Capítulo 4: En el fuego

Elowen POV

El portal rompió el aire como un látigo de relámpago... chispeando, salvaje, inestable.

Y entonces... Ellos atravesaron. Amaris salió rodando primero, sangre en su rostro, daga aferrada en una mano, ojos abiertos de rabia y pánico. Su armadura estaba rasgada en el hombro, y su respiración era entrecortada.

No estaba sola. En sus brazos, envuelta en una de nuestras mantas encantadas, estaba ella.

La chica de mi sueño. La de los ojos dorado marrón.

La del maldito jaula de plata.

Estaba inerte. Apenas consciente. Cubierta de moretones, sangre seca y mugre. Sus ojos dorados parpadearon una vez, solo una vez... antes de cerrarse.

—¡NO!— grité, levantándome del banco antes de que mis piernas pudieran protestar. —¿Dónde está Taya? ¿Dónde están los demás?

Amaris cayó de rodillas, aún aferrando a la chica como un salvavidas. —Lucien— jadeó. —Él... él atravesó la puerta. Rylen y Jace lo retuvieron. Nos dijeron que corriéramos. Taya...— Su voz se quebró. —Taya volvió a entrar.

No podía respirar. No podía malditamente respirar.

—Ella volvió— susurró Lyssira en mi mente, caminando de un lado a otro como un animal salvaje. —Por supuesto que lo hizo. Esa estúpida, hermosa idiota.

—¡No, no, no!— Mi corazón golpeaba contra mis costillas. Extendí la mano hacia el portal, pero estaba parpadeando, inestable. Lachlan ya estaba aferrando su bastón con más fuerza, el sudor corriendo por sus sienes mientras intentaba mantenerlo abierto.

—Ella todavía está adentro— dije, con la voz temblorosa. —Tenemos que volver.

—Entonces vamos— dijo Daxon, ya quitándose el abrigo, su lobo surgiendo en su voz.

—Yo también voy— gruñó Bram, tronándose los nudillos. —De todas formas le debo a Lucien un puñetazo en la cara.

—¡No!— exclamé. —¡Acabo de volver a ustedes! ¡Si algo pasa!

Daxon me tomó el rostro con suavidad, su frente presionada contra la mía. —Si algo le pasa a Taya, nunca nos lo perdonaremos. Lo sabes.

Bram besó mi cabello, el oso en él ya rugiendo. —La traeremos de vuelta, El. Lo juro.

Asentí, aunque toda mi maldita alma gritaba. Los dos se dieron la vuelta y se lanzaron al portal antes de que pudiera cambiar de opinión. Lachlan gruñó, anclando la puerta con todo lo que tenía.

Luego se fueron. Y yo estaba sola de nuevo.

Me dejé caer de nuevo en el banco, mis uñas clavándose en mis muslos, cada respiración superficial y tensa.

Vaelrix se arrodilló a mi lado, una mano con garras descansando en mi hombro. —La traerán. Los traerán a todos a casa.

—A menos que no lo hagan— susurré, mi voz quebrada. —A menos que él...

—No— interrumpió Lyssira. —No vayas por ahí. Taya es inteligente. Viciosa. Rápida. Ella no muere en jaulas... las rompe.

—Ella todavía está ahí— susurré. —Estaba justo ahí. Casi lo logra.

Mis dedos se cerraron en puños. Mis uñas rompieron la piel. La chica estaba a solo unos pasos, finalmente a salvo. Pero mi manada no estaba completa.

¿Y hasta que lo estuviera?

Yo tampoco.

Taya Quinn POV

La torre de Lucien temblaba, había grietas en las paredes, humo enroscándose por el pasillo, y el sonido del puro caos estallando justo delante.

—Eres un maldito lunático —jadeó Zuki en mi cabeza—. Ni siquiera estoy enojado, solo... ¡maldita sea, Taya!

—No los vamos a dejar.

Corrí, las piernas ardiendo, las botas golpeando la piedra mientras doblaba la esquina, justo a tiempo para ver a Jace sangrando por un costado, con una espada en la mano y una sonrisa feroz en su rostro. Rylen estaba detrás de él, con los colmillos al descubierto, cortes en el pecho. Sangre por todas partes. Lucien se reía, maldita sea, se reía, sus ojos brillaban, su rostro retorcido en locura. Parecía algo rabioso, no un hombre.

Lanzó un tajo hacia Jace, y yo grité.

