Capítulo 4: Jaque mate

—Su Alteza Real, esta es mi hija mayor, Macedonia. A partir de ahora, será su compañera de juegos real.

Todavía recuerdo el día en que mi padre me presentó a Azarius. Yo tenía nueve años en ese entonces, mientras que él tenía siete. Aún dudaba de que me hubieran elegido para ser su compañera de juegos. De todos los niños aristocráticos, fui elegida por el Rey Alfa Apolo, el padre de Azarius.

—Saludos, Su Alteza Real, Príncipe Heredero Azarius. Soy Macedonia Stallone.

Tan pronto como lo vi, Azarius siempre tenía esa expresión estoica. Incluso cuando lo saludé haciendo una reverencia, no reaccionó y solo me miró de arriba abajo.

Todavía recuerdo al Rey Alfa Apolo diciendo —Hijo, ¿por qué no juegas con ella? Intenta jugar a las escondidas con Macedonia, ¿hmm?

Y nunca olvidaré cómo Azarius respondió a su padre con indiferencia, con sus ojos verde bosque clavados en mi dirección. —Si yo soy el buscador, puedo encontrarte fácilmente. No importa dónde te escondas. Puedo dar fe de eso.

Y parecía que debería haber tomado esas palabras en serio, ya que estaba enfrentando a Azarius en este mismo momento.

En carne y hueso.

Mis pies estaban clavados al suelo mientras mi corazón latía tan rápido, tratando con todas mis fuerzas de alejarme de este lugar lo antes posible. Pero no podía.

¿Cómo?

¿Cómo demonios era él Lord Gunso? ¿Realmente era él, o había... tomado prestada la identidad de alguien?

—¿N-No eras tú la persona del otro día? Agradecí a la Diosa Luna por ayudarme a encontrar mi voz de nuevo. —No entiendo por qué me llamas Macedonia, Lord Gunso. ¿Me... confundiste de nuevo?

Perdí la compostura cuando Azarius reprimió una risa y comenzó a caminar hacia mí. Sin embargo, cuando anticipé que estaría a solo unos pocos pies de distancia, de repente apareció justo frente a mí en un abrir y cerrar de ojos, casi como si hubiera olvidado que había usado su velocidad de lobo.

Di un paso atrás, intimidada por nuestra repentina cercanía. La respuesta de lucha o huida se activó en ese momento, pero era imposible ordenar a mi cuerpo que se moviera.

Incluso el aire de esta sala de estar se espesó debido a su presencia. Ese era el efecto de Azarius en mí.

Mi lobo podría estar domesticado por el collar de encantamiento que llevaba, pero mi corazón... No podía confiar en lo fuerte que estaba latiendo en ese momento.

Azarius levantó la mano, rozando sus nudillos en mi mejilla, haciéndome contener la respiración. —Todavía estamos en negación, ¿verdad?— Arqueando una ceja, sus nudillos recorrieron mi mandíbula antes de llegar a mi barbilla, obligándome a mirar sus majestuosos ojos. Luego su mirada bajó a mi cuello antes de entrecerrar los ojos.

Ah... Sus ojos eran realmente como esmeraldas brillando bajo la luz del sol. Todavía recuerdo que él y yo teníamos que jugar algunos concursos de miradas durante nuestra adolescencia.

Nunca olvidaré cómo siempre los adoraba y me encontraba en las profundidades del abismo cada vez. Y ahora... el mismo efecto se había aplicado en mí.

Azarius... Nuestra hija también tenía tus gemas oculares.

—¿Por qué no te quitas ese collar para mí?— añadió Azarius. —Puedo decir que estás ocultando tus verdaderas características... lo mismo que hiciste en el pasado, Macedonia.

Ese fue el momento en que tuve que volver a la realidad tan pronto como escuché esa declaración de él, sintiendo escalofríos recorriendo mi cuerpo. —Suéltame, Lord Gunso.— Eso me costó mucho valor para pronunciar esas palabras. —No permito que vayas a faltar al respeto a mi espacio.— Mi voz firme ocultaba lo nerviosa que estaba en ese momento.

Mantener mi compostura era un desafío, especialmente con mi corazón latiendo descontroladamente. Ser una licántropa mientras Azarius era un licántropo significaba que su audición era diez veces más sensible que la mía, amplificando la intensidad del momento.

Azarius me escrutó, su mirada recorriendo de arriba abajo, una pequeña sonrisa jugando en sus labios. Esperaba que mantuviera la distancia, pero en lugar de eso, se inclinó cerca de mi oído y susurró —Puedes fingir todo lo que quieras que no me reconoces, pero sé sin duda que eres mi Macedonia. Mi Reina Luna, que huyó del palacio real hace siete años.

Mi corazón se salió de mi pecho con su declaración.

—Y ni siquiera cuestionaste si soy el Rey Alfa. Mejora tu actuación de nuevo.

Eso me instó a finalmente encontrar sus ojos. Pude ver su picardía.

No había razón para mentir más. Cometí un error al no cuestionar su declaración anterior.

