Capítulo 3

Tessa se agachó frente a mí, el rostro lleno de preocupación.

—Josie, ¿estás bien? Vamos… llevémoste con el sanador.

Miré esa cara. Tan sincera. Tan preocupada. Me revolvía el estómago.

—¿Por qué me haces esto? —Se me quebró la voz—. ¿Qué te hice yo para que me odies tanto?

Crecimos juntas. Yo recibí golpes por ella cuando los otros cachorros se le iban encima. Antes solía aferrarse a mi brazo y decir que estaríamos juntas para siempre.

Los ojos de Tessa se suavizaron, heridos.

—Solo intento protegerte, Jos. Si Callum de verdad fuera tu pareja destinada, nada de lo que yo hiciera debería haberlo sacudido. ¿No lo ves? Estoy haciendo esto por…

—No estás haciendo nada por mí. —Le aparté la mano de un empujón—. Cada maldita vez me destruyes y lo llamas un favor.

Parpadeó. Inocente. Paciente.

—Está bien. Tienes razón. Lo siento. Solo salgamos de aquí.

Me levantó y prácticamente me cargó a medias fuera del calabozo. Apenas podía mantenerme en pie. Me guio lejos de la guarida del sanador, por los senderos traseros, hacia el extremo más apartado del territorio.

Una cabaña de caza destartalada. Empujó la puerta y la abrió: adentro había tres lobos renegados que yo no había visto en mi vida. Me miraron como si fuera carne.

Antes de que pudiera moverme, Tessa gritó. Se pasó sus propias garras por la cara. Se desgarró la ropa. Apretó su cuerpo contra el mío —impregnándose de mi olor— y luego se arrojó por la ventana.

Corrió sollozando hacia la oscuridad.

—¡Lo siento, Josie! ¡No me volveré a acercar a él! ¡Por favor, deja de pegarme!

Me lancé hacia la ventana. Demasiado tarde.

Segundos después, la puerta estalló hacia adentro. Callum me miró una sola vez —ensangrentada, débil, rodeada de renegados— y se le enrojecieron los ojos.

Su palma me golpeó la cara con tanta fuerza que me estampé contra la pared.

—¿Te escapaste del calabozo para hacer esto? ¿Contrataste renegados para que la atacaran?

—¡Ella abrió la puerta! ¡Ella me trajo aquí…!

Temblaba de furia.

—Bien. Si tu vida no te quiebra, probemos con la de tu madre. Sáquenla del territorio. Ahora. Nadie lo impide.

Me desplomé a sus pies.

—¡Me disculparé! ¡Haré lo que sea… solo no toques a mi madre, por favor…!

—Demasiado tarde. —Frío. Definitivo—. Cuando Tessa despierte y te perdone, decidiré qué pasa con tu madre.

Miré a Tessa en sus brazos. Tenía los ojos cerrados. Inconsciente. Indefensa.

Entonces, solo por un segundo, un ojo se entreabrió. Se encontró con el mío. Un destello de satisfacción. Luego volvió a cerrarse.

Llegaron los guardias. Me obligaron a arrodillarme junto a la cama donde yacía Tessa. Una hora. Dos. Yo seguía allí de rodillas, llorando, rezando para que abriera los ojos y le dijera a Callum que se detuviera.

Entró un guardia. Su voz era plana.

—A tu madre la escoltaron más allá de la frontera. Los renegados la encontraron antes del amanecer. —Pausa—. No lo logró.

Algo dentro de mí se partió limpiamente en dos. Me doblé sobre el piso. La sangre me subió por la garganta.

El guardia me tiró hacia arriba.

—El alfa ofrecerá una celebración esta noche para la señorita Langford. Debes asistir, arrodillarte frente a los invitados y disculparte. Ese es tu regalo para ella.

Me llevaron de vuelta a la guarida para que me arreglara. Dejaron guardias en la puerta.

Esperaron mucho tiempo. Yo no salí.

Cuando por fin patearon la puerta y la abrieron, la habitación estaba vacía.

La ventana estaba abierta. Mi rastro de olor se enfriaba a tres metros más allá de la línea de árboles.

Sobre la cama había una caja.