Capítulo 7

Tras un momento de silencio, Sophia habló.

—Puedo hacer lo que me estás pidiendo, pero tienes que aceptar una condición.

Bianca asintió con desdén.

—No hace falta que lo digas, ya lo sé. Este año te haremos una gran fiesta de cumpleaños, igual que la que le hicimos antes a Margaret. ¿Contenta?

Sophia era dos años menor que Margaret, pero sus cumpleaños solo estaban separados por una semana.

Toda su vida había celebrado el cumpleaños de Margaret, usando los vestidos que Margaret había rechazado y sirviendo como telón de fondo para su hermana en el día más importante del año.

Se había quejado con sus padres muchas veces, queriendo un cumpleaños propio. Ellos siempre aceptaban, pero al año siguiente siempre era lo mismo: nada cambiaba.

Bianca probablemente asumía que eso seguía siendo lo que tenía atorada a Sophia.

Pero ella negó con la cabeza sin dudar.

—No es eso lo que quiero pedir.

Bianca frunció el ceño.

Nunca había tenido mucha paciencia con Sophia y espetó, irritada:

—¡Di de una vez lo que quieres! ¿Quién tiene tiempo para estar dando vueltas contigo?

Sophia bajó la mirada.

—Te lo diré en la fiesta.

Bianca no soportaba ese tipo de incertidumbre y estuvo a punto de perder los estribos en ese mismo instante.

Vincent apareció justo a tiempo, colocándose frente a Bianca.

Miró a Sophia con amabilidad y dijo entre risas:

—Estoy seguro de que Sophia es lo bastante sensata como para no hacer ninguna petición que ponga a la familia en una situación difícil, ¿verdad, Sophia?

Era la tercera vez que Vincent usaba la palabra «sensata» para describir a Sophia desde que había entrado en la habitación, pero más que un cumplido, se sentía como chantaje emocional.

Sophia sonrió con amargura.

—Sí, no les haré las cosas difíciles a ti y a mamá. Lo que quiero, sin duda, será una gran noticia para ustedes.

Bianca todavía parecía intranquila, pero Vincent sonrió con sinceridad.

—Eso está bien. Tu madre y yo ya nos vamos. Descansa.

Mientras se marchaban, el bolso de Bianca tiró accidentalmente un documento del mueble junto a la puerta.

Era el informe de la prueba de embarazo que Sophia había recogido de camino a casa desde el trabajo, pero Bianca no lo notó y se fue sin mirar atrás.

La habitación volvió a quedar en silencio. Sophia se quedó quieta un momento, luego se agachó para recoger el informe.

En realidad, los resultados ya estaban listos desde hacía tiempo: simplemente no había ido a recogerlos, porque no tenía tiempo y también le daba un poco de miedo enfrentarse a ellos.

Pero evitarlo no iba a resolver nada. Sophia suspiró y abrió el informe.

[Cinco semanas de embarazo.]

Al ver esas cuatro palabras, Sophia perdió toda esperanza. Se le aflojaron las piernas y se desplomó en el suelo.

De verdad estaba embarazada del hijo de Robert.

¿Qué debía hacer?

¿Interrumpirlo o tenerlo?

La lógica le decía a Sophia que deshacerse del bebé antes de que alguien se diera cuenta era la mejor opción.

Al fin y al cabo, la actitud de Robert hacia ella era clara.

Él no la amaba, así que, naturalmente, tampoco querría a su hijo.

Pero Sophia apoyó lentamente la mano sobre su vientre plano.

Tenía un padre, una madre y una hermana, y aun así llevaba una vida solitaria y miserable.

Esa pequeña vida también era su familia.

Sophia cerró los ojos con suavidad, incapaz de tomar una decisión.

Esa noche dio vueltas y más vueltas sin dormir, y al día siguiente se veía fatal en el trabajo, lo suficiente como para asustar a la gerente de Recursos Humanos que fue a buscarla.

—¿Por qué te ves como un panda? Ah, por cierto, hay noticias sobre tu renuncia: no la aprobaron. Ve a preguntarle al señor Howard qué está pasando.

Tras dar ese mensaje, la gerente de Recursos Humanos se fue a toda prisa.

