Capítulo 4

Cuando Alexander salió de la habitación, Rachel se volvió hacia mí, su expresión suplicante.

—Por favor, quédate —suplicó—. No puedes irte ahora. Él volverá pronto y se enfurecerá si no estás. Solo espera hasta que regrese.

La miré, mis ojos duros.

—No puedo —dije con firmeza—. Tengo que irme. No me quedaré aquí más tiempo.

El rostro de Rachel se desmoronó, y me miró con una mezcla de ira y tristeza.

—Estás cometiendo un error —dijo—. Pero no puedo detenerte.

Me burlé de su pretensión. No caería en su trampa. Al ver que no me dejaba engañar, se enfureció.

—¡Lárgate! —gritó Rachel, su voz temblando de rabia—. ¡Desagradecido! Después de todo lo que he hecho por ti, ¿te atreves a hacerme esto?

—No te estoy haciendo nada —respondí con calma y firmeza—. Solo estoy recuperando mi vida. No voy a dejar que me controles más.

—Estás cometiendo un terrible error —dijo Rachel, la desesperación en sus ojos—. No tienes a dónde ir, ni a quién recurrir. Me necesitas.

—No te necesito —dije en voz baja pero firme.

Mientras discutíamos, el cielo afuera comenzó a oscurecerse. Un trueno retumbó en el aire y empezaron a caer gotas de lluvia. La lluvia se hizo más intensa, hasta que caía a cántaros. Relámpagos cruzaban el cielo y el viento aullaba entre los árboles. La tormenta parecía reflejar el tumulto que ocurría dentro de la casa.

La discusión continuó, pero ninguno de los dos estaba dispuesto a ceder. Finalmente, en un arrebato de ira, Rachel me agarró del brazo y me empujó hacia la puerta.

Mientras la lluvia caía a raudales afuera, Rachel me empujó fuera de la puerta. El viento frío y la lluvia me golpearon como una bofetada, pero me mantuve firme. Me volví para mirar a Rachel, mis ojos llenos de tristeza y determinación.

—Lamento que tenga que terminar así —dije—. Pero no puedo quedarme aquí más tiempo. Necesito encontrar mi propio camino.

Con eso, me di la vuelta y me alejé, la lluvia empapándome hasta los huesos. No sabía a dónde iba, pero sabía que tenía que irme.

Mientras la lluvia seguía cayendo, caminé por la calle, mi mente dando vueltas. ¿A dónde iría? ¿Qué haría? Estaba perdido y solo, y el futuro parecía sombrío. Llegué a una encrucijada y me quedé allí, sin saber qué camino tomar. Entonces, a lo lejos, vi una luz.

Una pequeña cabaña al borde del bosque, sus ventanas brillando cálidamente en la oscuridad. Dudé, luego me dirigí hacia ella, esperando encontrar refugio de la tormenta.

A medida que la luz de la cabaña se acercaba, mi mente se llenaba de dudas. ¿Debería realmente ir allí? Podría ser peligroso, o peor. Estaba a punto de darme la vuelta cuando escuché el sonido de un motor acercándose. Me giré para mirar y vi los faros viniendo hacia mí. Me quedé paralizado, incapaz de moverme. El coche se acercaba más y más, y cerré los ojos, esperando el impacto.

Pero nunca llegó. El coche se detuvo justo a tiempo, y el conductor salió corriendo hacia mí.

—Dios mío —dijo con voz temblorosa.

El conductor era un joven, sus ojos abiertos de par en par con sorpresa y preocupación. Se arrodilló junto a mí, y yo seguía paralizado.

—¿Estás bien? —preguntó, su voz suave y llena de preocupación—. ¿Qué haces aquí afuera en la tormenta?

Abrí la boca para hablar, pero no salieron palabras. Todo lo que pude hacer fue mirar al hombre, mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho.

—Creo que deberías entrar —dijo.

El hombre me ayudó a ponerme de pie y me llevó a su coche. Me senté en el asiento del pasajero, temblando por el frío y el shock de lo que acababa de pasar. El hombre se sentó en el asiento del conductor y encendió el coche, los calentadores soplando para calentarnos a ambos.

—Te llevaré a mi casa —dijo, mirándome de reojo—. No está lejos de aquí, y allí podrás calentarte y secarte. ¿Tienes algún otro lugar a donde ir?

Negué con la cabeza, todavía incapaz de hablar. El hombre asintió, y nos dirigimos hacia la noche.

La casa del hombre era pequeña y acogedora, enclavada en el bosque. Me llevó adentro, y me senté en el sofá, todavía sintiéndome entumecido. El hombre desapareció por un momento, luego regresó con una taza de chocolate caliente. Me la entregó, y tomé un sorbo, la calidez y dulzura me reconfortaron.

—Lamento que hayas tenido que pasar por eso —dijo el hombre suavemente—. ¿Puedo preguntar qué hacías allí afuera en primer lugar?

Tomé una respiración profunda, y las palabras comenzaron a fluir. Le conté cómo me había sentido perdido y solo, cómo había estado buscando un lugar a donde ir. Le conté cómo había visto la cabaña y cómo había caminado hacia ella, esperando encontrar refugio. Y luego le conté cómo el coche había venido hacia mí, y cómo había pensado que era el final.

El hombre escuchó, su expresión se volvía cada vez más preocupada mientras hablaba. Cuando terminé, me miró con simpatía en los ojos.

—Lamento decirte esto —dijo el hombre—, pero esta no es mi casa. Solo estaba pasando y te vi bajo la lluvia. No podía dejarte allí.

Mis ojos se abrieron de par en par.

—¿Quieres decir... que esta no es tu casa? —pregunté.

El hombre negó con la cabeza.

—Lamento decepcionarte, pero solo intentaba ayudar. Puedo llevarte a un refugio, o a la estación de policía, si quieres.

Asentí, mi mente acelerada. Sentí una sensación de alivio, pero también una de incertidumbre. ¿Qué les diría a los policías cuando llegara allí?