Capítulo 3

Su teléfono sonó de repente, rescatando temporalmente a Sophia de su abrumadora vergüenza.

En la pantalla aparecían decenas de llamadas perdidas: de Echo, de sus padres, de la oficina y de Robert.

Claro que Robert solo había llamado una vez.

Siempre era demasiado orgulloso con Sophia como para llamar repetidas veces a alguien.

Las llamadas de la oficina, sin duda, eran para cuestionar su ausencia injustificada. Las de sus padres probablemente tenían que ver con Margaret. Así que Sophia decidió contactar primero a Echo.

—Sophia, si no lograba comunicarme contigo, ¡ya estaba por llamar a la policía! ¿Dónde demonios te metiste?

La voz de Echo estaba cargada de ansiedad. Sophia respondió, confundida.

—¿No estoy en tu casa…?

Miró alrededor y se dio cuenta de que la decoración le resultaba completamente desconocida.

Aquello no era la casa de Echo. Se parecía más a una suite en un hotel de lujo.

¿Cómo había pasado eso?

Después de comparar con Echo lo ocurrido anoche, Sophia comprendió, horrorizada, que había entrado en el reservado equivocado y había confundido a completos desconocidos con el grupo de Echo.

Al recordar todo su comportamiento borracha, a Sophia le dio tanta vergüenza que quería desaparecer en ese mismo instante.

Echo, sin embargo, había desarrollado un interés agudo por el hombre al que Sophia había llamado “el más guapo”.

—¡Cualquier tipo que reciba semejante elogio de tu parte debe de ser increíble! Si me preguntas a mí, deberías mandar al diablo a ese horrible Robert y lanzarte a los brazos de este papacito.

Sophia no sabía si reír o llorar.

—Deja de bromear. Ni siquiera sé quién es. Viéndolo ahora, lo único que siento es humillación.

Echo dijo con entusiasmo:

—Yo te ayudo a contactarlo.

Antes de que Sophia pudiera responder, Echo colgó.

Sophia tuvo la sensación de que algo no estaba del todo bien, pero su cerebro con resaca estaba lento y embotado. Solo pudo darse una ducha rápida primero y luego salir corriendo a la oficina.

Tres años atrás, después de verse obligada a abandonar la escuela, Sophia entró a la empresa de Robert como su asistente personal.

No era más que otro de los métodos de Robert para controlarla y humillarla.

—¿Podría ir un poco más despacio, por favor? Me siento con náuseas —le dijo Sophia al conductor en voz baja.

No sabía si era por haber bebido demasiado anoche, pero, aunque nunca se mareaba en el auto, ahora sentía oleadas de asco.

El conductor redujo la velocidad y le abrió la ventanilla. Una bocanada de aire fresco entró, aliviando un poco su malestar.

Sophia empezó a pensar en el camino que debía tomar a partir de ese momento.

Tal como Margaret había dicho, con sus padres y Robert protegiéndola, Sophia no tenía manera de vengarse de la hermana que le había arruinado la vida.

¿Enfrentar a sus padres y exigir explicaciones? Probablemente también sería un esfuerzo inútil.

Quizá la única buena noticia era que por fin tenía la oportunidad de terminar esa relación retorcida y vergonzosa con Robert.

Al bajar del auto, Sophia se apresuró a entrar al edificio de la empresa.

Planeaba redactar una carta de renuncia y entregarla directamente a Recursos Humanos.

Pero apenas entró a la oficina, Sophia fue detenida por su compañera Samantha Shaw.

Sin ninguna cortesía, Samantha le soltó encima un enorme montón de trabajo complicado.

—¿Dónde estabas esta mañana? Apúrate y organiza estos archivos y mándamelos. Tienes dos horas.

Todos los demás en la oficina estaban acostumbrados a escenas así.

Sophia era muy capaz, pero todos sabían que no era más que el juguete del señor Howard. En todos los sentidos, no tenía ninguna posibilidad de ascender.

Y siempre había sido dócil y sumisa. Cualquier tarea imposible que nadie más pudiera terminar se la encajaban a ella, y ella siempre la completaba.

Pero esta vez, Sophia empujó los documentos de vuelta.

Samantha se quedó helada. Su tono se volvió hostil al instante.