—Es imposible que seas el Rey Alfa cuando Lord Fabio me informó que Lord Gunso llegaría hoy. Y tú eres él. Incluso me dijeron que tienes una inclinación por las bromas, mi señor— comenté, manteniendo mi compostura a pesar del tumulto interno.

Lo que dije fue una mentira a medias. Era cierto que la llegada de Lord Gunso era hoy. Sin embargo, ser un bromista no formaba parte de su personalidad.

Tomé el riesgo de decir esta parte porque, aunque ya había llegado a un callejón sin salida, todavía necesitaba estar en negación.

Ahora, ¿cómo reaccionaría Azarius a esto?

Estaría en peligro si él supiera que mi segunda afirmación no era cierta.

Juzgando por su mirada fija en mis ojos mientras sonreía con picardía, parecía ver a través de mis mentiras. La respuesta de lucha o huida se activó, pero Azarius dio un paso atrás, metiendo las manos en los bolsillos de sus pantalones.

Se rió después. —Tienes razón. Solo estaba bromeando. Pensé que te haría creer en ello.

Me quedé rígida, sin esperar su reacción. Ver cómo Azarius no se molestaba por ello también me hizo estremecer.

—Helena, ¿verdad?— Arqueó una ceja, tratando de cambiar de tema. A regañadientes, asentí. —¿Te ha enseñado Fabio que debes entretener a tu invitado, o se ha vuelto incompetente en enseñar a su personal?

Me mordí la lengua ante el repentino cambio en su tono que me envió escalofríos por la columna. Era un tono amargamente frío de un Alfa que te haría actuar rápidamente sin importar si esto iba en contra de tu voluntad.

Sabía muy bien que ese tipo de tono significaba que no estaba complacido con lo que estaba sucediendo en este momento.

—D-Debo traerte algo de beber, L-Lord Gunso.— No esperé a que respondiera y salí de la sala de estar lo más rápido que pude.

Cuando pensé que estaba en una habitación segura, lejos de esa sala, mis rodillas casi colapsaron. Fue una suerte que el mostrador de la despensa soportara mi peso, y podría jurar que me estaba derritiendo de nerviosismo.

Todavía no podía creer que estaba enfrentando a Azarius por segunda vez. Esto no era bueno. Estaba decidido a que yo era Macedonia. No me dejaría ir, eso era seguro.

Ya sabía dónde estaba trabajando y, quizás, ya sabía de la existencia de nuestra hija.

¿Cómo debo protegerla ahora? ¿Deberíamos irnos de esta ciudad más tarde?

—Lady Helena, ¿estás bien?

Volví en mí cuando Nari, mi compañera de trabajo, se acercó y me miró preocupada. Me obligué a sonreír y asentí. —Sí. ¿El té ya está preparado?— Miré la bandeja antes de fijar la vista en el frasco donde sacó algunas hojas de té. —¿Usaste... té de jazmín?— Nari asintió. —Um... Necesito que hagas uno de nuevo. Usa hojas de té de manzanilla en su lugar.

Nari parecía confundida antes de asentir con vacilación. Fue un alivio que no preguntara nada al respecto y simplemente hiciera lo que le dije.

Juntas, llevamos el té y los bocadillos a la sala de estar. Al entrar, noté que Nari se quedó paralizada al ver a Azarius, sentado con regia elegancia como si fuera una deidad observándonos.

—S-Saludos, Lord Gunso— tartamudeó, y en ese momento, me di cuenta de que estaba completamente deslumbrada por su impresionante apariencia.

—Mis disculpas por la espera, mi señor.— Secretamente empujé a Nari para que pusiera la bandeja en la mesa. Traté con todas mis fuerzas de no mirar a Azarius cuando lo vi mirándome.

Mis manos estaban sudorosas de nuevo, tratando de mantenerme lo más calmada posible. La presencia de Azarius hacía que mi corazón se desbocara, y sabía que ya no estaba jugando con él.

—Le hemos traído té de manzanilla, mi señor— explicó Nari mientras servía a Azarius. —Espero que sea de su agrado.— Casi fruncí el ceño cuando ella seguía parloteando. Incluso la miré para que se detuviera. —Primero preparé té de jazmín, pero Lady Helena dijo—

—Nos quedan pocas hojas de té de jazmín en nuestra despensa, mi señor— intervine antes de que Nari pudiera decir algo que me pusiera en una situación más complicada de lo que ya era. —Por eso le dije a Nari que debería haber preparado las hojas de té de manzanilla en su lugar.

Mis entrañas se tensaron al ver cómo pude pensar rápidamente en una razón. Pero pude ver la confusión de Nari, aunque no dijo nada, lo cual agradecí.

—¿Es así?— Nari asintió a la pregunta de Azarius cuando la miró. —Hmm... Qué coincidencia que no me guste el té de jazmín.— Luego, sus ojos se fijaron en los míos. —Eso es muy considerado de tu parte, Helena.— Sus labios se curvaron en una sonrisa engreída antes de tomar un sorbo de su té sin apartar la mirada de mí.