Capítulo 3: Cara a cara

Esto no podía ser. Esto no podía estar pasando...

Cada vez que Clavo me advertía que Azarius había descubierto mi paradero, lo que me obligaba a huir y cambiar de ubicación, hacía un voto solemne de evitar confrontarlo de nuevo. Ya fuera por la vergüenza de mis acciones o el dolor de nuestro divorcio, sabía que debía mantenerme alejada de él.

Hice todo lo posible para jugar con su mente durante siete años, nunca permitiéndole saber de la existencia de nuestra hija. Incluso cambié mi nombre de Macedonia Stallone a Helena.

Solo Helena.

Llámame cobarde, pero Azarius era alguien con quien no podía meterme. Había estado con él desde que éramos pequeños; era astuto y peligroso. Podía destruir el destino de alguien rápidamente y tenía una sed de sangre pura por quien se atreviera a jugar con él.

Como alguien que se había convertido en su asistente cuando crecimos, ya había leído sobre los pensamientos y movimientos de Azarius.

Y ahora... estaba acorralada.

Azarius estaba justo frente a mí mientras sostenía a mi hija. No sabía si esto era el destino o si él lo había decidido. Sin embargo, podía ver la mirada de sorpresa en su rostro apuesto y maduro.

Era muy diferente del Azarius que conocía en el pasado. Era totalmente... diferente.

—Macedonia...

Mi corazón se encogió cuando sentí su tono suave y anhelante, pero lo aparté y traté de recomponerme mirando fijamente a mi hija como si nunca lo hubiera escuchado llamarme por mi nombre. Necesitaba fingir que no era yo. Pero eso me ponía más nerviosa, ya que justo detrás de Amaryllis estaba su padre, ajeno a ese hecho.

—Me tenías preocupada. ¿Puedes por favor no hacer eso de nuevo, hmm?— Enmascaré mi nerviosismo con un tono preocupado mientras sostenía el rostro de mi hija, asegurándome de que su atención estuviera en mí, no en el hombre detrás de ella.

Amaryllis sollozó mientras le limpiaba las lágrimas suavemente con mis pulgares.

—L-Lo siento, madre...

Pensé que me confrontaría sobre por qué teníamos que irnos, pero me abrazó, indicando cuánto me añoraba. Me derritió el corazón y no podía enojarme con ella.

—Vamos a casa— declaré, permitiéndole entrelazar nuestras manos. —Te explicaré todo...— Mis palabras se desvanecieron cuando una mano grande y callosa detuvo repentinamente mi partida, enviando escalofríos por mi espalda.

Contuve la respiración al ver los ojos de Azarius abrirse de par en par.

—Eres Macedonia, ¿verdad?

Mi corazón latía tan rápido ante su pregunta. No había manera de que admitiera que era la Macedonia que él buscaba.

¿Y por qué parecía que me miraba con incredulidad? ¿Por qué parecía sorprendido al verme cuando se suponía que debía actuar con confianza de que yo era Macedonia? ¿Por qué parecía inseguro?

No solo eso... sus rasgos... Su estilo pulcro ahora era el de un hombre con reglas desordenadas.

¿Era este el verdadero Azarius de hace siete años?

—¿Disculpa?— Los años de practicar fingir ignorancia debían dar frutos hoy. No había manera de que admitiera que era Macedonia.

Sosteniendo la mano de mi hija, la apreté ligeramente mientras me encontraba con la mirada de Azarius. Fue entonces cuando agradecí a la Diosa de la Luna por llevar un collar con un encantamiento que ocultaba algunas de mis características que podrían delatarme como la verdadera Macedonia, especialmente un lunar cerca de la comisura de mis labios y en la curva de mi cuello.

—Mace...

Mi corazón se salió del pecho cuando Azarius de repente me abrazó tan fuerte. Me quedé sin palabras, incapaz de suprimir lo atónita que me dejó su acción.

¿Se suponía que esta era su acción inicial después de haberme estado cazando durante tantos años? ¿No había aclarado Clavo que Azarius me estaba buscando porque estaba furioso conmigo?

Entonces, ¿por qué... este hombre me abrazaba como si me hubiera extrañado?

—¡E-Espera! ¿Quién eres tú?

Lo aparté con la fuerza de mi lobo, asustando a mi hija.

