Capítulo 1: Siete años después

Siete años después...

—¡Helena! ¿Puedes revisar si todavía tenemos tónico para el embarazo? —gritó Lord Fabio, mi jefe, desde el mostrador mientras yo limpiaba su estudio, tal como me había indicado.

—¡Enseguida, mi señor!

No perdí tiempo y fui al almacén, buscando la caja específica donde guardábamos el tónico que aumentaba las posibilidades de embarazo. Contarlas me hizo fruncir ligeramente el ceño, ya que solo nos quedaba una caja.

—Y le dije que ordenara otro lote... —murmuré, suspirando antes de informarle a Lord Fabio lo que encontré.

Verlo atender al cliente me hizo agradecer a la Diosa de la Luna, ya que ese cliente era uno de los problemáticos que había encontrado. Ese cliente, que compraba tónico para el embarazo, siempre actuaba de manera desagradable con el personal de esta tienda, incluyéndome a mí.

Se volvía amable si Lord Fabio se encargaba de sus pedidos.

—Helena, saca la basura —ordenó Lord Fabio. Luego fue al escritorio para manejar los registros contables, que me había ordenado hacer antes.

Fruncí los labios en una línea delgada, sintiendo un pulso que me pinchaba con fuerza. Me había estado dando órdenes desde esta mañana, y parecía que este hombre no sabía que su personal debía tomar un descanso de vez en cuando.

Inhalé y exhalé, sin querer abrumarme con el estrés. No había manera de que me quejara de mi trabajo, ya que necesitaba dinero para nuestro sustento diario.

No vivía sola. Había una compañera a mi lado, alguien significativo que había estado conmigo desde mi separación de Azarius cuando huí. Ella había estado conmigo durante siete años, y nunca me arrepentiría de tenerla.

Era mi hija, Amaryllis, quien me salvó de la depresión que estaba a punto de instalarse en mí.

Mientras sacaba la basura, mi atención se dividió al notar numerosos estandartes adornando las calles, señalando que el festival de la cosecha ya había llegado. Los dueños de las tiendas ya habían decorado sus locales para el festival de la cosecha que duraba una semana.

—Debo traer a Amaryllis aquí... —murmuré, sonriendo, decidida a que mi hija viera el festival de la cosecha que ocurría una vez al año.

Al caer la tarde, marcó el momento de finalmente dirigirme a casa. Exhausta, a veces me arrepentía de que trabajar en una tienda farmacéutica fuera uno de los trabajos que atraían más clientes que las otras tiendas en las que había trabajado en los últimos años.

Mientras caminaba por las aceras, una casa familiar destacó en mi vista. Esto me hizo caminar más rápido que nunca. Decidí detenerme antes de la puerta y llamé.

La puerta se abrió y reveló a una mujer de 35 años. Sonrió de oreja a oreja al verme.

—Espero no llegar tarde, Breysia —dije, saludándonos al tocar nuestras mejillas.

—No te preocupes. Es el momento perfecto, ya que ella me preguntó hace un rato si habías llegado. —Breysia me guiñó un ojo antes de hacer un gesto con la cabeza—. Entra. Está jugando con mis hijos.

No dudé en entrar. Mis ojos se dirigieron a la pequeña niña, que reía mientras sostenía una muñeca y una taza de madera.

—Amaryllis, cariño... —la llamé por su nombre y su apodo.

Los ojos de Amaryllis se agrandaron al girar la cabeza en mi dirección.

—¡Madre! —resplandeció.

El momento en que escuché su tono anhelante, mi corazón se conmovió. Me arrodillé instantáneamente sobre una rodilla.

—Amaryllis...

—¡Madre! ¡Estás aquí! —Amaryllis rió y corrió hacia mí.

Sus pequeños brazos me rodearon mientras la abrazaba y olía el dulce aroma de mi cachorra. Mi loba ya estaba ronroneando mientras abrazábamos a la persona más preciada que teníamos en ese momento.

De repente, la fatiga que había estado sintiendo hace un rato desapareció cuando sostuve a mi hija en mis brazos.

Mi hija, mi única cachorra, y estaba agradecida de tenerla, la bendición que la Diosa de la Luna me había otorgado.

—¿Cómo estuvo tu día, Amaryllis? ¿Te hice esperar mucho? —pregunté suavemente mientras la levantaba y la giraba. Ella rió una vez más antes de que me detuviera y la mirara para admirar su rostro angelical y hermoso.

Su rostro tenía un parecido sorprendente al mío, y sus ojos, de un majestuoso verde bosque, estaban parcialmente ocultos por el tono ámbar que usaba para ocultar su verdadero origen, heredado de su...

—¡Me divertí jugando con ellos, madre! —volví a la realidad cuando Amaryllis habló. Giró la cabeza hacia los otros niños y les saludó con la mano—. Y Lady Breysia me dijo que estoy mejorando mi escritura.

—¿En serio? —Mi rostro se iluminó mientras ella asentía—. Eso es bueno saberlo, cariño. —Le besé la frente.

Mientras Amaryllis jugaba con los hijos de Breysia, fui a ofrecer mis agradecimientos a Breysia por cuidar de mi hija mientras yo trabajaba.

