Capítulo 2
—¿Qué dijiste?
Un destello de pánico cruzó los ojos de Elaine mientras instintivamente quería correr a casa.
Pero al recordar que Vera todavía estaba en sus brazos, no tuvo más remedio que detenerse.
—¿No te dije que lo vigilaras cuidadosamente? —exigió.
La niñera respondió con culpa—Julius no paraba de pedir tartas de huevo. Fui a la cocina a hornear algunas, pero cuando regresé, él ya no estaba.
Elaine respiró hondo, apenas logrando mantenerse calmada—Ve a buscarlo ahora mismo. Consigue más gente para ayudar. Yo llevaré a Vera a casa de inmediato.
—Está bien.
Después de colgar, Elaine se sintió completamente agotada.
Vera necesitaba atención constante, y Julius tenía que ser encontrado.
Pero ella era solo una persona—no podía estar en dos lugares a la vez. Todo recaía sobre sus hombros.
Elaine era como una hormiga en una sartén caliente, corriendo frenéticamente en círculos.
Pensó en llamar a Arthur, pero descartó la idea en el momento en que surgió.
Arthur definitivamente no contestaría.
En sus ojos, Emily era más importante que cualquier otra cosa.
Elaine llevó a Vera de regreso a casa lo más rápido posible.
El asistente Barry Wilson acababa de enviarle un mensaje diciendo que el médico de la familia estaba en camino.
Elaine colocó cuidadosamente a Vera en la cama, instruyéndola—Vera, el doctor llegará pronto. Mamá necesita encontrar a tu hermano ahora.
Vera forzó sus ojos a abrirse, delirante pero aún murmurando—Emily...
El corazón de Elaine se encogió dolorosamente.
Incluso en esta condición, todo lo que Vera podía pensar era en Emily.
—Sé buena, Vera. Podrás verla cuando estés mejor.
Después de consolar a Vera, Elaine se dirigió inmediatamente a buscar a Julius.
—¡Julius!
—¡Julius, ¿dónde estás?!
—¡No asustes a mamá!
Elaine buscó por toda la enorme mansión.
Aunque no vivían en el centro, la zona circundante tenía carreteras transitadas y tráfico por todas partes.
Si algo le pasaba a Julius...
El corazón de Elaine se retorció de preocupación—no podía soportar pensar más allá.
—¡Julius!
Casi había dado vuelta toda la mansión cuando, justo al terminar de revisar una habitación, escuchó un leve sonido de juego electrónico proveniente de debajo de la cama.
Se volvió rápidamente hacia el sonido.
Si no estaba equivocada, ese era el juego del smartwatch que había comprado para Julius.
Elaine apartó la falda de la cama, y efectivamente, Julius estaba allí.
Sintió una oleada de ira, ansiedad y alivio de que no hubiera pasado nada malo. Miró a Julius acusadoramente—Julius, ¿por qué te escondes aquí? ¿Sabes lo preocupada que he estado buscándote?
Julius hizo un puchero despreocupado—No me dejaste ir a buscar a Emily.
Elaine lo miró con incredulidad, sus ojos llenos de decepción.
Tenía tantas cosas que quería decir, pero todas se le atoraron en la garganta.
El comportamiento y la actitud de Julius se sentían como un cuchillo girando en su corazón.
Un viento frío pareció soplar a través del agujero, enfriándola hasta los huesos.
¡Este era su propia carne y sangre!
De repente, Elaine perdió todo deseo de hablar. Le dio a Julius una mirada complicada, luego se dio la vuelta y se fue.
Abajo, el asistente Barry había llegado con el médico privado.
—Señora Smith, el doctor está aquí.
Elaine inmediatamente dejó de lado lo que acababa de suceder y dijo urgentemente—Vera está en su habitación. Los llevaré allí.
El médico privado examinó a Vera minuciosamente.
Elaine esperaba ansiosa cerca.
Mirando la lectura del termómetro, el médico negó con la cabeza lentamente.
—Señora Smith, Vera ha contraído la nueva mutación del virus. Actualmente, no hay un tratamiento efectivo.
—¿Qué dijo?
Elaine retrocedió tambaleándose, el mundo girando a su alrededor de repente.
¿Sin tratamiento? ¿Qué pasaría con su Vera?
Con manos temblorosas, Elaine sacó su teléfono del bolsillo, todavía queriendo llamar a Arthur. Con sus conexiones, seguramente podría encontrar una solución.
Pero una vez más, nadie respondió.
Barry dudó, mirando el rostro pálido de Elaine, y luego usó su teléfono para llamar.
¡El siguiente momento, la llamada se conectó!
La cabeza de Elaine se levantó de golpe mientras miraba el teléfono, inconscientemente apretándolo con fuerza.
Como su esposa, no podía comunicarse con Arthur, pero la llamada de Barry fue respondida de inmediato.
Qué irónico.
¡Eran extraños viviendo bajo el mismo techo!
Sin embargo, cuando se casaron por primera vez, aunque sus sentimientos no eran fuertes, Arthur se había vuelto cada vez más amable durante su embarazo—recordando sus preferencias, cocinando para ella personalmente, dando regalos en cada ocasión especial.
Habían anticipado juntos la llegada de sus hijos, eligiendo nombres y regalos. Incluso había ensamblado las cunas con sus propias manos.
En ese entonces, a menudo pensaba en lo maravilloso que sería si la vida pudiera continuar así para siempre. Arthur eventualmente se enamoraría de ella.
Formarían una familia feliz.
Pero todas esas fantasías y sueños se hicieron añicos el día que Emily regresó del extranjero.
—¿Ha llegado el médico? —la voz de Arthur se escuchó a través del teléfono, devolviéndola a la realidad.
Elaine tomó el teléfono, su voz tensa.
—Vera tiene el nuevo virus. El médico no puede hacer nada. ¿Dónde estás? ¿Cuándo puedes venir a casa?
La voz de Arthur era calmada.
—Estoy en el epicentro del brote del virus. Emily y yo estamos en cuarentena aquí.
—¿Y qué pasa con Vera? ¡Ya está inconsciente!
Elaine luchaba por controlar la emoción en su voz.
Cuidar a sus hijos era su responsabilidad compartida.
Sin embargo, siempre estaba luchando sola.
El sentimiento de aislamiento la agotaba y devastaba.
Arthur frunció el ceño.
—Enviaré más equipos médicos. Debes cuidar bien de Vera.
Elaine apretó el teléfono con fuerza, tragándose la amargura en su garganta.
—Vera te necesita ahora.
Arthur frunció el ceño, sus labios delgados apretados en silencio.
Elaine esperó su respuesta, solo para escuchar la voz de Emily en su lugar.
—Arthur, he empacado todo. Podemos irnos en cualquier momento.
Elaine captó inmediatamente las palabras clave y preguntó urgentemente.
—¿A dónde van?
Arthur respondió fríamente.
—El virus se está propagando por toda la ciudad. La salud de Emily es frágil, así que la llevaré al extranjero para escapar.
La última chispa de esperanza en los ojos de Elaine se extinguió con esas palabras.
Él estaba pensando en Emily, pero ¿qué pasaba con Vera? ¿Qué pasaba con su esposa e hijos en esta crisis?
La amargura llenó la voz de Elaine.
—¿Y qué pasa con los niños y conmigo?
