Capítulo 1

Punto de vista de Victoria

—¡Más fuerte, Ethan! ¡Dios! Ah...

—¡Fóllame más fuerte! ¡Destrózame!

—¡Estoy a punto de correrme!

Me quedé paralizada frente a la puerta de Ethan, con la mano suspendida en el aire. La dulce tarjeta de aniversario en mi bolsillo de repente se sintió como plomo contra mi pecho.

No. Esto no puede estar pasando.

Pero esa voz que atravesaba la puerta era inconfundible: Scarlett. Mi mejor amiga desde hacía tres años. La misma voz que me había deseado suerte en mi «gran día» hace apenas unas horas.

Mi loba, Nora, se agitó inquieta, y un gruñido sordo se formó en mi pecho. La pulsera de plata alrededor de mi muñeca se calentó, trabajando a toda marcha para reprimir lo que yo era en realidad.

Respira, Victoria. Solo respira.

Los golpes rítmicos contra la pared continuaron, cada impacto como un martillazo en mis costillas.

Después de lo que pareció una eternidad, la voz sin aliento de Scarlett cortó mi conmoción como una cuchilla.

—Ethan, ¿también eres así de salvaje cuando te acuestas con esa patética omega?

Mi corazón se detuvo.

—¿Crees que perdería mi tiempo con ella? —La risa de Ethan fue fría, cruel—. De verdad cree que estoy esperando hasta el matrimonio. Esa pequeña e ingenua omega se cree especial.

—Dios, eres mucho mejor que el típico novio perfecto —ronroneó Scarlett—. Estar contigo es cuando de verdad me siento viva.

Sus crueles risas destrozaron algo en lo más profundo de mi ser.

Las dulces galletas de chocolate que había horneado para nuestro aniversario se resbalaron de mis manos temblorosas; la lata se estrelló contra el suelo, esparciendo los pedazos por el pasillo. El aroma a cacao llenó el aire, penetrante y empalagoso, burlándose de la dulzura que se suponía debía celebrar nuestro amor.

Mi loba, Nora, soltó un gruñido furioso en mi interior, sacudiéndose contra las cadenas de la pulsera mágica de plata enrollada en mi muñeca. Su rabia latía en mis venas como fuego líquido, exigiendo liberación... exigiendo sangre.

Pero la pulsera se mantuvo firme, con sus runas brillando débilmente, reprimiendo todo lo que me hacía ser quien realmente era.

Yo no era ninguna omega. Nunca lo había sido.

Ese siempre había sido mi mayor secreto.

—¿Cuándo vas a contarle por fin lo nuestro? —ronroneó Scarlett, con la voz destilando satisfacción—. Todavía no sabe que su perfectito novio se ha estado follando a su mejor amiga durante años.

Cada palabra golpeó más fuerte que unas garras sobre la carne, haciendo trizas lo que quedaba de mi corazón.

—Pronto —prometió Ethan entre gemidos—. Solo necesito asegurar mi posición en la manada North Creek primero. Una vez que sea reconocido oficialmente como el hijo de Lawrence, tendré el estatus para deshacerme de esa basura de omega.

Cinco años de amor y devoción se desmoronaron en un instante.

Mis nudillos se pusieron blancos al apretar los puños; el impulso de irrumpir y hacer pedazos a esos dos ardía por mis venas como un fuego incontrolable.

El dolor me oprimió la garganta, asfixiándome. Cada instinto gritaba pidiendo destrucción, pidiendo imprudencia.

Pero no podía.

La rabia de Nora surgió en mi interior, fusionándose con la mía. Sentí a mi loba blanca interior sacudirse salvajemente contra sus ataduras mágicas. Temblando, toqué la pulsera encantada en mi muñeca: la misma cosa que ocultaba quién era en realidad.

Creí haber encontrado a alguien que me amaría por quien soy, no como la heredera de los Lancaster, ni por mi raro linaje de loba blanca. Pero me equivoqué. Estaba tan terriblemente equivocada.

Respiré lenta y profundamente, y me obligué a relajar las manos. Como la futura Alfa de la manada Crescent Dawn y sucesora del imperio familiar, sabía lo que tenía que ser prioridad. Ahora había cosas mucho más importantes en juego.

Mi mirada se endureció como el acero. Sacando mi teléfono, marqué un número que me sabía de memoria.