—¡HEY, IMBÉCIL! —Lancé una daga directamente a su hombro. Se enterró profundamente. Su risa se detuvo.

—Estúpido chucho —gruñó, girándose para enfrentarme.

—¿Quieres morir hoy? —grité, con los dientes apretados, otra hoja ya desenvainada—. ¡Porque tengo tiempo!

Y entonces, como dioses descendiendo, Rivena irrumpió a través del humo. Druen a su lado, sombras ondulando. Lazurien seguía detrás, enredaderas doradas torciéndose a sus pies como si esperaran ser liberadas.

Lucien gruñó bajo.

—Van a sangrar todos por esto.

—Oh, cállate la puta boca —gruñó Rivena.

Antes de que Lucien pudiera moverse, Rylen se lanzó bajo y se estrelló contra sus costillas, derribándolo contra el pilar. Jace siguió con un tajo en el pecho que dejó sangre negra goteando sobre la piedra. Me moví para flanquear... pero Lucien estalló. Una explosión de magia rojo-negra se expandió y me golpeó fuerte en el costado.

Grité mientras volaba por la habitación, golpeé el suelo y me deslicé con fuerza contra una pared. El dolor brilló intensamente en mis costillas y cadera, y todo se volvió momentáneamente entumecido.

—¡TAYA! —gritó Jace. Parpadeé con fuerza. Sangre en mi boca. Zuki aullando. Todo girando.

Y entonces... Lazurien. Estalló.

Emitió un sonido, un rugido, que hizo temblar la torre de nuevo. Su forma cambió mientras la corteza se extendía por su piel, enredaderas entrelazando sus extremidades, sus ojos brillando como soles gemelos sobre un incendio forestal. Se alzó, antiguo y divino, la magia de dríada explotando desde su núcleo.

Lucien se giró. Y por primera vez, ese maldito bastardo miró con miedo.

Lazurien levantó su brazo.

—BASTA.

La tierra se agrietó. Enredaderas espinosas tan gruesas como troncos de árboles rompieron los suelos de mármol y destrozaron las paredes. Se enroscaron y se lanzaron hacia Lucien, golpeándolo como serpientes salvajes.

Lucien gritó. Las enredaderas se cerraron alrededor de sus brazos, piernas, garganta, sujetándolo contra la pared, haciéndolo sangrar, asfixiándolo. Las espinas latían, brillaban, zumbaban con ira divina.

Rivena, jadeando, miró a su compañero. —¿Has estado guardando eso?

La voz de Lazurien resonó con un poder estratificado. —Hirió a mi familia. Haré crecer mi venganza desde sus huesos.

—Oh dioses —susurró Zuki—. Creo que ahora me gusta.

Me reí, tosí, porque tenía sangre en la garganta. Pero entonces unos brazos me levantaron, fuertes y firmes.

Daxon. —Estás bien —dijo, sosteniéndome como si no pesara nada.

Bram estaba detrás de él, ya ayudando a Rylen y Jace a levantarse, llevándolos hacia el patio mientras la torre comenzaba a colapsar.

—El portal sigue abierto —dijo Daxon, sujetándose el costado—. Pero apenas.

—¡MUÉVANSE! —ladró Rylen.

Corrimos. Todo el edificio se desmoronaba detrás de nosotros, Lucien aún rugía, las enredaderas apretando. Corrimos a través de pasillos destrozados, entre llamas, humo y ruinas, y estallamos en el patio como fantasmas nacidos de la guerra.

El portal parpadeaba... tenue, chisporroteando... Y Lachlan estaba de rodillas, con el rostro pálido, las venas brillando con esfuerzo mágico mientras lo mantenía abierto con todo lo que le quedaba.

—¡VAYAN! —rugió.

Daxon no se detuvo, simplemente atravesó la puerta con yo en sus brazos. Bram lo siguió, arrastrando a Rylen y Jace. Rivena y Druen corrieron después, cubiertos de sangre. Lazurien fue el último, encogiendo su forma masiva lo suficiente para saltar, las enredaderas retrocediendo, sus ojos aún ardiendo.

Y luego... BOOM. El portal implosionó mientras nos estrellábamos.

Lachlan colapsó. El patio tembló. Y estábamos en casa.

Rotos. Sangrando. Pero en casa.

Elowen POV

He estado conteniendo la respiración por quién sabe cuánto tiempo esperando que volvieran. Y entonces... Se estrellaron.

