mezclarnos.

[¡Date prisa!] Gruñe, dejando ver su lado Alfa. Puedo sentir su urgencia por hacer que me mueva más rápido, lejos del peligro. Es su sangre de Alfa. La necesidad de proteger a los miembros de su manada se vuelve más fuerte en situaciones peligrosas.

[Lo hago.] Lo fulmino con la mirada mientras llegamos a la seguridad de la cueva, que aparece ante nosotros, y nos escondemos justo dentro. Ninguno de los dos cambia de forma ni respira demasiado fuerte mientras nos acurrucamos en la repisa oculta, y Leo usa su pelaje de lobo negro para esconderme entre las sombras. A menos que dirijan una luz hacia nosotros, pareceremos solo una sombra para cualquiera que mire dentro de la cueva.

—¿A dónde se fueron?— pregunta el Cazador Uno, furioso.

—¡No lo sé! ¡Tú eras el que estaba siguiendo al maldito renacuajo y a su amigo!— le contesta su compañero con la misma furia. Sé que, para un cazador, un hombre lobo con pelaje raro vale miles para ellos. Esto es Supervivencia 101. Si eres un hombre lobo especial como yo y tienes un pelaje que la sociedad de cazadores considera una novedad, entonces o te capturan y te mantienen como mascota, o te matan y se llevan tu piel para usarla como se les antoje.

[Amberle, Leo, ¿dónde están?] Es el Alfa Blue, su voz preocupada llenando el enlace.

[En la cueva justo al norte de la casa de la manada. Los cazadores están afuera, donde nos estamos escondiendo.] Puedo oír a Leo responder mientras se presiona más contra mí, su cuerpo listo para lanzarse en caso de que nos encuentren. Supongo que eso significa que el Alfa Blue abrió el vínculo mental para todos.

[Quédense ahí, vamos en camino.] Después de eso, todo queda en silencio. Los sonidos de la respiración casi imperceptible de Leo y la mía son lo único que escuchamos mientras intentamos percibir la ubicación de los cazadores y qué tan cerca están de nosotros. De pronto se oyen aullidos y gruñidos. El sonido de la pelea entre lobos y cazadores llega hasta nuestro escondite. Parece que nuestros Guerreros van ganando. Entonces, dos disparos retumban en el aire, y siento cómo mi cuerpo pasa de temblar de miedo a quedar completamente inmóvil. Para nosotros, los disparos nunca son buena señal. Casi todos los tiros de un arma de cazador son mortales para los lobos, por las balas recubiertas de plata creadas específicamente para exterminar a nuestra especie.

[Amberle, pase lo que pase, escuches lo que escuches, no importa qué, quédate en la cueva.] Es una orden de Blue dirigida solo a mí, cuando nuestro vínculo privado zumba en mi mente. Pero la preocupación y el presentimiento me llenan mientras espero a que los gritos de dolor de los cazadores se apaguen antes de correr más allá de Leo, que intenta detenerme. Hay algo en sus ojos que muestra dolor y urgencia por mantenerme en la cueva, pero hago que tropiece y le quito las patas de debajo, y aprovecho la ventaja y mi velocidad para pasar junto a su cuerpo extendido. La entrada de la cueva me recibe cuando me dirijo hacia afuera; mi mente espera lo mejor, pero el presentimiento empieza a hacerse nudo en mi corazón.