Capítulo 6

El whisky le quemó desde la boca hasta el estómago, haciéndola sentir fatal.

A través de la visión nublada por las lágrimas, apenas alcanzaba a ver la expresión fría de James, que le atravesó el corazón.

Realmente sospechaba que Wendy le había dado a propósito el licor más fuerte. Si no, ¿por qué le dolía tanto el corazón?

—No dije que pararas.

La voz helada de James le cortó el pecho como un cuchillo.

—Sigue bebiendo —apremió Derek.

Para él, Alice no era más que un juguete. No le convenía porque ella había ofendido a James.

Después de media botella, el estómago de Alice se revolvió y las piernas se le aflojaron, haciendo que se desplomara frente a James.

Él seguía siendo esa figura distante y poderosa, su mirada indiferente y lejana reflejada en los ojos de Alice.

Wendy se reía más fuerte que nadie, mientras Oliver fruncía el ceño.

Alice podía oír las risas de todos mezcladas con la expresión severa de James.

Se sentía patética y ridícula a la vez. Había pensado que podría dejar a James con dignidad, pero ahora, al reencontrarlo, seguía siendo igual de miserable.

Por suerte, se iba a morir pronto y ya no tendría que pasar por esto.

Tomando aire, se terminó el resto de la botella de un trago, tosiendo con violencia; con la voz temblorosa, dijo:

—Señor James Russell, ¿es suficiente?

Cada centímetro de su piel ardía, el estómago le dolía horriblemente y el rostro se le había puesto pálido, mostrando una miseria absoluta.

—Estás sucia.

Le lanzó una mirada llena de desprecio, con una voz tan fría que le heló la espalda.

Obligarla a beber y llamarla sucia eran solo maneras de James de vengarse de ella.

Pero entre ellos todo había terminado. Con quién estuviera y lo que hiciera ya no tenía nada que ver con James.

Lo miró desde abajo, con los ojos llenos de dolor e incredulidad, pero a James no le importó. Su expresión no cambió mientras se daba la vuelta y se marchaba.

El comportamiento inusual de James sorprendió incluso a Oliver. ¿Ese era el James que él conocía?

Derek, confundido, miró la figura que se alejaba de James:

—Parece que tu hermano hoy está de muy mal humor.

Oliver hizo un gesto de disculpa:

—Lo siento, James está bajo mucha presión con lo de hacerse cargo de la familia Russell. Espero que el señor Brown y la señorita Tudor no se molesten. Pediré disculpas en su nombre.

—Voy a ver cómo está. Ustedes diviértanse.

Aunque la situación había sido desagradable, los modales de Oliver eran impecables y, dada su posición, Derek no tenía motivos para guardar rencor.

—De acuerdo, nos vemos la próxima vez.

Wendy había querido quedarse a divertirse un rato más, pero al ver que Oliver se iba, se puso rápidamente el abrigo y lo siguió.

Todos se habían reunido ahí por James, con la esperanza de asegurarse algunos proyectos.

Ahora que él se había ido, ya no quedaba nada de qué hablar, y todos se marcharon.

Derek llevó a Alice a otra habitación, pero ella se sentía mareada y mal.

Apenas entraron, se desplomó en el sofá, respirando con dificultad.

Derek preguntó, fingiendo inocencia:

—¿Qué resentimiento tienes con James?

Hasta un tonto podía ver que James la había estado tomando como blanco desde el principio. Con el carácter de James, no se ensañaría así con una mujer sin una razón.

La única explicación era que James conocía a Alice e incluso la odiaba.

Alice se pellizcó la palma, intentando mantenerse racional.

—Sí.

—¿Qué clase de odio? —insistió Derek, inclinándose con curiosidad, escrutando la expresión de Alice.

Alice agarró el vaso de agua helada de la mesa y se la salpicó en la cara, despejándose un poco al instante.

Las gotas de agua resbalaron por su cabello y cayeron sobre su cuello, creando una belleza fragmentada.

—Sabía que tenía debilidad por la señorita White, así que intenté aprovechar mi apariencia, drogándolo para acostarme con él.

—Pero no cayó y se enojó muchísimo, me echó a la calle. Tal vez porque ya intenté engañarlo antes, desprecia a cazafortunas como yo.

Al oír esto, el ceño de Derek se suavizó un poco.

Pero él mismo había intentado tentar a Alice con dinero antes y ella no se había movido. ¿Cómo podía ser que hubiera intentado seducir a James por dinero?

Alice adivinó lo que pensaba Derek y, con calma, sacó el celular para enviarle un mensaje a Molly.

—Te gustaba antes —Derek sonrió, viendo a Alice con otros ojos—. Vaya, no esperaba que tuvieras este lado.

La jaló hacia sus brazos, acariciándole la mejilla con suavidad, dejando que su mano se deslizara hacia abajo.

Alice se estremeció y forcejeó.

—Señor Brown, esperemos un poco antes de tener sexo. ¿No quiere ver cómo lo seduzco cuando me enamore de usted?

Derek la apretó con más fuerza, bajándole el cierre del vestido con impaciencia, con los ojos llenos de deseo.

—Eso tarda demasiado. No puedo esperar.

Empezó a besarle el cuello con desenfreno, sus manos vagando por su cuerpo.

El miedo invadió a Alice. Se aferró al escote del vestido, intentando apartarse de Derek, pero él aun así logró besarla.

El licor fuerte ya la hacía sentir fatal y, con el forcejeo, no pudo contenerse y vomitó.

El interés de Derek desapareció al instante. Frunció el ceño con fastidio y soltó a Alice.

—Señor Brown, ¿puedo irme ahora? —Alice se dio golpecitos en el pecho, intentando recuperar el aliento, pensando que por fin podría marcharse.

Pero Derek no le dio la oportunidad.

—¿Quién lo dijo? Esta noche te quedas en mi casa. No creo que puedas vomitar toda la noche.

Alice tembló, cerró los ojos y respiró hondo.

—Señor Brown, esta noche me trajo sobre todo para acercarse al señor Russell, ¿verdad? Si me deja ir, puedo conseguirle un proyecto de parte de él.

Derek estaba a punto de arrastrarla, pero se detuvo y la miró con atención.

—Sigue.

—Aunque fracasé al seducirlo, al principio me confundió con la señorita White. Tengo un video de ese momento.

—Con lo mucho que le importa la señorita White, jamás querría que esos videos llegaran a sus ojos. Además, unos cuantos proyectos no significan nada para él. Sin duda aceptará.

Un destello de entusiasmo cruzó por los ojos de Derek.

Últimamente todos querían un pedazo del proyecto Praderas del Atardecer, en la Ciudad Norte, pero la decisión estaba en manos de James.

Si Derek lograba asegurarse ese proyecto, la herencia de la familia Brown sería suya.

Si no fuera porque la familia Ji de Ciudad Puerto también estaba compitiendo, no habría intentado usar a Oliver para acercarse a James.

Por desgracia, la oportunidad de hoy había quedado completamente arruinada.