Capítulo 3

Punto de vista de Elowen

Un golpe. La puerta se abrió. Luna Ella intervino, la madre de Cindy, la manada Luna of Thornwood. Cabello oscuro y elegante recogido hacia atrás, ojos bondadosos que lo veían todo.

Mi padre murió antes de que pudiera caminar. Mi madre, Beta Jessica, siempre ha sido fría. Luna Ella era la que me daba pasteles de miel, me trenzaba el pelo y me llamaba de ella.

«Chicas», dijo en voz baja. «¿Va todo bien? Escuché llantos».

Cindy me miró. Asentí con la cabeza. Podría decírselo.

«Elowen dejó a Drake», explicó Cindy. «La engañó. Necesita un lugar donde quedarse».

La expresión de Luna Ella se endureció. «Ese chico nunca te mereció». Se acercó más. Se sentó del otro lado de Cindy. «Eres bienvenido aquí, Elowen. Cualquier miembro de nuestra manada que haya resultado herido siempre encontrará refugio en esta casa».

Se me apretó la garganta. «Gracias, Luna».

«Protegemos a los nuestros», dijo con firmeza. «Drake Reid responderá por sus acciones. Te lo prometo».

El peso se elevó un poco. No estaba solo. Tenía a Cindy. Tenía el apoyo de Luna. Quizá pueda sobrevivir a esto.

«Ahora», Luna Ella se puso de pie. «Descansa un poco. Vosotros dos. Mañana es un gran día».

Cierto. La boda. La boda de Cindy. Casi lo había olvidado.

«Lo siento», dije rápidamente. «Este es tu momento especial. No debería...»

«Pare». Cindy me interrumpió. «Eres mi mejor amigo. Tú eres lo primero. Siempre».

Luna Ella sonrió. «Buenas noches, chicas».

Se fue. Cerró la puerta suavemente. Cindy se volvió hacia mí. Sonrió.

«¿Ves? Te dije que mi madre es la mejor».

Logré esbozar una pequeña sonrisa. «Sí. Lo es».

Hablamos durante una hora más. Acerca de Drake. Acerca de la boda. Acerca de todo. Cindy me prestó un pijama. Nos metimos juntos en su enorme cama. Se durmió rápido. Me quedé mirando al techo. Mi mente se aceleró.

Me libré de Drake. Libre de su control. Sus mentiras. Sus trampas. ¿Pero ahora qué? ¿Dónde encajo? En este paquete. En este mundo.

Tú encajas con nosotros, murmuró Juno adormecida. *Somos lobos. Somos fuertes. Lo descubriremos. *

Esperaba que tuviera razón.

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A la mañana siguiente, me desperté con la luz del sol. Cindy se había ido. Una nota en su almohada decía que tenía cosas que hacer como novia. Me levanté. Encontré el baño. Se duchó. El agua caliente se sentía bien. Se llevó las lágrimas de anoche. El toque de Drake. Todo.

Me puse la ropa limpia de mi bolso. Un vestido de seda, lo único que había cogido que parecía remotamente presentable. Usarlo me hizo sentir menos como una víctima, más como alguien que aún tenía el control. Me puse el pelo en forma de cola de caballo. Me miré en el espejo. Mis ojos de color ámbar se veían más brillantes de alguna manera. Menos nublado. Quizá dejar a Drake ya me había cambiado.

Un golpe en la puerta me hizo saltar.

«¿Señorita Hartley?» La voz de una mujer. «Luna Ella solicita tu presencia para desayunar».

Oh, Dios. Desayuno con la familia. La familia Alpha. Quería esconderme.

«¡Viene!» Llamé.

He abierto la puerta. Un miembro del personal de la casa me sonrió. De mediana edad. Cara amable.

«Sígueme, por favor».

Me llevó por los pasillos. La empacadora era hermosa a la luz del día. Ventanas enormes. Luz natural en todas partes. Entramos en un comedor formal. Se me quedó sin aliento.

Alpha Austin estaba sentado en la cabecera de la mesa. Masivo. Dominante. Su cabello oscuro con mechas plateadas. Luna Ella a su lado. Casper por un lado. Y Cassian por el otro.

Todas las miradas se volvieron hacia mí.

Me quedé paralizado en la puerta. Fue un error. No pertenecía aquí.

«Elowen». Luna Ella hizo un gesto hacia una silla vacía. Entre las gemelas. «Por favor, únase a nosotros».

Caminé con piernas temblorosas. Me recosté en la silla. Casper me sonrió. Cálido. Tranquilizador. Los ojos azules como el hielo de Cassian me observaban. Me estudió. Me sentí atrapada bajo esa mirada.

«Buenos días, lobito», dijo Casper en voz baja. Su mano rozó la mía sobre la mesa. Breve. Eléctrico.

Me retiré. «Buenos días».

