1. ¿Ellos?

Rosé

El próximo día sería más fácil, me repetía una y otra vez.

Pero mis esperanzas parecían disolverse con cada día que pasaba.

—Un hombre muerto apareció en el Bosque Blackwater —dijo mi tía—. ¿Has oído? Tenía los brazos y los dedos retorcidos de una manera horrible, sin una gota de sangre en su cuerpo. Sin médula ósea, piel ceniza, uñas quebradizas, ¡incluso sus ojos estaban secos como el polvo!

—Sí, tía, lo sé. —Me asomé desde detrás de un poste de luz. Ninguno de los chicos estaba allí todavía. Vi a algunos de sus amigos en el patio de la escuela, pero no me molestarían mucho si sus líderes no estaban allí para instruirles cómo hacerlo—. Mamá me lo dijo anoche.

—Está bien, querida. Ten cuidado en el camino —suspiró—. El mundo está lleno de gente malvada. No puedo comprender cómo alguien humano puede hacer algo así. Te quiero, cariño. Disfruta tu día en la escuela.

—Yo también te quiero, tía. —Parecía estar bien. Si me movía lo suficientemente rápido, tal vez no pasaría nada—. Tendré cuidado, lo prometo. ¡Adiós!

Colgué y puse mi teléfono en una bolsa de plástico transparente y la cerré herméticamente. Luego lo coloqué en el fondo de mi mochila y caminé por el césped de la escuela.

Todo lo malo ocurrió en los primeros segundos, así que me sentí lo suficientemente confiada para seguir adelante. Luego, no muy lejos del vestíbulo, mi cuerpo entró en shock cuando algo frío lo cubrió.

El agua goteaba de mi cabello a mi ropa. No tenía que mirar hacia arriba para ver quién era. Pero lo hice de todos modos.

Alyssa estaba en el rellano, su cabello negro como la medianoche fluyendo sobre sus brazos y continuando hasta la mitad de la barricada de piedra. Pero no era ella quien sostenía el cubo. Tommy ni siquiera intentó esconderlo y no esperaba que lo hiciera. El cubo todavía estaba boca abajo, con restos de agua cayendo al suelo. El sol comenzaba a salir, y aunque se mantenía oculto detrás de los árboles, algunos rayos de luz aún brillaban en el campus de la escuela y en el rostro de Alyssa.

Alyssa tenía la sonrisa más hermosa y estoy segura de que lo sabía. La gente se quedaba fácilmente hipnotizada cuando la veía. Pero vaya, cuando sonreía, era como si se abriera un mundo completamente nuevo. Muchos no podían apartar la mirada. Esa misma sonrisa era la que usaba para burlarse de mí desde su pedestal mientras yo permanecía mojada en la tierra debajo de ella. Como una plebeya.

El chico que estaba a su lado era alguien que conocía muy bien. Pensé que seríamos los mejores amigos hace dos años. Ahora solo sentía náuseas cada vez que veía su rostro.

Duele, honestamente, saber que alguien con quien solías reírte de cosas tontas ahora se ríe de ti sin restricción.

—Vaya —silbó Tommy—. Realmente pareces una rata cuando estás mojada.

Él y Alyssa rieron. Algunos estudiantes que se habían detenido a mirar continuaron su camino hacia la escuela, mientras que otros se reían o se quedaban boquiabiertos. Ninguno vino a ayudarme o preguntó si estaba bien. Supongo que no podían con esos dos vigilándome. O tal vez simplemente no les importaba después de verme ser el blanco de sus bromas cada mañana.

Me aparté el flequillo empapado de los ojos y me agaché para recoger mi mochila, ya que la había dejado caer.

—Apuesto a que es lo más mojada que la ha dejado un chico —comentó alguien detrás de mí. Suspiré. Es casi como si no pudiera venir a la escuela sin enfrentar un problema antes de que empiecen las clases. Primero vi sus zapatos rojos de marca antes de ver su rostro. A diferencia de Tommy, Denis era el tipo de chico que se imponía sobre todos, fueran chicos o no. Mientras que el cabello rubio y la sonrisa de Tommy le conseguían suficiente atención para ser un galán, el cabello oscuro y la personalidad brillante de Denis atraían a la gente hacia él. No ayudaba que fuera un deportista, un jugador de hockey para ser exactos. Siempre aceptaba a cualquiera que se le acercara y los trataba como si fueran sus mejores amigos. A todos en esta escuela excepto a mí.

—Si eso es cierto, entonces tal vez podría ayudarla —dijo Alyssa. Le guiñó un ojo a Tommy, quien hizo una mueca como si estuviera disgustado. Me dolían los ojos y sabía que estaba a punto de llorar, así que intenté alejarme de ellos. Eso fue hasta que sentí un tirón en mi mochila. Me giré para mirar a Denis, esperando que mi mirada fuera suficiente para que la soltara. No lo fue. Denis me miró con desdén, esa sonrisa enfermiza todavía en su rostro.

—¿No sabes que no debes darle la espalda a la gente cuando te está hablando? —preguntó amenazadoramente. Mantener el contacto visual nunca me ha ayudado en el pasado, así que bajé la mirada porque sé que es lo que le gusta.

