Capítulo 1 Amor falso, su médula ósea es lo que quieren

Villas Serenity.

Emily Johnson volvió a casa con un fajo de documentos de transferencia de propiedad en las manos.

Antes de que pudiera tocar la puerta, la voz de su hermana mayor, Bianca Johnson, llegó desde dentro.

—Mamá, mi vieja enfermedad volvió a recaer. Me da tanto miedo que un día me duerma y ya no despierte. No soporto dejar a mis hijos y a mi esposo, y no soporto dejar a mis hermanos, a ti y a papá, y a mi hermana…

Bianca yacía pálida recostada en la cama, con la mano temblorosa mientras aferraba la de Cleo Davis Johnson.

El rostro elegante de Cleo estaba lleno de dolor.

Le palmeó la mano con suavidad.

—No te preocupes, ¿acaso tu hermana no sigue aquí?

—¿Pero querrá hacerlo? —Bianca dudó—. ¿Y si mis hermanos se enteran…?

—No tiene derecho a negarse. Si no fuera por la sangre del cordón umbilical de entonces, ni siquiera habría tenido derecho a nacer. ¡La trajimos de vuelta por tu salud!

Cleo la consoló, con una mirada que no admitía réplica.

—Tus hermanos también están de acuerdo. De todos modos tiene una cardiopatía y no vivirá mucho, así que más vale aprovecharla al máximo.

¡Aprovecharla al máximo!

Emily sintió que la sangre se le helaba.

Así que el amor familiar que creyó tener no era más que explotación de principio a fin.

Antes de cumplir doce años, era una mendiga de la calle; la encontraron mientras hurgaba en botes de basura.

Sus ropas andrajosas y sucias chocaban con la gran villa de la familia Johnson. Se sentía inferior y susceptible, pero aquella frase —«Nunca dejamos de buscarte»— hizo que ella, que ya anhelaba una familia, se entregara por completo a ellos, sin reservas.

Así que trabajó duro por esa familia, por cada uno de ellos, dispuesta a darlo todo aunque significara perderlo todo.

Cuando el negocio de los Johnson tuvo problemas, se desveló noche tras noche haciendo planes para resolver la crisis, y la cardiopatía le apareció por el agotamiento, sin un instante de descanso.

Cuando su hermano mayor, Aiden Johnson, quedó atrapado y estuvo a punto de morir, ella arriesgó su seguridad y aceptó las condiciones del enemigo para rescatarlo con éxito.

Hackeó el sistema de los acosadores durante la noche para salvar la reputación de su segundo hermano, Chase Johnson, en la industria del entretenimiento.

Probó medicamentos en su propio cuerpo para salvarle la vida a su padre, Eli Johnson, que había sido envenenado.

Escaló acantilados para recoger hierbas raras y mejorar la salud de su madre, Cleo.

Y por su tercer hermano, Hayden Johnson, y su cuarto hermano, Finn Johnson, Emily también se había desgastado hasta el límite, terminando cubierta de heridas.

En cuanto a Bianca, como tenía mala salud, cada vez que se sentía agraviada, Emily era siempre la culpable. Lo que Bianca quisiera, incluso las cosas más preciadas de Emily, había que entregárselo.

Emily había salvado a Bianca con su propia sangre de cordón umbilical, e incluso su novio, James Smith, había sido engañado por la actuación lastimera de Bianca; aun así, Emily soportó el dolor y lo dejó pasar, considerando el cuerpo débil de Bianca.

¿Pero qué recibió a cambio?

Solo la broma estúpida de su propia ingenuidad.

Antes de que pudiera reaccionar, los acuerdos del regalo de herencia que llevaba en las manos se desparramaron por el suelo. Se agachó, con un nudo de dolor, para recogerlos.

—¿Quién anda ahí?

Al oír el ruido, Cleo se levantó para ver.

Emily no quería que Cleo viera esos acuerdos bajo ninguna circunstancia.

Su herencia… prefería donarla antes que dársela a ellos.

¡Porque no se la merecían!

Cuando extendió la mano para recogerlos, Cleo salió y le pisó de lleno el dorso de la mano.

¡Dolía!

Pero no tanto como el corazón.

—Emily, ¿cómo te atreves a espiar? ¿Y esto qué es? —Cleo frunció el ceño al mirar los documentos en el suelo—. ¿Qué es esto?