—¿Quién eres tú para siquiera tocarme? ¿Te conozco acaso?

Bien, Macedonia. Lo estabas haciendo genial en tu actuación.

Azarius abrió ligeramente la boca ante mi pregunta. Le tomó unos momentos antes de fruncir el ceño como si la situación ya hubiera concluido.

Miró detrás de mí con desconcierto, mirando de arriba abajo entre Amaryllis y yo. Mi instinto maternal fue colocar a Amaryllis detrás de mí mientras lo miraba peligrosamente.

—Te pareces a alguien que conocí en el pasado.

Pude jurar que mi corazón cayó al fondo de mi estómago con sus palabras. Y, por Dios, su voz grave hacía que mis rodillas temblaran. Ese era su efecto en mí.

Incluso con el collar de encantamiento que podía domar a mi lobo interior, ¿por qué su presencia hacía que ella se sintiera despierta?

—Debo haberme equivocado. Mis disculpas por asustarte, mi señora, y a ti... jovencita.

Tan pronto como Azarius posó sus ojos en Amaryllis, su expresión se suavizó. Era la misma expresión cada vez que conocía a niños. Tenía un punto débil por ellos.

—Está bien. Necesitamos irnos. Si nos disculpas...— No esperé a que dijera otra palabra y arrastré suavemente a mi hija de ese lugar.

En mi visión periférica, Amaryllis se giró en su dirección. Pensé que estaba curiosa sobre ese hombre, pero la vi saludándolo con la mano.

Esto me obligó a mirar a Azarius de nuevo, y lo vi saludando a mi hija. Luego, sus orbes verde bosque se dirigieron hacia mí. Sus labios formaron una sonrisa que insinuaba algo que me hizo estremecer.

Aparté la mirada de él y levanté a Amaryllis en mis brazos tan pronto como estuvimos fuera de su vista. Cuando mi hija preguntó algo, casi me congelé en el lugar.

—Madre, ¿por qué ese hombre te llamó por tu nombre real? ¿Y por qué también tenía el mismo color de ojos que yo?

La única respuesta que pude darle a mi hija fue una sonrisa. No estaba segura si lo que le mostré fue una sonrisa incómoda. Todo lo que podía pensar era en alejarnos de ese lugar lo antes posible, temiendo que nos siguiera.

Querida Diosa de la Luna, por favor ayúdame...

—¿Quieres que negocie con los proveedores?— le pregunté a Lord Fabio por enésima vez mientras nos convocaba a su estudio. —¿Y que asista a Lord Gunso mientras estás fuera?

Todavía no podía creer que tenía que asegurarme de haber escuchado bien a Lord Fabio. Me parecía extraño que mi jefe me confiara esta tarea después de decirle a su personal que se iría de vacaciones la próxima semana.

—Sí. ¿Hay algún problema con eso, Helena?— Su característica ceja arqueada me provocó ganas de borrarla.

—Um... ¿Por qué yo? He estado trabajando aquí por menos de seis meses— señalé, mirando a mis compañeros de trabajo que llevaban mucho más tiempo aquí que yo. —¿No deberías elegir a uno de ellos?

—Porque quiero. Ahora, muévete. Gunso llegará más tarde.

Mis compañeros de trabajo y yo intercambiamos miradas antes de dispersarnos. Incluso tuve que suspirar de frustración cuando estaba dentro del almacén contando algunos inventarios.

—Gestión desorganizada...— murmuré, sintiendo algo que me molestaba en ese momento.

Podría haber deseado renunciar a este trabajo, pero necesitaba ganar dinero para alimentar a mi hija. Quería que todo estuviera organizado como cuando trabajaba en el palacio hace años, pero este hombre pensaba que no lo necesitaba. Ya podía decir que esto pronto sería la caída de la tienda.

No solo eso, también decidí que Amaryllis y yo nos quedaríamos en esta ciudad por un corto período debido a... un encuentro innecesario.

Desde que sucedió, mi corazón no dejaba de latir tan rápido por el miedo que sentía al haber encontrado finalmente a Azarius después de siete años. Ni siquiera podía decidir que Amaryllis y yo debíamos irnos porque eso levantaría sus sospechas ahora que el destino de repente jugaba con nosotros.