Bajé el tono de mi voz. —Por favor, déjame ir —dije. Los ojos de Denis se suavizaron. Por un momento creí que realmente me dejaría ir. Pero, ¡ay de mí!

Me agarró la barbilla y la apretó, asegurándose de que no pudiera girar la cabeza.

—La próxima vez sé una buena chica y responde cuando papi llame —sonrió con malicia.

—Muérdeme. —Las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera cerrarla. Él gruñó y luego me empujó hacia los brazos de uno de sus amigos.

Stevie me sostuvo cerca de su pecho, su cabello negro haciéndome cosquillas en la cara. Me besó en los ojos varias veces antes de que pudiera escapar de él. Cuando lo hice, extendió la mano y me dio una palmada en el trasero. Me giré para gruñirle, pero para entonces ya se había unido a Denis y sus amigos que se dirigían hacia adentro. Y me quedé sola mirando sus espaldas mientras entraban. Alyssa y Tommy también se marcharon. Miré hacia el sol. La campana sonaría pronto si no me apresuraba, y odiaba ser la última en atravesar las puertas de vidrio.

Casi tanto como odiaba ir a la escuela con estos imbéciles.

No podía verlo mientras continuaba mi camino hacia la entrada de la escuela, pero algo se escondía detrás de los árboles observándome. No pasaría mucho tiempo antes de que tuviera que enfrentarme cara a cara con el peligro mismo.

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Afortunadamente llegué a clase antes de que sonara la campana. Pasó lentamente, como siempre. Pero eso ya no importaba. Había dos cosas a las que tenía que esperar con ansias.

Una, este era mi último año. No sé qué haré después de graduarme, pero mis padres me prometieron que podría mudarme a otra ciudad y vivir con mi tía abuela. Algo con lo que tanto ella como yo estábamos de acuerdo. Mis padres no eran... horribles, pero tampoco eran tan geniales. Eso lo tenía claro.

Dos, ella. Ella era la razón por la que podía sentirme un poco feliz, aunque solo fuera por unos minutos. Tan pronto como entraba en una habitación, era como si toda la sala se iluminara. Me salvó un día cuando apartó mi horrible flequillo detrás de mis orejas. Con una voz tan suave como las alas de una mariposa, me dijo lo bonita e inteligente que pensaba que era. Al día siguiente llevé el cabello recogido y brillo labial rosa, aunque eso me valiera burlas.

Pero solo éramos amigas. Aún peor, ella era parte del grupo de Alyssa. El grupo más molesto y atractivo de Fairweather High. Robin era agradable, sin embargo. Nadie más en la escuela les decía a los chicos que me dejaran en paz cuando me estaban acosando. A diferencia de otros, ella no les tenía miedo. Eso me gustaba.

Pero probablemente nunca se lo diría. Recuerdo demasiado bien la última vez que tuve un enamoramiento.

La campana sonó permitiéndonos ir a la cafetería a comer algo. Mi estómago gruñó. Lo cubrí con mi mano para intentar que la gente en los pasillos no lo escuchara. Fuera del laboratorio de ciencias, un pequeño grupo de estudiantes se reía de algo. Al pasar, se detuvieron.

—Es la misma camisa de esta mañana.

—Dios mío, me da tanta pena.

—Quiero decir, ha pasado un tiempo. Si no se ayuda a sí misma, ¿por qué deberíamos preocuparnos?

—Esos chicos son un poco aterradores, para ser honesta. ¿No le dijo a Steve que se fuera al diablo y él le metió la cabeza en la bandeja de comida?

—Sé que son malos con ella y todo, pero ¿no han sido los chicos bastante amables con todos? Probablemente hizo algo para enfurecerlos, y ahora, la odian.

Me froté el hombro y bajé la cabeza. Sus ojos me siguieron hasta que salí del pasillo y entré en el área de comedor. Sí, no me cambié la blusa aunque tenía una camiseta negra en mi mochila que aún estaba seca, pero eso solo por lo que podría enfrentar hoy. Mi ropa estaba casi seca, así que no era tan malo. ¿O sí?

No, no hay tiempo para ser autocrítica. Eso solo desgastaría mi mente y me haría sentir terrible conmigo misma. Estaba tratando de mejorar, pero era difícil.

Al menos podría ver a Robin de nuevo después de un largo fin de semana. Tomé un sándwich de queso envuelto y una bebida dulce embotellada y los coloqué en mi bandeja. Después de pagarlos, llevé la bandeja y miré alrededor. La persona que estaba buscando era Robin. Algunos estudiantes de primer año ocuparon mi mesa cuando comenzó la escuela la semana pasada, así que tuvimos que cambiar de lugar para almorzar varias veces. Entre todos sus amigos geniales y súper atractivos, ella eligió almorzar conmigo todos los días desde mayo. Eso me hacía sentir tan especial.

No la veía, así que me dirigí a la mesa en la que nos sentamos el viernes pasado. Luego me detuve.

Sentado allí estaba Manuel, mi primer amor. El que rompió mi corazón.

Y Robin, riéndose de cada palabra que él decía.