Capítulo 9

(POV de Chase)

Salí de la oficina de mi papá y me dirigí al último piso, a mi habitación. Empecé a cambiarme de camiseta, pero me di cuenta de que la que llevaba puesta tenía el aroma de mi nueva compañera. Aún no estaba listo para dejarlo ir. Revisé cómo estaba mi hermana pequeña, Ivy.

—Hola —llamé mientras tocaba la puerta. La abrí y vi que estaba sola, tecleando en su laptop.

—¿Qué pasa? —preguntó, quitándose los auriculares—. ¿Ya terminaste tu reunión? —Podía notar el tono amargo en su pregunta. Sabía que ella quería involucrarse más en los asuntos de la manada, pero papá era muy protector con ella. Incluso rechazó su solicitud de entrenamiento de guerrera cuando cumplió dieciocho, lo que la enfureció durante meses. Papá era un Alfa chapado a la antigua y la hija del Alfa era la princesa, y se le trataba como tal. Aunque a ella no le gustara.

—Sí, por ahora —dije. Saqué el teléfono móvil que pertenecía a mi compañera del bolsillo.

—Oye, ¿puedes ver esto? —dije, entregándoselo—. ¿Ver qué información puedes obtener de él? Sabía que mi papá ahora sabía dónde estaba Kaleigh, pero quería saber todo lo que pudiera sobre ella y tal vez intentar hablar con ella primero, a pesar de que me dijeron que esperara.

—¿De quién es? —preguntó. Presionó el botón de inicio y la pantalla cobró vida mostrando a mi compañera sonriente y a la chica rubia. Mi corazón dio un salto solo al ver su cara. Dios, ya era un caso perdido. Sonreí a Ivy.

—De mi compañera —dije, y sus ojos se abrieron de par en par.

—¿Qué? —exclamó y miró la pantalla de inicio con las dos chicas—. ¡Oh, por la diosa, Chase! ¿Cuál de ellas? —Señalé a Kaeleigh y ella sonrió.

—Por supuesto, una pelirroja apasionada —dijo, y luego frunció el ceño—. Pero, ¿por qué has robado su teléfono?

—Ella huyó de mí —dije con timidez, y ella se rió.

—Dios, ya la amo —se inclinó y sacó un cable blanco de su mesita de noche.

—Así que necesitas su ubicación, ¿verdad? —preguntó, y asentí.

—Papá dijo que sabía dónde estaba, pero quiere que espere —dije y luego respiré hondo y negué con la cabeza—. En serio, Ivy, no creo que pueda ser tan paciente. —Ella asintió.

—Lo entiendo —dijo sinceramente—. Una vez que conoces a tu compañera, es todo o nada. —Levanté una ceja.

—¿Hablando desde la voz de la experiencia? —pregunté, e Ivy se sonrojó y rápidamente negó con la cabeza.

—Por supuesto que no —dijo rápidamente, y sonreí. Ya sabía que mi hermana tenía un secreto. También sabía que lo contaría cuando estuviera lista.

—De todos modos, dame una hora y tendré la información que necesitas —luego me miró.

—Con una condición —dijo, y fruncí el ceño—. Escucha a papá, al menos un poco. —Levanté las cejas de nuevo, y ella se encogió de hombros.

—No piensas con la cabeza cuando se trata de tu compañera, piensas con el corazón —luego bajó la mirada—. O eso me han dicho. —Asentí. A pesar de ser mi hermana pequeña, diez años menor que yo, aún era la más sabia de nosotros.

—Está bien —dije—, pero por favor avísame lo que encuentres —pedí, y ella asintió—. Y por favor, mantenlo en secreto. —Ella asintió de nuevo. Me dirigí a salir de la habitación cuando Ivy me llamó,

—¿Chase?

—¿Sí? —Miré hacia atrás, y ella tenía una gran sonrisa en su cara.

—Estoy feliz de que la hayas encontrado —dijo, y sonreí.

—Sí, yo también.

Salí de la habitación de mi hermana con una sonrisa. Ahora necesito encontrar a Jensen y arreglar las cosas con él. Quería pensar que podría mantenerlo alejado de Kaeleigh, y quería culpar mi rabia por verlo con mi compañera. Pero el simple hecho era que fui un idiota que dejó que sus emociones y problemas lo dominaran. Ivy tenía razón. Estaba pensando con el corazón, o en este caso con mi entrepierna, y me sentía amenazado de que Jensen conociera a mi compañera más íntimamente que yo. Ni siquiera podía culparlo por estar preocupado o protector. No del todo, de todos modos, incluso con la maldición.

Odiaba que esta maldita maldición gobernara mi vida y todas las decisiones que tomaba. Odiaba a la manada Sombra Carmesí, y a su viejo Alfa Malcolm y aún más a su actual Alfa, Asher Bowman. Sabía que era él quien estaba detrás de los aparentes ataques de los renegados a nuestra manada y a las vecinas, y sabía que era responsable de Iris.