Lo que más me preocupaba era mi hija. Aunque Amaryllis llevaba su collar de encantamiento en ese momento, que ocultaba el color de sus ojos y cabello, me inquietaba que Amaryllis y Azarius se hubieran conocido sin saberlo.

Y sin embargo, no había habido noticias de Clavo desde entonces. Han pasado varios días y, a pesar de esperar una actualización, no había señales de él, ni siquiera un atisbo de su presencia.

Eso solo podía significar una cosa... Azarius todavía estaba aquí, y no podíamos simplemente irnos.

—¿Qué debo hacer ahora, Diosa de la Luna?— Esta era la primera vez que me sentía acorralada.

Durante los últimos siete años, fui cuidadosa y pude manejar los berrinches de mi hija. Pero esta vez fallé. Tampoco era el mejor momento para partir.

—¿Lady Helena?

Me sobresalté cuando mi compañera de trabajo, Trixie, entró. —¿Sí?

Ella me miró tímidamente antes de sonreír.

—Lord Fabio se fue antes a su cita en la barbería. Sin embargo, fue justo a tiempo cuando Lord Gunso llegó. Está en la sala de estar.

Mis labios se fruncieron en una línea delgada. Si Trixie me informaba sobre la llegada de Lord Gunso, eso solo podía significar que yo debía atenderlo.

Asentí y le entregué la tabla de inventario. —Dile a Rico que continúe con el conteo de inventario en mi lugar.

Mientras me dirigía a la sala de estar, pensaba profundamente en cómo convencer a mi hija de que necesitábamos irnos de esta ciudad lo antes posible. No había manera de que arriesgara encontrarme con Azarius de nuevo si él todavía estaba aquí.

Suspirando, levanté la vista y me di cuenta de que estaba parada frente a la puerta de la sala de estar. Me di cuenta de que este sería mi primer encuentro con el socio comercial de Lord Fabio.

Solo había oído hablar de él por mis compañeros de trabajo, pero nunca lo había conocido en persona. Me preguntaba si también sería un anciano casi como Lord Fabio.

Contuve una risa ante el pensamiento divertido antes de aclarar mi garganta, inhalar y exhalar profundamente. Con determinación, apreté mi mano y llamé a la puerta tres veces.

—Lord Gunso, ¿puedo entrar?— llamé, sin recibir una respuesta inmediata. Sin embargo, con mis sentidos de lobo agudizados, detecté un leve sonido de movimiento desde dentro. —Voy a entrar— declaré, procediendo a abrir la puerta.

Al entrar, me encontré con un hombre de pie cerca de la ventana, su físico sugería que era más joven que Lord Fabio. Estaba de espaldas a mí, con la mirada fija en el exterior. Observé su cabello cuidadosamente recortado y capté un aroma de su perfume masculino, un olor que me hizo congelarme al llegar a mis fosas nasales.

Bergamota y canela...

El aroma era inconfundible, evocando a alguien de mi pasado. Era su perfume favorito.

Volví al presente, sintiendo escalofríos por mi columna ante el inesperado aroma del perfume que no había encontrado en años. —Um... Lord Gunso, soy Helena— anuncié. La espalda del hombre se enderezó tan pronto como hablé.

—Lord Fabio está actualmente fuera, pero puede regresar más tarde. Mientras tanto, me instruyó para que lo asistiera con los registros de contabilidad e inventario si necesita ayuda para gestionar la farmacia— expliqué.

Mi voz era calmada y serena. Era el mismo tono que usaba al tratar con los horarios para él. Me dolía un poco el corazón, pero mantuve la compostura.

Lo vi asentir con la cabeza. Fruncí el ceño, no me gustaba que esta persona ni siquiera intentara mirarme, ni siquiera un vistazo.

Solo quería ver cómo era. ¿Era tan malo?

Sin embargo, no tardó mucho en darse la vuelta. En ese momento, mis ojos se abrieron de horror y mi corazón se hundió al contemplar al hombre llamado Lord Gunso.

Sonrió, una expresión enigmática adornaba sus rasgos. Y sus ojos... sus maravillosos ojos verde bosque reflejaban su sonrisa.

—Te he encontrado de nuevo, Macedonia. Y ahora, el escondite ha terminado, mi Reina Luna— declaró oscuramente.