Capítulo 1 Renacido

—¡Catherine! Esta nueva canción que escribiste… ¡tienes que dársela a Harper para que la cante!

Catherine Stone acababa de despertar cuando oyó aquella voz familiar. Entonces, los recuerdos de su vida pasada encajaron de golpe. Había renacido.

Miró hacia la puerta. Y, en efecto, un instante después irrumpió su segundo hermano, Jordan Taylor.

Se le echó encima con un reproche impaciente.

—¿Desde cuándo te volviste tan desobediente?

Catherine estuvo a punto de reírse.

—Yo escribí la canción. ¿Por qué tendría que dársela a Harper?

Jordan no esperaba que le respondiera así. Catherine siempre había sido obediente, siempre accedía a lo que él le pedía.

Suspiró y suavizó el tono.

—La carrera de Harper está despegando. Esta canción podría hacer que gane los Premios Aureate. Significa mucho para ella.

—Para mí también significa mucho —Catherine se levantó de la cama con calma—. ¿Por qué las cosas buenas siempre tienen que ser para ella? Soy tu hermana de verdad, ¿no?

Jordan frunció el ceño.

—Las dos son mis hermanas. No empieces con esas cosas de si es de verdad o no.

Catherine sabía que solo lo decía porque favorecía a Harper. Detestaba que alguien llamara a Harper la hija adoptiva.

Cuando Catherine tenía cuatro años, Jordan la había cambiado con traficantes de personas por una bolsa de dulces. No la encontraron ni la llevaron de vuelta hasta hace dos años. Durante los años en que estuvo desaparecida, sus padres adoptaron a Harper y la amaron como si fuera suya. Incluso después de que Catherine regresó, dijeron que la tratarían bien, pero todo lo que a ella le gustaba tenía que pasar primero por Harper.

Catherine tenía un talento musical real. Antes de volver con los Taylor, ya se había hecho un nombre en la industria. Pero desde su regreso, cada canción que escribía terminaba en manos de Harper.

Ella anhelaba el cariño de una familia. Tenía miedo de que la rechazaran. Así que se tragó todas sus quejas. En su vida pasada, ella y Harper tuvieron un accidente de auto juntas. Todos corrieron a salvar primero a Harper. Nadie le prestó atención a Catherine, aunque estaba más gravemente herida. Para cuando alguien se molestó en hacerlo, la ventana de tratamiento ya se había cerrado. Murió.

En esta vida, no.

En silencio, sacó la grabadora de voz del cajón y se la guardó en el bolsillo. La había estado usando para grabar una maqueta de su nueva canción. Seguía encendida.

—No voy a darle la nueva canción a Harper —Catherine tomó su mochila y empezó a empacar—. Si quiere ganar premios, que escriba sus propias canciones. Robarle el trabajo a otros haciéndose la pobrecita y endulzándoles el oído a sus hermanos… eso es buscarse la mala suerte.

—Tú… —el rostro de Jordan se ensombreció—. Si Harper pudiera escribir canciones, ¿crees que te necesitaríamos?

—Exacto. —Catherine cerró el cierre de la mochila y se la colgó al hombro. Le dedicó a Jordan una sonrisa burlona—. Si escribo canciones tan bien, ¿acaso los necesito a ustedes? Jordan, desde ahora estás despedido como mi mánager.

Desde que Catherine había regresado con la familia Taylor, había terminado su contrato con su agencia anterior, y Jordan se había convertido en el mánager tanto de ella como de Harper. Eran familia, así que no habían firmado ningún contrato. Su aviso verbal era suficiente.

—¿Se te fue la cabeza? —Jordan estaba furioso y atónito. Era la primera vez que Catherine se atrevía a desafiarlo.

Catherine ya no se molestó en discutir. Salió de la habitación y lo ignoró por más que él la llamara a gritos.

Su mochila era ligera, apenas llena. Pero eso era todo lo que había tenido en dos años con los Taylor. Patético, cuando lo pensaba.

