Capítulo 5

La fuerza física de un hombre era muy superior a la de una mujer, y Sophia perdió el conocimiento.

Cuando recobró el sentido, ya era tarde en la noche. Estaba recostada en su propia cama, con la cintura, el vientre y el rostro doloridos.

Pero lo que más le dolía era el corazón, tanto que se inclinó sobre el borde de la cama y vomitó bilis.

No había comido nada desde ayer; solo había bebido un poco de alcohol. Tenía el estómago vacío, sin nada que vomitar.

En ese momento, la puerta del dormitorio se abrió y un fino haz de luz se derramó en la habitación.

Sophia se incorporó, reacia a que alguien la viera en un estado tan miserable.

Fueran sus padres o Margaret, ninguno la trataba como familia y nadie sentiría lástima por ella. ¿Para qué mostrarles su debilidad y darles algo de lo que burlarse?

—Señorita Sophia Windsor, ¿está bien? —Al oír esa voz, Sophia se dio cuenta de que otra vez estaba pensando de más.

Quien había ido a verla no eran sus padres ni Margaret, sino Uma, una de las empleadas de la casa.

Llevaba un vaso de agua con miel y lo dejó con cuidado en la mesa de noche.

—Es agua con miel. Se sentirá un poco mejor después de beberla.

Al oír las palabras preocupadas de Uma, a Sophia le ardió la nariz.

Nunca esperó que, en esa casa, fuera Uma —alguien sin ningún parentesco con ella— quien le mostrara aunque fuera un mínimo de calidez.

Tomó el vaso de agua con miel y, tras dudar un instante, no pudo evitar preguntar:

—¿Dónde están ellos?

Uma la miró con compasión.

—El señor y la señora Windsor se llevaron a la señorita Margaret Windsor a cenar y a comprar ropa.

La mano que sostenía el vaso tembló de golpe, y el agua con miel se derramó sobre la manta.

Una sonrisa amarga tironeó de los labios de Sophia.

Era tan terca, siempre poniéndose a sí misma en situación de ser humillada.

Al ver su aflicción, Uma cambió de tema con rapidez para distraerla.

—Señorita Sophia Windsor, cuando la ayudé a volver a su habitación hace un rato, noté que su ropa estaba manchada. ¿Le bajó? ¿Necesita ir al baño a limpiarse?

¿Su periodo? La idea la tomó por sorpresa.

El corazón de Sophia dio un vuelco.

Con el recordatorio de Uma, se dio cuenta de que su periodo llevaba más de dos semanas de retraso.

¿Podría ser...?

¡Eso es imposible!

Robert siempre se aseguraba de que tomara su anticonceptivo.

No, no siempre.

Los recuerdos de lo ocurrido a principios del mes pasado cruzaron la mente de Sophia.

En la fiesta de la familia Russell, un mujeriego de mala fama le había soltado a Sophia un par de comentarios coquetos, lo que enfureció a Robert.

Él había bebido demasiado y atormentó a Sophia toda la noche.

Esa noche, estaba completamente borracho y ella, agotada. Ninguno de los dos se acordó de la pastilla.

Cuando contó los días, el tiempo encajaba a la perfección.

Sophia negó levemente con la cabeza.

No tenía sentido especular. Tenía que ir al hospital para hacerse un chequeo.

A la mañana siguiente, pidió el día libre a su supervisor y fue directamente a un hospital en el centro de la ciudad.

Ginecología estaba abarrotada. Los resultados tardarían alrededor de una hora, así que Sophia encontró un asiento y esperó.

Tenía el rostro inexpresivo, pero por dentro era un torbellino.

Si no estaba embarazada, no había nada de qué preocuparse; podía seguir con su plan.

Pero ¿y si lo estaba?

Sophia cerró los ojos, pero por más que lo intentó, no consiguió dar con una respuesta.

De pronto, su teléfono sonó, atrayendo la atención de varias personas y sacando a Sophia de sus pensamientos.

Se recompuso y vio que la llamada era de Ian Miller, el asistente de Robert.

—Señorita Windsor, hay un asunto urgente en la empresa que requiere su atención. Por favor, esté aquí dentro de media hora.