«¿Dormir bien?» Preguntó Cassian. Su voz era suave. Cariño frío. Nada como la calidez de Casper.

«Sí, gracias». Mantuve los ojos puestos en mi plato.

El personal trajo comida. Huevos. Tocino. Fruta fresca. Todo parecía increíble. No tenía hambre. Tenía el estómago hecho nudos.

«Así que», dijo Alpha Austin. Su voz profunda llenó la habitación. «Cindy me ha dicho que dejaste al joven Reid».

Lo tragué. «Sí, Alpha».

«Bien». Sus ojos se encontraron con los míos. Agudo. Evaluando. «Nunca fue digno de ti».

Se me secó la boca. «Gracias, señor».

«Mi hijo me dice que Reid me fue... infiel». La mirada de Austin se dirigió a Casper. «¿Es esto cierto?»

«Sí». La mandíbula de Casper se tensó. «Lo vi yo mismo».

«¿E interviniste?»

«La protegí». La voz de Casper era firme. «Como debería hacer cualquier miembro de la manada».

La ceja de Austin se alzó. «Hmm».

El aire se sentía espeso. Tenso. ¿Qué pasaba aquí?

«Drake no volverá a molestarte», dijo Cassian de repente. Sus ojos se fijaron en los míos. «Nos aseguraremos de ello».

«La amenazó», agregó Casper. Su mano apretó alrededor de su tenedor. «Dijo que arruinaría su posición en la manada».

«¿Lo hizo ahora?» La expresión de Alpha Austin se oscureció. «Eso ya lo veremos».

Luna Ella tocó el brazo de su pareja. «No hablemos de esto durante el desayuno. Elowen necesita paz ahora mismo».

«Por supuesto». Austin asintió con la cabeza. «Elowen, puedes quedarte todo el tiempo que necesites. Esta es tu casa».

«Gracias, Alpha». Mi voz sonó pequeña.

El desayuno continuó. Los gemelos discutieron sobre el negocio de las manadas. Algo sobre las patrullas fronterizas. Me quedé callado. Comí bocados pequeños. Intentó desaparecer.

El muslo de Casper estaba pegado al mío, debajo de la mesa. Cálido. Sólido. No me mudé. Su presencia me castigó. Me hizo sentir segura. No debo confiar en eso. Pero Dios, lo necesitaba.

Después del desayuno, todos se dispersaron. Alpha Austin a su oficina. Luna Ella a los preparativos de la boda. Me quedé en el pasillo. Perdido.

«Elowen».

Me di la vuelta. Casper se quedó cerca. Demasiado cerca. Sus ojos color ámbar eran suaves. Preocupado.

«¿Estás bien?» preguntó.

«No lo sé», admití. «Todo esto es... mucho».

«Eres más fuerte de lo que piensas». Levantó la mano. Me ahuecó la mejilla. Su pulgar me rozó la piel. Suave. «¿Lo sabes?»

Se me quedó sin aliento. Su aroma me envolvió. Pino. Humo. Algo más oscuro. Mi lobo se movió. Interesado. Demasiado interesado.

«Casper, yo...»

«Estás preciosa hoy», murmuró. Me acerqué. Su pecho casi tocó el mío. «¿Lo sabes?»

El calor inundó mi rostro. Mi corazón latía con fuerza. Esto estaba mal. Acabo de dejar a Drake. No debería sentirme así. No tan rápido.

Pero Dios, lo hice.

Sus ojos se posaron en mis labios. Oscurecido. El oro se desangró en el ámbar. Su lobo estaba cerca de la superficie.

«Debería irme», susurré. No se movió.

«¿Deberías?» Su voz era áspera. Bajo.

Bésalo, instó Juno. * ¡Reclama lo que es nuestro! *

¿El nuestro? ¿Qué significaba eso?

Los pasos resonaron. Saltamos en pedazos. Apareció Cassian. Sus ojos azules como el hielo se interpusieron entre nosotros. Su mandíbula se tensó.

«Hermano», dijo con frialdad. «Mamá te necesita».

«Correcto». Casper dio un paso atrás. Se pasó una mano por el pelo. «Nos vemos más tarde, Elowen».

Se marchó. Me dejó sola con Cassian.

El silencio se extendió. Pesado. Incómodo. Cambié de peso y, de repente, me di cuenta de lo estrecho que parecía el pasillo. Cassian no se había movido. Se quedó ahí, mirándome con esos ojos azules como el hielo que nunca parpadeaban.

Se me puso un pinchazo en la piel. Algo había cambiado en el aire: más denso, cargado, peligroso.

«Tú también deberías ir», le dije. Intenté sonar casual. Falló.

«¿Debería?» Se hizo eco de las palabras de su hermano. Pero mientras la voz de Casper había sido cálida como la miel, la de Cassian era la helada invernal. Dio un paso adelante.

Di uno hacia atrás. Mi columna vertebral chocó contra la pared.