Capítulo 7

Tras un momento de silencio, Sophia alzó la vista.

—Puedo hacer lo que me pides, pero tienes que aceptar una condición.

Bianca asintió de manera mecánica.

—No hace falta que lo digas. Ya lo sé. Para tu cumpleaños de este año te haremos una gran fiesta, igual que la de Margaret. ¿Satisfecha?

Sophia era dos años menor que Margaret, pero sus cumpleaños solo estaban separados por una semana.

Desde niña, siempre había celebrado junto con Margaret, usando los vestidos que Margaret no quería, sirviéndole de fondo en el día más importante del año.

Le había protestado a sus padres incontables veces, queriendo un cumpleaños propio. Ellos siempre aceptaban de inmediato, pero al año siguiente era siempre lo mismo. Nada cambiaba jamás.

Probablemente Bianca asumía que la obsesión de Sophia todavía tenía que ver con eso.

Pero Sophia negó con la cabeza sin dudar.

—Esa no es la condición que quiero proponer.

Bianca frunció el ceño. Nunca había tenido paciencia con Sophia. Espetó, impaciente:

—Solo di lo que quieres. ¿Quién tiene tiempo de jugar a las adivinanzas contigo?

Sophia bajó la mirada.

—Se los diré en la fiesta.

Bianca no lo soportó. Estaba a punto de estallar allí mismo.

Vincent dio un paso al frente en el momento justo, bloqueándola.

Miró a Sophia con amabilidad y sonrió.

—Creo que Sophia es una niña sensata. Jamás haría una petición que pusiera a la familia en una situación difícil. ¿Verdad, Sophia?

Era la tercera vez que Vincent usaba la palabra «sensata» para describirla desde que había cruzado la puerta. Pero aquella palabra no era tanto un elogio como un chantaje moral.

Todo el mundo pensaba que Sophia era…

Sophia sonrió con amargura.

—Sí. No pondré a mamá y a papá en una situación difícil. Mi condición será, sin duda, una excelente noticia para ustedes dos.

Bianca seguía intranquila, pero Vincent sonrió de verdad.

—Eso está bien. Tu madre y yo nos iremos ya. Descansa un poco.

Cuando se iban, el bolso de Bianca golpeó por accidente un documento y lo tiró del mueble junto a la puerta: el informe de la prueba de embarazo que Sophia había recogido de camino a casa desde el trabajo.

Pero a Bianca no le importó. Salió por la puerta sin siquiera mirar.

La habitación volvió a quedar en silencio. Sophia se quedó quieta un momento y luego se agachó para levantar el informe.

Los resultados en realidad llevaban un tiempo listos, pero no se había atrevido a recogerlos. Primero, no había tenido tiempo. Segundo, le daba miedo enfrentarlos.

Evitarlo no era una solución. Sophia soltó un suspiro suave y abrió el informe despacio.

[Cinco semanas de embarazo.]

Al ver esas palabras, el último hilo de esperanza de Sophia se desvaneció. Las piernas le flaquearon y cayó sentada con fuerza en el suelo.

De verdad estaba embarazada. Embarazada del hijo de Robert.

¿Qué debía hacer?

¿Interrumpirlo o tenerlo?

La lógica le decía a Sophia que, antes de que alguien lo notara, interrumpir el embarazo era la mejor opción.

Después de todo, la actitud de Robert hacia ella era clara. No la amaba. Naturalmente, tampoco querría a ese niño.

Pero Sophia apoyó lentamente la mano sobre su vientre plano, con el corazón hecho un nudo.

Tenía un padre, una madre, una hermana… y aun así vivía una vida solitaria y miserable.

Esa pequeña vida era su familia.

Sophia cerró los ojos con suavidad. Pasara lo que pasara, no lograba decidirse.

Esa noche dio vueltas y vueltas, incapaz de dormir. Al día siguiente, en el trabajo, se veía tan mal que incluso la gerente de Recursos Humanos, cuando fue a buscarla, se asustó.

—Tienes cara de panda. Por cierto, ya hay un resultado sobre tu solicitud de renuncia. No la aprobaron. Ve a preguntarle al señor Howard qué está pasando.