Recordó lo que ocurrió después de su miserable muerte. Había anhelado amor y nunca lo obtuvo. Murió con un resentimiento feroz y una negativa obstinada, su fantasma a la deriva en otro mundo. Sin cuerpo, sin hambre. Solo oscuridad y amargura todos los días. Entonces una voz preguntó: si le dieran una oportunidad de venganza, ¿podría soltar su odio y empezar de nuevo?

Catherine aceptó sin dudar.

Así que la enviaron de vuelta a un año antes del accidente de auto, a este instante exacto.

Pero solo tenía un año para consumar su venganza. También tenía que encontrar la manera de prolongar su propia vida. Si el tiempo se agotaba y no había conseguido más, regresaría a ese otro mundo, consumida por el resentimiento, sin poder vivir jamás de nuevo.

Catherine miró de reojo los números en su brazo que solo ella podía ver: una cuenta regresiva de 365 días.

No tenía tiempo que perder con esa gente.

Bajó y encontró a sus padres y a sus hermanos sentados en el comedor. Revisó la hora. Era exactamente la hora del almuerzo, pero nadie había subido a llamarla.

En el pasado, para ganarse el favor de su familia, Catherine se había aprendido de memoria los gustos de todos y cocinaba para ellos cada vez que tenía tiempo. Nadie lo había apreciado jamás.

—¿Ya entraste en razón? —Marsha Scott le indicó a un sirviente que sacara otro filete y luego miró a Catherine con ojos de reproche—. Si le hubieras dado la nueva canción a Harper antes, nada de esto sería un problema. Pero no, tenías que armar un escándalo y alterar a todos.

Catherine bajó las escaleras con calma.

—No acepté.

—¡Bang! —Marsha estrelló el cuchillo y el tenedor contra la mesa—. ¿Vas a parar alguna vez? Tienes que saber cuándo ya es suficiente.

—Los que no paran son ustedes —Catherine no retrocedió—. Me están obligando a renunciar a mi canción. Y cuando me niego, me culpan de todo. Ustedes son los que no saben cuándo detenerse.

Su actitud dejó atónita a toda la familia. ¿Desde cuándo tenía ese carácter?

La expresión de Marsha se agrió.

—Harper era la hija mayor de la familia Taylor. Tú volviste y le quitaste su lugar. ¿No es lo justo compensarla un poco?

—Bonito intento de torcer los hechos —Catherine soltó una risa—. Yo siempre fui la hija verdadera. Ella me quitó mi lugar. ¿Y ahora dices que yo le robé el suyo?

El hermano mayor, Wyatt Taylor, dio un paso al frente con una mirada fría.

—Al final, lo único que haces es ir contra Harper porque le guardas rencor por haberte quitado tu posición.

—Patético —la risa de Catherine se volvió amarga—. Ya que la quieren tanto, perfecto. De ahora en adelante, ella puede ser su única hermana.

Marsha frunció el ceño.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Ya terminé con la familia Taylor. Finjan que nunca me encontraron. Estos dos años… los consideraré una pesadilla.

Marsha se enfureció aún más.

—Ser una hija Taylor es tu buena fortuna. ¿Y lo llamas una pesadilla? ¿Es que no tienes conciencia?

—Guárdense esa buena fortuna para Harper. Yo no la quiero —Catherine se dio la vuelta para irse.

Jordan bajó apresurado por las escaleras.

—Hay un límite para hacer berrinches. ¿Crees que irte corriendo va a funcionar? La que va a sufrir eres tú. Piénsalo bien. Si dejas a la familia Taylor, solo volverás a vivir en la pobreza.

—Así que sí sabes que sufrí durante años —Catherine se giró despacio, y sus ojos se clavaron en Jordan como cuchillos—. Si en aquel entonces no hubieras sido tan codicioso y no me hubieras cambiado por esa bolsa de dulces, ¿me habrían llevado los traficantes de personas?

Jordan no esperaba que sacara eso a relucir. Ella había prometido claramente no mencionarlo nunca más.

Marsha y los demás hermanos no sabían nada de eso. Todos miraron a Jordan, sorprendidos.

—Jordan, ¿es cierto?