Cuatro

—Rezo para que este corazón no se rompa—

—Backstreet Boys—

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—¿Papá?— llamé cuando estaba en una habitación blanca y brillante mientras entrecerraba los ojos. —¿Mamá?

No hubo respuesta, ni apareció nadie. La habitación estaba tan silenciosa que solo se escuchaba mi respiración. De repente, mi cabeza se llenó de algo aterrador. ¿Y si en este mundo viviera un humano diminuto con... Al mirarme con el vestido que mi mamá me compró a mediados del verano, me quedé muerta de la sorpresa.

Por un momento, mis labios se curvaron en una sonrisa. Este es un vestido favorito entre docenas de prendas en el armario. Un vestido morado con un estampado floral que recuerda a un hermoso campo de lavanda. Además, llevaba calcetas de encaje con los zapatos blancos que solía usar en todas partes.

Miré hacia arriba, donde había un gran espejo. Moví mi cuerpo y giré como las bailarinas que enseñaban en la escuela. Su cabello castaño ondulado estaba recogido en dos trenzas, y su sonrisa no dejaba de crecer, aunque sus incisivos acababan de caerse al final del invierno. Entonces, apareció la figura de George, sonriendo detrás de mí con orgullo.

Instintivamente lo abracé con fuerza para desahogar toda la añoranza que había estado enterrada durante mucho tiempo. Con su persistente aroma a tabaco, George es un olor que nunca olvidaré. Desafortunadamente, de repente, todo se volvió oscuro, y alguien tiró de mi cuerpo con fuerza hacia un comedor.

En ese instante, mis pupilas se dilataron, junto con un retortijón en el estómago. Mi pecho latía rápido; mi garganta se sentía como si algo invisible la estrangulara cuando vi a un hombre sentado junto a una niña, mirándola con lujuria.

Haciendo un esfuerzo, me acerqué a la niña y le grité —¡Tienes que irte, Lizzie! ¡Él es malvado! ¡Tienes que irte! ¡Por favor! ¡Lizzie, escúchame!

El hombre se volvió hacia mí como si solo él pudiera escuchar el grito que la pequeña Elizabeth no podía oír. Sonrió, sus ojos brillando, haciéndome retroceder. Puso su dedo índice en los labios para decirme que guardara silencio mientras usaba su otra mano para acariciar el muslo de su hijastra.

Enfurecida, le lancé un florero que estaba cerca de una fila de marcos de fotos de nuestra familia. Pero, mi cuerpo fue succionado de nuevo, y me detuve en una habitación donde el hombre me tocaba. Me amenazó con matar a mi mamá si no lo complacía. No se detuvo ahí; sacó un cuchillo pequeño y me cortó los brazos y el cuello hasta que sangraron, chupándolos como un loco.

—¡Lizzie! ¡Lizzie! ¡Despierta, oye!— La voz de Emilia y el sacudón en mi hombro me devolvieron a la conciencia.

Por unos momentos, solo la miré con pánico y aparté bruscamente sus dos manos, que aún sostenían mis hombros. Sentía que me faltaba el aire, como si alguien hubiera succionado todo el oxígeno de mis pulmones, impidiendo que mi cerebro pudiera pensar con claridad. A pesar de que el aire acondicionado seguía enfriando fielmente la habitación en medio del caluroso clima de la ciudad, mi cuerpo estaba sudando. Jadeaba como un pez fuera del agua, pero necesitaba oxígeno para calmarme, y solo era una pesadilla.

Sueños que has tenido en el pasado, Lizzie.

—¿Qué te pasó?— preguntó Emilia preocupada. —Has estado gritando en tus sueños los últimos días, Lizzie. ¿Hay algún problema?

Sacudí la cabeza rápidamente; mi lengua estaba entumecida y no podía responder a la pregunta de Emilia mientras mi corazón aún se negaba a latir. Aunque estaba consciente, sentía como si el toque prohibido llegara a mis venas. Cerré los ojos y me agarré el cabello hasta que las raíces parecieron ser arrancadas a la fuerza.

—Oye, oye...— Emilia agarró ambas de mis manos; luchamos entre nosotras. Quería eliminar esta ilusión de mi cabeza, pero Emilia no parecía permitirlo. —¿Qué te pasa, Lizzie, oye?

—¡Vete, Emilia!— le grité con fuerza.

La chica se quedó boquiabierta, atónita. —¿Qué te pasa?— dijo suavemente, sin querer irse. —Nunca te había visto así, Elizabeth.

—¡No entiendes, Em!— dije firmemente hasta que las venas de mi cuello se hincharon. —¡Por favor, déjame sola, ¿de acuerdo?! ¡Estoy bien!

La chica de ojos azules finalmente se fue sin decir nada. Pero por la expresión de Emilia, pude notar que tenía muchas preguntas, especialmente cuando estas pesadillas seguían viniendo sin parar, como si quisieran matarme lentamente. Respiré hondo, tratando de neutralizarme, pero aún no podía.

Luego, me levanté de la cama y me miré en el espejo mientras acariciaba las cicatrices que dejó ese hombre lascivo. Una herida transversal en la clavícula izquierda que se había infectado debido a cortes repetidos. Las marcas de las suturas que se convirtieron en queloides dejaron cicatrices que guardaban muchos secretos oscuros. Gemí y temblé cada vez que recordaba el toque prohibido que desgarró mi cuerpo.

Rápidamente tomé la botella de sedantes que había escondido en el armario. Tomé varias pastillas a la vez y las ingerí con nutrientes, esperando que esta medicina pudiera aliviar mi pánico. Me sentía como una persona demente, como solía ser. Lloraba por mí misma con millones de preguntas en mi cabeza.

¿Por qué apareció el sueño de nuevo después de que fui tratada con éxito?