Jace cayó, arrastrando a Rylen con un brazo, ambos cortados, magullados y jadeando. Daxon y Bram irrumpieron después, Taya inerte en los brazos de Daxon. Rivena y sus compañeros, Druen y Lazurien, llegaron después, pareciendo la ira hecha carne. Los ojos brillantes de Lazurien aún chisporroteaban con el poder de la tierra residual.

Y detrás de ellos... El portal se cerró de golpe. Lachlan cayó de rodillas con una maldición y yo grité por él. —¡Lach!

Lo habían logrado. Me levanté, bueno, medio me levanté, con las piernas temblorosas, apoyada contra el banco en el que había estado sentada.

—¡SANADORES! —grité, con una voz más afilada que el acero—. ¡AHORA!

Ya estaban corriendo. Vestidos de blanco, iluminados por la magia. La mitad del ala médica había sido preparada. Sabíamos que esto podría pasar.

—¡Lleven a Rylen y Jace al lado izquierdo, tratamiento prioritario, costillas rotas, laceraciones profundas! —grité—. ¡Taya, cadera, costillas, lado derecho! ¡Traten por moretones internos! ¡Quiero cada maldito escáner que tengan!

Un sanador se acercó a la chica, aún inerte en los brazos de Amaris.

—Tómala con cuidado —ordené, con la garganta apretada—. No la despiertes. No la apresures. Solo mantenla a salvo.

Amaris me miró, con la mandíbula tensa.

—No habló. Ni una sola vez.

—Lo sé —susurré—. Ahora la tenemos.

Justo cuando el sanador se disponía a cubrir el cuerpo magullado y desnudo de la chica con una sábana... apareció Isolde. No caminó. Se materializó en un ondular de seda y luz de luna, pareciendo la tía favorita de la muerte.

Con un chasquido de sus dedos y un remolino de suave poder, la ropa apareció directamente en el cuerpo de la chica, un vestido de lino estrellado y runas protegidas, cortado para brindar comodidad, calor y dignidad.

—Ahí —dijo Isolde suavemente—. Nadie la verá desnuda de nuevo.

Mis ojos ardían. Los sanadores la levantaron con magia y cuidado, desapareciendo por el pasillo hacia el ala de invitados.

Me giré y de inmediato agarré el brazo de Bram.

—Quiero irme. Ahora.

Él no discutió. Me levantó como si fuera lo más fácil del mundo, sosteniéndome contra su pecho con esa misma fuerza constante que nunca vacilaba.

—Te estás haciendo más ligera —dijo con un gruñido juguetón—. Tal vez empiece a hacer sentadillas contigo.

—Inténtalo —murmuré, apoyando mi frente contra su cuello—. Te tiraría un pedo en la cara.

—Asqueroso —murmuró Lyssira—. Y sin embargo... válido.

Bram se rió mientras me llevaba por el castillo. Los guardias se apartaron. Los sanadores inclinaron sus cabezas. No dije nada más, solo me aferré. Porque la chica estaba a salvo. Pero no estaba completa.

Aún no. Llegamos a la habitación, tenue, tranquila, iluminada por un suave cristal brillante sobre la cama. El aire olía a lavanda y ungüentos curativos. La chica yacía arropada bajo una manta azul pálido, limpia ahora, su cabello castaño dorado trenzado con suavidad por alguien con manos gentiles.

Aún no se había movido.

Bram me llevó al diván junto a su cama y me sentó con cuidado, colocando una almohada detrás de mi espalda, apartando el cabello de mi rostro como si no pudiera evitarlo.

—Voy a revisar a los demás —dijo suavemente—. ¿Estás bien?

Asentí, con la garganta apretada.

—Sí. Solo... diles que estaré aquí. Cuando se despierte.

Me besó en la frente y luego se fue sin decir otra palabra. Recogí mis piernas, saqué mi teléfono y comencé a pasar distraídamente por Wolfnet solo para evitar que mi mente se descontrolara.

—Despertará —dijo Lyssira suavemente—. Cuando lo haga, necesita ver algo real. No miedo. No caos. A ti.

—No la voy a dejar.

Dejé el teléfono y solo... la observé. Incluso dormida, había dolor grabado en cada línea de su rostro. Parecía tan joven. Demasiado joven para haber sobrevivido a lo que había pasado.

Pero lo había hecho. Ambas lo habíamos hecho. Imaginé que teníamos más en común de lo que ambas nos dábamos cuenta.

¿Y ahora?

Ya no estaba sola.