Capítulo 4

El olor a sangre de mis padres llama mi atención antes de ver a los miembros de la manada rodeando la base de un árbol, la tristeza irradiando a través del vínculo. Mis pasos vacilan con indecisión. Mis padres son lobos fuertes, así que nada debería haberles pasado, ¿cierto?

Con renovada determinación, corro más allá de todos y cambio a mi forma humana, deteniéndome con los ojos muy abiertos ante la vista de mis padres recargados el uno en el otro, débiles. Con el ligero chisporroteo de piel quemada, mis ojos perciben primero la sangre escarlata que gotea de una herida en el pecho de mi padre, cerca del corazón. Su mano está entrelazada con la de mi madre mientras ella le sonríe débilmente, su mano libre sujetando su abdomen mientras más sangre sale de su herida y se escurre más allá de las puntas de sus dedos.

—Mamá… Papá… —susurro, y mis pies reanudan su camino lentamente hasta que me encuentro arrodillada frente a ellos, mis manos apoyadas sobre las de ellos, aún unidas.

—Hola, Amber —jadea mi padre, su rostro sonriente ahora vuelto hacia mí mientras miro de uno a otro. Las heridas empeoran con sus movimientos cuando se acomodan para hacerme más espacio, permitiéndome acercarme y abrazarlos.

—Van a estar bien, ¿verdad? El médico de la manada los va a curar a los dos, ¿verdad?

La mano de mi madre busca mi rostro mientras pasa sus dedos con delicadeza por mis mejillas, su sonrisa suave cargada de tristeza. No me había dado cuenta de que había empezado a llorar hasta ese momento, y me acurruco contra el calor de su caricia.

—Prométeme que se mantendrán unidos, todos ustedes —su voz es débil, pero todavía tiene el mando y el respeto de uno de los líderes de la manada. Sus ojos se apartan de los míos y miran por encima de mi hombro. Sigo su mirada y veo a Mia y a Zack de pie justo detrás de mí, con una expresión de pesar en el rostro.

—No pueden dejarnos todavía —grita Mia, tomando el lugar junto a mi padre mientras se aferra a su brazo.

—Lo siento, Mimi —suspira él, soltando la mano de mi madre para enjugar las lágrimas de Mia.

—Zack, prométenos que cuidarás de tus hermanos —continúa mi madre, terminando sus palabras con una tos que hace que la sangre le escurra por las comisuras de los labios. Mi padre la envuelve rápidamente en su abrazo mientras alcanzo a ver a Zack asentir, incapaz de poner en palabras el hecho de que nuestros padres están en el final de sus vidas y nada puede impedirlo.

—Bien. Ahora recuerden, los amamos a todos —mi padre sonríe, con lágrimas acumulándose en sus ojos mientras empieza a jadear en busca de aire.

—Permanezcan juntos y sepan que siempre estaremos con ustedes —añade mi madre antes de exhalar una vez más. Se inclinan más el uno hacia el otro, sus respiraciones volviéndose cada vez más superficiales hasta que sus cuerpos se aflojan lentamente y sus ojos se cierran. Se han ido.

—¡Perra! ¡Esto es tu culpa!

Mi cabeza da vueltas cuando una fuerte bofetada golpea mi rostro cubierto de lágrimas. Mi cuerpo cae extendido contra el suelo del bosque y me giro para mirar a mi hermana Mia, que está sobre mí, con las uñas transformándose en garras. Zack corre de inmediato y la sujeta. Tiene una expresión impasible mientras me mira, pero el desprecio y el odio en sus miradas me dejan paralizada.

—No es mi culpa —replico, poniéndome de pie y frotándome la mejilla ahora hinchada.

—Si no fueras una loba tan especial, nuestros padres no habrían muerto. Es por tu maldito pelaje —grita ella, forcejeando para soltarse de Zack mientras su odio llena el aire. Me alejo poco a poco de mis hermanos, viendo la ira en los ojos de Zack y preguntándome si también me atacará.

—¡Basta, Mia! Zack, lleva a tu hermana a la casa de la manada ahora —ordena el Alfa Blue, colocándose frente a mí para protegerme de ellos dos. Veo la vacilación en los ojos de Zack antes de que asienta de nuevo. Da unos pasos, arrastrando a la todavía furiosa Mia con él, antes de detenerse y volverse a mirarme.

—Desde ahora, ya no eres nuestra hermana —declara, antes de seguir arrastrando a Mia. Siento que el corazón se me hace trizas mientras la oscuridad va llenando mi visión. Lo que se suponía que sería una simple carrera de la manada ha hecho que pierda a toda mi familia.

—¿Amberle? —grita el Alfa Blue, estirando los brazos hacia mí antes de que la oscuridad me consuma por completo junto con este dolor abrumador.

…

Estoy de pie al lado del Alfa Blue mientras veo cómo los ataúdes con mis padres dentro descienden a la tierra, uno junto al otro. Han pasado tres días desde el accidente, desde la muerte de mis padres y la pérdida de mis hermanos.

—Recordemos a Maxwell, nuestro querido Beta, y a Carrie, nuestra querida Rastreadora Principal, mientras regresan al lado de la Diosa Luna —dice el Alfa Blue, con la tristeza marcada en la voz. Sus palabras pronto se vuelven un murmullo lejano mientras las tumbas se van llenando de tierra. Todos lloran a mi alrededor, pero mis ojos están secos. Ya no puedo llorar más, así que me quedo ahí, sin expresión. Mis hermanos me desheredaron hace tres días, y nadie de mi edad se me acerca por miedo a que también cause su muerte. Leo incluso me ignora, justo cuando más necesitaba a mi mejor amigo. Ha llegado al extremo de apartarme de un empujón y gritarme si por fin logro encontrarlo.

Mis pensamientos vagan hacia la idea de que ahora soy huérfana. Soy una paria entre los lobos de mi edad y no me quiere ninguna familia que me quede. Estoy sola.

—Vamos, Amber, vamos a hacer tu maleta —el Alfa Blue me saca de mis pensamientos al tomarme de la mano. Mis ojos recorren a la multitud y veo miradas de lástima en los lobos mayores y de desprecio en los más jóvenes. Muchos se guardan sus palabras porque el Alfa ha decidido hacerse cargo de mí ahora y darme protección. Me apartan del funeral y nos dirigimos por un camino demasiado familiar, el bosque silencioso e inmóvil. El Alfa Blue y yo sabemos de los planes de Zack y Mia de quemar la casa esta noche, dejándonos solo un corto tiempo para terminar de empacar todo. Si no recogía las cosas de mis padres, se perderían para siempre.