Después de transmitir la noticia, el gerente de Recursos Humanos se marchó a toda prisa.

Sophia se quedó paralizada un instante; luego se levantó y se dirigió a la oficina de Robert.

—Adelante.

La voz de Robert era fría y severa.

Cuando vio que era ella, su expresión se volvió todavía más indiferente.

—Si vienes por tu renuncia, puedes irte ya.

Su postura era cristalina: jamás iba a dejar que Sophia se fuera.

Sophia no se movió. Tras pensarlo un momento, dijo con calma:

—Los trámites de renuncia y la entrega de trabajo tomarán por lo menos dos semanas. Si el señor Howard lo aprueba, no se retrasará nada.

Después de todo, la fiesta para anunciar la identidad de Margaret sería el próximo sábado. Después de eso, Robert no tendría motivo para retenerla.

Apenas terminó de hablar, una taza de té pasó volando rozándole la frente a Sophia, y casi la hace caer al suelo del susto.

Desde lo de Margaret, Robert se había vuelto volátil e impredecible.

Él se plantó frente a Sophia y le sujetó la barbilla con brusquedad, obligándola a alzar la cara hacia él.

—Te lo dije: en esta vida jamás te voy a dejar ir. ¡Deja de soñar!

Entonces la mirada de Robert adquirió un filo escrutador.

—¿Qué te hace pensar que ahora puedes dejarme y dejar de ser castigada? ¿O es que...?

A Sophia se le subió el corazón a la garganta.

Después de fingir su muerte, Margaret había pasado tres años en el extranjero. Apenas había regresado hacía poco.

Desde que volvió, se había mostrado llamativa, apareciendo en todas partes: bares, clubes, centros comerciales.

¿Robert había notado algo?

Pero al instante siguiente, Robert le dio unas palmaditas suaves en la mejilla con el dorso de la mano. No dolió, pero fue profundamente humillante.

—No me digas que crees que, porque Victoria y yo estamos comprometidos, ahora tienes con qué presionarme.

Era un enfoque que Sophia ni siquiera había contemplado.

Ella estaba intentando evitarlo a él y a Victoria; ¿cómo iba a pensar en chantajearlo?

Pero antes de que pudiera explicarse, Robert la interrumpió sin piedad:

—Sophia, tú solo eres una criminal que mató a Margaret. Fuera de expiarlo, ¡no tienes derecho a hacer nada más!

Criminal. Expiar.

Sophia había escuchado esas palabras durante tres años. Las había soportado durante tres años.

Pero ahora ya no podía más.

—¿Y si le dijera que Margaret no está muerta?

Su voz no fue fuerte, pero sí clara. Robert escuchó cada palabra.

Las pupilas de él se contrajeron con violencia, y luego sonrió con desprecio.

—Sophia, ¿qué clase de delirio estás teniendo?

En este mundo no existía tal cosa como la resurrección.

Robert asumió que Sophia estaba diciendo tonterías. Su tono rebosaba burla.

—Bien. Si puedes devolver a Margaret a la vida, te dejaré renunciar al Grupo Howard.

Era imposible. Lo dijo con absoluta seguridad.

Sophia enderezó lentamente la espalda. Una sonrisa satisfecha se dibujó en sus pálidos labios.

—De acuerdo. Por favor, recuerde lo que dijo hoy, señor Howard. Me retiro.

Al ver la espalda de Sophia al salir, Robert sintió de pronto una incomodidad inexplicable, como si estuviera a punto de perder algo importante.

Solo entonces se dio cuenta: Sophia parecía haber adelgazado mucho.

Justo cuando un rastro de compasión estaba a punto de asomar en su corazón, el rostro radiante y hermoso de Margaret apareció de repente en su mente, apagando sin piedad aquella suavidad.

Sophia siempre había sido calculadora. Siempre había peleado con Margaret y había dejado pasar deliberadamente la llamada que condujo a su muerte.

Una mujer así no merecía compasión.

Robert volvió a abrir su computadora y se entregó de nuevo al trabajo, impasible.