Capítulo 6

Punto de vista de Lina

Después de subir al auto, observé cómo los edificios de la ciudad iban cediendo poco a poco ante pinos altísimos y colinas onduladas; el paisaje se volvía más familiar con cada milla que dejábamos atrás.

—¡Ya casi llegamos! —trinó Chloe, dando un pequeño brinco en su asiento mientras se metía por un camino privado.

El corazón me dio un vuelco en el pecho cuando el reconocimiento me golpeó. No… no podía ser…

El auto tomó la última curva y ahí estaba: mi santuario de la infancia, Rose Heaven. El enorme refugio de montaña, con su fachada de piedra natural y sus amplios ventanales que parecían abrazar el bosque alrededor. Mis padres habían construido ese lugar solo para mí, un lugar seguro donde nuestra pequeña familia podía escapar de las presiones de la vida en la manada.

Pero después de que los cazadores con hojas de plata los mataron, mi tío codicioso lo había arrebatado todo: nuestra casa, nuestra manada, nuestro legado. Si Alpha Victor y Luna Elena no me hubieran acogido, yo habría sido una Rogue.

—Chloe —susurré, con la voz temblorosa—, ¿por qué estamos aquí?

Ella se desabrochó el cinturón y se giró hacia mí, con los ojos brillándole de emoción.

—Vamos, bájate del auto y te explico todo.

Bajé con las piernas inestables, y mis ojos se bebieron cada detalle de aquel lugar que había creído perdido para siempre.

—Papá lo compró de vuelta para ti —anunció Chloe, casi rebotando sobre los talones—. Todo Moonstone Lake: el refugio, las tierras alrededor, todo. Ahora es tuyo, Lina.

Me giré de golpe para mirarla, segura de haber escuchado mal.

—¿Qué? No, eso es imposible. Este lugar debe valer…

—¿Una pequeña fortuna? Sí, la vale.

La voz grave de Adrian me llegó desde atrás. Me volví y lo vi acercarse desde su SUV, que ni siquiera había notado que se había detenido ahí.

—Pero vale cada centavo por ver esa expresión en tu cara.

—Adrian, no puedo aceptar esto —balbuceé, negando con la cabeza con fuerza—. Es demasiado. Demasiado.

Él se acercó un paso más y me sorprendió al revolverme el cabello con suavidad; su contacto hizo que un calor inesperado me recorriera por dentro.

—Considéralo un pago por ser mi esposa por contrato —dijo, con un tono que de pronto se volvió serio—. Y también algo que yo quería hacer por ti, Lina. Por favor, acéptalo.

Miré de nuevo el refugio —el último regalo de mis padres para mí— y luego la expresión sincera de Adrian. La vista se me nubló cuando las lágrimas amenazaron con derramarse.

Ese lugar era la última parte real de mis padres que me quedaba, lo único que había soñado recuperar desde que tenía trece años.

No había manera de que pudiera negarme.

—Gracias —susurré, y lo dije con cada pedazo roto y esperanzado de mí.

En ese instante, hice un voto silencioso: ser la mejor Luna falsa que pudiera para él.

No merecía menos.

El teléfono de Adrian sonó, rompiendo nuestro momento. Miró la pantalla y frunció ligeramente el ceño.

—Necesito atender esto —dijo, disculpándose—. Ustedes dos vayan adelante y miren alrededor. Me les uno en un momento.

Chloe enlazó su brazo con el mío, pero pareció notar mi estado emocional.

—En realidad, creo que dejé algo en el auto. ¿Por qué no vas a explorar? Después de todo, este es tu regreso a casa.

Sola, crucé la puerta principal y entré al refugio. Todo se había mantenido de forma impecable: los pisos de madera relucían, la chimenea de piedra se alzaba majestuosa en el gran salón, y los ventanales de piso a techo todavía ofrecían vistas impresionantes de las montañas.

Luego me dirigí al jardín trasero, con los dedos rozando las paredes, que parecían vibrar con recuerdos.