Aunque tenía la mano sangrando bajo el pie de Cleo, lo único que la esperaba eran acusaciones interminables.

Emily ya se había dado cuenta de que su madre no la amaba.

Y aun así, le rompía el corazón.

La familia que creía tener solo la veía como un recurso inagotable del que podían servirse.

Antes ya se había sentido mal, pero cada resultado de las pruebas que su madre traía de vuelta tenía una sola conclusión.

Que estaba pensando demasiado.

Hasta que por fin comprendió lo grave que era su condición, lo único que recibió fue al médico negando con la cabeza.

—Si hubiera recibido tratamiento antes, podríamos haber hecho un bypass. Habría podido vivir varios años más.

Emily creyó que la vez anterior se les había pasado, que había sido un descuido.

La verdad era que su madre lo había ocultado deliberadamente para trasplantarle su médula ósea a Bianca.

En el instante en que Cleo levantó el pie, Emily ignoró el dolor en la mano y, por instinto, se apretó los documentos contra el pecho.

Pero ese gesto despertó las sospechas de Cleo.

—¿Qué es eso que proteges así? ¿Estás robando documentos importantes del despacho de tu padre? —La expresión torcida de Cleo la miraba no como a una hija, sino como a una enemiga.

Ni siquiera reparó en lo pálida que estaba Emily.

Emily se mordió el labio, aguantando el dolor.

—No, mamá, ¡puedes revisar las cámaras!

Sin esperar la respuesta de Cleo, se dio la vuelta y bajó corriendo las escaleras.

—Si no es nada, ¿por qué corres? Si escuchaste nuestra conversación, deberías saber todavía más que, si no fuera porque tu hermana está enferma y tú aún sirves para algo, ya serías un fantasma errante. De todos modos no te quedan muchos días, así que darte a tu hermana un trasplante de médula ósea… ¿no es lo que deberías hacer?

Cleo la persiguió, gritando.

Si pudiera elegir…

Preferiría no tener familia.

Emily sonrió con amargura.

Aturdida, tropezó, pisó en falso y rodó por las escaleras.

—Ah…

Cleo se sobresaltó y bajó a toda prisa, murmurando:

—¡¿Cómo puedes ser tan descuidada?! ¿Estás herida? ¿Estás sangrando? Si te desangras, ¿cómo vamos a hacer el trasplante de médula ósea…?

Al oír aquellas palabras que helaban la sangre, el corazón le tembló.

Su nacimiento nunca fue bendecido.

Quizá de verdad no debía existir en este mundo.

Emily tosió sangre, tiñendo de rojo los documentos esparcidos.

Le dolía el corazón con un dolor asfixiante; sentía las extremidades como si estuvieran rotas y le dolía cada articulación del cuerpo.

La conciencia se le apagaba.

Sabía que no sobreviviría.

¡Y estaba bien!

Muerta, no tendría que enfrentarse a esos parientes hipócritas y despiadados.

Pero incluso al morir, no quería hacerlo en ese lugar sin corazón.

Para no ensuciar su camino hacia la reencarnación.

Con ese pensamiento, arrastró sus miembros rotos y torcidos, avanzando a rastras, paso a paso, hacia la salida de la villa, dejando un rastro de sangre.

—Hija, ¿por qué eres tan terca? Aunque te vayas a morir, ¿por qué no piensas primero en salvar a tu hermana? Considéralo como hacer algo bueno por ti…

Emily cerró los ojos, desesperada.

La lluvia torrencial cayó sin parar, lavando la sangre y la suciedad de su cuerpo.

Como si le despejara un camino limpio hacia la reencarnación.

—Emily, date prisa y pídele perdón a tu hermana. Si no hubieras conspirado con extraños para acosarla, ¿habría recaído su enfermedad de antes? ¿Cómo puedes dormir por las noches?

Emily despertó sobresaltada por un grito furioso.

Le tiraron del brazo con brusquedad; le dolió.

Emily frunció el ceño y abrió los ojos para encontrarse con la mirada iracunda de su padre, la desaprobación en los rostros de Aiden y Hayden, y la decepción en los ojos de su madre.

De forma instintiva, se cubrió el corazón.

¿La cardiopatía había desaparecido?

Recorrió la habitación con la mirada.

El cuarto de almacenamiento, lleno de los lienzos de Bianca… era el cuarto en el que vivió hasta cumplir dieciocho años.

¿Había renacido?