—Abuelo —dije, con voz firme, sorprendentemente firme—. Cancela la boda. Ya no hay necesidad de continuar con los preparativos.

Había planeado revelarle todo a Ethan hoy: mi verdadera identidad, la propuesta... todo. En nuestro quinto aniversario.

Ahora, nada de eso importaba ya.

—¿Victoria? —la voz del abuelo se agudizó con preocupación—. ¿Qué pasó?

—Te lo explicaré más tarde —logré decir antes de colgar.

En el momento en que terminé la llamada, una agresiva mezcla de madera de cedro y ámbar invadió mis sentidos, abrumando cualquier otro olor a mi alrededor. Llevaba consigo un poder indescriptible que hizo que mi sangre se acelerara, como si algo hubiera golpeado en lo más profundo de mi alma.

¿Qué estaba pasando?

Un impulso instintivo e irresistible se apoderó de mí. Casi de forma involuntaria, seguí el rastro de ese aroma. Tiró de mí como un hilo invisible, guiándome a través de las calles hasta que me detuve frente a un club de decoración opulenta: el infame Midnight Howl, propiedad de la notoria familia Sterling.

Sin dudarlo, empujé la puerta para abrirla. La música a todo volumen y el espacio abarrotado parecieron desvanecerse en la nada. Todos mis sentidos estaban fijos en esa inconfundible fragancia a cedro y ámbar.

Mi mirada atravesó las luces y sombras oscilantes, centrándose en el reservado más apartado del club.

Un hombre estaba sentado allí.

Incluso sentado, dominaba el espacio como si fuera su centro absoluto. Su alta figura exudaba una presencia imponente, y su traje negro de confección impecable enfatizaba sus anchos hombros y su cintura estrecha, formando una V perfecta. Su grueso cabello castaño oscuro estaba peinado con un descuido deliberado, y sus facciones afiladas solo podían describirse como agresivamente atractivas. Debajo de su nariz recta había unos labios sensuales, y la línea de su mandíbula era limpia y definida. Sus ojos, de un penetrante azul grisáceo bajo la tenue iluminación, ya estaban fijos en mí.

Lo reconocí: Damian Sterling, el medio hermano de Ethan.

Mientras se ponía de pie y comenzaba a caminar hacia mí, Nora, la presencia que había reprimido durante mucho tiempo en mi mente, estalló en un frenesí.

—¡Compañero!

Su voz ya no era una inquietud apagada ni un susurro. Se transformó en una declaración cristalina, resonando con un éxtasis y una certeza innegables, explotando en lo más profundo de mi alma.

—¡Compañero predestinado!

Aunque Damien era el primo de Ethan, rara vez me había cruzado con él. La última vez que nos vimos fue antes de que yo cumpliera dieciocho años.

Más tarde, lo poco que supe de él fue únicamente a través de las redes sociales, por esos escandalosos incidentes en los que a menudo se veía envuelto.

Maldita sea. Esto era absurdo. ¿Cómo podía él, entre todas las personas, ser mi compañero predestinado?

—Pero si es la pequeña omega de mi hermano —arrastró las palabras, haciendo girar el líquido ámbar en su vaso—. En una noche tan encantadora, ¿qué te trae por aquí en lugar de estar con él?

—Tu hermano —dije, con la voz firme a pesar del alcohol—, en este momento se está follando a mi mejor amiga de todas las formas posibles.

La sorpresa parpadeó en sus facciones, y luego su expresión cambió a algo indescifrable.

—¿Y estás aquí porque...?

Me incliné más cerca, asimilando todo el impacto de su aroma —cedro ahumado y rosas de medianoche—, el cual nos inquietó tanto a mí como a mi loba. ¡Estaba absolutamente segura de que lo deseaba!

—Una noche —susurré, ahora lo suficientemente cerca como para que mis labios casi rozaran su oreja—. Sin compromisos. Sin expectativas.

Al retroceder, me agarró de la muñeca, rozando con su pulgar la pulsera de plata. Sonrió, una sonrisa depredadora que hizo que mi corazón se acelerara.

—Una noche —accedió, con la diversión filtrándose en su voz—, para ayudarte a olvidar a mi inútil hermano.

Me guio hacia el ascensor privado que llevaba a su penthouse, presionando sus labios contra los míos: dominantes, ardientes...