Capítulo 4

Punto de vista de Lina

Mi teléfono vibró dentro del bolso, y la cara de Chloe iluminó la pantalla. Respiré hondo antes de contestar.

—Hola, Chloe.

—¡Por fin! —exclamó, con la voz burbujeante de emoción—. ¡Me he estado muriendo por llamarte toda la mañana! ¿Cómo te fue? ¿Papá te ayudó? ¿Pudo darte algún buen consejo?

El entusiasmo en su voz hizo que la culpa se me retorciera en el estómago. Caminé hacia una banca cercana y me dejé caer en ella cuando el cansancio me golpeó de repente.

—¿Por qué no me lo dijiste? —pregunté en voz baja, incapaz de ocultar el matiz de reproche—. ¿Por qué no me dijiste que era tu padre con quien me estabas arreglando una cita?

Hubo un momento de silencio antes de que Chloe estallara en carcajadas.

—¡Dios mío, tu cara debió de haber sido increíble! ¡Ojalá hubiera podido verla!

—¡Esto no tiene gracia, Chloe! —siseé—. Yo dormí… —Me interrumpí, sin estar lista para contarle todavía lo que había pasado entre su padre y yo. Solo pensarlo me hizo arder las mejillas de vergüenza.

—Eh, eh, tranquila —me calmó, aunque todavía le oía la diversión en la voz—. Mira, yo esperaba que ustedes dos se llevaran lo bastante bien como para que consideraras unirte a nuestra manada. ¡Sabes cuánto he querido que vivamos juntas!

Abrí la boca para discutir, y luego la cerré otra vez. La oferta era tentadora, sobre todo considerando mi situación actual.

—Además —continuó—, necesitabas apoyo después de ese idiota de Jasper, y a nuestra manada le vendría muy bien alguien con tus habilidades. ¡Es perfecto!

Me pellizqué el puente de la nariz, sintiendo que me venía un dolor de cabeza.

—Estás loca, ¿lo sabías?

—Locamente brillante —corrigió, alegre—. Entonces, ¿qué dices? ¿Te unirás a nosotros?

—Yo… sí, está bien. Me uniré a la manada.

—¡Sí! —chilló Chloe—. ¡Por fin vamos a ser hermanas de manada! Oh, ¿puedes ayudarme a practicar unas rutinas?

—Claro —acepté, aunque el estómago se me revolvió de culpa.

—¡Perfecto! Y no te preocupes por salir con alguien: te voy a encontrar a alguien increíble en la manada. ¡Alguien que haga que Jasper se muera de celos!

La imagen de Adrian cruzó mi mente: sus intensos ojos grises, la forma en que sus manos se habían sentido sobre mi piel, el contrato que habíamos firmado.

Me ardió la cara todavía más por el secreto que estaba guardando.

—Chloe, de verdad no es necesario…

—¡Tonterías! ¡Déjamelo a mí!

Intenté cambiar de tema con rapidez.

—¿En qué necesitas ayuda para practicar?

Ella soltó una risita.

—Se acerca mi evaluación de entrenamiento de la manada, y si vuelvo a reprobar, papá me va a castigar hasta que cumpla treinta. Solo entrenamiento básico. ¿Por favor? ¿Te veo en el campus en una hora?

A pesar de todo, me descubrí sonriendo.

—Está bien. En una hora.

De vuelta en mi departamento, me cambié a ropa más apropiada para entrenar: leggings oscuros, una camiseta sin mangas ajustada y mis botas resistentes.

Fiel a su palabra, Chloe me estaba esperando en el borde del campus, donde limitaba con el bosque: el lugar perfecto para ejercicios básicos de entrenamiento de hombre lobo. El sol de la tarde se filtraba entre los árboles, proyectando sombras moteadas sobre el claro.

—¡Por fin! —exclamó, rebotando sobre la punta de los pies con energía nerviosa—. He estado practicando el rastreo por olfato, pero todavía no puedo distinguir entre huellas similares.

Asentí, entrando en modo instructora.

—Empecemos por lo básico. Cierra los ojos y dime qué percibes.

Trabajamos durante alrededor de una hora, y Chloe fue mejorando poco a poco su capacidad para identificar diferencias sutiles en los rastros de olor. En realidad era bastante buena… solo impaciente.