—No puedo agradecerte lo suficiente, Breysia. Te juro que te pagaré en un futuro cercano —le dije, sosteniendo sus manos, mostrando lo agradecida que estaba por confiarle a mi hija.

No había confiado en nadie desde que huí. Me tomó años encontrar a alguien en quien confiar, ya que necesitaba a alguien que cuidara de mi hija mientras trabajaba. Breysia fue una de esas personas. Se convirtió en mi amiga cuando llegué a este pueblo hace casi un año.

Ella se rió y apretó suavemente mis manos.

—No necesitas hacerlo. Me alegra que January tenga una compañera de juegos —se refería a su hija—. A Lambert no le gusta jugar con muñecas, así que estoy agradecida de que Amaryllis esté aquí.

Riéndome, la abracé de nuevo.

—Gracias otra vez. Amaryllis, vámonos.

—¡Adiós, January! —Amaryllis saludó con la mano—. ¡Adiós, Lambert!

Al acercarse, extendí mi mano hacia ella. Amaryllis la tomó mientras caminábamos por la acera, su suave tarareo llenando el aire.

—Madre, ¿podemos ir al pueblo mañana por la noche? —preguntó, sus ojos vagando, cautivados por las decoraciones de la calle.

—¡Por supuesto que sí! —le guiñé un ojo, viendo cómo sus labios se estiraban en una gran sonrisa.

—¡Yay! ¡Estoy emocionada!

Eso me tranquilizó. Sabía que a Amaryllis le gustaban los festivales. No quería perdérselos. Solo pensar en lo entusiasta que estaba me hacía pensar en su padre, a quien también le encantaban.

Esto me dolía porque, aunque Amaryllis se parecía a mí, me recordaba a su padre, quien se divorció de nuestro matrimonio por lo que hice en el pasado.

Ahora, huí hace siete años...

Llegué al extremo de cambiar mi peinado y color de cabello, transformándome de mis largos mechones castaños a un cabello corto y negro. Esta metamorfosis fue posible gracias a las joyas encantadas que encargué al sacerdote divino. De manera similar, para mi hija, adquirí joyas con encantamientos capaces de alterar el color de sus ojos y cabello.

Era imperativo que nadie descubriera la verdadera herencia de mi hija, con los distintivos ojos verde bosque de la línea real licántropa. Estos ojos, que brillaban bajo la luna, eran una señal reveladora de su ascendencia.

—¿Hacemos un guiso juntas? —propuse al llegar a un apartamento que no parecía ni deteriorado ni ordenado.

—¡Hmm! —Amaryllis asintió mientras abría el cofre para sacar uno de los libros que leería más tarde—. ¡Sí, madre!

Mis labios formaron una sonrisa. Era bueno que mi hija no creciera con lujos. Pero también era mi responsabilidad proporcionárselos.

Si solo residiera en la Casa de Stallone, me aseguraría de que tuviera todo lo que necesitara: ropa adecuada, un dormitorio cómodo, una educación de calidad y mucho más. Sin embargo, como una plebeya por el momento, mi capacidad para satisfacer las necesidades de mi hija era limitada.

Amaryllis y yo estábamos en medio de la preparación de nuestra cena cuando se escuchó un golpe en la puerta. El ritmo del golpe era inusual, lo que me hizo jadear ligeramente de sorpresa.

—¡Es Clavo, madre! —exclamó Amaryllis con una brillante sonrisa.

La detuve.

—Me encargaré de Clavo primero. Puedes leer tus libros, cariño —le guiñé un ojo, tratando de mostrar que Clavo usaba un ritmo inusual de golpes para indicar que era él quien había llegado.

Mis pies me llevaron a la puerta después de ver el rostro de Amaryllis iluminarse con mis palabras. Con cada paso, podía sentir lo rápido que latía mi corazón. Incluso mi loba estaba agitada, ya que, como dijo Amaryllis, había pasado mucho tiempo desde la última vez que vimos a Clavo.

Clavo... Él fue quien me ayudó a escapar después de mi divorcio de Azarius. También era una de las sombras que servían al Rey Alfa, mi exmarido y mi compañero, Azarius Kingston de Carteret.

Cuando mi mano agarró el pomo de la puerta, conté en silencio hasta tres antes de girarlo y abrir la puerta. Frente a mí estaba Clavo, su expresión seria mientras se inclinaba respetuosamente. Salí del apartamento, cerrando la puerta detrás de mí.

—Saludos, Lady Macedonia —saludó Clavo, manteniendo su inclinación.

Fruncí los labios en una línea delgada, no me gustó lo que acababa de escuchar.

—Ahora me llamo Helena. ¿No te lo he dicho muchas veces? —dije en un tono bajo para que otras personas no pudieran oírme.

—Mis disculpas, mi señora. —Pero Clavo no parecía culpable en absoluto.

Eso me hizo resoplar y soltar un suspiro.

—¿Qué pasa ahora? —pregunté impacientemente, sintiéndome un poco nerviosa ya que solo aparecía cuando algo estaba sucediendo.

Clavo, con su expresión aún seria, me miró a los ojos antes de mirar la puerta detrás de mí.

—Debes dejar este pueblo de inmediato —anunció, haciendo que apretara mi mano—. El Rey Alfa Azarius ha recibido información de que estás aquí.