Sofía se quedó aturdida un momento, luego se levantó y fue a la oficina de Robert.

—Adelante. —La voz de Robert sonó severa.

Cuando vio que era ella, su expresión se volvió aún más fría.

—Si el motivo por el que estás aquí es tu renuncia, entonces puedes irte ahora mismo. —Su actitud era clara—. No iba a dejar que Sofía se fuera.

Sofía no se movió.

Pensó un momento y luego dijo con calma:

—El proceso de renuncia y el traspaso de trabajo tomarán medio mes. Aprobarlo no retrasará nada, señor Howard.

Al fin y al cabo, la fiesta para anunciar la identidad de Margaret se celebraría el próximo sábado. Después de eso, Robert ya no tendría motivo para seguir reteniéndola.

En cuanto terminó de hablar, una taza de té pasó volando junto a la frente de Sofía y casi la hizo caer al suelo del susto.

Desde el accidente de Margaret, Robert se había vuelto volátil e impredecible.

Se puso de pie y avanzó a grandes zancadas hacia Sofía, sujetándole la barbilla con brusquedad y obligándola a levantar la mirada.

—Te lo dije, nunca te dejaré ir en esta vida. ¡Deja de soñar! —Entonces la mirada de Robert se afiló—. ¿Qué te hace pensar que puedes irte de mi lado ahora y dejar de ser castigada? ¿Será que…?

El corazón de Sofía dio un vuelco.

Tras fingir su muerte, Margaret se había pasado tres años en el extranjero divirtiéndose, y apenas hacía poco había regresado.

Y tampoco había sido discreta: se la veía por todas partes, en bares, antros, centros comerciales.

¿Robert había notado algo?

Pero al instante siguiente, Robert le dio unas palmaditas suaves en la mejilla con el dorso de la mano; no dolió, pero fue profundamente humillante.

—No estarás pensando que solo porque Victoria y yo estamos comprometidos, tienes algún tipo de ventaja sobre mí, ¿verdad?

Ese enfoque ni siquiera se le había pasado por la cabeza a Sofía.

Ella estaba intentando evitarlos a él y a Victoria; ¿cómo iba a pensar en usarlos como palanca?

Pero apenas iba a explicarse cuando Robert la interrumpió sin piedad.

—Sofía, eres solo una criminal que mató a Margaret. Aparte de expiar tus pecados, no tienes derecho a hacer nada.

Criminal. Expiación.

Sofía había oído esas palabras durante tres años, las había soportado durante tres años.

Pero ahora ya no podía más.

—¿Y si te dijera que Margaret no está muerta? —Su voz no era fuerte, pero sus palabras fueron claras—. Robert las oyó perfectamente.

Las pupilas de él se contrajeron y luego mostró una sonrisa desdeñosa.

—Sofía, ¿en qué clase de fantasía estás viviendo?

En este mundo no existía eso de que los muertos volvieran a la vida.

Robert asumió que Sofía estaba diciendo tonterías, y su tono se volvió sarcástico.

—Bien, si puedes devolverle la vida a Margaret, te dejaré renunciar al Grupo Howard.

Era algo que jamás podría ocurrir; lo dijo con total seguridad.

Sofía enderezó lentamente la espalda; sus labios pálidos se curvaron en una sonrisa satisfecha.

—De acuerdo. Por favor, recuerde lo que dijo hoy, señor Howard. Me retiro.

Al ver la figura de Sofía alejándose, Robert de pronto se sintió incómodo, como si estuviera a punto de perder algo importante.

Solo entonces notó que Sofía parecía haber adelgazado mucho.

Justo cuando una pizca de compasión estaba a punto de asomarle en el corazón, el rostro radiante y hermoso de Margaret apareció en la mente de Robert, aplastando por completo ese pensamiento.

Sofía siempre había sido calculadora, no dejaba de provocar conflictos con Margaret, y había ignorado deliberadamente sus llamadas, lo que llevó a su muerte.

Una mujer así no merecía la compasión de nadie.

Robert volvió a abrir su computadora y se volcó otra vez en el trabajo, con el rostro impasible.