—Toma aire entre un olor y otro —le indiqué, colocando varios objetos con aromas distintos alrededor del claro—. Deja que tu loba procese uno antes de pasar al siguiente.

Chloe estaba en medio de seguir un rastro que yo había preparado cuando, de pronto, se detuvo, con la nariz temblándole. Una sonrisa traviesa se le extendió por la cara al volverse hacia mí.

—Vaya, vaya —dijo, moviendo las cejas de forma sugerente—. Alguien la pasó muy bien anoche.

Se me subió el calor a la cara al instante.

—¡Chloe!

—¿Qué? No es mi culpa que tengas unas marcas muy obvias en el cuello. —Me dio la vuelta, todavía sonriendo—. ¿Y quién es el afortunado? ¿Te fuiste a algún bar después de cenar para un ligue?

Me tapé el cuello con una mano, muerta de vergüenza.

—¿Podemos, por favor, concentrarnos en tu entrenamiento?

—¡Claro que no! —declaró—. ¡Necesito saberlo todo! ¿Fue bueno?

Me lancé hacia ella en broma, intentando taparle la boca.

—Chloe, por favor…

Se apartó con un paso de baile, riéndose.

Veinte minutos después, hicimos una pausa para recuperar el aliento y nos sentamos sobre unos troncos caídos en el borde del bosque.

—Debiste ver la cara de papá cuando mencioné invitarte a cenar —dijo, sonriendo—. Parecía que no podía decidir si ponerse nervioso o emocionarse.

Estaba a punto de responder cuando un olor familiar me golpeó: sándalo y cítricos, una combinación que había llegado a asociar con el dolor y la traición. Se me hundió el estómago y los músculos se me tensaron sin querer.

—Vaya, qué acogedor.

Jasper estaba a unos cuantos metros, con el cabello dorado atrapando la luz de la tarde y el rostro apuesto marcado por líneas de desaprobación. Se veía, de pies a cabeza, como el heredero poderoso que era: ropa de diseñador, postura perfecta, ojos azules fríos. Aún me dolía verlo, un pinchazo en el pecho, pero ahora era más tenue; había más rabia que herida.

Chloe se puso rígida a mi lado de inmediato, con un gruñido bajo vibrándole en la garganta.

—¿Qué quieres, Jasper? —pregunté, orgullosa de que la voz no me temblara pese a la ansiedad que me revolvía el estómago.

Él dio un paso hacia nosotras, ignorando por completo a Chloe mientras su mirada se clavaba en mí.

—Has estado evitando mis llamadas —dijo, con un tono a medio camino entre la molestia y la preocupación—. Esta pequeña rabieta ya duró demasiado, ¿no crees? Es hora de volver a casa.

La desfachatez de sus palabras me atravesó con una oleada de calor; no era deseo, sino pura furia.

—¿Casa? —repetí, incrédula—. ¿Te refieres a la casa donde planeabas tu compromiso con Sophie mientras me tenías de adorno? ¿Esa casa?

Se le tensó la mandíbula.

—Estás exagerando. Me importas, Lina. Siempre me has importado. Lo de Sophie y yo es… político. No cambia nada entre nosotros.

Apreté los puños a los costados. ¿Cómo pude estar tan ciega? ¿Cómo pude desperdiciar años amando a este hombre?

—Lo cambia todo —dije en voz baja, poniéndome de pie para encararlo—. Pero ya no importa. Seguí adelante, Jasper. Ahora estoy casada.

Su expresión se congeló y luego se oscureció con incredulidad.

—¿Casada? No digas tonterías. ¿Quién…?

En ese momento, su teléfono sonó, cortando el insulto que estaba a punto de soltar. Miró la pantalla, frunció el ceño y contestó con un seco:

—¿Qué?

Fuera lo que fuera que le dijeron, se le fue un poco el color del rostro. Me miró de nuevo, con los ojos entrecerrados, calculando, antes de murmurar al teléfono:

—Iré enseguida.

—Esta conversación no ha terminado —me advirtió, retrocediendo—. Hablaremos cuando estés siendo más razonable.

Cuando se alejó a zancadas, Chloe se volvió hacia mí con los ojos muy abiertos.

—¿Casada? ¿Cuándo pensabas contarme ese pequeño detalle?