No le dio a Sophia la oportunidad de negarse y colgó de inmediato.

Aún faltaban más de cuarenta minutos para que estuvieran listos los resultados, así que Sophia no tuvo más remedio que salir del hospital y volver corriendo a la empresa.

En cuanto entró a la empresa, sintió que algo iba mal.

Varias recepcionistas jóvenes estaban apiñadas, susurrando entre ellas. En cuanto la vieron, se dispersaron a toda prisa, fingiendo estar ocupadas con el trabajo: era evidente que ella había sido el tema de sus chismes.

A Sophia se le subió el corazón a la garganta, pero mantuvo la compostura al entrar al ascensor.

Cuando empujó la puerta de la oficina de secretaría, lo entendió de inmediato.

Más de una docena de asistentes jóvenes, bien vestidas, estaban formadas en fila, temblando frente a una mujer elegantemente arreglada.

Victoria Brown, la hija mayor de la familia Brown, era la prometida de Robert por un matrimonio arreglado.

Ella admiraba con indiferencia sus uñas recién hechas, sin dedicarle a Sophia ni una sola mirada, como si no existiera.

De pronto, una asistente habló:

—Señorita Brown, ¡ella es Sophia! Nosotras solo somos empleadas y hacemos bien nuestro trabajo. ¡Ella es la que tiene algo con el señor Howard, siempre intentando seducirlo!

Sophia abrió la boca, pero no le salió ninguna palabra en su defensa.

Le gustara o no, lo que había pasado entre ella y Robert era real.

Victoria miró a Sophia varias veces, con una mirada como de quien evalúa una mercancía.

—Es bastante bonita. Parece que mi prometido tiene buen gusto.

Sophia bajó la mirada, sintiéndose humillada.

Las demás en la oficina apenas se atrevían a respirar, temiendo que cualquier movimiento o mirada equivocada ofendiera a la futura esposa del jefe.

Victoria se puso de pie y habló despacio:

—No me importa qué ideas hayan tenido antes. Ahora que mi compromiso con Robert está decidido, más les vale dejar a un lado cualquier pensamiento inapropiado y hacer su trabajo como asistentes, como se debe. Si me entero de que alguien todavía intenta sobrepasarse...

En ese punto, miró con intención a Sophia antes de continuar:

—Entonces no me culpen por lo que haga.

La docena de asistentes respondió —Entendido— una tras otra.

Victoria se acercó a Sophia y, a propósito, la llamó por su nombre:

—Sophia, ¿entiendes lo que quiero decir?

Pese al torbellino por dentro, Sophia se mantuvo serena por fuera.

—Entiendo —respondió con tono parejo.

Al instante siguiente, Victoria le dio una bofetada fuerte a Sophia en la cara.

Unos jadeos ahogados de sorpresa llenaron el cuarto.

La cabeza de Sophia se volteó hacia un lado, y un hilo de sangre le corrió desde la comisura de la boca.

Miró a Victoria sin poder creerlo.

—Señorita Brown, ¿qué significa esto?

Victoria soltó dos risas frías y, sin explicar nada, levantó la mano para abofetear a Sophia otra vez.

Sophia intentó esquivar por instinto.

Al ver su intención, Victoria miró a la asistente que había hablado antes y alzó el mentón con arrogancia.

—Sujétenla.

La asistente se quedó congelada un instante y luego dio un paso al frente con entusiasmo.

Le guardaba rencor a Sophia y, por supuesto, no iba a dejar pasar una oportunidad tan buena para vengarse.

Ya debilitada, Sophia fue inmovilizada con facilidad.

Victoria le sujetó la barbilla a Sophia; sus uñas largas se le clavaron en la piel.

—¿Quién te crees que eres? Te he abofeteado dos veces y, en lugar de aguantar, ¿te atreves a esquivar?

Sophia se mordió el labio con fuerza.

No quería esto, pero a nadie le había importado nunca lo que ella quisiera.

Esta vez, Victoria echó el brazo hacia atrás en un arco amplio, como si tuviera la intención de dejar inconsciente a Sophia.

Justo cuando el golpe estaba a punto de caer, una mano fuerte le sujetó la muñeca.