El jardín estaba exactamente como lo recordaba: rosas y lirios meticulosamente dispuestos alrededor de una pequeña fuente de piedra, el orgullo y la alegría de mi madre. Cerré los ojos, casi capaz de oírla tararear mientras cuidaba sus flores.

—No ha cambiado mucho, ¿verdad?

Esa voz.

Abrí los ojos de golpe, como si el hielo me inundara las venas. De pie en el sendero del jardín estaba Jasper Lockwood, la última persona en la tierra a la que quería ver.

—¿Qué demonios haces aquí? —exigí, y mi voz bajó varios grados.

La mirada de Jasper recorrió el jardín como si tuviera derecho a estar ahí.

—Sabía que vendrías aquí tarde o temprano —dijo en voz baja—. Rose Heaven siempre fue tu mayor sueño después de que murieran tus padres. Intenté comprarlo de vuelta para ti, Lina. De verdad que lo intenté.

Se me apretó el pecho, pero no por gratitud. Hubo un tiempo en que esas palabras habrían atravesado todas mis defensas. Hubo un tiempo en que habría creído que su preocupación significaba amor.

Ahora solo oía el cálculo que había debajo.

—No necesito que hagas nada por mí —dije, obligándome a mantener la voz serena—. Y no quiero que aparezcas así. Lo que sea que creas que existe entre nosotros, terminó hace mucho tiempo.

Un destello de dolor le cruzó el rostro, pero desapareció tan rápido que casi pensé que lo había imaginado. En su lugar, se le endureció la mandíbula.

—¿Terminó? —repitió, dando un paso más cerca—. ¿Porque dijiste que estabas casada?

Se me encogieron los dedos a los costados.

—Estoy casada.

Jasper soltó una risa por lo bajo, pero no tenía nada de humor.

—Dijiste eso para lastimarme. Para castigarme. Te conozco, Lina. Estabas furiosa, así que inventaste lo más cruel que se te ocurrió.

—Ya no me conoces.

—¿Ah, no? —Su voz se afiló—. Entonces dime quién es.

Me quedé inmóvil.

Los ojos de Jasper se entrecerraron ante mi silencio, y algo feo se le deslizó a la expresión.

—Eso pensé. No hay ningún esposo. Solo están el Alfa Adrian Storm y su hija rondándote como depredadores, intentando alejarte de las personas a las que de verdad les importas.

—No hables así de Chloe.

—¿Por qué no? —espetó—. ¿Porque te sonrió? ¿Porque se hizo la amiga leal mientras su padre compraba tu casa de la infancia y te la entregaba como una correa? —Se acercó más, con la ira hirviéndole debajo de cada palabra—. Despierta, Lina. Chloe no se hizo tu amiga por bondad.

Se me revolvió el estómago, pero no porque le creyera. Era la crueldad de oír el nombre de Chloe arrastrado por sus celos lo que me encendía la sangre.

—No sabes nada de ella —dije.

—Sé lo suficiente. Chloe Storm es una niñita mimada, una marioneta que hace lo que su padre le diga. Sonríe, adula, finge que le importas, y tú caes porque estás desesperada por tener una familia.

Las palabras golpearon demasiado cerca de heridas antiguas y, por un segundo terrible, no pude respirar.

Jasper lo vio. Confundió mi dolor con duda y se me echó encima.

Antes de que pudiera retroceder, su mano se cerró alrededor de mi brazo. Me empujó contra el muro de piedra junto al arco del jardín; no con fuerza suficiente para herirme, pero sí para atraparme. Las piedras frías se me clavaron en la espalda, y el pulso se me disparó cuando su cuerpo me encerró contra el suyo.

—Suéltame —dije, con la voz baja y temblorosa.

—No hasta que me respondas. —Su agarre se apretó—. Si de verdad estás casada, entonces ¿con quién? Dime su nombre, Lina. Dímelo en la cara.