—Señorita Windsor, ¿qué significa esto?

La expresión de Sophia era neutra.

—Significa que hagas tu propio trabajo.

Apenas esas palabras salieron de su boca, todos levantaron la vista y se quedaron mirando a Sophia, incrédulos.

¿Acaso el sol salía por el oeste hoy?

Samantha estaba furiosa.

—¿Qué dijiste? ¡Repítelo!

Su tono destilaba amenaza.

Pero la expresión de Sophia no cambió.

—Haz tu propio trabajo. Si no puedes terminarlo, entonces renuncia.

Se escucharon jadeos por toda la sala.

Samantha ya tenía mal genio. Estalló en el acto.

—Sophia, ¿no entiendes cuál es tu lugar aquí? ¿“Renuncia”? ¿Te crees la esposa del señor Howard o algo así? No lo olvides: ¡solo eres un juguete!

Con eso, volvió a azotar los documentos sobre el escritorio de Sophia.

Sophia barrió todos los documentos y los tiró al suelo.

Samantha inhaló hondo y pronunció cada palabra con fuerza.

—Sophia. Recógelos. Pide. Perdón. O voy a reportar esto al señor Howard.

Incluso cuando Sophia tenía la razón, Robert jamás se pondría de su lado.

Era una regla no escrita que todos en la empresa conocían.

Sophia señaló hacia la puerta, con una voz gélida.

—Adelante. Estás invitada.

Samantha se congeló al instante.

Si de verdad iba a denunciarlo, no se atrevía.

¿Qué estaba intentando hacer Sophia?

En ese momento, la puerta del departamento de secretaría se abrió. La figura de Robert apareció en el umbral.

Todos salieron de inmediato del papel de espectadores y se pusieron de pie con respeto.

—Buenas tardes, señor Howard.

Robert echó un vistazo a los documentos en el suelo y habló con naturalidad.

—Sophia. Discúlpate.

Esa simple frase le oprimió el corazón a Sophia con violencia.

Ni siquiera preguntó qué había pasado. Solo exigió que agachara la cabeza y admitiera la culpa.

Aunque, pensándolo bien, ante los ojos de Robert, ella siempre había sido alguien sin valor… alguien a quien se podía intimidar a voluntad.

Pero eso era cosa del pasado.

Con esa idea, Sophia se enfrentó a la expresión satisfecha de Samantha y habló con claridad.

—Señorita Shaw, usted estuvo equivocada. No voy a disculparme con usted. Aunque el señor Howard me lo ordene, no lo haré.

La sonrisa de Samantha se le congeló en la cara. Los ojos de los demás se abrieron de par en par, conmocionados.

El ceño de Robert se frunció.

—¡Sophia!

Su tono estaba cargado de advertencia y amenaza.

Pero Sophia sostuvo su mirada con calma.

Robert por fin perdió la paciencia. Le agarró la muñeca y la arrastró a su oficina.

La arrojó al suelo sin piedad y exigió con frialdad:

—¿Te atreves a desobedecer mis órdenes?

Por suerte, la oficina del director ejecutivo estaba alfombrada con tapetes importados, así que Sophia no sintió dolor.

Se puso de pie despacio y miró de frente los ojos fríos de Robert.

—Sí. A partir de ahora, ya no voy a escucharte.

Mientras decía esas palabras, Sophia sintió alivio, satisfacción y una pizca de dolor apenas perceptible en el corazón.

En los ojos de Robert solo quedaba la furia de ver su autoridad desafiada.

Se acercó lentamente a Sophia y le sujetó la barbilla, obligándola a alzar el rostro.

—¿No vas a escucharme? Sophia, alguien que mató a su propia hermana… ¿qué derecho crees que tiene?

Sophia se rio, con una sonrisa llena de burla.

—Tienes razón. Alguien que mató a su propia hermana no tiene ningún derecho.

¡Pero Margaret no estaba muerta en absoluto!

El agarre de Robert se apretó de golpe.

No entendía del todo la implicación detrás de las palabras de Sophia, pero percibió en ellas un indicio de peligro.

—¿Qué es exactamente lo que estás tratando de decir?

Sophia apretó los puños y sostuvo su mirada.

—Robert, te lo digo en serio: yo, Sophia, nunca volveré a ser tu juguete.