Esa última parte dolía. En realidad, yo era responsable de Iris. La puse en esa posición. Lo último que quería hacer era poner a Kaeleigh en la misma situación. Pero tenía una manada de más de tres mil lobos que se verían afectados por la maldición. La maldición que me obligaba a completar el proceso de apareamiento y marcado antes de mi 30 cumpleaños o mi lobo y el lobo de cada miembro de la manada Luna Oscura morirían. No podíamos vivir sin nuestros lobos, o si sobrevivíamos, nos volveríamos locos.

En mis viajes por el mundo, había encontrado a varios usuarios de magia. Había hablado con brujas, chamanes, curanderos, incluso conseguí una audiencia con el Cónclave que, a pesar de que mi primo Dominic estaba en la junta, me dijeron que era un problema interno entre manadas y que los malditos alquimistas no querían involucrarse en nuestros asuntos insignificantes. Y ahora, bueno, estaba feliz de haber encontrado a mi compañera, y con menos de cinco meses de sobra.

Me sacudí de mis pensamientos y fui a buscar a Jensen. Bajé al piso de Beta y Gamma y revisé primero su habitación, solo para encontrarla vacía. Enlacé a Jensen.

—¿Qué pasa, amigo? —pregunté en el enlace—. ¿Dónde estás? ¿Podemos hablar?

—Vete al diablo, Chase —respondió antes de cerrar el enlace de golpe. Excluir a un Alfa debió haberle costado mucha energía. Enlacé a Alrik y conseguí que me dijera que Jensen estaba en el hospital. Mierda, debí haberle hecho algún daño. Salí de la casa de la manada y corrí hacia el hospital, que estaba detrás de los campos de entrenamiento.

Entré al hospital y le pregunté a la recepcionista dónde estaba Jensen. Ella parecía nerviosa, pero me indicó el pasillo. Seguí las indicaciones y encontré a Jensen sentado en una cama en una de las habitaciones laterales. Levantó la vista cuando entré y me miró con desprecio. Alrik estaba sentado en una silla con los ojos cerrados, como si estuviera dormido. Pero pude notar por la forma en que se tensó que estaba completamente consciente de mi entrada.

—¿Qué demonios quieres? —gruñó Jensen. Me sorprendió. Yo había perdido los estribos muchas veces y Jensen siempre había sido el relajado. Alrik abrió un ojo y suspiró antes de levantarse mientras lo miraba.

—Está bien —bufó—. Me voy a casa con mi compañera. No se maten. —Salió, y miré a Jensen, que miraba con furia la puerta por la que su padre acababa de salir.

—Lo siento —susurré, y Jensen volvió su mirada furiosa hacia mí—. Perdí los estribos. —No sabía qué más decir.

—No me digas —escupió.

—Amigo, realmente estoy intentando aquí —solté—. Pero ambos sabemos cómo funciona el vínculo. Se mete en la mente. —Sus rasgos se suavizaron un poco. Ambos sabíamos, aunque no lo habíamos sentido, que el vínculo destinado es una de las sensaciones más increíbles que podrías experimentar, y una de las más dolorosas que podrías tratar de evitar. Ser un Alfa me haría extra posesivo y añadiría a nuestra naturaleza ya más volátil.

—Tienes razón, probablemente ella te escuchará mejor. —Me miró mientras decía eso y frunció los labios antes de asentir.

—Sé que proteger a Kaeleigh es lo más importante ahora —confirmé, y él asintió de nuevo, luciendo visiblemente más relajado.

Me senté en la silla junto a la cama y le hice un gesto.

—¿Qué tan mal está? —Se burló de mi pregunta.

—Sobreviviré. —Puso los ojos en blanco—. El médico quiere que me quede toda la noche como precaución. —Sentí punzadas de culpa.

—Lo siento —dije de nuevo, y él asintió otra vez.

—Entonces, ¿estamos bien? —Le hice la misma pregunta que él me había hecho no media hora antes. Se levantó, haciendo una mueca y sosteniéndose el costado, y me levanté instantáneamente para ofrecer apoyo. Apenas vi su puño cerrarse antes de que me golpeara directamente en la mandíbula, haciéndome tambalear hacia la pared. Lo miré con furia mientras el dolor recorría mi rostro, y él se quedó de pie con un brazo en su costado y el otro puño aún cerrado. Nos miramos por un minuto antes de que se relajara.

—Ahora estamos bien —dijo, volviendo a la cama. Asentí en aceptación y me senté de nuevo en la silla.

Hablamos sobre mis viajes, deportes, asuntos de la manada, cualquier cosa menos Kaeleigh durante aproximadamente una hora, para cuando ya era tarde y estaba oscuro afuera. Una enfermera entró y dijo que las visitas habían terminado y me levanté para irme.

Justo cuando estaba a punto de salir por la puerta, me detuve sin girarme.

—¿Jensen?

—¿Sí?

—¿De verdad la amas? —La pregunta era dolorosa de hacer, pero tenía que saberlo.

—Sí. —Su voz sonaba triste y su propio dolor era claramente evidente. No dije nada por un momento.

—Bien —dije finalmente con determinación—. Eso significa que la protegerás.

—Con mi último aliento —respondió con la mayor certeza.

Asentí y salí de la habitación.

Salí del hospital justo cuando Ivy me enlazó para decirme que había conseguido entrar en el teléfono. Respondí y le dije que estaba en camino, y me dirigí de vuelta a la casa principal de la manada.